乾元宫。
大理寺的查案速度，从来没有这么快过。
两天时间，人证物证都齐了。
那个下人招了：银子是七皇子府上的总管亲自送来的，一共三百两，说是“给孙主事的辛苦费”。
那个总管也招了：银子确实是他送的，是七殿下吩咐的，说是“加冠礼的事，让孙主事多费心”。
供状送到陈瞿案上时，是傍晚。
陈瞿看完，把供状往案上一丢。
“传老七。”
戌时。
陈尧睿跪在书房中央，已经跪了半个时辰。
陈瞿坐在书案后，手里捏着一份折子，从头到尾看了一遍，又从头到尾看了一遍。
他始终没有叫起。
那沉默压下来，像一座山。陈尧睿跪在那里，额头抵着冰凉的金砖，能听见自己的心跳声，咚，咚，咚，一下比一下重。
半个时辰后，陈瞿终于放下折子，看向他。
那目光很淡，淡得像是在看一个犯了错的下人：“老七。”
陈尧睿抬起头：“儿臣在。”
“那三百两银子，是干什么的？”
陈尧睿的喉结动了动。
“父皇，儿臣……”
“朕问你，是干什么的。”
陈尧睿沉默了片刻，然后他叩下头去：“儿臣知罪。”
陈瞿看着他，没有说话。
陈尧睿跪在那里，声音从地上传来，闷闷的：
“加冠礼是儿臣的大事，儿臣怕礼部那边不尽心，就……就让总管去送了银子，只是想让孙主事多费些心，没有别的意思。”
陈瞿靠在椅背上，闭上眼睛。
“老七，”他的声音很轻，“你是朕的儿子，你的加冠礼，礼部敢不尽心？”
陈尧睿的脊背僵了一僵。
“朕让你开府，让你议政，让你站在朝堂上，是让你替朕分忧的。”陈瞿继续说，声音还是那么轻，“不是让你去贿赂六品主事的。”
陈尧睿的额头抵在地上，不敢说话。
陈瞿睁开眼，看着他，那目光里，有一种说不清的东西，是失望，还是别的什么？
“起来吧。”
陈尧睿撑着地站起来，腿发软，晃了晃才站稳。
陈瞿看着他那副样子，忽然问：
“老七，你告诉朕，你知不知道，向斐玦是谁的人？”
陈尧睿愣住了。
向斐玦是谁的人？
他当然知道，向斐玦是二哥的人，那天在朝堂上，他一站出来，陈尧睿就知道了。
可父皇这么问……
他不敢答。
陈瞿看着他那副欲言又止的样子，忽然笑了一下。
那笑容很淡，淡得几乎看不出是笑。
“你知道。”他说，“你知道是老二的人。可你不敢说。”
陈尧睿站在那里，手心全是汗。
陈瞿站起身，走到他面前。
他比陈尧睿高半个头，此刻居高临下地看着他，那目光压得他喘不过气来。
“老七，朕教你一件事。”
陈尧睿低着头。
“这朝堂上，有人弹劾你，有人查你，有人想让你倒。这些，朕都知道。”
他顿了顿。
“可朕不管是谁在背后推，朕只看一件事，你，做没做错。”
他当然知道，老二想借他的刀动老七，但两个都是他的儿子，他只会严惩官员，至于他们的争斗，那是他们的事情，只要不扰乱朝堂，他就不会过多干涉。
陈尧睿的睫毛颤了颤。
“你做错了，朕就罚你。谁推的，不重要。”
他转身走回书案后，重新坐下：“萧卓，罢官。永不叙用。”
陈尧睿的心猛地一沉。
萧卓，他的人，礼部主事，跟了他五年。
就这么……没了？
“至于你……”
陈瞿看着他，那目光里，有一种极深的东西，像是警告，又像是在看一件终于露出破绽的东西。
“回去好好想想。想清楚之前，不许出府！”
陈尧睿跪下去，重重叩首。
“儿臣……遵旨。”
他退出书房，退出乾元宫，一直走到宫门外，才扶着墙，大口大口喘气。
夜风吹在他脸上，凉得刺骨，可他后背上的汗，已经湿透了里衣。
他站在那里，望着乾元宫的方向，望着那扇已经关上的门，望着门上的铜钉在月光下泛着的冷冷的光。
