第二日，耶律隆绪便遣人抬了顶软轿送明妃回昭德殿。甫一至门，却见青女脚不沾地地跑出来，裸着足，只穿着件半旧的夹袄，见着明妃，脸上又是惊又是喜，又是悲又是痛，上前就是一声：“主子！”
明妃一愣，笑容里竟有了几分暖意，因见青女眼中尽是血丝，于是道：“你这又是何苦？难道一夜都没睡不成？”
青女道：“主子这一去奴才怎么能睡得着，遣了人打探消息都被御前的小内监撵了回来。主子，万岁爷这回是不是又难为你了？”
明妃摆了摆手，叫她不要大惊小怪。青女服侍她梳洗，更衣时却蓦然瞥见透明得玉一般的脖颈上点点斑斑，皆是啮咬的齿痕，艳艳的擦了一大片有些还渗着血丝。再看手臂上青紫斑驳，竟无一点好处，不禁心里又酸又涩如骨鲠在喉，万般滋味却无由说起。她拧了热毛巾把子为其轻轻擦拭，道：“这又是皇上存了心欺负主子。”
明妃被触到伤口，微微蹙眉，苍白的脸没了半分血色。坐在暖轿里不觉得，此时坐下方觉得浑身酸痛一**从下面涌上来。她身子本就荏弱，连日来的风寒和弊病刚好些，几天里赏花行酒却又损减了许多，更哪禁得住耶律隆绪三番四次的折磨。如此一来二去竟瘦得原本就不显丰满的臂膀能摸出嶙峋骨架来。
青女两眼水雾蒙蒙，道：“皇上如何下得这么狠手。主子也真是，何苦要和万岁爷怄气。万岁爷脾气硬，主子顺着他的心神耳意就是了，又如何落得今日？这些年吃过的苦还嫌少么，何苦来，反倒让六宫中人白白看了笑话。”
明妃淡然道：“我就是爱这样，又待怎的？”青女一愣。明妃看了她一眼，侧过身，有些不耐烦地说 ：“行了，我倦得很，你就别在我耳边念个不停了。”
恢复位分的喜事却是隔日便传了下来，合着御赐之物一并送到昭德殿。明妃跪谢了圣恩，只拣了件大红羽纱面白狐狸里的鹤氅，其余命青女收了，因而也算难得过上几天安生日子。这一日歇了中觉，精神正懒，人报仪妃来了。说话间，已见仪妃述律氏袅袅走进来，穿了石青刻丝灰鼠披风，下着桃红洋绉裙，当真是粉光脂艳，仪态万方。仪妃素来性情温和，待人宽厚，与明妃同届进宫，因此也算是明妃在宫中唯一能说得上话的朋友了。相识久后，言辞礼数间就随意起来，不似待旁人那般淡漠。明妃此时方起身，拥衾而坐，青女正在旁边一口一口喂她祛苦的蜜水，端的是一幕香艳旖旎的场景。明妃抬了抬眼皮，眼角流光闪烁，见仪妃进来，不过略蹙了蹙眉就把盛蜜水的碗推开，慢慢道：“姐姐请坐。”
仪妃与明妃相交数年，深知其为人乖戾，处事不惊，此刻她半倚衾枕的模样，却无端显出种娇态来。她与明妃一直是君子之交，平日偶有兴起就时常携壶对饮绿蚁小酌，明妃性情冷僻，怪诞诡谲，对待六宫中人从来是客气而疏远，因此对仪妃也算是异数中的异数了。
仪妃进得屋来，侧过身坐在榻边的杌子上，迎面便道：“真正是个没福气的人，才刚恢复了位分，怎么偏生又病了？”
明妃说：“你也知道我是个福分浅的人。一年三百六十日，倒有大半日子是歪在床上的。况且这几日每觉神思恍惚，病已渐成，左不过挨日子，挨一年是一年，便是三五年的光景我就好回去了。”
仪妃道：“你总这么想这病怎么能好呢。太医说气弱血亏，乃劳怯之症。虽说我尚有个母亲和哥哥，但自进了宫谁不是一样，一年见不上一面呢？我就没你这么心窄。何况皇上待你，你也是知道的。别说是一天二两燕窝，就是二十两，皇上也舍得给。你又何苦和你的福分过不去，反让那些有心人生了嫌隙，在宫中仗着有人撑腰，就伺机狗仗人势，兴风作浪。”
明妃笑道：“你也来为我打抱不平。我早了没了那份争强的命。什么大不了的事，乐得不施恩呢。没的结些小人仇恨，使人含怨。何况我又是个三灾八难的身子，就由她们如何闹去，我眼不见心不烦，做什么去让他们编派我。”
仪妃道：“我不为别的，只为咱们两人好了一场，才拿这些体己话与你说。你可曾听说，前不久像是永昌宫的人来报，姝主子自赏花那日回去后身子就不爽快，这几天连例行的晨昏定省都不去了。可巧我又从皇后娘娘那儿回来，打听到皇后已经打发了太医去了永昌宫请脉。”
