驿站院落，行动的几人，仅剩两名活口。
云鹤提着矮小消瘦活口人的衣领。
足尖踩上那人掉落刀的刀柄，脚向外轻划出个八字。
那人掉在地上的刀，叮当响，远离开他身边。
另外一个活着的便是朱伯了。
九霄面无表情，云鹤讪笑着，二人几乎齐声说：“大人，恶徒全拿下了。”
傅恒满意地点了点头，看着他面前的人，等待着他的回答。
景千檀站在她身边，一颗心忽上忽下。
九霄收了朱伯的刀，见被缴了刀，无力还手，刀在手也搏不过眼前两位高手。
行动已然失败，朱伯低着脑袋，屈膝跪在地面上，双手无力垂在身侧。
仿佛认命般，激动的眸光暗了下去。
此时云鹤离开柴房门前，矮小消瘦的男人，嗤笑一声，喉间喷出口血来。
朱伯一下转了脸色，抬头看向坐在院落中央，眸光凛冽，言语犀利的傅恒。
扬言道：“我没作恶，也没伤人，没什么好说。”
他眼神笃定般，闭口什么也不说。
景千檀听完他的话，按捺不住说出口：“可他是恶人，你救他等同放虎归山。”
“放了他，多少朴实百姓要遭殃。”
傅恒暗笑了下，低头用香帕缓慢擦拭他的佩剑。
一边擦剑，一边想她果然敢言，便没再开口，由着千檀去，在一旁端看她问话。
千檀来到朱伯身旁，靠近她嗅到他身上淡淡茶香味。
那日河道岸边，朱伯提灯接她上岸，留她在家中，乃至最后道别，在脑中闪现。
她皎如明月的眸光，打量着朱伯褶皱枯黄的脸，定声道：“你不该救一个恶人。”
朱伯一听到恶人两字，面部狰狞扭曲在一起。
内心挣扎了好一会儿，厉声道：“洪七怎会是恶人，他有恩于我。”
“恩？”
“什么恩？”
景千檀忽然疑惑起来，她听傅恒说过，那人狡兔三窟，费了很大功夫，才抓到人。
按照近几日，她对这位钦差大人的了解，那人是恶人的事实，定不会有错。
哦，关在驿站柴房里恶人，叫洪七。
她轻扯了下嘴角，泄洪一事，洪七手里有一张假的泄洪令。
她拼凑着她想要找到泄洪一事的细节。
可一个恶人，居然有恩于他人？
难道这十几人不顾性命，刺杀钦差。
只为报恩？
霎时间，景千檀呼吸停滞了一瞬，说道：“你的茶是最为香甜的，不过可惜了，日后喝不到了。”
他道：“不枉此生。”
景千檀转身背对着他，听见身后朱伯仰天大笑，朱伯说：“我这条命早就丢给河神了，不过多捡回来活了两年。”
景千檀的话刺中朱伯内心。
他打算说出实情，仿佛这样做，便能心安些。
他视线看着地面，低着脑袋，缓缓开口说，有一次发水患，他被洪流卷入河道，水流湍急凶险，在危机就要窒息时，洪七跳入水中，救他上岸。
洪七那一年，救下十几个困在水患中，马上被淹死的百姓。
他是其中一个。
后来洪七把大家聚在一起，大家感念洪七救命之恩。
当下便约定好，如若他有性命之忧，难关需要过，我等必舍命相救。
“景姑娘，我所说皆为实情，并无隐瞒。”
“若非当年洪七救我一命，那年我便当场死在水患中，苟活了这些时日，是时候该还给他，我已知足。”
“矮瘦子得知洪七被你们抓了，我们便凑在一起商量如何救他。”
“先知晓他在钦差手中，又偶然发现你们坠入河道，我便将你二人留在家中。”
“不曾料寻你们的人来得那样快。”
他摇了摇头，“三天后我们决定沿河道游过来，救洪七。”
“我所说句句属实，我们此行背后并无人指使。”
景千檀眼尾垂下，再次轻扯了下嘴角。
停住向前的脚步，朱伯的声音从背后响起，以恩报恩，以命抵命。
她轻叹了声，还没思量好要对朱伯说什么。
她放低声音，用只自己可以听到的音量，小声说：“纵然是有恩，也不应陪着恶人做恶事。”
景千檀根本没想到朱伯能做到如此，她比较着朱伯这话的意思，正想开口对他说什么。
驿站院内，响起另一个声音。
矮小消瘦的男人，高声愤怒嚷着：“软骨头，不要多言。”
“上前杀了这些官。”他趁着说话时，一拳捶打在云鹤大腿上，云鹤用剑直抵住他咽喉。
那人方停了下来。
景千檀走到傅恒面前，清浅声线开口：“傅大人剑借千檀一用。”
“千檀剑不行，匕首可以给你用。”傅恒笑着淡淡道。
傅恒掀开紫色衣袍，长靴内侧抽出一只小巧匕首。
