秋意刚漫上珍宝斋的檐角，桂香就先一步沉了下来。醒娘提着一只花篮，从后角门走进来。
廊下靠窗的位置，李鄀正埋首在账册堆里，笔尖在麻纸上沙沙滑动。旁侧还放着一小碟花生黄豆，估摸着是献春给他留的。
醒娘将花篮放在石桌上，轻轻敲了敲窗沿。
“李鄀。”
李鄀闻声抬头，笔尖还悬在纸上，墨珠凝而未落，眼睛弯起来时，眼尾带着一点浅淡的弧度，温顺又无害：“醒娘。”
这书生，怎么长得与那只老狐狸挂像了。醒娘感叹，朝后院方向偏了偏头，“前几日那场阴雨，把埋花蜜酒的土给压实了。我这一批酒最是娇贵，若不松松土，到时候压得密不透风，酒气闷在里头，性子会变浊，到了中秋，就少了那股清灵劲儿。”
“我这会子要出去摘些桂花回来，献春也不知道哪里躲懒去了，你去给他们松松土。动作轻些，别碰裂了坛口。”
“晓得晓得。”李鄀拿起墙角一把小巧木铲，晃悠悠往后院去，边走边笑，“醒娘放心，我又不是献春那小子，毛手毛脚的。”
醒娘被他逗得轻笑一声，她步履轻缓，走过廊下时，袖间垂落的穗子扫过木柱，柱上一道极淡的灵力印记微微一闪，又迅速归于沉寂。
后院比前院更显幽深。
花木扶疏，藤蔓垂落如帘，地面铺着的并非寻常黄土，而是一种带着温润珠光的细土，触手绵软，气息清浅，像浸在半梦半醒之间，踩上去竟无半分尘土飞扬。
人间岁月匆匆，土中时序错乱，一日可当一年，一年亦可为一瞬。醒娘酿的酒，但凡埋进这土里，不消几日，便有陈年佳酿的醇厚温润，入口似梦，入喉含烟，寻常仙酿都比不上半分。
听说这次海棠蜜来之不易，李鄀更是小心。
几具陶坛错落埋在土中，只露出半截坛口，封泥紧实，红布系口，绳结打得工整漂亮。酒香丝丝缕缕从泥缝里渗出来，混着桂香与草木清息，闻之便觉心神微荡，连思绪都跟着软了几分。
李鄀蹲下身，小心翼翼拨开表层浮土。
木铲入土极轻，几乎是贴着坛身缓缓推进，生怕一个不慎磕碰到陶坛。他一边松土，一边小声嘀咕，声音轻得像风吹落叶：“这么好的酒，也难怪献春总惦记……”
话音刚落，身后忽然落下一道影子。
很轻，很静，像一片云无声飘来，连风声都未曾惊动，连地上浮生一梦土都未压出半分痕迹。
李鄀下意识回头。
树荫浓如盖，碎金般的阳光从叶隙间漏下，落在那人身上。立着一位身着月白道袍的老翁，衣袂纤尘不染，身姿挺拔如松，眉目疏淡清远，周身气息干净得近乎虚无，不沾半点市井烟火，也无半分妖邪浊气，只像山巅千年云雾凝成的人形。
珍宝斋这地方，本就不是寻常凡人能随意踏入的。
精怪、灵魅、散仙、异类，来来往往，李鄀见得多了，早已见怪不怪。眼前这人气质出尘，沉默寡言，又悄无声息出现在后院，他脑子里第一反应便是——这多半是院里头那棵老槐树成精了。
那棵古槐扎根百年，吸日月精华，养出一身清逸气，李鄀曾数次在院中感受到一股淡而温润的气息，想来便是它。
李鄀当即放下木铲，规规矩矩抱了抱拳，语气诚恳：“老翁难得出来。往常只觉院里气息清净，我今日才算见着真身。”
老翁微微颔首，目光缓缓扫过满园花木，从垂落的藤蔓，到枝头簇簇桂花，最后落在那几坛埋在土中的酒上，声线温平浅淡，听不出半分异样情绪，像山涧流水，冷而不寒：“这酒甚好。”