忽然，他想起父皇最后那个眼神，那眼神里，有一种东西，让他害怕。
可还有一种东西，让他……
恨。
晋王府，子时。
七皇子陈尧睿把自己关在书房里，谁也不见。
案上摆着一壶酒，已经空了，他靠在椅背上，望着房梁，一动不动。
房梁上雕着缠枝莲纹，是他开府那年让人刻的，那时候他刚满十八，意气风发，以为这天下迟早有他一份。
现在呢？
他的人，被罢官了，他做的事，被父皇看在眼里了，他那个二哥，站在背后笑得温和无害，把刀子捅得又快又准。
他忽然想起那天在御道上，老二看着他笑的样子。
那个笑容，和平时没什么两样。
可他现在知道，那个笑容底下，是什么。
他攥紧了拳，指节泛白，青筋暴起。
他想起萧卓那张脸，白白净净的，说话轻声细语，跟了他五年，从来没出过差错。就因为替他去送了那三百两银子，就……就“永不叙用”了。
萧卓家里还有老母，还有妻子，还有两个孩子，他以后怎么办？
他闭上眼睛，眼前又浮起父皇那个眼神。
那眼神里，有失望，有警告，还有一种让他说不清的东西，像是在看一个终于露出破绽的猎物。
他睁开眼。
酒壶空了，他拿起来，晃了晃，丢到一边。
“来人。”
邓德闪身而入。
“殿下。”
陈尧睿看着他，沉默了很久。
然后他忽然问：“老二那边，最近有什么动静？”
邓德愣了愣，随即压低声音：
“二殿下那边，一切如常。还是每天擦花瓶，养兰花，偶尔去祭庙那边盯着演练。”
陈尧睿点点头。
“盯紧他。”他的声音很轻，“他做的每一件事，见的每一个人，说的每一句话，都记下来。”
邓德垂首：“是。”
他退了出去。
书房里又只剩陈尧睿一个人。
他靠在椅背上，望着房梁上那些缠枝莲纹。
窗外传来更鼓声，一下，一下，拖得老长。
他听着那声音，忽然笑了一下，淡淡的。
可那笑意里，有一种东西，冷得刺骨，亮得像是刀光。
“二哥。”他轻轻说，像是在自言自语，“这一刀，我记下了。”
没有人回答。
只有窗外的风，吹得廊下的灯笼轻轻摇晃。
萧王府。
陈烨霖正在喝酒，孔梁坐在他对面，也端着一杯，慢慢喝着。
“老孔，”陈烨霖忽然放下杯子，“你听说了吗？老七被父皇敲打了。”
孔梁点点头。
“听说了，萧卓被罢官，永不叙用。”
陈烨霖咧嘴笑了，笑容很大，大得像是捡到了什么宝贝。
“老二这一刀，捅得真准。”他说，“老七这下，怕是睡不着觉了。”
孔梁看着他，没有说话。
陈烨霖又给自己倒了一杯酒，端起来，对着灯光看了看。
“老孔，”他忽然问，“你说，老七会怎么办？”
孔梁沉默了片刻。
“臣不知道。”他说，“但臣知道，七殿下那个人……”
他顿了顿。
“不是肯吃亏的性子。”
陈烨霖的笑容更深了。
他把酒一口干了，把杯子往桌上一顿。
“好！”他说，“让他们斗。斗得越厉害越好。”
他往后一靠，望着房梁。
“老子就在这儿看着，看他们谁能笑到最后。”
窗外，夜色沉沉。
远处隐隐约约传来更鼓声，一下一下，像是有人在敲着什么。
陈烨霖听着那声音，忽然想起父皇那日在乾元宫看他的眼神。
眼神里，也有一种东西。
他现在终于看懂了。
那叫，失望。
他收回目光，又给自己倒了一杯酒。
“老孔，”他说，“你说，父皇对老七失望，还是对老二失望？”
孔梁想了想。
“臣觉得，”他慢慢说，“陛下对谁都不失望。陛下只是……”
他顿了顿。
“……在观望。”
陈烨霖愣了一下，随即哈哈大笑。
那笑声在夜色里回荡，惊起远处几只宿鸟。
