离开亭舍的清晨，虎子直勾勾地瞅了我半天，终于憋出一句：“孟七哥，你这眼睛……咋肿得跟个桃似的？”
我下意识一摸，好家伙，眼皮子果然肿得不像话——昨晚上那个噩梦，把我吓醒就再也睡不着了，后半夜还偷偷抹了半天眼泪，能不肿吗？我这正寻思着找个什么由头糊弄过去呢，郑叔一拍大腿，替我定了：“嗨，就说夜里让虫子给蛰了呗！麻利点儿收拾，辰时前咱们得过那个关卡。”
我们这支临时拼凑、打着“北上寻亲”幌子的“商队”，现在配置可全乎了：郑叔是老大，我是他挂名的远房侄儿，兼职管账的；虎子还有另外三个护卫（都是郑叔老家的铁哥们儿，信得过），两辆牛车上驮着我们的全部家当——一车布，另一车……是盐。没错，就是盐。之前那些陶罐早就在上一站出手，换成了更为轻便的盐。
“不是，郑叔，我有点不明白……为啥偏偏是盐啊？”我问他。我好歹也是个接受过九年义务教育的穿越人士，秦朝盐铁官营这事儿我还是知道的，贩私盐？那不是把脑袋拴裤腰带上，嫌命长吗？
“嘿，正因为它官营，那帮当官的把着不放，北边才缺得要死啊！”郑叔手脚那叫一个麻利，一边拿干草把盐袋子盖得严严实实，一边跟我叨叨，“你想想，长城那工地上，好几十万人呢，官府发的那么点盐，够干啥的？塞牙缝都不够！那些监工啊、小军官啊，哪个不私下里找门路？咱们这点儿盐，只要能送到九号段，转手就能换回来十倍价钱的皮毛药材！”
他冲我挤挤眼，嘿嘿一笑：“这不还是你小子教我的——叫什么来着？哦对，‘需求决定市场’嘛！”
我真是哭笑不得。这都什么跟什么啊？前几天我就是跟他闲扯淡，吹了几个现代经济学的牛，他倒好，活学活用到贩私盐上来了，真是不服不行。
辰时刚到，我们就到了关卡。这地方是上郡和云中郡的交界，那土城墙垒得叫一个高，当兵的一个个跟门神似的杵在那儿，冷风吹得旗子呼啦啦地响，一股子说不出的荒凉味。排队等着过关的人老长了，有商人，有役夫，甚至还有几辆囚车，铁链子拖在地上“哗啦哗啦”的，听得人心慌。
好不容易轮到我们，一个脸上有刀疤的军官敲了敲手里的木牌子，吼了一嗓子：“传！”
郑叔立马换上一副笑脸，点头哈腰地把通行证——一块盖了仨官印的木牌——递上去。那军官眯着眼扫了半天，又把我们从头到脚打量了一遍：“贩布的？怎地往北行？北边战事正酣，布匹恐难销。 ”
“军爷明鉴，”郑叔堆满笑容，卑躬屈膝，“小人是去给筑城工地送劳保衣的。您瞧——”他掀开车上麻布一角，露出里面灰扑扑的粗布衣裳，“这都是厚实耐磨的，工人们正急需。”
那军官就瞥了一眼，眼神跟刀子似的：“车里没别的了？”
“还有点自家路上吃的粗盐。”郑叔答得那叫一个坦然，说话间，那手就跟变戏法似的，一串铜钱悄没声儿地就递过去了——我估摸着得有二十来个半两钱。
军官在手里掂了掂，脸色果然好看了不少：“盐？有盐引没？”
“有有有，哪能没有呢。”郑叔又递上个小木牌。我拿余光偷偷一瞄，好家伙，那上面的印章糊得跟鬼画符似的，八成是自己刻的。
那军官估计也是懒得查，随便挥了挥手：“过吧。给你们提个醒儿，前面五十里地不太平，有土匪，专抢你们这种商队。自己个儿机灵点。”
“哎哟！多谢军爷！多谢军爷提点！”
牛车慢悠悠地过了关卡。我下意识回头看了一眼，城楼底下贴着好几张通缉令，上面画的人脸都快看不清了，可其中一张上那几个字，清清楚楚地写着：“缉拿墨家余孽，赏百金。”
墨家余孽。范杞梁。
我手心里全是汗，紧紧地攥住了袖子里那卷竹简。说来也怪，它今天居然一点动静都没有，不发烫了，就跟……跟睡着了似的，也不知道在憋什么大招。
中午在路边歇脚时，虎子又凑过来了，眼睛亮晶晶的，跟发现了新大陆似的：“孟七哥，你昨天说的那个……叫啥来着？哦对，‘水泥’！真能把石头粘得像一整块？”
“那可不。”我掰了块死面饼子，蘸着凉水往下咽，感觉嗓子都快冒烟了，“就是拿石灰、黏土还有沙子，按一定的比例掺和到一块儿，再加水和成泥，等它干了，比石头还结实呢！”
“那官府咋不用那玩意儿修长城啊？现在这黄土墙，一下雨就塌，塌了又得重新修，多费劲啊。”虎子是真想不明白。
