二月二十五日，太子府，子时。
夜色沉沉。
桂慕雅躺在床上，翻来覆去睡不着，窗外传来更鼓声，一下，一下，拖得老长。
她睁着眼睛，望着帐顶那些模糊的暗纹，心里不知在想什么。
白日里太子说的话，还在她耳边转。
“等过些日子，天气再暖些，我带你去城外的庄子上住几天。那边有片桃林，开得比青柳湖还好。”
她当时笑着点头，心里却有些发酸，太子待她太好，好得让她有时候觉得，这不是真的。
她翻了个身，目光落在床头小几上。那里放着一盏茶，是她睡前让宫女备下的，想喝的时候润润喉。
夜太长了。
她坐起身，伸手去够那盏茶。
茶已经凉了，她端着茶盏，看着里面那汪深色的液体，忽然想起白日里母后送来的那包安神药。
“睡不好就喝一点，调养的，不伤身。”
她让宫女把药收在妆奁里了，这会儿正好，兑进茶里，喝了，兴许能睡着。
她起身，走到妆台前，打开妆奁。
那包药就放在最上层，黄纸包着，用红绳系了个结。
她解开红绳，把药粉倒进茶盏里，用指尖搅了搅，药粉化得很快，转眼就不见了。
她端着茶盏，回到床边，坐下。
窗外又传来更鼓声，这回是两下。
她端起茶盏，送到唇边。
温凉的茶水滑进喉咙，她咽下去，皱了皱眉，那药有些苦，比平日喝的苦一些。
她躺下去，闭上眼睛。
等睡意。
可睡意没来……
来的是一阵绞痛。
起初只是胃里隐隐有些不适，她没在意，翻了个身，想换个舒服的姿势，可那绞痛越来越烈，像有一只手在她肚子里拧，拧，拧……
她猛地睁开眼，坐起来。
冷汗瞬间湿透了里衣，她低头看向自己的手，那手在抖。抖得厉害。
她想喊，可喉咙里像被什么东西堵住了，发不出声。
门外的宫女听见了动静。
“娘娘？”
没有人回答。
宫女推门进来，借着廊下透进来的光，看见太子妃蜷在床上，浑身发抖，脸色白得像纸。
宫女尖叫起来。
太子府，子时三刻。
陈元璟是被尖叫声惊醒的。
他披着外袍冲进内室时，桂氏已经倒在床上，嘴唇发紫，眼睛半睁着，瞳孔已经开始涣散。
“慕雅！慕雅！”
他扑过去，抱起她。
她的身体软得像一团棉花，头无力地垂着，靠在他肩上。
“来人！传太医！快传太医！”
他的声音变了调，尖锐得不像他自己。
太医来得很快，可一搭脉，就跪了下去：“殿下，娘娘她……她误服了毒……”
陈元璟愣住了。
误服了毒？
他看着床上那张苍白的脸，看着那双再也不会睁开的眼睛，看着那嘴角溢出的一丝暗色的血迹，
忽然，他什么都听不见了。
眼前只剩一片白。
乾元宫，早朝。
御史台有人站了出来。
“臣有本奏：翰林院编修司禧，妄议朝政，结党营私，请陛下严查！”
又一人站了出来。
“臣附议！司禧那日在朝堂所言，分明是受人指使！此人出身寒微，入京不到一年，若无人在背后撑腰，怎敢如此妄为？”
再一人站了出来。
“臣亦有所闻：司禧与某些皇子过往甚密，其言其行，恐非出于本心！”
班列之中，窃窃私语声四起。
二皇子陈尹祥站在皇子班列中，脸上挂着温和的笑，那笑意却一丝都没到眼底。
七皇子陈尧睿低着头，嘴角那点若有若无的笑意，深了些。
九皇子陈阳硕站在那里，手心全是汗，他想回头看司禧，但他不敢，他只能盯着前面的地砖，盯着那一道道金线，一动不动。
司禧站在翰林院的班列里，低着头，脸上什么表情都没有。
陈瞿坐在御座上，看着这一幕，看了很久。
然后他忽然开口：“够了。”
殿中瞬间安静下来，静得能听见窗外的风声。
陈瞿的目光扫过那三个御史，扫过二皇子，扫过七皇子，最后落在司禧身上。
“司禧。”
司禧跪下去：“臣在。”
“他们说，你结党营私，受人指使。你认吗？”
司禧沉默了片刻，然后他抬起头，迎上陈瞿的目光。那目光很平静，平静得像是早就料到会有这一天。
“回陛下，”他的声音稳稳的，“臣不认。”
陈瞿挑了挑眉。
“臣出身寒微，无亲无故，无党无朋。”司禧继续说，“臣那日在朝堂所言，是臣自己想的，是臣自己想说的。若有人因此怀疑臣，臣无话可说。但臣，”
他顿了顿。
“臣无愧于心。”
陈瞿看着他，看了很久。
殿中静得能听见心跳声，一下，一下，压得人喘不过气来。
然后陈瞿忽然笑了一下，像是满意，又像是无奈。
“无愧于心。”他慢慢重复着这四个字，然后站起身，“好一个无愧于心。”
