于无声听到言硝的话，面不改色，表现得像是并不在意。
恐怕这件事与“清积处”的存在相比，也不足为道了。
谁也想不到，就这么两天，竟忽然凭空建立起来了一个衙门，速度太快。
旁人可能不清楚，但从祝心里知道，清积处正为掣肘玄枢院所建立，查积案旧案就只是个名头，实际上是为了找出玄枢院的把柄。
符柳若是进入清积处，自然是入仕为官一个相当不错的起点，她是不反对的。
只是这言硝什么时候看中了符柳的？……难道就刚刚？？
她刚刚踹燃犀兽那一下子确实挺厉害的。
想到这，从祝忽然就想明白了，难怪她觉得于无声像被夺舍了似的，原来是把他的宠兽给踹疼了。
她就搞不明白了。
既然是他所爱惜之物，又何必非要改这道题呢？本来用普通妖兽不也可行么？风险也会小很多。若真出什么意外，在场能打的，貌似就她一个，收拾起来估计得累死。
不过那位符姑娘瞧着好像也挺能打的。
刚才那两下子，还真有几分字听的风骨。
她就喜欢这样骨子里倔强不屈的姑娘。
哪像有些人，只有嘴上功夫。
如此一想，视线也转到言硝脸上。
言硝似乎早就等着她了，一对视便立刻问道：“从将军意下如何？”
从祝当然是极力赞成。
去边关，不仅要抵御妖邪，还要忍受恶劣气候，只有吃苦的份儿。这样的好苗子，她当然不愿意她走这条路，若能像字听当年那样，一路封官进爵不是问题，只是要收敛稳重些……
如此一想，她发现言硝此举竟有几分聪明。
既让符柳欠下她一个人情，又让清积处的存在闯入人们的视野。
恐怕早就想好要在这一日弄出些大动静。
前两日的沸沸扬扬，到如今都为她与清积处铺了路。
这个狡猾的老狐狸。
许是见她迟疑不语，言硝于是转头对符柳道：“不如你选吧，进清积处，还是跟这块木头桩子去漠北。”
木头桩子？
这个疙瘩她暗自记下了，眼下她也不愿符柳左右为难，于是对她说道：“言大人看好你，你便随她去吧。当为其效力，不可懈怠。不过若有不胜之处，也尽管同我说。”
大不了，她给兜底就是。
符柳犹疑沉思了片刻，最终点头称是，答应了下来。
她若是能分出两个身体就好了，一个跟着祝姨去漠北，一个留在京城改变局势。
一时在她面前延展开两条路，今日这算意外之喜吗？
沈字听总有一种不踏实感，她对自己从未为之努力的任何获利，都保持迟疑的观望态度。
之前在糕点铺子遇到阿宁时，她就说了一句沈字听不甚明白的话——阿宁说，言硝她应该也认识。
可是，符柳不是从未进过京吗，她与言硝又怎么会认识？
这其中肯定有她不知道的事。
看来到时候跟对方接触，言语之间要尽量小心才是。
术试还得进行下去，从祝与言硝都默契地不再多语一言，很是安静地退到了考场边缘。
很奇怪，这两个人明明互相都没有说话，但当她们一旦处于同一场合时，就总有种暗中较量的交锋感。
待后边参试的学生一一完成最后这道题后，术试才正式被宣布结束。
往院外走时，沈字听意外与萧庄仁撞上了视线，那眼里的阴狠、恶毒顷刻落入她眼中。
萧庄仁眼中的警惕与敌意让她一时诧异。她知道李鸿福是萧庄仁的学生，自己虽然当众顶了他两句，但是至于这个眼神吗？
她自认为就算通过术试，与萧庄仁之间也并无利益冲突，为什么要紧盯着她不放？
难道仅仅是为了替自己学生出个头？
沈字听觉得不会。李鸿福并无深厚的背景，又无强硬的实力，为他出头只会是一件吃力而无得益的事情。
如果真是这个理由，那应该也只有一个原因——除非萧庄仁喜欢李鸿福。
沈字听想出这个假想后，脸色变得难看了，立刻快速地摇了摇头，像是要甩落粘在身上的某件可怖的东西。
这个绝不可能。
她迅速清理了思维，重新开始想。
还是说，自己与从祝或是沈字听的关系，才引来他种种陷害之举？
得到这个答案，沈字听倒是明显身心舒畅多了。
她喜欢明确、毫不模糊的目标，这会让她清楚自己要怎么做、思考到底该怎么做到。
而不是许多不同的感受掺杂在一起，像永远理不清的乱七八糟的丝网，这让她心烦意乱，不知道该如何正确应对。
萧庄仁既然视她为眼中钉，想要将她拔去，她就偏要用这锋芒刺回他，绝不容让。
刚走出来，沈字听就注意到远处朝她而来的阿宁。
阿宁走了过来，表情似乎很严肃，沈字听不确定是不是找她，于是站在原地停了一会。
她不仅面庞严肃，声音也很严肃，就像当初在牵州解围时的神态一样。
“符姑娘，我家大人有请。”
沈字听打算也换上一副稳重的神情，却看见阿宁抬起脸扬起一笑。
“你刚才揍燃犀兽那一下子，可真把我逗乐了。最后一题你解得也太漂亮了吧，于大人说什么旁门左道，真是有眼无珠。”
本来看见阿宁低着头揖手的严肃样子，还以为有什么严重的事，现在她突然仰脸一笑，沈字听也随之笑了起来，放松了许多。
