整场武试下来，沈字听前思后想，左右小心，避开了李鸿福的刁难，应对得极其收敛，却没想到在最后一道最简单不过的题目上难住了。
改题的事情她也听了一耳朵，她心里有一种奇怪的预感，这一题，准就是于无声主张要改动的那一道。
……难道这是在试探她？
沈字听心里跳出这个荒谬的想法。
解法她自然有，但是太过张扬。
恐怕会张扬到于无声直接怀疑上她的身份。
可眼下给她转圜的时间不多，她一时间还真想不出有什么其他的解法。
李鸿福本来都已经认命了，见她如此迟疑，倒是又燃起了一丝希望，开始张口催促她——
“怎么？不会解？这么简单的题都要想这么半天啊——”
监考官呵斥他闭嘴。
李鸿福这才不再叽叽喳喳，但仍然故作不耐烦地深呼吸、叹气之举，狡猾地干扰着。
沈字听看了一眼监考官，对方也在肃然盯着她，毫不留情地开始念倒数：“五……四……”
来不及了。
张扬就张扬吧，这一道题她不能丢。
大不了就说是沈字听教给她的，他们还能去找她求证吗？自己早就烧得灰都不剩了。
“三……二……”
最后一刻，沈字听不再犹豫，果断地定了决心，聚精会神，平平稳稳地施动了术法，效果在一群初窥门径的考生之中有些太过显眼，甚至几乎可以说是……大放异彩。倏然间，引来了所有人的目光。
她不在意那些人的注目，只是紧张地看向于无声，从他游过来的视线中分析，仔细分辨他眼眸中的情绪，也许是考生与考官的位置唤起了某种遥远的熟悉感，仿佛久远无比的师生之情还残留在脑海里，让她不得不承认，她仍然在意他的目光。他的目光是有分量的。
但对视了一会发现，于无声眼中的情绪……似乎没有什么波动。
旁边的评审官也并未多言，仓促地低下头写着什么，彼此低声私语两句，神情并无异样。
果然是她想多了。
这一道解法虽然嚣张了些，但也并没有那么独异。
她若是考官，看到这样的天才，恐怕要惊喜疯了。
莫说是评个甲等，就是跳过术试直接入仕都是可以的。
可她脑海里还没想完，于无声的声音便冷冷地掷了过来。
“符柳虽解得此题，却有违常规，乃旁门左道之流，遂，不计数，视作未答。下一个。”
这句话如同一盆凉水倾泼而下。
沈字听脸上的表情倏然僵住，心跳空了一拍，时间像在这一刻凝固了，等她反应过来时，胸腔因疾冲而上的怒气冲撞地生疼，她还没来得及迫使自己冷静，呼吸已然急促了起来。
“为什么？！”她无法接受这个荒唐的结果，“有哪条规矩写了不能用非常规之法？”
于无声倒不见其他神色，一副置身事外的态度：“我是今年术试的主持官，我说了不行，就是不行。”他又用一种不把她放在眼里的姿态睨了沈字听两眼，“你若不服，尽可再问问面前这些大人们的意见。”
沈字听压抑着情绪的眼睛挪向了那几个人，方才还颇为肯定地点头交流意见，此时却一脸惶恐不安，一个个都站起来，哪里看得见沈字听？只对着于无声惶惶称是。
“于大人说的极是，这等旁门左道，莫说许其入仕，就是此刻当场抓起来，也不失为防患未然之举。谁知道此人日后会不会干出什么伤天害理之事。”
说着，还转过头觑了沈字听一眼。
沈字听简直不可置信。没想到他们翻脸翻得如此之快。还真是见风使舵，两面三刀。
她甚至根本不知该如何为自己辩解。
这边的动静立刻吸引了从祝的目光，她穿过人群向这边走来时，沈字听看见了她。
看着从祝冷冽的眼神，沈字听这才也跟着冷静了一些，她深呼吸了一下，自知此刻不能慌张亦不能失态，否则正中他们下怀。
“李大人这话，未免太过失了吧？”从祝直接地回怼道，“不知是为朝廷筛选人才，还是只顾自己利益，把这些非彼麾下的可用之才赶尽杀绝呢？”
李大人弯着腰对着于无声的身体一下子转了过来，对着从祝，惶恐更深了几分：“从将军这是多心了。下官也是为大启忧心，方才于大人也说，此乃旁门左道……”
从祝本来也没打算跟他多作无用的纠缠，于是很快顺溜地转移了目标。
“那我就要问问于大人了，据我所知，她方才施放的法术，沈字听以前也用过。或许……是字听教与她的呢？”
于无声一时没有接话。
从祝接着问：“沈字听以前是你的学生，于大人应该不会忘吧？”
这话的讥刺意味很明显，或许因为是当事人，沈字听当即听了出来。
于无声却望向了她。
“那我就要问问符小姐了，”他对从祝的问题不甚在意，忽地换了一副论调，“沈字听是什么身份？她品性不堪，顽劣乖戾，且还是戴罪之身，或许你本就不该与这样的人来往。”
