那刺客显然是乘其不备，伺机而行。但见一剑光寒，已是刷刷三招，竟是招招致命。耶律隆绪眸光顿冷，猝然推开明妃，抽出腰间短剑，回身相击。他自幼习武，弓马娴熟，这一剑足足用了十成的力。遂听“叮——”一声金铁相交的声音，长长幽幽细细，如龙吟。那刺客手腕被震得发麻，行为不觉一滞。耶律隆绪冷笑一声，短剑横空挽起，惊落满地月色，举手间已连出三剑。刺客连忙仓促回击，勉强挡住面门，只是此时颓势已成，渐趋狼狈。耶律隆绪朗声道：“现在收手，朕留你个全尸。”
那刺客果然停住了。黑暗中仅可见对方那双深邃的眼睛亮得吓人，仿佛鹰隼般锐利精明地射过来。耶律隆绪好整以暇地看着他，却见他突然纵身跃起，如同垂死挣扎的兽般猛扑向这边。耶律隆绪早料到他会作困兽之斗，身子旋即一侧，这时眼角里却突然瞥见明妃怔怔地立在原地，微蹙着眉，也不知道躲闪，眼里似愕然，又似怔忡，仿佛在思忖着什么。耶律隆绪心下一沉，疑心顿起，狠命将明妃重重往塌上一摔，踢到屏风后面去。明妃疼得呜咽一声，那刺客果然贪功急进，一剑眼看着刺过来，耶律隆绪飞踹起一脚，只听得他腕骨一声脆响，那人闷哼一声，剑走偏锋，长剑脱手，竟直直掠向塌上的明妃。
耶律隆绪不由大惊，此时回护已然不及，但见冷剑穿空，如白虹贯日，那柄利刃便已掠过他鬓边，冷冽剑锋竟是吹毛断发，直直插入身后屏帏。仕女画屏凝了月色，榻前寒光一现，遂听闻浓黑夜色里一记哀哀呻吟，金石融入血脉的声音叫人不由动魄惊心。那刺客不妨屏风后还藏着一人，先是一怔，人却已顺势跌落，剑锋挑起处，立时血溅银屏。耶律隆绪大怒，一记手刀狠狠击落，便将那刺客击昏。拨开画屏，只见明妃伏在床头，肩胛早红了一片，紧紧咬着唇齿，浓密的睫毛轻轻颤动着，显然是疼到了极处。耶律隆绪知其素日是最怕痛的，此时脸眼角的小痣都显得黯淡无光，反是那几滴溅在屏风上的血，慢慢洇开来，显得分外狰狞，心中不由大悔。明妃却仍是一味茫然着，目光缓缓滑过地上的刺客，在望着自己肩上的伤口，面色挣得雪白，直差要哭出来。耶律隆绪只当她害怕，笼着她低声抚慰着：“没事了，朕在这里，已经没事了。”
她却不由自主退后一步，十指紧紧扣住肩头。外面兵戈相继，就听王继恩在门口一声惨叫：“皇上！”耶律隆绪狠狠骂道：“朕还没崩呢，你嚎什么丧！耶律斜轸呢，他堂堂北院枢密使这会子干什么去了，朕要将他碎、尸、万、段！”
王继恩吓得手脚都软了，也不敢再闹，一面命人传了御医，一面传唤北院枢密使耶律斜轸连夜觐见。
频伽伤得极重，在生死边缘足足徘徊了三日，才略微有了起色。那一剑的力道大得几乎将其整个肩胛洞穿。御医说虽无性命之忧，然而因着频伽身子底弱，唯恐落下隐疾。只有平日更加注重保养，切忌损耗心神，方可保万安无虞。
这一闹腾，到着实急煞了耶律隆绪。若不是念着各部族诸事未了，他早下旨拔营回京。因怕行宫不比京中便宜，就干脆把她带在身侧亲自服侍，将审讯刺客等杂事全交由耶律隆裕处理。北院枢密使耶律斜轸降职留用，林牙萧恒德停职待查。这么一来到让平日无事的耶律隆裕忙得焦头烂额。耶律隆裕本想待得事情稍稳妥后再施刑讯，遂将刺客先羁押了起来。谁料那刺客原是早有打算，是日夜里趁人不备，也不知是何处藏得的毒，竟偷偷在狱中神不知鬼不觉饮药自尽了。