“那是自然。”李鄀重新蹲回去松土，指尖拂过浮生一梦土，语气里带着几分与有荣焉，“醒娘亲手酿的，等中秋才会启开，配着桂饼吃，才是真的好。”
老翁淡淡嗯了一声，负手而立，静立在桂影之下。阳光透过叶片缝隙落在他道袍上，连一点褶皱都没有，仿佛连时光都不愿在他身上停留。
李鄀只顾着手上活计，半点没觉得这“树精”有什么不妥，他哪里知道，眼前这位老翁，根本不是什么院内精怪，更不是偶然路过。
李鄀还在絮絮叨叨，对着酒坛自言自语，语气软和，像在叮嘱孩童。
那老翁目光落在那方微微露出土面的陶坛上，指尖在袖中轻轻一扣。
袖筒深处，藏着一只素白瓷瓶，瓶内盛着一缕阴寒如雾的气息，带着一丝吞噬一切的空寂，又藏着无尽虚妄。
只需将这一缕引子融入酒中，再借中秋满月之力，便可轻易冲开醒娘心神，叩开那座尘封在虚空中的城池。
他要的，从来不多。
一扇门，而已。
他在珍宝斋外，已经静窥了整整七日。
他知鼠类昼伏夜出，行踪隐秘，气息淡而杂，混在草木尘嚣之中，连妖狐都未必会细辨，便在城郊废弃古宅之中，寻到一捧鼠族褪下的软毛。毛色灰褐，细柔微腥，带着族群独有的浅淡气息。他将那撮软毛用锦袋贴身收着，将自身气息尽数压下，只留一丝淡到几乎无法察觉的鼠腥气，混在草木气息之中。
李鄀埋首拨土，全神贯注，生怕压实了土，又怕碰坏了酒坛，压根没留意身旁动静。他心思单纯，只想着把酒照料好，等着中秋众人欢聚，从未想过危险已近在咫尺。
老翁缓步上前，步伐轻得没有一丝声响。他蹲下身，动作舒缓沉稳，指尖极轻地拂过坛口封泥，一缕极淡、极寒、几乎看不见的引念，顺着封泥缝隙缓缓渗入，无声无息融入蜜酒之中。
他做完这一切，随即用指腹轻轻抚平浮土，将坛口重新掩好，拍散细微痕迹，看上去与先前别无二致。整个过程，不过瞬息。
等李鄀直起身，擦了擦额角薄汗，转头看去时，“槐树精”依旧立在桂树下，一派云淡风轻，仿佛从未靠近过半步，仿佛自始至终，都只是静静赏桂。
“土松好了。”李鄀咧嘴一笑，眉眼弯弯，满是纯粹的欢喜，“中秋就能安安稳稳喝酒了。”
老翁微微颔首，语气平淡无波，听不出任何心绪起伏：“甚好。”
话音落下，他身形微晃，如同一阵轻烟，缓缓转过院墙，悄无声息退出了珍宝斋。离去时，他甚至特意拂动桂树，落下几片花瓣，掩盖自己最后一丝气息。
李鄀只当这精怪性子孤僻，来去随性，也没放在心上，收拾好木铲，拍了拍手上尘土，便回前院继续对账去了。
没过多久，醒娘抱着一篮野桂花回来了。天边云色渐淡，风也软了几分，一踏入后院，那股熟悉的温润气息扑面而来，浮生一梦土的清浅、桂香的甜软、花蜜酒的醇和，交织在一起，本该让人安心。
可醒娘眉尖，却轻轻一蹙。清净气息之中，分明夹杂着一丝极淡、极细、微腥微躁的气息。像是某个小东西偷偷溜进来，转了一圈又跑了，只留下一点浅淡气息。
醒娘略一凝神，在院中走了一圈。除了那一丝若有似无的鼠腥气，再无其他异常。
她略一思索，便无奈笑了。
除了献春那只小耗子，还能有谁？
那小家伙天生爱偷嘴，平日里就总偷偷摸摸往后院钻，想趁人不注意挖开酒坛尝一口，想来，是趁着自己不在，又溜进来打酒的主意。只是他到底不敢挖，只会隔着坛子嗅。
醒娘无奈摇了摇头，眼底掠过一丝纵容的笑意，并无半分责备。
