碧天麾下魔修忽然倾巢而出。不止沧州，还占据了周遭两座城池。在城内肆意作乱，生灵涂炭。
这几乎可以看做是正式向仙门下的战书。而也就在此刻，温以行几人接到了太元真人的来信，令他们速速返回九重山。
“我此次还是和你们一同回去吧，”陈望津如此说。
两人此刻正走在渠阳城的街道上。霄云真人带来的仙门中人们与陈望津聚集起的官兵也在此安榻，检查还有无魔修留下的痕迹。
他们又重新将这座城池填满，仿若从未发生过任何事，依旧是游人如织，生机勃勃的样貌。
“你想帮忙我能理解。只是……”叶雪蝉话还未说完，却被他伸出一根手指挡在唇前，不得不停下了话语。
陈望津笑起来的确是有几分摄人心魄的。略微上挑的眉眼又在他刻意为之的温柔语气中，多了几分羞涩的意味。“你们还在秘境，霄云真人等人也还未来时，是我带着城中百姓疏散，想要保护他们的。”
说着，他语气中又流露出些骄傲。陈望津的目光从她脸上，转移到半空中。他望向一片湛蓝的天空，竟有些心向往之似的。
“从小到大，我从未做成过什么事。”他说着，声音很轻。“没有人在意我，我也从不相信自己能为别人，为天下做出什么贡献。”
叶雪蝉忽然觉得，他比起过去，也长大了一些。那张与前世故人相似的面庞，在此刻又拢上了熟悉的影子。
“可那日，魔气横绕。我忽然意识到，身边的百姓是比我更加脆弱的存在。”他的咬字却很清晰，一字一顿，“若有人能保护他们，那也只有我了。”
她应该可以理解他。他们都曾经拥有过万人之上的身份，却还是沦为他人眼中的尘埃，长此以往，连自己都不相信自己了。
他们也都一样，找到了将来要走的路。只不过她的是要凌驾于世人之上，令自己无所不能的魔气。但他得到的，却是要保护他人的决心。
“除了我，没有人会更了解那日发生的一切。我想，既然碧天要向你们开战，更应该知己知彼。”似乎意识到自己有些过于沉浸在自己的世界里，陈望津又重新看向她，回到了原来的话题，“更何况天下是陈氏的天下，我也有义务要保护子民。”
比起当日哀求她，一心想着踏入仙门，拥有力量的少年，如今的陈望津自然是彻底大不相同了。
叶雪蝉能看到他的脸上已不再是迷茫，而是一种明确知道自己要做什么的自信。
察觉到她的目光，对面更加期待地望着她。
“嗯，那我和师兄说一下。”她便只能如此回答。
陈望津顿时喜出望外，拉着她走进街边一家铺子。铺子的女老板大概也是如柳娘一般无路可退之人，但在近日城中宁静氛围的感染下，也摆出了一副笑脸。
“公子姑娘来挑挑吧，”她嘻嘻道，“我这有不少好东西呢。”
这是一家首饰铺。望着陈望津认真挑选的身影，叶雪蝉却有些心不在焉。
仍有一道阴云笼罩在她心上。虽然如今的陈望津无疑已经离仙途远了一些，她也不需要再担心是自己的过错捧出一个长生不老的皇帝，明惜的话依然时刻被她铭记在心。
真龙之气。
先前的他，全然看不出有任何适合统领天下的样子。
但经过渠阳城的此次大劫，陈望津身上发生的变化，又不得不让她担忧。
他的心愿，他的目标，如今只是简单的“保护我的子民”。可成为一个帝王，最开始的本意不也正是如此吗？
若不是遇见她，他不会产生要进入仙门的想法。若不是被她拒绝，他不会追着他们来到渠阳城。若不是这次追随，他也不会遇到魔气绕城，在危难之际悟出自己的目标，成长为如今的自己。
