元妃咯咯娇笑：“昭德殿还是这样好生热闹。这回不知唱得又是哪一出，也说给皇后娘娘和我听听。”
那卍儿听闻此言，这才抬起头注意到皇后和元妃也在场，不由大窘。于是忙屈膝请安。元妃话语里不露机锋，笑道：“果然是明妹妹调教出来的人，这么千伶百俐，懂得规矩。”
明妃知道她是借机嘲讽，当下也不理论，只管问卍儿缘由。卍儿道：“青女姐姐被姝主子的人带走了。”
明妃一窒，眼底细碎锋芒闪烁，声音却静得波澜不兴，道：“姝主子怎么会无故扣人？定是青女不好。平日里惯得你们无法无天，如今到底给我闯出祸端来了。”
卍儿哭得声嘶力竭，一时情急也顾不得礼数，只是上前扯住明妃袖口，一味求情：“主子救救青女姐姐。奴才虽不明白是怎么回事，但好歹看在服侍一场的份上，求主子在姝主子面前说说话。”
明妃大怒，冷冷一笑，猝然拂袖站起，道：“她自己闯的祸，如何定要我出面打理。往日我说的话，全当耳旁风，现下出了事，才知悔改了。还不快回去，少在这里给我丢人现眼！”
卍儿急道：“青女姐姐也全是为了主子您，想必是姝主子她……”话犹未完，却蓦然听身后裙裾悉窣拂地，有声音软糯浓腻，道：“哦？我怎么了？”
卍儿骤然住了嘴，吓得倏地从地上弹起来。姝嫔款款上前，先向座中其余人行过礼，缓缓扫视一周后方最终将目光锁在跪在当地的卍儿上，俯下身轻轻托起她的脸，朱唇轻启，当真吐气如兰，道：“好一个义气深重的丫头，这么快就向主子告状来了。敢情明姐姐的人个个都是这么能说会道不成？”
明妃见此番来者不善，随即选择沉默，反而是一旁的皇后答腔，道：“你有了身子，还不好好保养。不在自己家静养又起来做什么。宫里事情多，仔细出了闪失，伤了身子。”
姝嫔看了皇后一眼，掩起袖子遮住脸上笑意，说：“皇后娘娘教训的是。少容如今承蒙垂怜，幸得龙嗣，理该好好调养。只是少容年纪轻，头一件就是不压众，怨不得那些奴才不把我放在眼里。况且我又是爱说爱闹的性子，一刻也闲不住。更可笑，今天早上差点就惹出事来。”
元妃笑道：“你们听听她说的，看她轻狂。妹妹如今这么金贵，是哪个奴才那么大胆敢给姝妹妹脸子瞧？”
姝嫔眼风一瞟，无意间扫过明妃，笑道：“倒还真有这么个人。人我已经带来了，就在这里。只是不知皇后娘娘肯不肯替少容讨回这个公道。”一面说着，一面向身后使了个眼色。遂有两名粗壮仆妇上前屈膝，只见一个宫女被夹在中间，脸色雪白，发鬓微松，身上虽无什么大伤，然而显然受了惊吓。明妃不由多看了她一眼，只见青女面露戚容，钗环委地，眼里似有哀求之色。她忙把目光移开。皇后问道：“这个人犯了什么事？”
地下婆娘答：“今晨主子出院门赏花。这奴才不长眼睛，冲撞了主子。幸得及时扶住，才不致从台阶上跌下来伤及皇嗣。”
青女忙辩解道：“奴才是为我家主子取药，才偶经永昌宫。奴才知道主子身子弱，片刻都不能耽搁。因此一时眼错不见，才冲撞了姝主子。”
皇后听完缘由微微凛眉。看了看坐在身侧的元妃，道：“原也不是什么值得沸反盈天的大事。你怎么看？”
元妃盯着地下的青女，笑道：“此事可大可小。若是走路不小心，不过打一顿记下这个教训就完了。偏生姝妹妹有孕在身，也难不保这丫头生了什么歹念蓄意谋害皇嗣。事情可就大了。倒还要请娘娘明鉴裁夺着。”
姝嫔冷笑道：“这个丫头生得好一张利口，一个主子就把事儿推得干干净净的。怪道呢，我在后面叫你非但不停，还越叫越跑。不是我轻狂，难道明姐姐就这样管教下人，让你们个个都目无尊卑么？”
一句话将众人的目光立时引到明妃上。青女是明妃的贴身大丫鬟，倘若有任何越矩之事，定和明妃脱不了干系。明妃眼眸渐渐转寒，久久凝视着地下伏跪的青女，最后不紧不慢地说：“你倒是护着我，为了我连其他主子都不放在眼里了。好得很！这情我可不敢受，也受不起！”
明妃本就苍白的面容此时没了半分血色，眼角的那滴泪痣反衬得殷红深浓，显然是怒极。青女见明妃已然动了真气，不禁脸色煞白，此时哪还敢有任何辩解，只是伏在地上一味求饶。明妃道：“我平日如何教你，你早该明白的。今日犯下的事，就连我也不能够保你。”
青女哭道：“奴才再也不敢了。奴才也是为了主子您，想为您争些脸面，才一时犯了胡涂。”一面哭，一面又向姝嫔磕头。
明妃不由大怒，道：“祖宗立下的旧规矩，人人都依着，偏是我改了不成？这原不是什么争大争小的事，讲不到得脸没脸的上头。一样都是主子，你一个奴才倒学会了厚此薄彼？你说是为我争脸，我几时说过这样的话。到叫姐妹说我是吃醋争风。何苦来，你闯出这样的祸，这才正经没脸，连带着我也跟着没脸。” 话说到此，也把眼圈红了。
