时维初秋，朱雀大街浸透在早桂的甜香里，正是一年里最宜出游的时节。
晨光照进青玉石阶，落在堆叠整齐的信笺与算盘上。李鄀坐在案前，指尖拨着算盘，噼啪轻响细密如落雨。
献春在门口蹦蹦跳跳，故意扬声逗他：
“呆书生，我们可要出门耍乐去了！醒娘带我赴宴，你就只能在这儿拨算盘咯。”
李鄀知道他又在招惹自己，也不恼：“你们早去早回，路上小心。”
献春见他不上当，又笑嘻嘻补了一句：“你可别眼馋。醒娘这次去，可不是单单赴宴，是要寻林间花灵在初秋采的花蜜，回来酿酒喝。等酿好了，第一碗给醒娘，再给老狐狸留一杯，嗯，那程娘子也有份，我……我要喝一盏，不给你留！”
献春认认真真把一圈人都分到了，仿佛那花蜜已经揣在怀里一般。
醒娘立在一旁，屈指轻轻在献春额头上敲了一下。
“你这小子，花蜜还没影呢，倒先把我的酒给分干净了。”
语气里半是无奈，半是好笑。
献春捂着额头吐吐舌头，乖乖噤声。
上次玉山别院的酒已是世间少有，倒是不知道这花蜜酿的，又是什么滋味？！ 李鄀不由得期待起来。
车轮辘辘碾过青石板，转出朱雀大街，往城外燕郊而去。风从西山漫过来，卷着早桂的淡香与草木清气，掠过宫阙檐角，拂过京畿官道，将两旁槐叶染上一层浅浅的黄，簌簌落在车辙与马蹄之下，铺成一条软而绵长的路。
今日天气大好，娘子们解锦裙为幄，悬竹枝为帐，小几上列着鲜果蜜饵，笑语晏，放纸鸢于长天晏；郎君们则牵鹰犬驰骏马，煮野味于溪畔。一来赏初秋清景，二来联络宗族情谊，三来也悄悄相看儿女姻缘。久而久之，竟成了京中不成文的规矩。
程家的车马，行在女眷队伍的中央。
车帘被风掀起一角，露出程雁初半侧清俊的眉眼。她今日穿一身月白暗纹绫裙，外罩一件浅碧折枝罗衫，鬓边只簪了那支海贝珠钗，素净得如同山涧初开的一丛野菊。
车舆轻摇，程夫人坐在对面，手中一方杏色绣折枝玉兰花锦帕被反复摩挲，指腹都微微泛了热。她目光落在女儿沉静的侧脸上，心中忐忑今日安排的这事。
程家书香门第，先前那门亲事，本也算得门当户对，谁知临到近前，出了这般荒唐。如今留言渐渐散去，程夫人憋着一口气，当然不能再让女儿耽误终身。此番初秋郊游，便是她特意托齐夫人牵头安排的。
齐夫人性子爽利，最是热心。此番不仅邀了平日里交好的几家女眷，还特意请了几位门第品貌皆出众的少年郎君。
醒娘与献春的车马，不久便与程家队伍汇合。
“醒娘！”
程雁初见到醒娘自然高兴，她这些日子正在观察旁人不可见的精怪灵魅，二人一处，自然有许多话要说。
枝头抱叶的飞蝉、石下躲凉的溪精……那些小小的、透明的、带着草木气息的生灵，无争无求，单纯干净，远比人心好懂得多。
此刻她目光落在车窗外一根横斜的树枝上，那里停着一只拇指大小的秋灵。生着薄如蝉翼的淡青色翅膀，抱着一片浅黄的槐叶，正歪着脑袋，好奇地朝车中张望，一双琉璃似的小眼睛，滴溜溜地转。
程雁初心头微暖，指尖轻轻在帘上点了一下。
那秋灵似是察觉到她能看见自己，欢喜地振了振翅膀，绕着车马飞了一圈，才倏地钻入初秋枝叶之间，不见了踪影。
车马行至预定的开阔之地，早已有人先行抵达，将场地收拾妥当。
“雁娘，”程夫人终于忍不住开口，语气轻柔，却藏着掩不住的急切，“待会儿莫要总闲谈，也抬头看一看周遭。你齐姨母费心安排，都是京中家世干净、品貌端正的儿郎，你且留心些，有没有合眼缘的。”