顽劣乖戾……品性不堪？
沈字听唇角带着嘲意扯了一下，抑住狠狠驳回去的冲动，费了好大劲，勉强挤出了一段还算不冒进的话。
“沈字听自是有罪，不过她被罢黜出京，不得再入官场，陛下不是下旨罚过了么？既然已经罚过，自然有改过自新的机会。而且，我与沈姑娘一见如故，甚至聊得来……不见得哪里有什么‘品性不堪，顽劣乖戾’之处。”
说完，她视线定在于无声身上，那些没说出来的话，都填在了对峙的目光里。
“以前是以前，现在是现在，”于无声漠然道，“从将军若问我的意见，我还是那句话，旁门左道，做不得数。”
从祝不由得蹙起双眉。
这个于无声今日这是怎么了？
之前见那一面的时候，从祝还觉得他对字听还有那么一丝师生之谊，但方才他所说的话，简直不像是他嘴里说出来的。他这是被夺舍了么？
从祝清楚，就算她站出来为符柳说话，那些评审的官员也不会就此更改笔下的分数，毕竟都是玄枢院的人，甚至有几个……很可能是齐王手底下的人。
她久不在京，不仅在核心局势上势力薄弱，眼目渐少，消息也不大灵通了。今年这些个陪衬的官员，她竟一个也不认识。
僵持之际，李鸿福却大喜过望，忍不住幸灾乐祸地嘚瑟起来了：“符姑娘可别忘了自己昨日是怎么说的，这么多人，可都是见证！”
“李公子今日表现难道光彩得很吗？有什么资格在这里狺狺狂吠。”从祝淡淡道。
李鸿福气得脸都憋红了，忌惮从祝的官阶，却不敢作声，看向萧庄仁。
萧庄仁当然知道这正是个好机会，不仅可以为难符柳，还能压一压从祝的锐气。
于是他故作大义凛然说道：“这毕竟是她在这么多学生与大人面前夸下的海口，若是视为儿戏，草率对之，日后岂非人人都拿出一套大话来戏弄朝廷？我看，还是将她尽早逐出京为好。”
从祝当然不容他得逞。
“此时怎知最终排名到底如何？尚未到揭榜之日，萧大人未免也太心急了些。”
萧庄仁正要还嘴，从祝懒得再听，预判似的先驳了他：“大不了我收了她，她功夫不错，索性从了军，与我一同去漠北。”
萧庄仁脸色立刻不好了。
她既然这么说，自是没人敢出来说半个“不”字。
在一阵沉默后，从祝看向于无声：“于大人，你可同意？”
于无声眼底晦暗，那一股要为难符柳的交锋的势头，渐渐黯淡下去，不得不作出了退让。
“从将军既如此打算，我自是不好阻拦。”他瞥了符柳一眼，说道，“悉听尊便。”
可此时一道声音如利箭般横贯穿来——
“从将军，那恐怕要让您大失所望了。”
这个声音……
好熟悉。
莫不是她听错了？
从祝循声望去，熟悉的袍服，熟悉的发髻，还有那熟悉的双眸。
一双看着就不好惹的眼眸。
还真是她——
这个言硝怎么到哪都跟她作对？
从祝：“你哪儿冒出来的？”
“从将军眼高于顶，自然是没瞧见我，”言硝不紧不慢地先讽了一句，又继续道，“本想上来说两句，巧了不是，才刚一来戏就唱完了。没想到还能见识从将军唇枪舌剑的一面，言某自愧不如。”
“唇枪舌剑”四个字念得又慢又沉。
老东西还挺记仇。
从祝装作听不出，不接这茬，转而问道：“你要说什么？”
言硝并不直接回答，而是拐弯抹角地说道：“若早知从将军跟我打的是一样的算盘，我就应该早点‘冒出来’。”
“冒出来”三个字念得跟她方才的语调一模一样。
从祝：……
从祝：“莫非要跟我抢人——”
“别说得那么难看，”言硝将“武人就是粗鄙”的意思挂在脸上，瞥了从祝一眼，然后接着说道，“我这是为大启思量，人才也要用之有道才是；比如说，这位符姑娘，看起来就很适合最近朝中空缺的某个官职。”
从祝：文人就是墨迹。
从祝不知道言硝葫芦里到底卖什么药，满头雾水，实在懒得跟她转圈绕弯子，索性粗鄙些给她看：“别老是跟我故弄玄虚，你直接说，什么官职，怎么回事？”
言硝：“从将军头一回主持术试，这两日恐怕是忙傻了吧？也难怪你未曾注意到，陛下已准了‘清积处’建立，言某不才，奉旨督办，眼下正缺人得很哪，这位符柳姑娘若肯来担下司术参军一职，自是再好不过。”
建立“清积处”的事，从祝是知道的。
她往四周巡睃了一遍，大部分人都满眼犹疑戒备，似乎都刚听说此事。
她也佯装不知情，将信将疑问：“清积处？干什么的？”
“自然是查玄枢院历年来累下的积案。”言硝正色肃声道，“我刚刚也看了大半场，觉得这位符姑娘就合适得很，”
说罢，还不忘给于无声来点不痛快，转而说道：“于大人既然不珍惜这样的奇才，言某可就却之不恭了。”