四月十二，立夏
这日真是热闹，将军府可谓门庭若市。十数辆规制之内能多华丽就多华丽的马车，都快把将军府门口的大街堵死了。却说那来的一个个都是些什么人呢？且看他们各自的随从，三箱五斗的抬着自家的厚礼便知，那是一群“生意人”。
与今日风和日丽的天气不同，无论是赵氏还是李氏的心情着实都不怎么样。一切还要从昨日的一场辩论说起，这是赵李二人真正意义上的第一次争吵。当然，赵氏一如既往，全程保持着最大的克制，真正没压住火气的是那只小妖怪。
却说昨日一早，赵氏特意赶去博雅居，说是要问胜柏借那小妖两日，干什么用呢？自然是让他回归本职，替自己办一趟要紧的差事——送邀贴。
受邀以宴饮的名义来议事的，皆是本地商会的大员外们。不染因为自己白捞了两日，又可以陪着赵氏还挺高兴的，可他并不知道自己缺席的这些时日，将军与令尹一直在为修葺城墙的事而头疼，他更不会知道，自己被借调来的这两日，基本上是用来吵架和生气的。
“沙石砖瓦、各部工匠，不算不知，这人力物力样样都成问题，说到底还是地方财政捉襟见肘，要想按咱们的约定如期完工，简直是难于登天啊！”
不染送完邀贴，感受了几番盛情礼遇回府之后，还没跨进正厅的门槛儿，便听见了付氏的牢骚。不染承认他是个正直的好人，却不认为他是个好官。因为他好像只会犯愁，但解决不了真正的问题。这样的人品行再如何高端，李小妖也是看不上的。
“再难也比推倒重建要简单许多，所谓万丈高楼平地起，路一步步走，问题一样样解决就是了！倾诚兄不必丧气！”
赵氏嘴上安抚着旁人，但并不代表他真就这么乐观。他这个人喜欢把什么事都揽在自己身上。从前在家时是这样，身负官职后则更甚。
他锐意承担的行为看似伟大，但对自身来说，这无疑是一种过度的消耗，不敢说值得提倡。
“将军所言极是！别的先不说，这人力可是不缺。营中的兵将个个都可参与整修，最难的怕就是这钱银上！”
诶？这声音莫不是那个好生会讲话的本家儿？不染听见思道总带着些许轻浮的嗓音时，下意识地翻了个白眼儿。他不喜欢这人，全军营的人都知道。要不是得向赵将军复命，他才不要进这大厅的门，看那张自己不待见的脸呢！
“地方财政吃紧怕是指望不上，这些年因为总闹边患，民生也凋敝了。若再因整修之事新添赋税，又恐惹起民怨，指望国库拨款更是天方夜谭，下官思来想去实在无计可施，真是头痛，头痛啊！”付氏愈发垂头丧气起来。
“回来了~”不染悄没声的出现在门口，将军看见他，下意识小声说了句。
“将军吩咐的差事小人已办好了。”不染上前施礼道。
“知道了！”
“令尹大人安好，李副将安好！”不染到底还是保持了基本的礼貌，问候完这二人便站到赵氏身侧去了。
“即便两厢都指望不上，此事也断不能就此作罢！之前粗算下来，整修旧有加上新建防御工事，左不过也就**百万两的事。我看不如这样，从我私产中添上半数，其余的则由地方财政以及城中富庶商贾一同补齐。
邀贴我已着不染送出去了，明日本地商会的会长等人，皆要齐聚我府中，到时我来开这个口，付兄只从旁附和、促成提议即可。明日务必要敲定此事，万不可再拖延了！”
将军给出了决断，李小妖给出了无声的冷笑。就连从小拿金珠子银豆子当石子儿玩儿的，官富不知道多少代的伯爵家的五少爷都大吃了一惊。
赵大财主上嘴唇一碰下嘴唇，四五百万两的身家顷刻灰飞烟灭，再听他那句“左不过也就”真是老虎打哈欠，好大的口气。
四五百万两搁在绝大部分人头上可都是天文数字，不染也是现学了才知道，赵氏所有的买卖里，最挣钱的每年盈利也不过七八千两而已。
赵氏所谓“百城千铺”具体有多少间这样强悍的铺子，不染不知道。有一点李小妖倒是十分之确定，除去投入再经营的钱款，赵财主的产业若能年出个千八百万两银子的盈余，他一定会全数拿来填晔城的坑，而不是张嘴求人、手心朝上了。
思道原本对赵氏是有些崇拜的，他觉得这个哥哥有本事不说，还善积口德。他一直记着自己少时，被亲兄长一通数落过后，赵氏好言好语鼓励他的样子。那个在自己心中蛮光辉的人物，忽然变成了个大冤种，思道很想说点什么劝劝他，又不知从何说起。他用自己满是讶异的眼珠子不解的凝望赵氏时，不染也露出了有生之年最难看的脸色。
“将军肯慷慨解囊真是再好不过了！！地方凑个三成出来倒也不难，可将军，都说无奸不商，让那些商户摊银子，他们能肯吗？”