她指尖凝起一缕细弱灵力，轻轻一弹，一道传音便顺着风，飘向了献春所在的方向，语气温软，带着一点嗔怪：“献春，少打花蜜酒的主意。中秋月圆之夜，自然有你的一份，不许提前挖坛捣乱，乖乖等着。”
而此刻，在珍宝斋另一侧偏院的屋檐上，献春正抱着一碟干果，吃得不亦乐乎。忽然之间，耳边炸起醒娘的声音，温温柔柔，却带着一点不容置疑的叮嘱。
“哼，醒娘也太小看我了。”献春鼓着腮帮子咕哝，抓起一颗胡桃狠狠咬了一口，“我才不会捣乱呢，我就乖乖等着喝酒。”
老翁离开珍宝斋，一路行至城郊一处僻静小院。
他推门而入，反手将门阖上。竹风微动，卷起案上一页泛黄纸角，发出轻微声响，在寂静小院里格外清晰。
那是一卷陈旧手记，绢布泛黄，墨色深浅不一，边角磨损，一看便知历经年岁，被反复翻阅过无数次。
指尖轻轻拂过手记封面，动作温柔，如同触碰世间最珍贵的宝物。随后，缓缓展开那卷手记。
绢布上画着一座悬浮在虚空之中的城池。楼宇非砖非木，由光影与雾气凝结而成，街衢随人心起伏，流水载着人间未竟的誓言与遗憾缓缓流淌。城中没有日月，却有永恒不散的微光，万物虚实不定，一念起则万象生，一念灭则诸相消。
那是妄城。
手记上写，妄城不在三界之内，不在五行之中，由众生欲念所聚，由执念所筑。人心中的贪嗔痴怨、爱憎别离、未圆之梦、未偿之愿，都会落入妄城，化为实景。入妄城者，所见皆为心之所向，亦为心之所缚。
“入妄城者，非被城锁，乃自锁于心。”
“梦貘行于街，吞吃残念，所过之处，虚影散尽。”
“有异兽身覆星斑，踏梦而行，非仙非妖，非鬼非神，乃执念所化。”
“城无门，无钥，唯拾妄人可开。”
一页一页，字迹越来越狂，墨渍越来越重，他从最初的好奇探究，渐渐沉入妄城的光怪陆离之中，无法自拔，将毕生所学，尽数用来探寻这座虚幻之城。
手记最后一页，只有一行字，墨迹深透纸背，力透绢布，像是用尽全力写下的绝笔，一笔一画，都藏着无尽执念。
他指腹摩挲着粗糙纸面，仿佛能触到当年写下这句话之人，内心的狂热与孤绝。
妄城不锁人，人自锁于念。
他翻阅师门古籍，穷尽世间秘闻，走遍荒山野岭，豢养饿鬼，凝炼妄引，步步为营，耐心筹谋。
饿鬼能吞万物，亦能通妄气，是引开妄城之门最好的媒介。
浮生一梦土，乱时序，通虚境，与妄城气息同源，能让引子效力倍增。
而醒娘，本身就是一扇行走在人间的门。
窗外竹风渐起，吹动窗棂轻响。
他抬眼，望向天边渐沉的落日，眼底暗火跳动。
等。
只等中秋。
等月上中天，等酒香四溢，等门开。
中秋的燕都，早被月色与灯影浸得发软。
上河两岸灯火绵延十里，画舫如织，丝竹随风飘远。一盏盏荷灯浮在水面，揉碎满河星月，人间烟火盛到极致，反倒染了几分如梦似幻的仙气。
醒娘的画舫泊在河心，远离喧嚣，独揽一片清辉。船身雕着缠枝桂纹，檐角悬着琉璃灯，风一吹便叮咚轻响。舱内矮几上铺着软席，桂花蒸糕热气袅袅，蜜渍青梅酸甜适口，正中一坛花蜜酒刚启封，清醇酒香混着桂香，漫得满船都是。
她斜倚船舷，笑意慵懒，指尖轻拨河水，搅乱一船月色。
玉归离临窗而坐，折扇慢摇。他本就容貌极致，此刻月辉染衣，清贵得像画中走出的仙人。眉弯目润，风姿卓绝，往那儿一坐，连满船灯月都似成了陪衬。