仪妃忙劝解道：“她也是全为了你，你何苦说这么重的话。病才刚好些，别再伤了身子。”
明妃道：“这么多姐妹，独我的丫头这样没脸。谁不知道青女是我的人，必要寻出个由头来，彻底翻腾一阵，生怕人不知道，故意地表白表白。这倒好了，我原比别人歹毒些，她若是做贼，我便是头一个窝主，一样脱不了干系。今日亏得只有皇后娘娘，元姐姐几个在，若是传到旁人耳中，还不知又要如何说我呢。”
青女没了别的话答对，只能跪在地上叩首乞求。明妃撇过脸不再看她。
姝嫔脸色不禁有几分难看，明妃方才那番话，分明是有意讥讽，指桑骂槐。但还是笑道：“到底是姐姐明理，知道不会做出包庇纵容的胡涂事。我原就和她这样讲，我说，你们家主子便是再好，也不敢公然违抗宫规。她只不信，非要我带她来当面对质，才满意了。依我看，这样讥猾狡诈的东西怎么还能留在宫里，皇后娘娘，元姐姐，仪姐姐，你们说是不是？”
皇后道：“青女是明妹妹的人，这事儿就交给明妹妹去办吧。只看今天这遭，姝妹妹也定会满意她的处置的。”
姝嫔微微一愕，讨了个没意思，面上就有些讪讪的，却也只得作罢。明妃突然在这时道：“我的丫头坏了事，哪有自家人抄自家人的道理。何况我精神短，也没心思料理家务事。青女既是得罪了姝妹妹，不妨就交由姝妹妹办理，也算是频伽给的一个交代。或打或杀或卖，我一概不管。我只权当她死了，往后再没这个人。”
众人都是一愣，不料到明妃竟这般铁石心肠。就连姝嫔也在瞬间变了变脸色。仪妃道：“这丫头跟了你这许多年，你就看在她服侍你一场的份上，到底留着她为是。她这一去，没有妥当的人，你身子又不好，岂不会出岔子？”
皇后也跟着说：“既是为了取药不小心冲撞的，那便不是什么大罪。姝妹妹把她交到枢密院还是还回来，不过革去银米贬到前院做洒扫粗活也就完了。”
明妃冷笑道：“天底下只有她一人服侍得好？即使留下，我也不敢再使唤了。今儿她得罪了姝妹妹，明儿得罪了德姐姐，到时候把所有人都得罪了，我可担不下这调唆丫头的罪名儿。我不但不要她，今天就让她收拾东西叫人打发到着账户做秽差。”
青女听了这话，已知再无转圜。想明妃虽然为人淡漠，却不料原是这样不顾昔日的情分，竟半分不念旧好，原来自己扒心扒肝地照顾全算是白费了。她此时不由心念俱灰，牙齿里咯咯打着寒战，也不知是冷的还是吓的，一颗心却早已寒透了。
青女神思恍惚，目光呆滞，只是直挺挺地跪着，就连卍儿在身旁叫唤也不曾听见。等到醒过神的时候，卍儿早已在旁边哭的声咽气堵，一面哭一面哀求：“主子好狠的心，不念在主仆一场的情分上，也看在青女姐姐这么多年辛苦服侍的份上，生死在一处吧。”
明妃无动于衷，道：“她倘若真念在我是她主子，就不该作出这样没脸的事。你趁早走吧，既是服侍了一场，便好聚好散，走得体面些，也胜过在这里胡搅蛮缠碍手碍脚的。”
青女幽幽地说：“唇齿相依，主子今日当真半分情面也不留，往后定没有人能像青女这样待主子了。”
明妃一震，终于肯转过头看着她，冷笑道：“好没意思，好像我这儿就短不了你似的。我早先就告诉过你，这听风就是雨的毛病须好生改改。哪天惹出了祸，我是管不了的。你仗着我是你主子，就在人前作耗。我清清白白的一个人，何苦让一个底下人带累坏了我。我只知道保得住自己就够了，不管你们。”
青女此时早将生死置之度外，听到明妃最后一句话，突然情到绝处就生成一种孤狠来，愤愤道：“想不到这么多年，我们原来只不过是个被一脚踢开的奴才！”
明妃道：“你以为你又算什么？”
青女狠命咬着牙，一时无以应对，过了半晌方慢慢吐出几个字，道：“只权当我错看主子了。”
明妃冷笑道：“你早该知道我是怎样的人，可惜竟胡涂了这么多年。”
青女僵了僵，已经有人上前搀她起来。她陡然一甩手，径直回身就走。眼角里最后的余光扫过，便再也不看明妃，跟着几名仆妇去了。
诸人不免互相喟叹一阵，皇后忽然踅过脸，道：“这丫头是真心为你，何必要治她这么重的罪？”
明妃极目望着青女被架走的方向，淡淡道：“恃宠而骄，此风长不得。”
皇后也没什么别的话好说，大家因此又坐了会儿说些笑话，却是索然无味，于是终于纷纷离席。此时，夕照泻下最后一抹碎金。那满目苍山就殷红如血。明妃枯坐原地，突然笑了起来，端起面前的缠枝青莲碗，却蓦地发现，这浓香馥郁的□□，早就冷了。