此案一结，朝野浮言四起。
有人说不过六天，清积处就把玄枢院破不了的案子给破了，当真是了不起。
有人不屑一顾，说到底，不过是件小案子。
于是有人反问，就是这么一件小案子，玄枢院高大人都破不了，难道是在说他无能？
众人纷纷记起还有这档子事，瞬时收敛许多，只说清积处那小姑娘运气好罢了，她初入官场，如此能做得如此行云流水？都是于大人在帮她。
于无声又重新占据了大多数人视野。
这件事从结案起一直讨论到今日的夜宴——定国公的生辰宴。
定国公特意将请帖递到了清积处，除了生辰宴，帖上还写着，可顺作庆功，如此一写，沈字听不得不去，因为言大人又有事无法赶来，阿宁只说她冗务繁忙。
整个清积处只有她一个人能来。
人手实在太少。沈字听这么想着，眼前浮现出云植槐的模样。这或许是个好主意，向言硝举荐一人，清积处多份力，又可结交下云知府，得个人情。以后要割席符府，她总要有立足之地。
“从将军呢？”言硝不能来，她不知怎的忽然想到从祝。
自牵州回来之后，她好像还没见过祝姨。
阿宁一脸有什么事想不明白的样子：“也许近日调查漠北军资一事抽不开身，我也好几天没见到从将军了。”
沈字听心不在焉将话应下，心里却有种奇怪的预感。
是不是发生了什么事？
马车摇摇晃晃穿过东二街两大坊，绕过阴沉沉的齐王府，停至定国公府大门前。
当年，她也曾单枪匹马踏入过这大门，闯进过这院墙。只是最后下场太惨。
与方才经过的王府相比，定国公府热闹得几乎胜过京城最喧嚣的街市，各府马车络绎不绝，达官贵人先后下轿，府里女使丫鬟小厮的腰就没直过。
所以当萧庄仁故作惊诧，从这么多人中一眼捕捉到沈字听时，沈字听顿感不妙。
萧庄仁亲自迎她，脸上的笑不像假的，反而得意得真实。
沈字听看他笑容满面，心里反而沉下去，今日这宴席，八成又要出什么幺蛾子。
“短短数日，此案竟破了，符大人果然是经世之才。”
沈字听察觉这话引来好几道斜睨而来的目光，并不去看，只面向萧庄仁说道：“萧参领谬赞，此案你也出了几分力，帮了不少忙。”
萧庄仁立刻扬高声调：“我可没出什么力，都是符大人手段，本官岂敢冒领此功？”
此案本就引人瞩目，萧庄仁这是故意挑起那些贵人对清积处的探讨。
周围人群纷纷各抒己见。
“真是有其父必有其女。”
“清积处想必要成为下一个玄枢院了。”
今日有几个京城权贵家的纨绔子弟，都是骄纵惯了的，也不分场合，含沙射影对沈字听嘲讽了几句。
“什么芝麻大点的案子，也值得这样高调。”
“急着领功吧，”一道年轻男声嗤笑说道，“要我说，这就是不自量力，想出头，还不够份儿。”
“听说，是于承旨暗中相助罢了，她还真摆到台面上显耀。”
沈字听知晓，如今清积处才建立，眼下不宜各处树敌。
但也不能任人置评。
“清积处受陛下之命侦查昔年旧案，不管是小是大，我等自当竭尽全力调查真相。”
众人见她不怒反笑，冷静自持，都各自失了兴味，不过再嘀咕一句，或扔给她一个轻蔑的眼神，就此作罢。
一时间人都各自散开，今夜毕竟还有更重要的事，谁也不敢耽误了定国公的生辰。
沈字听正要进门，从旁边窜过来一人，她转头去看，见谈不归突然鬼鬼祟祟地出现在她面前。
“谈大人？”沈字听瞧着谈不归的神情不太对劲，但装作没发觉似的不提，只是不冷不热道，“你倒是当了个闲职，什么热闹都有你。”
谈不归左右张望，像是在确认周围有没有人注意到这里。
这副神秘兮兮的样子勾起了沈字听的好奇，她意识到谈不归是要和她说些什么。
她静看着他寻找开口的时机。
谈不归凑近了一点，低声说道：“我看过你姐姐那张画像，我在京城见过她。”
沈字听虽然早知道了真相，但还是装作不知问道：“在哪？”
谈不归左右观察一眼，才低声对她说：“在萧大人府上。”
他还真知道。
“你在他府中见过？”
“没错。”
既然能进萧府，想必深受萧庄仁信任。
所以，这个谈不归几日前还在为萧庄仁做事，如今又反过来告发，弃暗投明。
“你还真是个墙头草。”
谈不归听她一骂，倒笑得愈发欢了。
