沈字听上一次见这块玉牌，是在三年前。
也就是天纪十七年，沈字听被革职的那一年。
那年发生了一件震惊朝野的大事。
定国公薛桓被弹劾，说他有谋反之嫌，一时轰动京城。
若扣上了谋反的罪名，那就是不容商量的死罪。
所以定国公下狱后，朝野百官皆闭口不敢言，只有寥寥几人跟着上书参奏，玄枢院从上到下更是惶惶不安，生怕这杀头的罪名牵连到自己。
沈字听当年本不关心此事，若不是同僚在一旁窃窃私语，提到了于无声，说他这几天奇奇怪怪的，她一时半会也不会感兴趣。
她当时也觉得于无声很奇怪。
虽然他平时就不太多话，但那几天比平日里更加寡言，像是在想什么事情，不容他人打扰，连同她在内。
沈字听察觉于无声在考虑的事非同小可，而当下朝局中，最要紧的事无非就是定国公谋反一事。
于是，沈字听也开始四处打听。
这才得知，弹劾定国公的官员中，就有于无声。
对于当时只是四品官的于无声来说，这已经说得上是件大事，她终日与于无声来往，却对此一无所知。
她找到于无声质询此事，可于无声让她不要多管，近日也不要与他频繁来往。
可是说完这句话没几天，关进北狱的人就从薛桓变成了于无声。
定国公薛桓“沉冤昭雪”，重见天日。
于无声却被安上“诬陷重臣”的罪名，关押入狱。
朝野上下连同民间的浮言急转直下，从默默无言，变成落井下石。
定国公位高权重无人敢置评，换成于无声就不同了，他不过是玄枢院中一个不足为惧的镇抚，风势一变，参于无声的奏疏如浪潮般涌了上去。
局势一时几乎无法控制。
与之一同弹劾定国公的其余两人，已被定了罪，秋后问斩。
沈字听坐立难安，表面看上去仍能镇静应对，心里早慌得不行。
当时救人心切，头脑一热，沈字听直接奔向国公府，打算直接冲进那姓薛的府邸，以他的命为要挟，威胁他替于无声解释，上书求情。
可她此举毫无计划，仅凭着一腔怒气横冲直撞，甚至说得上是鲁莽。
不过，以她当时的修为，的确拥有几分可以鲁莽的底气。
令她没想到的是，定国公府中布置了压制修为的阵法，她施展不开，反而被家丁府兵打成重伤。
定国公薛桓就在不远处，端坐品茗，冷眼赏看她被拳打脚踢在地上起不来的样子。
沈字听蜷缩着身体防御，一双眼睛仍不退让，她第一次用那样阴戾的目光看人。
也是生平第一次受那样重的伤。
沈字听仍不惧，她知道硬来不行，只能想办法。
她只想到一个法子——那就是坐实定国公的谋反之罪，这样就能证明于无声没错。
像国公府中压制修为的阵法，本是皇宫大内之中才有布阵之权，薛桓既然敢私自布阵，已是逾矩，那就极有可能还有其他越权之举。
于是沈字听仔细调查，没日没夜地在国公府附近蹲守。
没想到竟真的被她查出了定国公谋反的证据。
跑得了和尚跑不了庙，布下阵法会有痕迹，只要她动作快，薛桓就难逃罪责。
时间紧迫，第二日她就敲响登闻鼓，得陛下召见，在朝堂之上状告定国公种种罪行——私结阵法，召前朝余孽亡魂，行谋权篡国之事。
那样大的殿，站着那么多人，却没有一个人说话，她跪地俯首，一时恍惚觉得朝堂之上只剩下她一人。
陛下的声音迟了很久才传来。
“你如此控告朝中重臣，可有证据？”
沈字听一双眼睛的目光，信誓旦旦的语气，不知该说是她那时是认真还是天真。
“臣以录术官一职起誓，方才所言全部属实；陛下可命人现在就去国公府，布下阵法会留下痕迹，一查便知。”
她知道陛下一定会应允，但是无论如何没有想到，在陛下未置可否时会有另一人开口。
齐王突然站出来，他是大启唯一的一个亲王，竟将这件事主动应下，愿带人前去定国公府调查。
陛下允了。齐王带人出宫，沈字听的不安却随着时间的流动翻涌起来。
果不其然，意料之外的事情发生了。
齐王带人又回来，声称一无所获，并未看到她所说的阵法痕迹，想必是她看错了。
随即朝上有人指认，她是于无声的门生，加以引导，说她此举想必是为了于无声脱罪，这才不惜冒大不韪。
甚至怀疑，她此举是受于无声指使。
沈字听这才恍然，朝堂局势远比她想象的要更加复杂。