匕首约手掌大小，匕首上刻有一个隽秀恒字。
傅恒动作很慢交到她手上，轻放到她掌心。
视线快速扫过九霄，而后是云鹤，两人瞬间意识到他家大人是什么意思。
一齐点头回应，心中了然知晓他家大人心思。
他家大人刚才在暗中下令，要他二人，保护景千檀。
千檀接过刻有恒字的匕首，紧紧握住，道了声，谢大人。
走了几步，来到矮小消瘦男人面前，傅恒立刻直起身子，眸光一步不放，看着她。
千檀拿起匕首，笑眸落了笑意。
她第一次察觉自己的声音这样冰冷，那把刻有恒字的匕首，直指男人太阳穴。
她说：“让我来看看你的的骨头有多硬。”
男子一下瘫软下来，道：“大人饶命。”
景千檀还在意外他怎这样快就要招了。
矮小身形消瘦的男人，咧开嘴噗嗤一下笑了出来，“你是不是以为我会这样求你们饶恕。”
“没用的，没用的。”男子重复着这一句话。
景千檀神色稍微缓和了些，命云鹤遮住了他的双眼。
又一次将匕首抵住他心口。
云鹤蒙着他双目，在眼睛被遮挡住时，听觉和触觉会被放大，景千檀用匕首抵住他心口。
心口位置来自匕首的触感会放大，增加人的恐惧感。
矮瘦子以为千檀要刺他胸口，因着自己并不想真丧了命，故意挑衅景千檀道：“洪七哪里有错。”
中间朱伯叫他停下莫要再说下去，认罪伏法。
可他根本不在意朱伯的话。
他说，官放着水患害人不管，洪七却做了，怎么反他成了恶人。
不如你们告诉我洪七在哪？
我们去做你们官做不了的事，如何？
驿站院中，傅恒淡淡道：“你可知他烧屋杀妻，又谎称他的妻逃到别处，你们口口声声说的，救你们的恩人洪七，实际上是官府通缉的在逃犯。”
那又如何？矮瘦子一副无所谓的表情。
傅恒补上一句，他救你们，是一时兴起，为了让你们助他成事。
“说谁派你们来救他？”傅恒站在千檀身后问矮瘦子。
景千檀实在不解，追问了句，“都水司可阻挡水患，但水患为天灾，不可预测，官不能逆天而行啊。”
在长时间的沉声后，他终于开口，“若是人为呢？”
她抖了抖手，皎如明月的眸子，瞳孔扩大，她看清矮瘦子笃定的眼神。
之前她便有过设想，倘若水患不是天灾，而是人为。
但她还是将这想法抛诸脑后。
水患若是人为，她前世在河道溺水而亡该不会，她不敢往下去想。
矮瘦子蒙着眼，偏头察觉出抵住他心口的匕首，停顿了下。
感知到机会来了，手脚被捆绑住，眼睛也蒙着，他扭动着脖颈，咔嚓一声，咬紧牙关。
居然用嘴叼住匕首，甩了匕首出去。
傅恒冷声提醒，“千檀小心。”
见人站在那里未动，傅恒蹙起眉头提步上前，揽她过身边。
她退后几步，抬眸看了眼前方的矮瘦子，抿了下唇角。
“若是人为，你有什么证据？”
矮瘦子嘴角渗出血来，听到千檀说，脸色骤然一变。
哈哈大笑，并无证据，随便你们信或者不信。
千檀清浅着声线，摇了摇头，“你若无证据，那便是空谈了。”
见状，傅恒听着矮瘦子牙尖嘴利，顺间生出些警觉思绪，脊背发凉，生出细细密密汗珠，像吞了火红炭块。
封了喉管，一字也问不出口了。
“好了，千檀，”他毫不犹豫，命九霄和云鹤将两人捆好人，押送到柴房关起来。
没他的命令不得打开柴房门。
怎地不问了？
景千檀正思索着，后面怎么样撬开瘦子的嘴。
因为她发现朱伯说了实情，而矮瘦子才是关键。
她抬起笑眸，刚要问身边的傅恒，看见他额头出了些冷汗。
“傅大人，哪里不舒服吗？”她纤柔的手背贴上傅恒额头。
等了一会儿，得出结论他没发热，可身上虚发着汗。
“无事，”傅恒推开她贴在他额角的纤白玉手，喉结上下浮动了下，眸光一凛，冷声道：“回去。”
“不再问了吗？”景千檀问了句，可瞥眼看傅恒，他的确看上去身体不舒服。
“好。”千檀应下。
九霄云鹤忙着捆人，矮瘦子嚷着，“你们和那些害人的官，有什么区别？”
傅恒心想，太吵了，淡道，“云鹤掩了他的口。”
他一手握剑，抬步向楼梯方向走去。
景千檀想起什么说：“等一下。”
回身捡起刻有恒字的匕首，小跑几步跟上傅恒。
他淡道：“后面让蒲县县衙去审，这等小事还要我亲自动手？”
这是小事？