是她的举动，在将他往属于自己的道路上推吗？她让他离自己的使命，离难以摆脱的命运洪流更近了吗？
叶雪蝉找不到答案。
与此同时，江殷的剑又重新出现在她脑海中。
负霜，无咎。居然同时出现在那个洞穴中，宛若亲密恋人般摆放在一起。
江殷居然给它取了一样的名字。让她连忘记都难以实现。
莫非这也是她的命运？她注定会在转世之后亲手杀死他，然后死在青云台上？
连恨碧天的心情都烟消云散。留给叶雪蝉的，只有无尽的迷茫，与看不清前路的悲怆。
加上前些天，江殷对她所说的话——
她应该怎么做？
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“你在干什么？”
远远望见一个人影鬼鬼祟祟，李莲心狐疑地走上前。
只拿背影冲着她的少年却巍然不动，连一个眼神都没分给她，仿佛根本听不见有人在说话。
李莲心不禁有些恼怒。她越过江殷的肩膀往远处看去，却看到了熟悉的声音。“师姐？”
话语未落，她已然被捂住了嘴。江殷手中不知何时多出了一张用毛笔乱涂乱画一通过后的纸，居然毫不犹豫糊了她一脸。
揭下来一看，李莲心顿时大怒。但更多的好奇和疑惑还是短暂占了上风，“你在这偷窥干什么？为什么不过去？”
“还有别人。”江殷极不情愿地回答。
她又努力看过去，果然发现一个陌生的男子。先前还以为只是个过路人，可仔细一看，他分明寸步不离跟在叶雪蝉身侧。
二人正在一家首饰铺中。老板殷勤地给他展示着什么，男子笑着挑选着，不时对一旁的叶雪蝉说几句。
越看越觉得这两人之间不简单。“那是谁？”
这次江殷没有马上回答。他放在腰间的手指抬了抬，又很快放了下去，犹豫似的。
“是陈望津。”
这名字有些熟悉。李莲心想了想，恍然大悟，“真龙之气？他居然追到了这里？”
“不过无端惹人厌烦罢了。”江殷冷笑一声。
李莲心听出他话里别的意味，不禁玩心大起，故意揶揄起来，“早看出你对师姐有非分之想！既然如此，更应该直接走过去呀？我看你平日硬从我和师姐中挤过去挺自然的。”
她原本只想逗逗这位师弟，顺便报了先前的仇。却未曾想此话反倒令他脸色徒然阴沉下来，侧过脸，留给她一个冰冷的视线。
李莲心内心警铃大作，只好默默不语，睁着大眼睛跟在他身边偷窥前面二人行踪。
叶雪蝉与陈望津很快离开了首饰铺。看上去是她拒绝了他的礼物。随着二人继续向前，江殷也带着李莲心亦步亦趋跟在身后，不时找建筑物遮蔽一二，防止被他们发现。
长此以往，她也有些累了，甚至后悔为何要向他搭话。“师兄让我来叫你们回去，”她再次开口，谨慎地打量了下他的神态，“我们该走了。”
“那你去叫叶雪蝉回来。”他很快回答道。
果然有问题。以往总是师姐师姐的，全然忘了她李莲心也是个师姐。如今却直呼其名，语气还十分不善。
“我为何要去？往日你总是爱抢这活干，现在想起我了。”她故意拒绝道，还不找痕迹迈出两步，防止江殷突然发难，好时刻躲避。
这些日子和沈夜斗智斗勇，不时大打出手，她倒练出了一身逃跑的本事……想到此处，不禁叹惋。
身边人又不说话了。不仅不说话，连脚步都不挪动，只能眼睁睁看着前方的两人越走越远。
“你以为我真会藏到底吗？”再次开口又是没头没尾的句子。李莲心一时未反应过来，但到底对他有些了解。不消片刻，便明白他是在回答自己先前的揶揄，不禁瞪大了双眼：
“你向师姐亮明心意了？”