程雁初轻轻“嗯”了一声，声音温软：“女儿知道了，母亲放心。”
原来有这由头，醒娘抿着嘴笑，程雁初挽着她的胳膊额，嗔怪的轻轻捏了她的手臂一下。
程夫人与齐夫人一见面，便亲热地拉着手寒暄。
“可算等到你了，方才我还在念叨，怕你们路上耽搁。这初秋天儿最是舒服，正好宴游。”齐夫人笑着说道，目光顺势扫过程雁初，眼中满是赞许，“瞧瞧雁娘，越发沉稳了，这般气质，京中贵女里也挑不出几个。”
程夫人连忙谦逊几句，眼角却忍不住微微上扬。
“醒娘也在呢！我这已经备好了帷幄，快来上座！”
醒娘笑着应声，迎上前去与齐夫人寒暄，顺道询问齐悦小郎君的身体。
不多时，林间传来马蹄声响。
几位郎君纵马而来，皆是一身利落的骑装装束，身姿挺拔，意气风发。
齐夫人眼睛一亮，连忙拉着程夫人的手，低声指点：“你看，那位穿浅蓝锦袍的，是翰林院苏编修家的大郎，文章写得极好，日后前程差不了。”
“旁边那位白面长身的，是林家三郎，擅书法，性情温和。”
“还有那位穿浅青锦袍的，裴家十六郎，家世清贵，父亲在御史台任职，自身也知书达理，这几位郎君中，最是翘楚。”
程夫人顺着她的指点一一望去，越看越是满意，脸上笑意越发浓厚，只恨不能立刻拉着女儿上前相看。
长辈们在一旁热切盘算，晚辈们则按照礼数，各自散开。
先过来的居然是裴家十六郎，他与两位夫人问好后，齐夫人轻笑提议：“十六郎，今日初秋光正好，你不如带雁娘去沿溪漫步，赏赏林间景致。”
明眼人都知道是何用意。裴十六郎微微颔首，带着程雁初，两人一前一后，沿着清澈的溪流向林间走去。
脚下是厚厚的落叶，踩上去沙沙作响。溪水叮咚，映着蓝天白云，初秋林木深浅相映，如一幅流动的画。
两人一时无语，程雁初想着之前了解到的信息，这裴郎君似乎要比自己小上一两岁，温雅有礼却冷淡，想来也是无意。
正胡乱猜想着，裴十六郎忽然停下脚步，确认周遭无人，对着程雁初一揖到底，语气诚恳，满含歉意：“程娘子，今日之事，实在是委屈你了。还望娘子莫怪，我也是被家中长辈逼迫，不得已前来应景，绝非有心冒犯。”
程雁初微微一怔，随即了然，浅笑：“裴郎君不必多礼，我明白。”
裴郎君见她通透，松了口气，脸上露出一丝苦笑：“程娘子有所不知，我并非故意薄情，实在是心中早有归属。我与卢家阿菱，自幼一起长大，青梅竹马，早已心意相通，非彼此不娶不嫁。”
说到这里，他眉宇间染上一层无奈：“只是前几日，不知为何，她总因一些小事要与我争执不休。她从前虽有些娇俏，却从不会这般刁蛮易怒，一点点小事便要大发雷霆，疑心我厌弃她，甚至要与我决裂。今日这般场合，我原是想气一气她，又觉得身为男子这般作为太过小气，还有连累你这个无辜的人，实在是让惭愧……”
程雁初只觉得这裴十六郎还是少年心性，什么都能与人说，只得温声安慰道：“裴郎君不必太过烦心，许是过几日，便好了。”
裴郎君叹了口气：“但愿如此吧。今日便劳烦程娘子，与我一同在长辈面前做做样子，免得他们再絮叨。待回去之后，我必定亲自向齐夫人说明原委，绝不让娘子因我受人非议。”
“倒也不必如此郑重……”
程雁初一时不知该怎么应付，这裴十六郎，着实坦荡得过分。
两人便这般并肩慢行，看似亲昵，实则疏离，有一搭没一搭地说着初秋风物，应付着这场注定无果的相看。