他扫了一眼那三个御史：“你们说他有党，证据呢？”
御史们面面相觑，说不出话来。
陈瞿的目光又落在二皇子和七皇子身上。那目光很淡，淡得像是在看两个不懂事的孩子。
“老二，老七，你们有什么想说的？”
陈尹祥飞快地低下头：“儿臣无话可说。”
陈尧睿也垂下眼：“儿臣亦然。”
陈瞿点点头：“那就这样吧。”
他转身往后殿走去。走到屏风前时，他忽然停下脚步，没有回头。
“司禧妄议朝政，虽无实据，但朝堂之上，不可无规。着外放地方，以儆效尤。”
他顿了顿。
“至于去哪儿……”
他想了想。
“吏部自行决断。”
几个字落下，殿中一片寂静。
司禧跪在那里，叩下头去：“臣，谢陛下隆恩。”
屏风后，那道明黄的身影消失了。
百官鱼贯退出大殿，司禧走在最后，低着头，步子不疾不徐，像是方才什么事都没发生过。
只有他自己知道，他的后背，又湿透了。
幽州。
也许是新鲜海水和补充的食物起了作用，他肩臂上的伤痕终于开始以可见的速度愈合。
那些刮擦出的细长口子，边缘不再发红，结的痂慢慢脱落，露出下面新生的、淡粉色的皮肤，鳞片边缘也重新泛起了健康的湛蓝光泽，那光泽比前些日子鲜亮多了，在透过水面的阳光下，一闪一闪，像深海里那些发光的鱼。
他在水中游动时，带起的流光盘旋闪烁，比前些日子生动了许多。
陈昼眠今日来得晚。
进门时，脸上带着明显的倦色，那倦色比昨日更深，眼下青黑几乎蔓延到颧骨下方，嘴唇干裂，没有点胭脂，但她看到他在水中灵活游弋、鳞片生辉的样子，眼睛微微亮了一下。
那亮光很淡，只是一瞬，但魏仁正看见了。
“看来那些海水和东西确实有用。”陈昼眠在石凳上坐下，语气里有一丝不易察觉的欣慰，“脸色也好多了。”
今日她没有带文书，没有带信，没有任何和朝局有关的东西。
只是让常洁在池边多点了两盏灯，那灯是铜铸的，雕着缠枝花纹，灯焰跳动，暖黄的光晕照亮了半个水池。
她还让常洁送来了一小壶温过的果酒，那酒很清，味道甜，是用封地特产的梅子酿的。和两个小小的玉杯。
她把一只玉杯倒满，推到他触手可及的池边。自己也倒了一杯。
“陪我喝一杯？”陈昼眠问，声音很轻，“不喝多，就一点。”
她顿了顿。
“借酒消愁。”
这理由简单得近乎直白。却又沉重无比。
魏仁正犹豫了一下。然后伸出手，拿起那只玉杯。
酒液微甜，带着梅子的清香，入喉温和。他很少接触人类的酒，但这味道不坏。温过的酒顺着喉咙流下去，暖洋洋的，像有一团小小的火，在胸腔里慢慢散开。
她小口啜饮着，目光望着跳动的灯焰，眼神有些放空。
“太子妃没了……韩哲问，是不是我动手了。”
“你觉得，我像是那种草菅人命的人吗？”
暖池里一片静谧。
只有灯花偶尔爆开的噼啪轻响，只有她极轻微的呼吸声，只有水波轻轻拍打池壁的声音，一下一下，像那永远不变的潮汐。
药香淡淡，水波悠悠，灯焰晃晃。
这大概是二月以来，最平静安宁的一刻。
“桂慕雅到底是怎么死的？京城传来消息，明面上是母后给桂慕雅安神药，那药却是鹤顶红……”
“……父皇因此关注到我，让我过两个月，回京述职，讲讲在幽州的治理功绩。”
她喝完了一杯，又倒了一杯。
“不说这些糟心事了。”
脸上泛起淡淡的红晕，那红晕很浅，像宣纸上落了一滴淡墨，慢慢洇开，染在苍白的脸颊上，眼神也柔和了许多，褪去了平日的锐利。
“有时候想想。”陈昼眠忽然开口，声音如梦似幻，像是从很远的地方飘来，“如果我不是长公主，你不是溟海鲛人。我们会不会在别的什么地方，以别的方式相遇？”
魏仁正望着她。灯影在她脸上晃动，明明灭灭。
“也许在海边。我捡到你搁浅的贝壳？”陈昼眠说着，嘴角弯了弯，“或者你在深海，看到我沉船的残骸？”
她笑了笑，摇摇头。
“胡思乱想罢了。”
她把杯中残酒饮尽。那淡淡的红晕又深了些，眼神也更柔和了。
“不管怎样，现在这样……也不全坏。”陈昼眠看向他，目光温润，“至少，还有个能安静说话、不用彼此算计的地方。和……”
她顿了顿。
“……人。”
她把“人”字说得很轻。轻得像是在试探，像是不确定用这个词形容他是否恰当，但又找不到更合适的。
魏仁正心中微微一动。
他将杯中酒也饮尽，把玩着那空了的玉杯。温润的触感，像此刻池水的温度，也像她难得的、温润的语气。