这个付氏，说他不当家不知柴米贵也说不通，可前厅内外，算上在门口伺候的小厮女使，十来个喘气儿的，除了财主本主，便只有他付倾诚一个人对将军的大手笔不感到震惊。那句轻飘飘的“慷慨解囊”听着更像是句客套话。只能说，付氏这个爱民如子的父母官，一心只想凑足银子赶快开工，其他有关什么私人拿出的钱银体量多么庞大这种事，人家根本顾不上去感知。
“这事也由我来周旋，倾诚兄不必忧心！”
“如此，下官便只能仰赖将军了！”
付氏显然大大的松了口气，他与思道在将军府用过午饭后便各自回去了。期间，不染沉着脸该干什么干什么，始终一言不发。他的沉默不仅引起了赵氏的关注，还制造出了赵氏一直鲜少能体验到的紧张感。
“你…… 不高兴？”回了温雅轩，关上房门，赵氏试探着问。
“……”不染没搭理他，自顾自在茶水桌前捣鼓。他拣了一款最平价，且赵氏平时不怎么喝的花茶研粉，还故意弄出好大的动静。
“做的什么茶？”赵氏站在不染身后张望“这花茶还是去年的，都有些走香了，换那个……”
“换什么？！将军还有余地挑三拣四么？来年您府上怕是连买茶叶的钱都被挥霍干净了吧！”不染截住了赵氏的话，回过身横眉怒目的怼了人。一个小小厮，真是胆大包天啊！
“你这是做什么？”
赵氏这句话本该问得理直气壮，乃至带着个在上者被冒犯后应有的震怒才对。可他那语气不但没体现出半点恼火，反倒怯怯的。脸上呢则是一副委屈巴巴。
赵氏脾性的底色是温和且克制的，他轻易不会失去理智，这一点继承自他的母亲。犹记得当年赵元枢向苏挽摊牌的那个夜晚，面对巨大的伤痛，苏挽依然保持住了自己的自尊与体面。她不怨不闹不哀求，更没有以死相逼的试图挽回什么。就连她最后没能忍住的泪水也只是静默的流。
赵氏此刻正无意识的复刻着苏挽当时强装镇定的表现，只不过，他的怯与苏挽的不同。他的怯更多的是因为不知所措，而苏挽的则来自那业已确知的未来。
“做什么？！我说将军，到底不是您自己辛辛苦苦，一文一文挣回的银子，所以挥霍起来丝毫不心疼的是吧！稳固边防是国事！臣子出力是应当应分的，什么时候开始还要自掏腰包了？
他款子爱拨不拨！墙头爱修不修！攻防爱建不建！还有那位大人的脑袋爱痛不痛！自己去想办法呀！几语无奈外加一句仰赖便诓到几百万两，天爷！天底下还有比这更好赚的买卖没有？！”
不染的爆发十分猛烈，不知李载和当年如若也如此这般“挥霍无度”的话，成春夏还能不能保住一生只违逆自己夫君一次，这么个出色的记录。
“为了几个钱，你怎好把话说得如此难听！事急从权，这银子吾当然不能白出，到时候一并报上去，朝廷早晚总要归还的。横不能就这么干等着，又不是真的凑不出来！”
赵氏这才反应过来李小妖为什么叫唤，他松了口气的同时也觉得有些荒唐。
屋内人声方有高低，院中渐次聚过来瞧热闹的，已经及时的被荼蘼打发了个干净。前厅的事她已悉知，此刻正在心中暗笑，她觉得那小妖火力全开的正当时。多得他，自己才省了一番唇舌之争。
“将军脑子里整日盘算的都是些什么？这单单是银子的问题么？将军不怕得罪人么？这事为什么非要您挑头？这分明就是块烫手的山芋，无论做的成败与否，将军恐都落不下好！
您可知道，因着您上回放了那对外族母子的事，外头已然都在传闲话了！说您妇人之仁都算好听的！更有那混帐的，居然非议您软弱，质疑您戍边的能力！
这回您还要亲自出面，做从那些唯利是图的商人口中夺食的蠢事，他们就算肯出了这笔钱，心里也定要怨恨您的！到时候，外头指不定又要怎么编排您呢！说来官家也是知人善任的，他怕是早摸清了您的性子和家底，故意使唤您来收拾烂摊子的吧！旁人遇到这种事都是装聋作哑、避之唯恐不及。您到好，身先士卒！我看您是大善人做惯了，不慷慨解囊就不舒服是吧！”
李小妖这张看起来精致美好的嘴巴，叭叭叭叭一通输出，听得赵氏脑瓜子又嗡嗡了。
“你疯了！敢妄议国主！”赵氏斥道“你听好！吾便是一世遭人记恨也无所谓！稳固边防是国事没错，可也是事关千家万户、无数百姓福祉的大事！吾作为一方将领，推动此事责无旁贷！这事做好了就是自他两利的功德一件，你自诩也是读过书经的，如何说得出这等市侩言语？装聋作哑、避之不及，那是何人所为？那是那些无为冗员、悭吝油滑之人的做派！吾不屑于此！”