不过半盏茶的功夫，麻烦便已追了上来。
“好啊，裴十六！你果然在这里！”
一道清脆却带着怒气的声音，从林间骤然响起。
程雁初与裴十六郎同时回头。
只见一位穿石榴红撒花罗裙的少女，骑着马从林子里冲了出来。少女容貌娇俏，眉眼灵动，只是此刻柳眉倒竖，眼圈泛红，一脸怒气冲冲的模样，想来正是裴郎君口中的青梅竹马，卢家阿菱。
阿菱一眼便看到并肩而立的两人，脸色瞬间沉得如同乌云压顶。她利落的翻身下马，一把拉住裴郎君的衣袖，目光却恶狠狠地扫向程雁初，语气尖刻，毫不留情：“我当你是被家中拘着，原来竟是跑来与别家娘子私会！阿裴，你当真负我！”
她仔细盯着程雁初，像是忽然想起了什么，嘴角勾起一抹轻蔑的笑，声音不大不小，恰好能让两人听得一清二楚：“哦，我想起来了，这位便是前些日子被人退了亲的程家娘子吧？怎么，被退了一次还不够，这般急着抢别人的心上人，就这么怕自己嫁不出去吗？”
一句话，如同一根细针，狠狠扎在了程雁初的心上。退亲之事，她可以装作不在乎旁人背后如何议论自己，可这般被人当众戳破，言语刻薄，难免难堪。
裴郎君闻言脸色骤变，又惊又怒：“阿菱！你说得太过分了！快些向程娘子道歉！这事本就不与她相干！”
卢菱一怔，随即委屈与愤怒一同涌上心头，眼泪瞬间便涌了上来。她不敢置信地看着裴十六郎，颤声道：“你……你竟然为了一个外人，这么凶我？”
十六郎从未对她如此严厉。怒火与妒意冲昏了她的头脑，卢菱想也不想，扬手便是一巴掌，狠狠甩在了裴郎君的脸上。
“啪”的一声脆响，在初秋安静的林间格外清晰。
“我恨你！”
卢菱哭着喊出一句，转身便朝着密林深处狂奔而去，裙摆翻飞，很快便消失在初秋红黄相间的林木之间。
裴郎君捂着脸，又气又急，又满心愧疚。他对着程雁初深深一揖，声音带着歉意：“程娘子，对不住，我替阿菱向你道歉。她近日性情大变，绝非本意，还望娘子海涵。我担心她一人入林危险，先去追她，改日必定携礼登门谢罪。”
说罢，他不敢多留，匆匆朝着卢菱离去的方向追了上去。
程雁初独自站在溪边，望着两人离去的方向，先是一阵沉默，随即忍不住低低地笑出声。
是真的哭笑不得。
她这辈子，似乎总能遇上这般难堪又滑稽的场面。只是这个卢娘子，确实有些古怪。
程雁初看得很清楚，卢娘子头上有一只小花灵。她寻常所见的花灵、草精、树魅，周身灵气都是透亮晶莹、带着鲜活光泽的，像初秋朝露、像林间星光，一眼望去便觉干净欢喜。可这一只颜色却暗淡发灰、泛着青气，半点不见寻常精怪的清亮，倒像是受了极大委屈，又带着郁气。更奇怪的是，那小花灵总绕着卢菱头顶飞，时不时伸出细小花枝似的小手，轻轻敲一敲卢菱的发顶，像是在闹脾气，又像是在发泄不满。
卢菱自己浑然不觉，只越发烦躁易怒。想来裴十六郎说卢菱性格有变，大抵和这只小花灵有关。
身后忽然传来一阵沉稳的马蹄声，伴随着枝叶被拂开的轻响。程雁初心头微顿，缓缓回头。一匹神骏的黑马昂首而立。马上之人一身玄色织金骑装，背负长弓。那身姿挺拔如松，眉眼深邃，气质沉稳凛冽，正是封朗。马颈旁还挂着一只刚猎获的野兔，显然是追猎奔至此处，恰好将方才那一幕闹剧，从头到尾尽收眼底。
四目相对，空气瞬间安静下来，弥漫着一丝微妙的尴尬。
“程娘子，真巧啊。”