他们没有再交谈。
她坐了很久，久到那两盏灯里的灯油都燃去了一半，久到窗外的天彻底黑透，久到长明灯的光在水面上晃动，碎成一片一片昏黄的暖晕。
直到倦意上涌，她才起身离开。
灯光水影中，他湛蓝的尾鳍划过一道优雅的弧线，没入水下。那弧线在灯下泛着幽蓝的光，像一道水中的虹。
她的嘴角，弯起了一个极淡的、真实的弧度。
门关上后，魏仁正浮在水面上，望着那扇门，很久很久。
齐王府。
折子是下午递上去的。
二皇子陈尹祥坐在书案后，面前摊着一份抄好的折子底稿，字迹端端正正，一笔不苟。
他写的时候想了很久，每一个字都斟酌过，每一句话都恰到好处，荐举武将程冒补城防司守将之缺。
程冒跟了他八年，从偏将做到参将，不显眼，不出挑，可办事稳。
这样的人，放在城防司，不会惹眼，不会出错，不会让人抓住把柄。
他想了很久，觉得够了，把底稿收进抽屉，靠在椅背里，闭上眼睛。
等。
吴冲站在门边，没有说话。
他知道殿下在等什么。
等旨意，等批复，等那个空缺了许久的位子上写上程冒的名字。
他等了一下午。
天黑了，灯亮了。
高英来了，不是传旨的太监，是高英本人。乾元宫掌事太监，亲自来，手里没有明黄的绢帛，只有一张折好的纸。
他站在门口，躬着身，声音不高不低：“殿下，陛下让奴才把这个带给殿下。”
陈尹祥接过那张纸，展开，是他的折子。一个字都没有批，只是折了一个角，折痕很深，像是被人捏了很久。
他看了很久，然后把折子合上，放在案上。
“父皇还说了什么？”
高英垂着眼：“陛下说，城防司的缺，已经有人了，殿下不必再操心。”
陈尹祥没有说话，他只是坐在那里，坐着。
高英等了一会儿，没有等到什么，躬身退了出去。
门在他身后阖上，发出极轻的一声响，吴冲站在那里，不敢说话，他看着殿下坐在书案后，灯焰跳了跳，映得殿下的脸忽明忽暗。
“殿下，”他轻声说，“程参将那边……”
“不急。”陈尹祥打断他，声音很轻，轻得像在说一件与己无关的事。
可他自己知道，这两个字底下，压着什么，压着他写那份折子时斟酌的每一个字，压着他等了一下午的那口气，压着父皇把折子退回来、连批都懒得批的那只手。
他靠在椅背里，闭上眼睛：“父皇不想让我的人坐那个位子，不是程冒不好，是……”
他没有说下去。
吴冲替他说了：“是殿下手里的人太多了。”
陈尹祥没有说话，他手里的人太多了。
文官集团，冯阁老的人，六部里那些替他说话的人，已经够多了。
再多一个武将，城防司就有一只手是他的人。
父皇不会让这件事发生，不想让任何一个人，坐得太大。
陈尹祥想，父皇什么都知道，知道他荐程冒，知道程冒跟了他八年，知道他在打什么主意。
父皇没有骂他，没有罚他，只是把折子退回来，说“不必再操心”。
这是告诉他，你的手，朕看着。伸到这里，够了。
不要再伸了。
他睁开眼，看着窗外，窗外是漆黑的夜，什么都看不见。
“吴冲，”陈尹祥说，“程冒那边，你替我去看看。告诉他，不是他的事，是我的事，让他切莫冒进。”
“是。”
翊坤宫。
扈修竹靠在榻上，手里握着一封信。
陈烨霖从营里写来的，只有几行字。
“母妃，儿臣安好。父皇训诫了几句，无大碍。母妃勿念。”
她看了一遍，又看了一遍，凑近灯焰，看着它烧起来，纸边卷曲，字迹发黄，最后化为一堆灰烬。
她盯着那堆灰，目光很深。
训诫了几句，无大碍……
她儿子在边关砍了七年的脑袋，回来被人说拥兵自重，被人查军械，被人弹劾了一本又一本。
她不知道什么叫无大碍，她只知道，她不能让他出事。
“娘娘，”宫女素绢站在门边，声音压得很低，“东西都备好了。”
“多少？”
“回娘娘，香料二十斤，绸缎三十匹，都是南边来的，上好的，分装在五个箱笼里，外面用粗布裹着，看不出是什么。”
扈修竹点了点头。
她想起烨霖小时候，有一年冬天，她让人从南边捎了一盒香料回来，放在他枕边，她说，这个香安神，你闻了能睡好。
他闻了，说好香，他睡了一夜好觉。
现在她睡不着了，她儿子也睡不着了。
她不知道这些香能不能让儿子再次睡好。
她只知道，她不能什么都不做。
她站起身，走到窗前，梅枝在风里轻轻晃。
“素绢，明日一早把东西送出去，走侧门，小心些。”
素绢应了一声，退了出去，扈修竹站了一夜。