“因为……”我顿了顿，压低了声音，几乎是贴着他耳朵说的，“那玩意儿烧起来费钱又费事，而且——那位主儿啊，他要的是快，快，再快！质量？那是什么，能吃吗？他怕自己还没等到长城修好，人就先没了。”
虎子听得一愣一愣的，好像我说的不是人话，是神仙咒语。
郑叔就蹲在旁边，吧嗒吧嗒地抽着他的烟锅——其实也不是烟，这年头哪有烟草啊，就是一种晒干了的野草叶子，那味儿，呛死个人。他吐了个烟圈，慢悠悠地开了口：“孟七啊，你这脑瓜子里装的，咋全是好东西呢。我说，等咱们这趟平平安安地回去了，干脆合伙开个‘奇技坊’，就卖你这些稀奇古怪的玩意儿，保准发大财！”
“郑叔，”我看着他，特认真地问，“那……万一这趟回不来了呢？”
郑叔又抽了口烟，烟雾缭绕的，看不清他的脸。过了好半天，他才咧开嘴，露出一个洒脱的笑：“那……那就当他娘的我老郑这辈子，干了票最带劲儿的买卖呗！”
他那眼神里，有股子什么都不在乎的劲儿，可又藏着点说不出的悲壮。
下午的路程越发荒凉。放眼望去全是黄土坡，连绵不绝的，跟凝固了的泥石流似的。地上连根草都难找，偶尔能看见几个破村子——墙都塌了，井也干了，鬼影子都见不着一个，就剩风在那儿“呜呜”地哭。
“唉，都是逃差役、躲饥荒跑没的。”郑叔的声音也低了下去，“家里的男人都给抓去修墙了，地没人种，剩下的老的老小的小，活不下去，不是往南边跑，就是……”
他没说下去，可我们都懂，那“就是”后面跟着的，准不是什么好词儿。
正说着呢，远处突然传来一阵马蹄声，急得跟催命似的。一队骑兵，大概二十来号人，从北边冲了过来。一个个身披黑甲，盔顶红缨招展，最吓人的是，他们马背上……挂着好几颗人头！血呼啦碴的人头！头发都乱糟糟地绑在一块儿，血都干成黑色的了，隔着老远都能闻到那股子恶心的臭味。
“是……是斥候。”虎子吓得脸都白了，手紧紧地攥着腰里的刀。
那队骑兵跟一阵风似的从我们旁边刮了过去，看都没看我们一眼。可那股子又腥又臭的烂肉味儿，我的妈呀，跟有钩子似的，一个劲儿往你鼻子里钻，熏得人脑仁儿疼。
“他们杀的是……是匈奴人？”我当时就没忍住，差点儿哇地一声吐出来，声音都哆嗦了。
“不一定。”郑叔的脸色前所未有的凝重，“也可能是逃役的民夫。上个月有民夫暴动，杀了监工，，想往草原那边跑，结果让骑兵给追上，一锅端了。这些人头啊，带回去，就能当军功报了。”
我胃里翻江倒海，脑子里嗡嗡作响。这鬼地方，比我想象中……要残酷一万倍。
傍晚，我们总算看见长城的影子了。
那哪儿是我印象里那个雄伟壮观的八达岭啊？这不就是一道土黄色的、坑坑洼洼的疤吗？跟个史前巨兽的骨头架子似的，盘在山脊上。有的地方看着是挺高了，可有的地方就是个土堆堆，差得远呢。墙上密密麻麻全是小黑点儿，跟蚂蚁搬家似的——那都是民夫，背着石头、土筐，一步一步往上挪。
离得再近点儿，各种声音就跟潮水一样涌过来：鞭子抽在皮肉上的“啪啪”声，监工跟骂牲口似的吼叫声，还有民夫们夯土时喊的号子，有气无力的，一声一声，沉得能把人砸死。这些声音的缝隙里，我还听见了……有人在哭，那种压抑着、绝望到骨子里的哭声。
“到了。”郑叔把牛车停下，指着不远处一个高高的烽火台，“喏，那就是九号段。今晚咱们就在旁边的工棚里凑合一宿，明天我带你去找人。”
所谓的工棚区，我勒个去，就是一片破烂窝棚。拿几根树枝和烂茅草随便搭的，东倒西歪，感觉风大点儿都能给吹飞。空气里那味儿啊，汗臭、屎尿臭、做饭的烟火气，全混在一起，呛得人眼泪都快出来了。民夫们一个个跟丢了魂儿似的，蹲在地上喝稀得能照见人影儿的粥，眼神空洞，跟木头人没啥两样。
我们好不容易找了个还算干净的窝棚，郑叔用半斛盐，跟管事的换了两晚的住宿权。那窝棚里已经塞六个人了，一个个不是老就是病的——干不动重活，被派来烧火做饭的。
这里有个老头，特别扎眼：看着得有五十多，头发白了一大半，右眼是瞎的，整个眼珠子都是灰白色的。左手更惨，就剩仨指头了，那断口……齐刷刷的，一看就是让什么快刀给生生剁了的。他就着那点儿微弱的火光，用那三根手指头，特别利索地编草鞋。