陛下也不得不当着众大臣的面定她的罪。
“你既为录术官，应该所言如所记，不可有半分谬误之处；可你，竟敢在朝堂之上口出狂言，毫无遮拦，已经不配再任录术官一职。”
而后下旨，将她贬到南蛮之处，任一微末小吏。
这对沈字听来说，本还不是绝路，她仍有提职返京的机会，可是事情并没有到此为止。
齐王没有查出国公府里的阵法痕迹，却查出了沈字听犯禁的“证据”。
那一年本来要主持术试的官员，突然横死，尸体被发现在多为百姓居住的南康坊。京中百姓无不哗然。
齐王带人调查，竟将沈字听的名字写在案情文书里递了上去。
他们居然指认沈字听杀了那位主持术试的官员，并呈上所谓的“罪证”——一个目睹她出现在南康坊的人证，在尸体附近发现有她布下阵法的痕迹，并有玄枢院数十人认为是她所为的证词，还有一张申领玄金石的文书。
申领玄金石的文书，的确是她写的，但明明写在一年前。
他们将底下的年月时辰篡改，当成她的罪证。
问其动机，齐王竟说因为那位官员参于无声参得最狠，沈字听杀他，是为了泄愤。
沈字听不必再去南蛮，直接被关进了北狱。
北狱是仅关押官员的地方，在那段时日里忙得像间客栈。
于无声在这时候突然被宽赦了，据说是定国公为他求情，不知还另做了什么事，称作是“将功赎罪”。
沈字听不知于无声到底立了什么功被赦免，只觉得人被放出来了就是好事。
虽在狱中，总是茫然存留一番希望——于无声不会对她见死不救。
人不是她杀的，阵法上却有她的痕迹；玄枢院数十人的证词不会有假，那些同僚有许多她都认识，她觉得他们不会做这种事。
她仔细思考，认为只有一种可能，他们用了她的玉牌布阵。
之前她一直忙着找薛桓的罪证，无暇顾及玉牌是否带在身上。
说不定那时候，玉牌就被他们拿走了。
也说不定，被她查到的那些罪证也是假的，定国公府召魂，也是在故意引她上钩。
是她中计了。
支领玄金石是需要经过玄枢院严谨的规程的，除非能做到一手遮天，神不知鬼不觉地将手伸进库房里，整个玄枢院，也只有定国公薛桓能做到。
齐王一定是与定国公互相勾结，借她之名杀害那位官员，好更换主持术试的人选。
她将这番结论来回想了无数遍，熟记在心，就等着于无声来狱中探视时能够一字不漏地讲清楚。
可是于无声一次也没来看她。
再次见面，她跪在雪里向他求情；而他擢升一品，穿着刚刚升迁的官服，来为她宣旨。
望着于无声漠然不动的那双冷眼，她才恍然明白，他的将功赎罪，其“功”源自何处。
……
所以，他们拿到玉牌，是有法子伪造玉牌所属之人的气息痕迹的。
即便她并没有布下阵法，只要用她的玉牌，也能伪装成是她干的。就像在阵法刻下一个所属于她的钤印。
她被革职之后，一应用物不是被当成证物归档，就是被弃置了。按理说，玉牌也应被当做证物保管，不得擅动。
这群人，居然敢私拿证物。
这是又要上演三年前的戏码么？
把牵州一个小厮的死栽到她头上？
沈字听忍不住一笑，不过这一次，的确就是她干的。
李鸿福注意到她的笑容：“你认得这东西。”
“玄枢院的玉牌，如何不认识？”沈字听不以为意。
她之前还以为萧庄仁是因为从祝才对她有敌意，原来萧庄仁背后的人是齐王。
难怪在术试上听到那封荐书的来历时，要那样故意针对她。
“你好像知道这是谁的。”李鸿福又说了一遍。
沈字听觉得他问得奇怪，反问回去：“你不知道？”
“我知不知道不要紧，要紧的是，”李鸿福看起来不是很在意面前的这柄利刃了，表情几乎有恃无恐，“萧大人说，你如果立刻认出此物，那你绝对不是符柳。”
一计多用，齐王倒是养了条好狗。
沈字听一笑。
“那看来是不能让你回去复命了。”
李鸿福默然半晌，似乎在确认她是不是认真的，眼里渐渐浮现出慌乱的神色。
“你不敢在这里杀我。”
“是吗？”
沈字听突然松开了刀，往后退了几步。
这次确实不用她杀。
李鸿福看着沈字听那双带笑的阴冷的眼睛，脊背发凉，浑身瑟缩了一下。
不多时，就听见一阵沙沙声从附近传来，仿佛有什么东西缓缓碾轧泥土树叶，穿过黑暗向他慢慢靠近。