“我何止是市侩，我还势利呢！旁人的福祉与我何干？！我只看重你！我不喜欢那些蠢货说你的不是！不喜欢你老是委屈自己！不喜欢你吃亏！不喜欢你善良得像个傻瓜！”
不染攥紧拳头直喘粗气，眼中有些晶莹的东西在闪烁。他已经不记得自己的卑微与赵氏的尊贵了，这一刻，他与赵氏是平等的。
赵氏自觉话说得重了，在他的认知里说人市侩是很不客气的抨击，不染数落自己的主君的确放肆，可实际哪个听不出来他是在为自己这个主君殚精竭虑。看着他气呼呼的样子，赵氏忽然十分心疼，所以自己已经准备冲上云霄的声调，重又回到了地平线以下。
“这事若是办不成，不染，你想想看，有多少人得跟着遭殃？假如我能早些到此地办好此事，或许你的家人也就不会枉死了。推己及人啊不染！权当吃亏是福了，别气了好吗？”
“从前爹爹进城卖粮，没少吃这些黑心奸商的亏。这世上的人素来贪欲炽盛、愚痴不明，爹爹那时也常同我说什么吃亏是福。”不染低下了头，赵氏温柔的呼唤，在很大程度上安抚了他的情绪“将军的性子，时而跟我爹爹是如出一辙的，都是一样的天真。”
不染感到一阵无奈，他看待世人世事的出发点与赵氏抑或自己的父亲并不相同。他理解不了赵氏的责无旁贷，如同理解不了李载和的吃亏是福。因为他要的是眼前的公平。
哪怕经历了一番塞外的磨折，他依旧无法做到推己及人。他曾经历的所有苦难似乎都是为了助长他的冷漠，埋葬他的慈悲。
“你终于还是笑我天真了！”赵氏感到了轻微的难为情“不染，不用想也知道，只要稳固边防的事做好了，小到全城百姓大至整个家国皆能受益。即便这次得罪了人、落了埋怨我也认了。从来人心良莠不齐，又何必在意他人如何言说？不染你记着，我不在乎那些虚名！”
见不染重又默不作声，赵氏伸出双手握住了他瘦削的肩膀，往下探着头，想看一看他的脸。
“傻小子，我知道你是为我，可我不能不顾全大局！好不染，别恼了，您恼起来，在下实在吃不消！”
赵氏以为自己只是在开玩笑哄人，却全然没有意识到自己的言行有多离谱。从来没有人如此长篇大论的数落过自己，包括赵元枢在内。换了别家主君被如此冒犯，那个大不敬的仆从，恐怕早就被拖出去销毁了。而赵某人却在殷勤安抚。赵氏的爱已昭然若揭，他的宠溺太过显眼。
不染一下子心生愧悔，埋怨自己怎能如此无法无天。他刚想道歉，抬头却望见了赵氏脉脉含情的双眼，气氛瞬间暧昧。那人手掌的温度不断撩拨着他，不染什么都顾不得了。他抬手拉下赵氏的袖腕，抓得死死的。
赵氏感受到了某种异样，但他却骗自己说，近在咫尺的那家伙只是在酝酿情绪，好为自己方才的放肆与自己赔个不是。可自己的心头为何生出了恐惧与兴奋呢？那头横冲直撞的小鹿，到底是什么时候跑来搅乱自己的心跳的？难道接受个道歉也是一件会让人惊心动魄的事么？赵氏僵在原地，他吓坏了。
“空空空”一阵敲门声按住了李小妖正要踮起的脚尖
“不染小哥儿，荼蘼姐姐教来问问，时辰不早了，今日的晚饭您是亲自料理，还是要知会厨司预备膳食？”
慕松的声音在门外响起，荼蘼先前清完场便吩咐他守在院门口，到了时辰人不出来才准进去叩门。只是，他这时机也把握的太正了，就连造物都拊掌直呼精彩。
“我自去料理！”李小妖不耐烦的很明显，看来他厌烦之人的名单上又要上新了。
最近，他愈发受不了自己的磨磨唧唧，他急于给自己一个答案，好似当年成春夏亲自去找了李载和，堵着门逼问他，是否对自己有意时一样急不可耐。不染也是这么个性子，害怕失去也只能压制他一时而已。
“那你快去吧，我都有些饿了。”赵氏伺机挣脱了李小妖的魔爪，在他看来，门外那不长眼的小厮简直是万世救星。
“真是讨厌！”所谓一鼓作气，再而衰三而竭。李小妖的勇气也是一样经不起接二连三的被迫中断。不染在心中恨恨了这么一句，便满心遗憾的出了屋。
虽然李小妖不是头一回见识赵氏这与旁人大相径庭的计算方式了，可他就是看不惯。赵氏的义不容辞、舍我其谁，在不同的人眼里有不同的样子。
以李载和为代表的那类人定会觉得其无私高尚，值得被尊崇和敬仰。而李思道之流难免觉得不解乃至搞笑。至于不染，他已经懒得对赵氏的行为做出什么具体的评价了，他在忙着心疼赵氏。他第一次觉得，像赵氏这样拥有很多的人，也可以是可怜的……