????崔亮颓然跌坐在椅中，仿佛被抽去了全身力气。
????那些深埋心底的隐秘、不堪与蚀骨之恨骤然暴露在天光之下，让他如同阴沟里的鼠辈猝见烈阳，非但没有感到温暖，反被那过分刺目的光芒灼得睁不开眼。
????他蜷缩着，仿佛自身的阴湿玷污了这片清朗，只能深深埋下头，用尽力气将翻涌的恨意重新压回心底。
????不过片刻，他竟真的勉强平复了喘息，只是脸色苍白得吓人。
????他缓缓起身，对着公孙策长揖一礼，声音低哑：“公孙大人，学生……惭愧。我会尽快搬离此处，不再叨扰。”
????公孙策看着他，目光澄澈而平和，轻轻摇头：“子明，我从未责怪于你。易地而处，若我经历你所经历的一切，未必能比你做得更好。”
????他语气温和却坚定，“你且安心在此住下。使馆失火的真凶尚未伏法，许多谜团仍需你助我厘清。”
????崔亮闻言，唇边泛起一丝苦涩至极的笑：“公孙大人……到了此时，您还愿意信我？我接近您，从头至尾，不过是一场利用。”
????“我信的是你的本心，”公孙策的声音沉稳如山，“你的才学品性，有目共睹。仇恨或许能暂时蒙蔽双眼，但接下来的路如何走，方见一个人真正的品格。”
????崔亮沉默良久，眼中最后一点微光也寂灭了，他低声道：“对不起，公孙大人……我做不到您期望的豁达。如今，我只想找到我娘，手刃仇雠……除此之外，不敢再有他念。” 说罢，他不再看任何人，步履踉跄地转身离去，那背影萧索得如同秋日最后一片落叶。
????庞飞燕望着那消失在门外的背影，脚下不自觉地向前迈了一小步，随即却又生生顿住，收了回来。
????“既想追，为何不追？”公孙策的声音在一旁轻轻响起。
????庞飞燕幽幽叹了口气，眉眼间染上一抹罕见的轻愁：“追上去又如何？安慰的话，我说不出口，他利用我在先，我心有芥蒂。责备的话，我更说不出口，他……终究是个可怜人。此刻再去说些无关痛痒的话，不过是往他伤口上撒盐罢了。”
????公孙策自然地伸出手，想去握她微凉的手指，却被庞飞燕下意识地轻轻挣开。他也不恼，只是温言问道：“如此说来，你是原谅他了？”
????庞飞燕抬眸瞪了他一眼，那眼神娇嗔中带着几分迷茫：“我也不知道……起初是气的，可现在，气消了，只剩下满心的不是滋味。可是公孙策，崔大哥那样骄傲的一个人，此刻最不需要的，恐怕就是旁人的同情吧。”
????“或许，”公孙策的目光也投向门外渐次昏黄的天光，声音放得很轻，“此刻唯一能让他得到些许慰藉的，便是找到他母亲的下落。”
????庞飞燕的眼睛瞬间亮了起来，像是落入了星子，她急切地抓住公孙策的衣袖：“你有办法？”
????公孙策感受着袖口传来的细微力道，唇角微不可察地扬起一抹柔和的弧度：“想必，有一人定然知晓。”
????“谁？”
????“王继忠。”
????庞飞燕闻言，眉头立刻蹙起：“说得轻巧！我们找了这么久，他连个影儿都没露过，岂是你说找就能找到的？”
????公孙策耐心解释，“人心非石，纵使刻意遗忘，过往的痕迹也无法彻底抹除。他能冒险现身护卫杜芊芊，证明他对这个女儿心存愧疚，旧情未绝。你试想，杜芊芊既已脱身，王继忠会带她去往何处？”
????庞飞燕福至心灵，激动地几乎要跳起来：“莫非是……杜府旧邸？”