阿宁如此，想必言大人也不会严厉到哪去。
不出她所想，她本打算行礼，端着了些，可立刻就被言硝打住。
“方才事态急迫，还没来得及提前问你，”言硝道，“‘清积处’不似玄枢院，会更累，更棘手，也会有更多风险。你要想好后再答。”
直入主题，不说废话，沈字听立刻把官场学到的那副臭架子扔掉了。言大人深得她心。
沈字听的确认真想了一番。
之前刚进京时，她就听说了言硝与玄枢院作对之事，当时她就感觉，玄枢院不太可能被废除撤下，眼下这个“清积处”突然建立，恐怕是种种折中之举的结果。
进入清积处，也许意味着与玄枢院对立，与那个她曾经效力争名的地方对峙。
但是如今的玄枢院……就算怀着一改**的理想，就凭她势单力薄，短时间内根本不可能做到。
况且还有萧庄仁、于无声两个要跟她作对的大麻烦，只怕她还没一展拳脚，就可能会被这俩唱戏如饮水的狗官给陷害死了。
这么看来，清积处竟是最好的选择。
甚至简直像是为她而建立的。
只是……很冒险。
清积处背后还有谁，都有什么人参与其中，她一概不知。
但她知道这一定参与到了某种复杂又危险的局势之中。
而处于中心的最大危险，就是覆灭的必然性，是逃不掉的。
沈字听在思考，这样一个如临悬崖峭壁般的局面，自身到底应该处于何处。
这个险，值得冒吗？
此刻，言硝正在等着她仔细思考后的答复。
沈字听已经想好了答案。
她还是对她行了一礼：“学生愿意进入清积处，定当倾其所能，一改玄枢院之积弊。”
言硝立即笑了，赞许地点了点头，半晌道：“好。”
尽管只有一个字，从语气依然能听得出发自肺腑的认可。
沈字听松了口气，眼底也浮上淡淡的笑意。
言硝话音落下还不到一会儿，又带着淡淡的笑意接着说：“这件要紧事聊完了，那我们就来说说那件事吧。”
一口气还没松完又憋了回去，笑意瞬间从眼底散开了，沈字听心跳重重落了一下。幸好此时自己是低着头的，不然僵住的神情一定会引起怀疑。
那件事，是哪件事？
沈字听心道完了，言硝与符柳之间还真发生过什么，而且好像还不甚匪浅。
她打算闭嘴装不宜多言的样子，不知道能不能糊弄过去，一时间竟紧张起来。
许是呼吸变得有些急促，亦或是不知从哪表现出来的小动作，言硝发现后倒轻笑了一声。
“你不用紧张，我无非是想夸一夸你。”
她？
不，是符柳。……符柳到底做了什么？
言硝目光虽望向别处，眼中神情却是对她的赞许：“——那封信，你做得很好。”
这句话一出，犹如一道霹雳惊雷。
沈字听头也不敢抬，垂着眸，早已愕在那里。
是说牵州的那封信？
可是言硝是怎么知道这件事的？
一时间，她根本没反应过来该如何回答。
背后几乎立刻沁出些冷汗来。
言硝把她的沉默当成默认：“你倒是聪明。”
她现在觉得自己一点也不聪明。
因为脑子里想不出一句应对之语。
沈字听低头不言，倒确实像诚惶诚恐的样子。
不过言硝也不怀疑，又接着说道：“信写给玄枢院看，可却送到了我府中。”她话里没有半分责怪之意，全是赞许，“我倒是为你这个小姑娘跑了趟腿。”
沈字听不得不接话了，百般思索之下也只能模糊奉承一句：“言大人心思敏捷，是学生在大人面前弄拙了。”
言硝道：“不用来这套客套的，我清楚。”
她缓缓踱步过来。
“我提前看了你的文试答卷，虽然没写完，但，很不错。我果然没看错你。”
言硝走到她面前，这会再把头低着可真有点奇怪了，沈字听不得不抬眼，与她对视，尽量放松脸上的表情。
“言大人谬赞。”
而后，言硝不知想到什么，宽慰沈字听道：“你不要心急，事情总是要慢慢做的，有些事要等待时机……”
沈字听第一次这么愿意听这些念叨的话，此时只用点头称是就可以了，不用她费力前思后想编话出来。
言硝此刻似乎想得有点入迷，说完了刚刚一番话后，又提起了另外一件事。
“正好，昨日萧参领突然说要查一起刚放下不久的案子；这案子看起来不难，清积处正好可以从此事插手——不如你来负责如何？”
话题突然的转变让沈字听反应了一会。
萧庄仁突然查积案？还就在昨日。
其中肯定有什么蹊跷之处，她可不相信萧庄仁是什么负责勤勉之人。
她若是参与调查，正好能看看他到底是什么目的。
于是沈字听答应下来，问道：“什么案子？”
言硝：“牵州的案子，死的那个人你应该知道，就是你们府那个叫丁三的小厮。”
沈字听本平稳的心又悬起来了。
背了时了。怎么没说三句就出来一窟窿？
言硝没有看见她眼底的疑意与紧张，边琢磨似的边说道：“这是个极好的机会，说不定与他们有关系，可以找出些线索来。”
沈字听却缓慢地深深地换了一口气。
自己闯下的烂摊子，自己收拾。
下次，她想，若有下次，她一定要了结得干净些。