封朗翻身下马，将马缰轻轻系在一旁的树枝上，缓步走近。
“确实巧。”
程雁初垂眸，看着脚下初秋飘落的枫叶，声音轻了些：“怎么每次我遇上你的时候，总没有什么好事。”
封朗闻言，唇角几不可察地向上弯了一下，难得地开了一句玩笑：
“程娘子，我遇上你的时候，似乎也没什么好事呢。”
自上一次城外水鬼作祟，两人一同前往河边除祟之后，再没联系。结果一见面，就撞上这般闹剧。
“什么时候我们两个倒霉鬼也能撞上大运才好！”
“大运暂时还没有，兔子你要不要？还是活的，可以拿回家养。”
封朗指了指马颈旁的野兔。
程雁初反应过来他是在变着法子安慰自己。
此刻若是返回宴上，程夫人与齐夫人必定会拉着她追问不休。裴郎君与阿菱尚未回来，万一被长辈们撞见端倪，又是一番没完没了的盘问。倒不如在林中躲上一会儿，清静自在。
更何况，她心中还记挂着那只周身发青、始终缠着卢菱的海棠花灵。
于是她看向封朗，带着些恳求道：“兔子就不要了。封将军既已猎得野味，一时也无急事。不如陪我往林子深处走一趟？我心中正有一桩奇怪的事，想去查证一番。”
封朗微微挑眉。他与程雁初相处不多，却深知这位程娘子身上总有一种旁人没有的清寂与奇异，似乎总能接触到一些不为人知的东西。上一次水鬼之事，已然让他明白，她所言，必有缘由。
他略一沉吟，便颔首应下：“固所愿也，不敢请耳。”
两人便一前一后，沿着落叶覆盖的小径，向着密林深处行去。
初秋的山林，美得恰到好处。程雁初走在前面，脚步轻盈，裙角拂过落叶，不带一丝尘埃。她一路走，一路轻声说着那些只有她能看见的景致。
“你看那枝头，有松鼠在搬松果，它们要囤够一冬的粮食，才肯安心休眠。”
“溪边那块青石上，有花仙在饮朝露，一身粉白衣裳，小得只有拇指大小。”
“还有土坡下面，土拨鼠在囤栗子，笨手笨脚把栗子滚了一地，被旁边的灵雀啄了好几口。”
她的声音轻柔温软，如同初秋清风，带着一种奇异的安抚力量。
封朗跟在她身后，静静听着。
他是凡人，本不该看见这些精怪灵魅。可奇怪的是，随着程雁初的描述，他竟真的隐约感觉到了一些异样。风里多了一缕清奇的花香，耳边也似乎多了一阵细碎的、孩童般的轻笑，不像是林间鸟兽。他朝着程雁初指过去的位置看，似乎有淡淡的流光闪过，快得让人抓不住。
龙太子隐于无形，立于最高的那株枫树之巅，俯瞰着并肩而行的两人。周遭的精怪花仙，皆受他仙威所慑，对程雁初恭敬有加，不敢有半分冒犯。
封朗只觉得程雁初所言，奇异瑰丽，却又真实可感。他望着她的侧脸，阳光透过叶隙落在她光洁的额头上，镀上一层柔和的金光，心中竟莫名生出一丝安稳。
程雁初是顺着小花灵洒下的金色花粉走的，两人行不多时，脚下的落叶忽然凌乱不堪。泥土翻起，数道清晰的马蹄印深深嵌入地面，向着一片野海棠花丛延伸而去，显然是有人纵马在此狂奔过。
程雁初脚步一顿，目光落向那片花丛。
只见中间一株细小的野海棠被生生踩折，枝干倒伏，花瓣零落沾泥，凄惨不堪。而在那断根之处，一团微弱的、泛着青灰气的小光团缩在那里，瑟瑟发抖，跟缠在卢菱头顶的那只海棠花灵一模一样。
程雁初心中渐渐明朗，一个猜测缓缓成形。
卢娘子极爱跑马，前段时间应是无意之中踏毁了这花灵的居所，还伤了它的本体。花灵修行尚浅，无力伤人，只能缠在她身侧扰其心绪，因为它们弱小，受了委屈，也只得这般方式泄愤。是以卢菱才会易怒多疑，性情大变。