????公孙策赞许地点头，看着她因兴奋而泛红的脸颊，眼中笑意更深：“聪明。或许，还有一处地方，也值得一探。”
????“还有哪里？”庞飞燕仰头看他，眸中充满了疑惑。
????公孙策闻言，眼底掠过一丝难以察觉的微光，他并未直接回答，反而伸出修长食指，轻轻点了点庞飞燕光洁的额头，语气里带着几分不易察觉的纵容：“笨。这么多年过去，既已重回京城，她身为人女，岂有不祭拜先祖之理？杜府目标太大，自是去不得，但那隐匿于城外的杜家祖坟，知晓者甚少……王继忠若果真放不下这个女儿，暗中随行庇护，是极有可能的。只是，”他话锋微转，带上些许审慎，“此事需耐心，守株待兔，非一日之功。”
????“可……你的时限不多了！”庞飞燕急道，眸中忧色清晰可见，“使馆失火的真凶还未伏法，你这边……可有头绪了？”
????公孙策神色不变，只淡淡道：“略有几分猜想，尚需印证。”
????瞧着他那副平静无波的模样，庞飞燕便知他定然又有所保留，未尽实话。
????她深知他这凡事扛下、不愿人多忧的性子，不由得暗暗飞了个白眼，刚想开口调侃他两句，忽又思及一事，秀眉轻轻蹙起，疑窦再生：“不对呀。我恍惚记得，杜家当年获罪，男丁问斩，女眷流放，据说……据说无人敢去收尸，那般境况下……”她声音低了下去，带着不忍，“那杜家的坟茔，如今究竟在不在，在何处，只怕都成谜了。就算杜芊芊想去，又该往何处寻一缕孤魂寄托哀思呢？”
????公孙策似乎早已料到她会由此一问，面上并无意外之色，从容应道：“杜家虽遭大难，树倒猢狲散，但百年世家，总有几个念旧的忠仆故交。即便不敢明目张胆地立碑修墓，暗中收敛骸骨，寻一处山清水秀的僻静之地妥为安葬，并非不可能。况且，当年女眷只是流放，并非即时处决，这其间便有了转圜操作的余地。”他看向庞飞燕，目光沉静，“杜芊芊既然选择回到汴京，她定然知晓祭奠之所何在。”
????庞飞燕眨了眨那双明媚的大眼睛，思路清晰地追问：“即便杜芊芊知道，可我们不知道啊！这岂非还是大海捞针，无从找起？”
????见她锲而不舍，公孙策唇边终于掠过一丝极浅的笑意，那笑意中带着几分运筹帷幄、尽在掌握的从容：“我既提出此法，自然并非空谈。”他转身，步履沉稳地走向书案，从一叠卷宗下方取出一张略显陈旧的纸条，指尖轻抚过上面的墨迹，“杜家确有一位老仆，当年侥幸脱身，隐姓埋名至今。我早已派人暗中寻访多时，直至昨日，方才得到确凿线索，拿到了这具体方位。”
????他将纸条递向庞飞燕。她接过，低头细看，上面用简练的笔触清晰地勾勒出城西山间的一处地点。
????纤指捏着纸条，庞飞燕抬眼望向他，目光中带着了然与一丝探究：“原来你早就查到了。是从何时开始起疑布局的？”
????“从陶府丫头失踪案起，”公孙策不再隐瞒，坦然道，“我便察觉此事背后，与杜芊芊脱不了干系，加之她与王继忠那斩不断的牵连，便着手查探杜家旧事。只是……”他语气微顿，闪过一丝极淡的晦暗，“我未曾料到，最终牵扯进来的，会是子明。”
????一声轻叹几不可闻，但他很快收敛了那瞬间外露的情绪，恢复了平日的冷静：“不提此事。若运气尚可，这两日内，我们或能见到那位杜姑娘。”
????庞飞燕斜睨了他一眼，见他一副成竹在胸的模样，心下稍安，原本因军令状而悬着的心也落回了实处。这个看似温吞的“呆子”，实则心思缜密，走一步看十步，她自是信得过的。