“什么‘墙头草’，说得如此难听。”他的笑意和他的话都有几分无耻的意味，“我这叫‘一朝天子一朝臣’。”
沈字听：“你自去告诉于承旨便好。”
“你不意外吗？”
前两日萧庄仁唯一的儿子十岁生辰，沈字听装作福来铺子前去送糕点，带了消息给符迎，告诉她自己已经拿到了证明萧庄仁与符府勾结的证据，若在府中听闻什么风吹草动，便派人将装点心的木盒送到庆元坊。
“我有什么好意外的，”沈字听笑意浅淡，“萧庄仁在玄枢院任职，还是你们的同僚，你意外吗？”
谈不归想想，觉得倒也是，记忆往回倒了一下，又说：“不过我倒是意外，他居然当着这么多人的面夸你，甚至跟这件案子撇清关系。”
沈字听转头看向他。
谈不归：“要知道，他可是最喜欢揽功劳的人。”
这话的意思就是他这么做肯定没好事。
自己撇清关系，难道是要把这件案子搅得不干净？
沈字听瞬间意识到什么。
“李鸿福的尸检文书可有送来？”她问谈不归道。
“今日刚到，怎么了？”
“我觉得等会儿可能会用上。”她低头思索一阵，“你能跑一趟玄枢院，把那份文书拿过来吗？”
这下换谈不归好整以暇了：“我帮你这个忙，你能给我什么好处？”
沈字听笑意有些倨傲：“送你一座墙头？”
看着她眼眸中的笑意，谈不归一时走了神。
“今日是定国公的生辰宴，这才是最要选紧的，”沈字听胸有成竹说道，“萧庄仁想要闹事，给我难堪，但他选错了所在，你若是在定国公面前解了这场闹剧，不是正好递上一纸投名状么？”
谈不归将这话想了一遍，笑容渐渐浮现在他脸上。
这的确是一个不错的契机。
往内院走时，路上还碰见了个熟人，江倾看见她倒是先一笑，不过仅仅点头示意，并没有走近攀谈。
沈字听也看着江倾颔首示意，便各自落座。
她特意避开人多的地方，随便寻了个角落处坐下。
果不其然，萧庄仁一见到她就非把她拽到另外一桌，走近一看，全是刚才那几个出言不逊的纨绔子弟。
这手段未免太拙劣。
这几个人除了说几句难听的，这个只消装作没听见，或答非所问就能解决，顶多不过把桌上的菜全抢着吃了，并不能掀起她内心丝毫的波澜。
沈字听想着甚至不免想笑。
刚开始还算相安无事，沈字听本不想在这种喧闹场所多待，打算吃几盏茶就走人的。
不多时，一个年纪较大的男子走了过来，步态与面色瞧着已有几分醉意，与萧庄仁勾肩搭背。
“怎么不见你那个学生啊，萧大人？”
沈字听饮茶的动作微微一滞，她没猜错，萧庄仁果然是要用这件事来借题发挥。
萧庄仁瞬间看向沈字听，引导众人目光似的，故意半天不语，半晌后叹气道：“他前不久死了。”
“死了？”那男子讶异道，“前些时日还曾见过，怎么短短数日，人就、就这么死了？”
沈字听喝着自己面前那杯茶，仿佛这件事与她无关。
“前几日他随我同去牵州查案，”萧庄仁哀愁满面道，“本想给清积处帮上些忙，没想到却因此赔上了一条命。”
“什么？死在牵州了？这么大的事，为何不见符大人提起啊？”
这话一传开就像煮开的沸水，一句叠一句向旁边滚去。
“清积处查案居然死人了！”
“萧大人的门生在牵州查案死了，竟一点声息没有！”
“清积处还真是报喜不报忧。”
“莫非李鸿福公子的死因与清积处有关……否则为何不报？”
“对，遮遮掩掩的，一定有什么见不得人的事。”
沈字听放下茶盏，目光扫过所有人说道：“李鸿福是死于夜行蝮，玄枢院早已派人调查过，最后结论是意外身死。”
“可有证据？”
“玄枢院所写结案文书便是证据。”沈字听看向萧庄仁道，“萧大人既在玄枢院任职，怎会不知？”
“符大人倒是对玄枢院的事清楚得很，难不成有人与你相互勾结？”
这句话意指明显，沈字听没想到今日萧庄仁会如此行事，这般胡搅蛮缠，简直是破罐子破摔的做法。
沈字听压下心中怒气，义正言辞道：“萧大人说话请三思，请看看今日是个什么场合。”
“正因为是国公爷的大寿，我才看不惯你这等左右逢源的小人，来玷污他老人家苦心经营的一世清白。”
人群一片哗然。
既然有人带了这个头，那些本来心生不满的人便纷纷跳出来，躲在大多数人声音后面跟着讨伐。