三月初二，紫薇殿，早朝。
九皇子陈阳硕站在班列里，手心全是汗。
他已经好几夜没睡好了。每次闭上眼睛，就梦见父皇那双眼睛，冷冷的，像是在看他。
可他还是站出来了。
“父皇，”他的声音有些发颤，但还是说完了那句话，“儿臣有一言进谏，内阁缺员已久，冯阁老一人独撑，恐力有不逮。儿臣请父皇召回阮阁老，入阁协理。”
殿中静了一瞬，所有人都看向他。那个最不起眼的、最没用的九皇子。
陈瞿坐在御座上，看着他，那目光很淡，淡得像是在看一件物什。
“老九，”他的声音听不出喜怒，“你也想议内阁之事？”
陈阳硕的膝盖一软，差点跪下，可他忍住了。
“回父皇，”他低着头，声音却稳住了，“儿臣只是……只是觉得，朝廷之事，儿臣不该置身事外。”
陈瞿没有说话，殿中静得能听见窗外风吹过的声音。
过了很久，陈瞿开口：“准。”
一个字落下来，像一块石头砸进静水里。
陈阳硕愣住了，他抬起头，看向父皇。
陈瞿没有看他，只是靠在御座上，闭上了眼睛。
“退朝。”
阮家老宅。
消息传来的时候，阮淮安正在书房里写字。
他写的是四个字：“如履薄冰”。
笔刚落下最后一笔，门就被推开了。
阮崇义冲进来，脸上满是惊喜。
“爹！爹！陛下下旨了！让您入阁！”
阮淮安的笔顿了顿，他看着那四个字，看了很久。
然后他放下笔，慢慢走到窗前，望着外面那片天，天灰蒙蒙的，像是要下雨。
“知道了。”他说。
他的声音很平静，平静得像是早就知道会有这一天，可他的手，在袖中微微发抖。
祭庙日的余震，显然还未平息。
乾元宫，辰时。
祭庙的血迹还没干透，京城的局势已经变了。
陈瞿坐在书案后，面前摊着三份密报，一份来自大理寺，一份来自刑部，一份来自暗卫，三份密报说的是一件事——刺客用的刀，来自凉州。
凉州。
他闭上眼睛，靠在椅背上。
老二还躺在府里养伤，老六的禁足刚解，就摊上这事，老七那边安安静静，什么动静都没有。太子……
他睁开眼。
太子昨日在太庙前站得笔直，虽然脸色发白，却没有退缩，他让他善后，他做得不错，安抚官员，清点伤亡，安排祭品补制，一样没落下。
他的这个大儿子，终于长大了。
陈瞿沉默了很久，然后他开口：“传太子。”
乾元宫，巳时。
陈元璟跪在书案前，手心全是汗。
他不知道父皇为什么召他，昨日的事他做得够小心了，每一件事都请示了内阁，每一步都走得稳稳当当。
可他还是怕。怕父皇挑出错来，怕父皇说他做得不好，怕……
“起来。”
陈瞿的声音打断了他的思绪，陈元璟抬起头，看见父皇正看着他。
那目光和以前不太一样，不是审视，不是打量，而是……他说不清的一种情绪，很复杂。
“老二伤了，要在府里养着。”陈瞿的声音很平，“祭庙的事还没查清楚。你来查。”
陈元璟愣住了。
“朕给你二十个人。”陈瞿指了指案上一份名单，“文官八位，武官十二位，都是能用的人。大理寺、刑部、禁军，你随便查。查清楚，到底是谁动的手。”
陈元璟跪在那里，脑子一片空白。
父皇让他查？
父皇给他二十个人？
父皇……信他？
“还跪着干什么？”陈瞿的声音微微提高，“去。”
陈元璟猛地回过神来，重重叩首：“儿臣……领旨。”
他退出乾元宫，站在门外，半天没动。
风吹过来，凉丝丝的，他才发现自己后背全是汗。
他攥紧了那份名单，往太子府走去。
步子比平时快了些。
幽州。
陈昼眠靠在引枕上，手里握着一份密报，密报是韩哲从宫里传出来的，陛下计划拨了八位文官、十二位武官去太子府，说是“协助太子理政”，实则是培养太子的班底。
