不过两个时辰，白青在此地巡游熟络完，准备找个歇脚的位置偷会儿懒。
左右见了都不够隐蔽，又怕人抓了话柄，便绕过绿荫遮蔽的后面小门外，见有怪石嶙峋的鱼池假山，就猫着身子往里钻了进去，不过其里发有臭味，又无人打理杂草，见滋长了许多热地百足之虫，白青捂着口鼻，越发不敢往里进去。
刚退回几方步，耳边忽传来几声脚步声，白青不知是何人，也恐被人发现她在躲懒，只好侧过身子贴靠在假山壁上，屏气静默。
一阵窸窣声后，白青竖起耳朵听见有两人在说些悄摸话。
只闻一道年轻的声音嗔怪道：“怎么这么久才来，这在府里连听你的消息都是捡别人嘴里剩的，何苦来，现在连回来都唬得我猝不及防。”
另一道浑厚的声音呵呵道：“我特意赶早了两日回来，为得不就是早日见着你，这才刚想搂你会儿，你便这般那般责怪我，不怕我恼了真离了你去。”
白青听出是一对男女，且非清白，却苦困于假山隙洞内，只好继续猫着不被人发现。
那女子冷笑道：“你倒是敢，可我也不怕，我知晓你是她小舅爷，自家人偏帮自家人的道理，但你也别忘了，你虽满口许我情义，说要纳我做妾，原不过是想叫我好方便替你行事打探。”
那男人并未马上回应，似从胸腔里发出的震颤，说道：“你是聪慧伶俐，真早知道了这么多，怎么不过来摸摸我的心，剐了它看看是不是真这样想得，还是翻出来都是你。”
没多久纱衣锦缎摩挲声传来，其间不时有嬉笑悄话，“若怪我离了你，不如怨我太过想念，娇娇儿。”
那声啐道：“快松了我的手，你惯会贫嘴哄我。”
待白青还想细听内容时，只听见有吃嘴吧唧声传来，霎时臊红了脸，她竟不知躲鼠洞墙角，果真多有奸情。
待过几息，她忽腹急发作，听那两人终于安静下来，刚想长呼口气，外面的嘴却继续说着。
“二爷可听说了那件事？皇上要新起后宫，起了名册要立些新秀。”
“前几日倒是从邸报上看了几眼，看那行文我还以为是个噱头。怎么，你有什么心思说与我听听。”
“我的心思筹划不都是为了你，若借着势头多个枝叶在皇室总归是好的，府里那些赏赐下来的煊赫荣誉，奇珍异宝，连火星子都落不到你身上，何不如时运来了，想个法子得个两全其美的周全。”
“你是说‘她’？”
“呵，二爷要等的不就是这天嘛。”
两人随即附耳交语，暗笑亲热半会，方渐渐离去。
白青站的身子发僵，加之腹疼难耐，忍不得钻出头细探几番，果见人已离去，立马走出隙洞外，捂着腹部找寻可如厕的地方。
只是府内地势复杂，她才来两日，并不熟络只知道瞎走路，七弯八拐后也不知到了何处，见那入了一扇门，便眼里多见了一副新景象。
在拐角处刚想迈步，便听到落苏唤了声‘赵大人’。
白青惊得忙收回脚，往后退了几步，环顾左右皆无遮蔽，且俱是青石小道，来往通透，只好蹑手蹑脚往后退去。
她思量这府内的路真如人心，各有谋算，冤家路窄，早知不去躲懒也不会碰上这些事儿，也不会落到现在做贼似的躲着人走。
这边赵菖蒲正独自闲步，思虑着新案子的审判，听到身后落苏的呼唤，负手回身望去。
落苏上前朝着赵菖蒲躬身作揖，开口道:“赵大人，今日新上任的护卫们已安排妥当，此刻正在楼阁处监护，还有一事禀报，卑职发现：那柳知县并未回县府，而是留在满春酒楼后，私下又去了衙门亲自提审了犯人。”
“那犯人叫什么？”
“卑职打听了，那人是个惯盗，名叫吴良，家中只余一老母相依度日。”
赵菖蒲刚想继续盘问，不曾想迎面走来两人，正是祝玉烟与她的贴身丫鬟晴儿。
赵菖蒲抬手示意落苏静默待立，面色柔和的朝祝玉烟点头，“今日怎么舍得出来了。”
祝玉烟矜着笑起手作礼，被他拦住，她便笑道：“赵大人日理万机，事务繁忙，尔等见了哪有不敬的，这两日天气见暖，多有了采春的意头，恰巧听见这儿有人说话，好奇走来瞧瞧。”
赵菖蒲听了这唏嘘话，手指点着她，无奈摇头道：“你还是像小时那样淘气，嘴上说着赵大人的，可心里却不这样想，背后我可没少听见阿婆说你叫我是六臂大黑天，整日勤政管事。”