明妃“哦”了一声，淡淡道：“太医怎么说？”
仪妃道：“说是这病来得也奇。赏花回来还好好的。第二天早上精神就倦怠了许多，以后竟是一日比一日懒。也懒怠走动，懒怠吃东西。月事亦有一个月没来了。”
明妃若有似无地笑了笑，黑眸流光溢彩，刹那间似有百媚横生，道：“别是喜吧？”
仪妃道：“倘或是喜又能如何呢？你我也不过只能眼睁睁看着她抢先得了龙嗣罢了。自皇后娘娘所出的长子早夭后，宫中已多年不闻啼婴。这回若是让那一位抢先产下子嗣，那可是大辽的皇长子。我也奇了，皇上当年夜夜召见你，怎么就一直没有响动呢？”
明妃脸色一变，身子僵了僵，仿佛受了冒犯，口气霎时变得淡淡的，道：“子嗣之事，自古但凭天意，岂是人力所能为的。何况太医尚未有论断，咱们何必在这里说些关起门的空话？”
仪妃在宫中摸爬滚打这许多年，又深谙明妃脾性，立马意识到自己失言。她稍点即通，忙应道：“可不是如此说。这一回，却是连老天都向着她了。”
明妃微垂了眼帘，浓密的睫毛闪烁着，让人猜不透其中情绪。许久才略略欠起身子，声音里竟然有浅浅笑音，道：“宫中久不闻如此喜事了。倘若天可怜见真能诞下皇嗣，必定又可以热闹好一阵。在宫里住久了容易生闷。这会子天暖，我也没精神。”抬手啜饮了茶水，突然慢慢笑道：“倒是有段日子没到那边走动了。过一阵子就和你一起去皇后那儿请安吧。”
仪妃一愣，抬眼看向明妃，却见她嘴角弯起，眼睛里却殊无笑意，反而隐隐透出几分煞气。
姝嫔得的果然是喜脉。永昌宫一夜间忙得鸡飞雀乱，人仰马翻。耶律隆绪十分欢喜，当即下旨晋姝贵嫔为姝妃，赏赐之物更是源源不断地送至永昌宫。姝嫔一月来连晋两次，更兼身怀龙嗣，一时自然引得六宫侧目，连皇后亦亲自拨了两名宫女去永昌宫当差。一时永昌宫门庭若市，送礼探视的人几乎踏破了门坎。明妃待人接物从来周全仔细，便早早打发了青女送了副长命锁过去。眼见身子亦渐渐好得差不多了，这才同仪妃姗姗至皇后处请安。二人并肩缓步徐行。此时春意业已阑珊，放眼只见小园香径，落红成阵。燕泥点点，惹落花尘。还未至长宁宫，却已先远远地瞧见前面一座亭子，皇后春衫薄黛，正与元妃相对而坐。两人径直向前行礼。元妃笑道：“这两人想是特意来赶这巧宗儿，什么时候不来，偏生有了好东西的时候来。今日赶上，算她们有口福。”
仪妃不明就里，面露疑惑之色。皇后笑道：“果然是难得‘可巧’二字。这几日高丽国进贡的马□□，皇上赏下来，我还没尝上一口，偏先让你们赶上了。”
仪妃马上道：“正经我们不吃不要紧，倒是要先给姝妹妹才是最要紧的。”
元妃半垂着眼，轻笑道：“急什么，皇上早就打发人送去了。她如今有了身子，什么好东西没见过，原本就年纪小，这一来反而越发添了娇气。”
明妃看戏似地坐在一旁，听她们一递一声地说话，仿佛是没有自己置喙的余地。时而抬眼瞥见元妃，果见其眉宇间尽是酸意，到可惜了原来那张俊俏端丽的脸。
明妃低头啜饮。时不时有零零碎碎的几个字飘入，却全不能引起她的兴致。只见身侧的元妃说得眉飞色舞，兴高采烈，樱唇不断翕动着，恍恍惚惚间终于捕捉到了几个字，却仿佛是“皇上”，“行围”，“出塞”。
明妃手一抖，马奶滴在手背上，烫出一抹红痕，很疼。
仪妃眼尖，忙凑上来询问。明妃摇摇头，还未来得及说话，却不妨四下里突然窜出个人影，二话不说就先“扑通”一声跪在她面前，一头哭一头道：“主子！”
明妃吃了一惊，下意识站起来避开她的触碰，不想起得过急眼前一黑，亏得仪妃在旁扶住，才不致倒下。明妃定了定神，这才看清来人，原来是自家前院洒扫的粗使小丫鬟，记得青女曾有次提起过，名唤“卍儿”。明妃心里顿时一凉，莫名觉得心头一跳，已知不好。果听卍儿一迭声大哭道：“主子，主子，求您救救青女姐姐吧。”