她看了一遍：“钗岐，去请徐末。”
徐末来得很快，进入竹兰苑后立刻行礼：“殿下。”
“快平身。”陈昼眠看着他，这个人是她门下的谋士，跟了她好几年，话不多，可每一句都在点子上，“徐末，父皇想给太子皇兄拨了二十个人。文官八人，武官十二人，你的人里，有没有合适的？”
徐末沉思索片刻：“殿下，臣有一个门生，叫苗雪，此人学识不差，可屡试不第，在京城附近做豆腐生意，为人沉稳，心细如发，做事从不拖泥带水。臣与他相交多年，知道他可靠，只是……”
他停了一下。
“只是什么？”
徐末抬起头：“只是他不善言辞，不喜交际，在人群中从不引人注目，这样的人，放在太子身边，不会被人在意，可他能做事，能做很多事。”
陈昼眠的嘴角微微弯了一下：“不善言辞，不喜交际，从不引人注目，正是皇兄需要的。他在哪里？”
“在京城东郊，开了一家豆腐坊，每日凌晨起来磨豆子，天亮了送货，下午读书。日子清苦。”
陈昼眠点了点头，从案上取过纸笔，铺开，写了一封信。
信很短：“苗雪先生台鉴：闻先生怀才不遇，良可叹也。今有一事相托，关乎国本。先生若有意，可持此信往寻太傅廉砚。太傅自会安排。事成之后，先生之功，天下共见。陈昼眠拜上。”
她写完了，折好，封上火漆，递给方迟：“八百里加急，送去给韩哲。让他亲自去办。告诉韩哲，带苗雪去找太傅，求一个机会，混进太子府那二十人里，不要让人知道是长公主的人，更不要让人知道是徐末的门生。只说，是太傅旧识，愿为太子效力。”
方迟接过信：“殿下放心，卑职一定办妥。”
他和徐末退了出去。
暖阁。
陈昼眠今日来的时候，带着一身晨露的微凉，和挥之不去的疲惫。
那疲惫比昨日更深。眼下青黑更重了，几乎蔓延到颧骨下方，脸色苍白里透着一层灰，像是夜里又没睡好，嘴唇干裂，没有点胭脂，露出本来的颜色，淡紫色的，几乎没有血色。
她今日穿了一件月白绫袄，外罩着藕荷色的长褙子，那褙子的料子很薄，是春绸的，天渐渐暖和，领口依然压得严实，头发梳得整齐，挽了一个简单的髻，用一枚白玉簪别着，没有戴那赤金衔珠凤钗，没有穿那庄重的宫装。
只是寻常的打扮，寻常而疲惫的她。
她在石凳上坐下，捏着眉心，那动作很慢，很重，像是眉心有什么东西压着，怎么都捏不散。
“二哥府邸被围得铁桶一般。任何人不得进出。”陈昼眠开口，声音沙哑，像是很久没有说话，声带都生了锈，“父皇这次反应很快，也很坚决。彻查的旨意连下了三道，刑部、大理寺、都察院三司会审。我查了，矛头直指……六弟在南边的某些关联势力。”
她冷笑一声。那笑声很短，很冷，像刀刃划过冰面：“这倒是有趣，刺客尸首上查到的线索，这么快就有了指向？”
她坐在池边，目光落在虚空处，没有焦点。
“是真有证据？还是有人顺势而为，想把祸水南引？”陈昼眠说着，指尖无意识地摩挲着袖口的刺绣，“六弟现在怕是要跳脚了。他那点心思，父皇未必不知。只是先前按着不动。现在借着二哥遇刺的由头，正好敲打。”
她今日似乎无意多说，祭庙事件的冲击和后续发展显然占据了她大部分心神。
那些话说完后，她便沉默下来，只是靠在石凳上，望着水面，久久不动。
暖池里一片沉寂。
只有水波轻轻拍打池壁的声音。只有她偶尔的咳嗽声，很轻，但能听出那咳嗽里的沙哑和压抑。
过了很久。
忽然转过头，看向他，那目光落在他身上。落在他浮在水中的姿态上，落在他那恢复了光泽的鳞片上，落在他那双幽蓝的眼睛上。
“你在这里。”陈昼眠开口，声音很轻，“是不是觉得很闷？”