祝玉烟听了，捻着手指捂嘴笑，面容娇俏，背过身手扭着帕子，“菖蒲哥这是怨我像长舌妇人般多嘴了，那不过是玩笑话，你可当真了？”
赵菖蒲知晓顺着她说话意思，又是聊些深闺怨语，便岔开由头说道：“我不过是随口一提，何来如此多想法，况且你我之间幼时相知相熟，还在意这些规矩不成，只是前几日你父亲寄了书信给我，托我告诉你，你娘因忧心你终身大事，整夜难眠，犯了旧疾，又恐回途路远，让你思量好寄封书信过去。”
祝玉烟呆怔半响，看着赵菖蒲面上风轻云淡的神情，忆起她幼时与赵菖蒲初识情景，她的祖父是商贾之家，得幸迎娶了知县的女儿，开了官场，后生了她的父亲，得益于前铺官路顺畅，后进勤学，终考取功名，不过十几年，当了个正七品官的巡按御史。
她如今能久住在赵州府也不过是念了赵家与祝家是世交家族，府内小孩们都是请了私塾先生教学，同出同归，便也将她留养下来，加之她父亲时常被遣派到远外巡查，她尚年幼，还需进学功课，只好托付给了赵家祖母，认了干亲。
现如今，她已至十六芳华，确实是需思量些将来去处，总不好死赖在别人府里。
只是她对赵菖蒲的心意，似乎从来未被人重视，连着他本人都毫无察觉。
祝玉烟想至此，眼底泛起热泪，抬眼细看着面前的人，那幼时稚嫩的摸样被坚毅的下颌斩断，丰润的下巴微微翘起，薄唇下面隐着一道半指甲盖的浅白色疤痕，那是他曾经为了保护她受伤的痕迹，她都记得。
只是……
祝玉烟双目专情，直视着他挺直的鼻梁上那双噬人锐利的眼睛，她曾听过一句话，但凡亲眼见过赵菖蒲的人，都会感叹‘世人皆羡探花郎，更夺才貌赵家菖。’的绝世天姿，确然，他的才情毋庸置疑，不过十七考取状元，后得皇上赏识，当过两年太师，因此惹得朝廷官员非议纷纭，上奏参本他的日渐繁多，这才主动请命去做了大理寺少卿，后稳步健升，掌管大理寺，做了正三品大理寺卿一职。
她朱唇翕动，试探问道：“那你呢？菖蒲哥看过那信后，作何感想。”
赵菖蒲见祝玉烟双眸含泪，眉眼热情，不敢直视，只好侧过身子，冷淡回应，“祖母说了，你是她的干孙女，理应多加照护，可在我这却不分什么干亲之别，你自然是我亲妹，哥哥若是知晓妹妹有家了，到时虽有不舍，可心里却是为你欢喜的。”
玉烟冷哼一声，扯了几下嘴角，发觉实在笑不起来，将帕子点拭几下眼窝，不多会儿便润湿了帕角，她深吸口气，轻轻呼出，起手作揖，“那妹妹就不劳菖蒲哥费心，若是觉得妹妹在府里是个拖累……还请赵大人告知一声即可。”
赵菖蒲皱眉回应，“玉烟，我从来没觉得你是什么拖累，你也不必说这种话怄我，但凡你不愿意的，我定不会逼你去做。”
玉烟绞着帕子，咬牙说道：“我……我知道菖蒲哥对我好，可我还未想过出嫁之事，只是因此怕人责怪。”
赵菖蒲点了点头，应了声好，“我明日便亲笔书信替你回了，你不必忧心。”
一时无话，两人方客套了几句，各自准备分散。
忽传来一声‘哐啷’响声，祝玉烟惊呼：“什么声音？”
赵菖蒲眼神示意落苏前去察看，只见落苏走过拐角，摸着佩刀上前仔细勘查，并未发现任何动静。
他竖起耳朵细细分辨着呼吸声，只听见一树丛里隐约有物体爬行的窸窣声传来。
待他扒开草丛，见那树下正趴着个人，他刚想拔出刀剑，却见那人抬起头，正是他认识的瘦猴兄弟白青啊。
白青见来人是落苏，尴尬的笑了下，忙合掌求饶，一只手指着后面拐角处，摇着头嘘声道，“别喊别喊，别让他看到了。”
落苏方收回刀鞘，挺直身双手抱胸，戏谑的看着白青满脸污泥的摸样。
赵菖蒲见落苏毫无动静，问道：“落苏，是何人在偷听。”
白青一听是赵大人的声音，急得快哭出来，圆溜溜鼓着双眼，满是可怜的望着落苏。
落苏见她这般害怕，笑着回道：“赵大人，是只野猫，已经被吓跑了。”
“那便回来，不必耽搁事务。”
“是!”
白青见落苏竖着一根手指对她示意，随后他便转身离去。
她捂着摔疼的屁股，自语道：“什么意思嘛？”