“老石，这几个是新来的，住两晚上。”管事的扔下这句话，扭头就走了。
那叫老石的抬起头，瞥了我们一眼，那眼神，啥情绪都没有，就跟看几块石头似的，然后又低头编他的鞋。
我们几个自己找地方安顿。虎子去喂牛，郑叔去外面转悠打听消息。我就坐粗糙的草铺上，静静地看着老石编鞋。他那手虽然残了，动作却极快，草绳在他指间翻飞流转，跟活了似的。
“老伯，”我试探着开口，声音带着一丝不易察觉的紧张，“那个……我想跟您打听个人。叫范杞梁，是个墨家的工匠，差不多半个多月前来的，您……您有印象吗？”
老石的手，就那么停了一下。
他慢慢地把头转过来，用那只独眼从上到下地打量我，眼神深邃得像一口枯井：“你找他干啥？你是他什么人？”
“我……我是他远房表弟。”这个身份我早就想好了，努力让自己的声音听起来自然点，“家里人听说他在这儿，让我给他捎点东西。”
老石没说话，就那么看了我半天，又低下头去编鞋。窝棚里安静得可怕，只剩下草绳摩擦的“沙沙”声。
过了好久，他才开口，声音平静得如同枯井无波：“死了。”
死了。
就这两个字，轻飘飘的，平淡得像在说“天黑了”一个调调。
我脑子里“嗡”的一声，好像有什么东西炸了。世界瞬间就没声了，心跳都停了。
“……你……你说什么？”
“我说，他死了。三天前，埋墙里了。”老石的声音还是那个调调，麻木而空洞，“九号段东边那截墙，盖到一半塌了。监工找个方士来看，说是要祭墙神，就挑了九个工匠，活埋了。范杞梁，他是头一个。”
我感觉自己好像被人一拳打在了胸口，喘不上气来。远处工地的那些吵闹声，一下子变得好远好远，模模糊糊的，一点儿也不真切。
我张了张嘴，却发不出任何声音，喉咙里跟堵了块石头似的。
“尸……尸首呢？”我好不容易才从齿缝里挤出这几个字，那声音沙哑得根本不像我自己的。
老石拿他那只残手，指了指窗外。那道在黄昏里显得越来越狰狞的高墙，像个吃人的怪物。
“就在那儿呢。现在……估计早跟黄土和成一块儿了。”
我猛地站起来，眼前一阵发黑，身形摇晃，只得扶住土墙，才勉强稳住没有摔倒。
范杞梁……死了。
那个左脸有酒窝、手掌生着工匠茧、会哼唱着只有我才懂的密码歌的范杞梁。
那个在木片上画鬼画符，让我“速来北方”的范杞梁。
那个……可能是这世上唯一知道“九柱锁龙”、“地脉初醒”这些破事儿真相的范杞梁。
死了。
被人活生生地埋进了那堵冰冷的墙壁深处。
就跟一根钉子一样，把他钉进了这片该死的大地里。
“为什么……要活埋？”我的声音抖得跟筛糠一样，又气又怕又想不通。
“墙老塌，不结实。”老石编好了手里这只鞋，随手往旁边一扔，那语气，平静得让人发疯，“监工说，是地底下有地龙在翻身。方士说，得用活人当‘定龙桩’，命格越硬之人越是灵验。范杞梁是墨家工匠，手艺人的命都硬。再加上他是墨家子弟——墨家那帮人，信鬼神，可又不怕鬼神。把这种人埋进去，那地龙，才不敢再闹腾。”
他顿了一下，又抬起头来看我，那只独眼里闪过一丝特别复杂的情绪，我根本看不懂：“你真是他表弟？”
我使劲点头，眼泪再也忍不了，跟断了线的珠子似的，一串一串往下掉，又烫又苦。
老石长叹一声，从怀里摸出个小布包，直接扔我怀里：“他被拖走之前，塞给我的，说要是有个姓孟的年轻人来找他，就让我把这个交出去。你既然是他亲戚，便拿着吧。”
我颤抖着手打开布包。里面是一块青铜做的墨家令牌，上面刻着我看不懂的圈圈道道。还有一张小得可怜的羊皮纸，用炭笔画了张简陋的地图，标了几个点，旁边用小得跟蚂蚁腿似的字写着：
“九柱位置。地脉节点。勿信徐。”
最后一个字没写完，笔画都拖长了，可我认得出来，那是“徐福”的“福”字！
在羊皮纸最边边上，还有一行更小的字，要不是我看得仔细，差点儿就错过了：
“若地脉醒，哭墙者可唤吾名。杞梁。”
我死死地攥着那块令牌和地图。
他没死透。
不对，应该说，他留了后手。
他在等我……等我用一种我完全搞不懂的方式，把他从那堵该死的墙里……叫出来。