笑完了，他端起酒杯，一饮而尽。
“好一个‘在观望’。”他说，“那咱们就接着观望。”
窗外，月亮从云层里钻出来，照得院子里一片银白。
那光冷冷的，像是刀锋。
幽州。
诺大的书房宛若一座迷宫，烛火跳了跳，映得墙边的人影忽明忽暗。
陈昼眠靠在引枕上，手里捏着一封信。
信是京中来的，写的是这几日朝堂上的事，老二的人弹劾老七，老七被父皇敲打，萧卓罢官，老七怀恨在心。
她看完，把信折好，放在榻边的小几上。
“精彩。”她轻轻说。
韩哲坐在榻边的椅子上，手里也拿着一份抄来的邸报，正一行一行地看着，听到她说话，他抬起头。
“殿下说的是这出戏，还是写这戏的人？”
陈昼眠的嘴角弯了弯。
“都是。”
她把那封信往他那边推了推。
“二哥这一刀，捅得准，老七这下，怕是要记他一辈子。”
韩哲接过信，快速扫了一遍，点了点头。
“二殿下是聪明人。他知道什么时候该动，什么时候该静。这一刀下去，七殿下那边至少消停半个月。”
陈昼眠靠在引枕上，望着房梁。
官道上。
回府的路上，陈尧睿没有坐轿，走着，甬道很长，两边的墙很高，把天夹成窄窄的一条，灰蒙蒙的。
他走得很慢，步子很稳，和来时一样，可他自己知道，有什么东西在抖。
不是怕的抖，是另一种抖。
他想起城防司那个缺，想起乐昂，想起他花了那么多心思、等了那么久、好不容易才放进去的人。
父皇知道了，知道是他的人，知道是他放的，知道他在打什么主意。
父皇没有拔，只是说，不要再想了。
这是给他留着脸面。可脸面底下，是警告“你的手，朕看得见”。
陈尧睿走到府门口，停下来，门开着，里面黑洞洞的。
他站了一会儿，然后走进去，邓德跟在身后，不敢说话。
他知道殿下被敲打了。
满朝文武都知道，七殿下在御前跪了半个时辰，出来的时候脸白得像纸，没有人敢问，没有人敢说，他们只是看着，看着七殿下走回府里，看着他关上门，看着那扇门关了一整天。
书房里很暗，帘子垂着，把日光筛成一片一片细碎的影子，落在地上，落在那些沉默的器物上。
陈尧睿坐在书案后，面前摊着一张纸，一个字都没有写。
他坐了多久，不知道，只听见窗外的鸟叫，一声一声，清脆得很。
他听着那鸟叫，想，父皇是什么时候知道的？知道城防司那个缺是他的人，知道乐昂是他放的，知道他在打什么主意。
是从一开始就知道，还是后来查到的？
父皇什么都看在眼里。
他坐在那里，坐到天黑了，坐到邓德进来点了灯。
“殿下，”邓德站在门边，声音压得很低，“乐将军那边……”
“不急。”陈尧睿打断他，声音很轻，轻得像在说一件与己无关的事。
可他自己知道，这两个字底下，压着什么，压着他跪在御前的那半个时辰，压着他走出乾元宫时发软的腿，压着他坐在这里、把那些话咽下去、咽到再也没有了的地方。
他靠在椅背里，闭上眼睛：“告诉他，此事不急。让他好好等着，什么都不要做。等父皇忘了，再说。”
邓德应了一声，转身要走。
“邓德。”陈尧睿叫住他，声音很轻，“告诉他，不是本王不管他，是现在不能动。动了，他就没了。让他等这，本王不会忘记他的。”
邓德站在那里，没有回头：“殿下，乐将军那边，怕是不好交代。他等了那么久，好不容易有了个位子，现在让他什么都不要做，怕是……”
陈尧睿惊觉，如果乐昂找到别人，想攀上城防司的位置，向他们投诚倒戈，那他的算盘就完了，他强行镇住自己有些发抖的声音：“告诉乐昂，只要我有机会，一定会把他待到那个位置上去，让他静候佳音。”