李鄀捧着酒壶斟酒，不经意抬眼一瞥，登时看得愣了神，握着酒壶的手都顿在半空。
一旁的程雁初是家宴过后出来赏灯的，几盏酒下肚，少了几分拘束，多了几分闲适。她也看得微怔，温婉的眉眼间浮起真切赞叹：“玉郎君生得真好，是我见过最好看的男子。”
她顿了顿，想起湖底那水光中的身影，轻声续道：“若说第二个，便是我坠湖时见到的那位水君。只一眼，便觉清贵出尘，想来也是位极尊贵的仙人。”
她身侧，一缕淡金龙气似有若无地轻颤，藏在月色里。
醒娘掩唇不语。
玉归离狐眸微弯，起了逗弄之心，折扇轻敲掌心，笑意清浅：“程小娘子眼界不俗。我家中好看的后生数不胜数，比我样貌出众的亦大有人在。你若愿意，尽可挑个合心意的，日日对着这般容貌，岂不美哉？”
这话一出，程雁初脸颊瞬间发烫，垂眸轻咳。
可一旁的李鄀却猛地一僵，脸上的温顺瞬间褪了个干净，眼睛微微睁大，神色一下子就慌了。
他可是清楚得很，玉归离哪里是什么寻常公子，分明是这一带狐狸的老祖宗。他又实打实见过狐狸娶亲时那群半人半狐的模样，此刻一听，脑子里当场就蹦出些奇奇怪怪的画面——程娘子这般温文尔雅的人间闺秀，嫁去玉山，日日对着一群狐首人身的亲戚……
李鄀当即坐直身子，一脸认真又带着几分惊恐地连忙摆手：
“使不得使不得！万万使不得！”
他急得声音都轻了几分：“程娘子是人间好人家的姑娘，玉山狐狸那般……那般模样，怎好去做媳妇，会吓着人的！”
他这一副当真的惊恐模样，瞬间把一船人都逗笑了。
玉归离看着眼前热闹，唇角笑意清浅，手中折扇轻摇，目光却在不经意间，缓缓落回了斜倚在船舷的醒娘身上。
起初他只当她是贪杯。
可看着看着，那点散漫的笑意，便一点点淡了下去。
醒娘依旧笑着，一手支着额，一手拎着酒壶，自斟自饮，一盏接一盏，落杯干脆，半点不拖泥带水。月色落在她眉眼间，本该是慵懒醉人，可玉归离却看得清楚——她眼底那点惯常的清明，正一点点散了，取而代之的是一种近乎涣散的轻飘。
她从前也饮酒，却千杯不醉，笑意从容，从不会这般说醉话。
此刻她望着满河灯影，眼神飘远，像是望着河面，又像是望着虚空深处，口中轻轻喃喃，声音低得几乎被风声盖过：
“……酒是好东西……一醉，什么妄念都轻了……”
她喃喃，轻得像叹息，却让玉归离指尖骤然一顿。
他收了折扇，眉峰微不可察地蹙起。
不对劲。
从她启坛饮酒的那一刻起，就不对劲。
一旁的醒娘犹自未觉，只撑着船栏轻笑，指尖一点水面，涟漪荡开碎月。她醉意越来越浓，身形微微一晃，声音轻软得发飘：“上河桥，这月色好……酒也好……待我寻个好去处……歇息去吧。”
话音未落，醒娘指尖点过的水面，忽然向下沉陷。
方才还温柔流淌的上河水，竟无声裂开一道垂直水幕，自上而下翻涌成一扇巨大光门。河面依旧平静如常，仿佛什么都未发生，而门后，是沉在河水之下、悬浮于虚空之中的城池——琉璃为瓦，碎玉铺路，云气缠楼，灯火如星，每一缕风都裹着人心最贪恋的光景，瑰丽得近乎不真实。
一河之隔，人间在上，妄城在下。
那便是由世间妄念所筑的妄城。
醒娘身形一晃，再也撑不住心神，整个画舫径直冲入水下光门。
一行人连彼此的手都来不及抓住，便被垂直的水浪狠狠冲散，坠入幻境之中。