“它们本就单纯，并无恶意，只是孩子气罢了。”程雁初轻声将这件事的因果缘由说给封朗听。
“那现在该如何处理呢？”
程雁初看向封朗，眼底闪过一丝揶揄笑意：“封将军今日，怕是要做一回苦力了。”
封朗失笑，语气坦然：“程娘子尽管吩咐，末将听候差遣。”
于是两人便动手整理。
程雁初则蹲下身，小心翼翼地扶起那株折损的野海棠，将断裂的枝干轻轻扶正，掬来清澈的溪水，慢慢浇灌在根部。她动作轻柔细致，如同呵护一件稀世珍宝，眼神温柔专注。
封朗见状，折来粗细适中的细枝，在花丛周围圈出一小片安稳地界，又将被踏乱的泥土一一整平，随后搬来小块青石，护住花根。不过半柱香的功夫，原本狼藉一片的花境，便焕然一新。
那团缩在土中的青灰色光芒，渐渐舒展开来，褪去暗沉，一点点透出莹润透亮的光，化作一个寸许高的小仙子。她身着海棠花瓣缝制的衣裳，头戴金黄的花蕊，背后生着透明的翅膀，对着程雁初轻轻一拜，姿态恭敬无比。
远处又飞回来一只一模一样的小花灵，程雁初猜想应该就是跟着卢菱的那一只。只见它看见栖息地被整理得比之前更安稳，高兴地绕着花飞来飞去。
随后，两只花灵抬出一个小小的、用花瓣粘合而成的罐子，递到程雁初的掌心。
“送给我们的？”程雁初诧异的问。
见两只花灵手舞足蹈的又是点头又是欢喜地振了振翅膀，绕着她飞了一圈，程雁初这才笑着接过，轻声道了一句谢。花灵这才重新躲回海棠花叶之间，消失不见了。
“这是什么？”封朗好奇的看着程雁初手中的小罐子。
“是谢礼呢！”
程雁初打开罐子让封朗看。
“是花蜜，封将军要吗？”罐中装着晶莹剔透、散发着淡淡清香的海棠花蜜。
“我又不喜欢甜的……”
“你又不喜欢甜的……”
两人异口同声，对视一眼，同时笑起来。
待两人离开后，一只毛色灰亮的大老鼠悉悉索索的顺着味道来到了此地。
不一会，青石花圃中传来一声不可置信的童子叫声：“怎么会没有啦！？”
“没了没了，花蜜没有了！花灵说今年只在初秋酿了一罐蜜，方才已经送给了恩人，如今一滴不剩，要等明年初秋，才会再有新蜜。”
从花灵那处回来，献春苦着一张脸。
醒娘闻言，只觉可惜：“知道了，无缘便不强求。”
“那酒怎么办？今年没得喝了？”献春提不起劲来，一脸失落。
“没有酒，做桂花饼给你吃好不好？掰开来，内心软软的，能流桂花蜜的那种好不好？”
“也好，也好！”献春瞬间又开心起来。
便在此时，林间忽然传来一阵轻缓的脚步声。
封朗一身玄色骑装，牵着马，英武挺拔，身边是素衣清雅的程雁初。两人并肩而行，姿态自然，在初秋斑斓的光影之中，宛如一幅浑然天成的画卷。
一时间，场上众人神态各异，目光交错，窃语声细细碎碎地响起。
齐夫人悄悄拉了拉程夫人的衣袖，低声笑道：“哎哟，这不是封家少将军吗？你今日还来求我做什么，若是能促成这门亲事，那才真是天大的福气。”
程夫人勉强笑了笑，并未搭话，只想着回家一定要问清楚，是怎么个事。
醒娘的目光在看到程雁初掌心那一小罐晶莹剔透、灵气萦绕的花蜜时，眼底笑意越发柔和。献春刚还说花蜜已尽，被花灵送给了恩人，原来这恩人，就是程雁初。
醒娘不由得在心中暗叹，有些缘分当真是天生天定，旁人强求半分也不可得。