他私下把这事儿报了耶律隆绪。耶律隆绪彼时正批折子，听完，面上也没甚表情，只是淡淡说了句“接着查”便打发了他。这可苦煞了耶律隆裕。他自觉这刺客来得蹊跷，说是意图行刺御驾，不去皇帝寝宫却单寻了间妃嫔偏殿，于是暗地里找了耶律斜轸，旁敲侧击地与他点明。二人皆隐隐觉着，此事想必远没表面所看到的这般简单，该是有人暗中做了内应。倘或如此，恐怕便与内宫脱不了干系了。事出紧急，第二日，两人就联名上疏写了份洋洋洒洒的奏折，陈述了案情，并恳请耶律隆绪彻查内庭。耶律隆绪看毕笑了笑，道：“小小一个刺客，竟还要劳动朕把个内宫再伤筋动骨抄一遍不成？”
耶律隆裕一声不言语。耶律隆绪却最终还是叹了口气，将折子往往炕上一扔，道：“罢了，就由着你们去闹吧。”
却说明妃自从挨了一剑，精神越发惫懒，经常怔忡地出神，性子倒比从前乖巧了许多。她本就是个喜静不喜动的人，倘觉着药喝得烦闷，不过信手拣了几本书随意打发时日也就罢了。耶律隆绪却是自得其乐。因怕她生闷，就时常叫小太监弄些新鲜玩意儿来逗弄。两人各退一步，倒也过了几日清净日子。
眼见着渐渐近了“迎节”的日子，明妃吃了几剂药，身子也一日日调养起来，只是待人接物比先前愈发冷淡，总是副不亲不疏，静若秋水的态度，于是就有人以为她侍宠而骄。再比上明妃素日里从来孤高自许，目无下尘，后宫中不免又増了不少闲言碎语。或言她狐媚惑主的，自然也有趋炎附势企图借机瞻仰圣恩的。耶律隆绪皆是一笑置之，笑道：“这也真是人言可畏众口一词了。你说说，她们平日里互相撕咬得不管如何厉害，怎么今时今日就这么齐心了。”
明妃道：“皇上只因我一人，便下旨抄查整个内庭，不免有不嫌我太多事的。她们自然心里不受用。”
耶律隆绪道：“朕也是为了肃清宫闱，免得日后再生事端。”
明妃道：“什么肃清宫闱，这准又是耶律斜轸想出来的点子，审不了刺客，就拿后宫生事。”
耶律隆绪笑道：“你的胆子越来越大了，连朕的朝臣都敢讽刺。那刺客人自是死而不能复生，也只有从里头人里开始查了。”
明妃听到“死而不能复生”几字，不由嗐了声，叹道：“人死灯灭，一了百了。再不用受这人世万般磨涅。比起生者在世间所受种种之苦，何尝又不是种解脱。可惜常人只知死为可怖，却不知生却比死更可怖。”
耶律隆绪听她说得凄凉，不由蹙眉道：“才刚好些，怎么又说这种丧气话。青天白日的，也不忌讳。”
明妃只是笑了笑，便不再言语了。静默了一会儿，才问：“皇上打发谁去抄查？”
耶律隆绪道：“暂且先把当日当值的太监宫女都扣了下来，眼下正让皇后审着。”
明妃摇头道：“只怕那些宫女也未必肯屈打成招。断不出官司，反徒添些小人仇恨。”
耶律隆绪笑道：“依你看，这案子该如何办？”
明妃偏过脸促狭地笑道：“皇上反来问我？臣妾只知道，大事化小，小事化了，方是兴旺之法。何必闹得这般满城风雨的，还嫌这几年宫里生的事不够多么？”
耶律隆绪道：“可惜了你却是个女儿身，竟不能自己主张。朕的那班朝臣，可见还不及你看得明白。”
明妃眼里波光流动，道：“我但凡是个男人，我早出去了，立一番事业，到时自有我一番道理。偏生我命里没这个福气。”
耶律隆绪顽笑道：“越说越不成话了。你若要立一番事业，倒也不难。朕这里赏你件差事，就怕你日后别嫌烦撂开手就是了。”
明妃道：“臣妾倒是愿意分忧，只怕是皇上有口无心。”
耶律隆绪一怔。他原本不过信口开河，想明妃待人接物，从来是急忙忙地撇清，全然副心灰意懒的态度，必不会应下，却没料到她此番竟不推辞。他性本多疑，一时难免不猜忌起来，然而，面上却不露声色，只是看了明妃一眼，道：“正好。皇后这几日检查六宫，因怕有闪失，便来求朕借个人帮忙。朕还没应允，就看你愿不愿意劳动这一遭了。”
明妃道：“既是皇上开了口，频伽哪有推辞的道理。”
耶律隆绪凝视她片刻，慢慢道：“你既要揽事，便给朕好好做事。别再惹什么祸端来，不然朕也护不得你。”
明妃含笑颔首，曼声说了句：“知道了。”
频伽曾协助琯贵妃审理荣嫔一案，对后宫抄检这些琐事原是极熟悉的。这日夜里，更漏敲过戌时初刻，两乘软轿徐徐落在行营的一顶深帐前。值夜巡守的侍卫见是寻常仕宦人家的车骑，忙上前盘查。待看清当先一乘轿中伸出的银铸朱字鹰纽令牌，无不骇然而退。
明妃缓缓从轿中走出，一袭珠灰曳地，风帽遮去大半容颜，同皇后步入扣押一干宫女太监的羁留所内。
所羁押太监目下皆已交由耶律隆裕审理，而宫女则交由中宫。因本是皇后亲自署理临审，交代起来也便宜。
明妃环顾四周，只见营帐内一干小丫头，因数日审讯，皆已露出疲态。明妃过了口供，知已问不出什么东西，便教她们先散了休息，只独留了两名眉眼还算伶俐的大宫女在帐内。
皇后说这两名宫女都曾是御前当差的人。行刺那晚主要便是她们二人当值。一人名唤玉奴，一人唤休哥。当晚行刺，刺客从行营西面一径到了行宫，中间不过一刻的功夫。明妃点点头，因听说是御前的人，不由就多望了二人两眼，又转向皇后道：“皇后娘娘的意思，臣妾明白。只是此间手段难免会过激，娘娘还是回避为好。”
皇后素知明妃的手段脾性，当下也已了然，于是道：“这个自然。既是皇上下旨，妹妹只管放手去做就是了。”说着，便自回去安歇。那两名宫女眼见皇后离开，不由俱是一愣。她们知明妃平日行事狠毒，倘有皇后尚好，如今皇后撩开了手，已再无人约制，只怕此中已是凶多吉少，禁不住就激灵灵打了个寒噤。
明妃看在眼里，只恍若未见，施施然歪在椅子上，手里抱着手炉，颇有点畏寒的样子，一张脸在灯火里更衬得淬玉似的白，眼里幽幽一簇冷光，映照地眼角那颗殷红泪痣更加盈盈欲泣。
她先是传人抬来了连日里抄查的东西，命太监打开二人的箱箧包袱。太监递交上来。玉奴的箱子里搜罗出了一大包金银裸子，休哥的箱子里则有一副玉带板子和男人靴袜等物。
明妃看毕，不由笑起来，问：“这是怎么回事？”
忙有小太监一旁解释道：“回主子，这该是两人从外头私自传递进来的东西，怕与刺客脱不了干系。”
明妃又问：“招了不曾？”那太监道：“不曾招。两人口风都紧得很，只是未曾动刑。”明妃点点头，知道二人在御前当差，那些太监才投鼠忌器，不敢乱用私刑。又瞧了瞧那些看守的太监，见个个眼里都有些企盼，心里不自禁冷笑一声，也不理会，转头望着两名宫女道：“你们还有什么话说？”
玉奴胆子细，看明妃进退得宜安然自在的样子，早吓黄了脸，“扑通”就跪了下来，哭诉道：“求主子明鉴，这些金罗子实是太后打赏给我们南方的老子娘和哥哥的。那玉带和鞋袜皆是咱们姐妹平日里私自做的针线，好等着有一日放出宫后捎带回去，并不是外头的东西，也原与什么刺客毫无干系。”一面说，一面使劲磕头。
明妃道：“这就是扯谎。太后忽剌巴地赏你们银子作什么？宫内的月钱原都是有分例的。别的宫里没搜出这些，怎么独你们就有事故？”
玉奴道：“奴才原在御前当差。太后有时过来，会开恩赏宫人。主子不信，尽可以去问。”
明妃冷笑道：“谁不知道你们是皇上跟前的人，难道要我到太后跟前对质么？”
那两人默不作声。明妃等了片刻，道：“你们不说，我也不急。今天天也晚了，你们好生想想，想清楚了，便告诉我。改日我再来提审。”