昀国宫中。
昀景半倚榻上，脸色尚未恢复血色，神情却已有几分清明。他抬眸看着面前跪坐的那人，语气很低：“易卿……你要杀他们吗？”
易宣一没有回答，只低头拱手，“臣已命人缉拿涉案党羽等人，明日将押往大理寺。”
“我不想让你动手。”昀景皱起眉头，“他们是父皇的兄弟，是我的长辈。”
“他们要杀你。”易宣一抬头看他，眼中无波无澜，“今日若非赶得及时，陛下便已……”
“可他们到底没杀成。”昀景低声打断他，“他们定是受人唆使……”
“陛下。”
少年皇帝抿紧嘴唇，“我…不想杀光所有人。”
易宣一沉默片刻，终还是道：“若今日不杀，明日未必仍有机会。”他语气平稳，却一字一句，“朝中结党多年，不止这些人，还有韩氏余党，内廷有他们的人，兵部有他们的人，甚至中枢诏制之上，也可能有。”
昀景垂下眼睫，没有说话。
“臣不是非杀不可。”易宣一道，“但若不清理，陛下将永远活在刀锋之下。”
殿中一时沉静，只听得风穿过宫墙，掠起珠帘微响。
过了许久，昀景低声问道：“……那你答应我，不要一次杀光。”
“可以。”易宣一看着他，语气也低了下来，“臣只动主谋，不动旁人。”
昀景没有再说什么，只转过脸去，看向窗外，夜色未尽，天将微明。
如国，三日后，太极殿上。
如国皇帝披发仰坐殿上，正饮酒狂笑，面前跪着几个满身是血的侍卫，口中不断叫着“陛下恕罪”。
“恕罪？”皇帝将杯中酒泼在他们脸上，“你们这些废物。”他用银匙搅着玉盏中的酒，“连一个射程都搞不明白，留你们有何用？”
他起身踱步，脚下踩到一摊血水，鞋底湿滑，他反而大笑一声，“来，把他们拖出去，试试我昨天刚做的火铳。”
工匠们哭嚎起来，求饶声此起彼伏，却瞬间被侍卫拉走。
就在这时，殿门外有太监传声：“启禀陛下，几位王爷求见。”
皇帝舔了舔唇角，仿佛嗅到了什么猎物的味道，“哦？都这个时候来，想必是有趣事，宣。”
不多时，四五位皇族穿着便装匆匆入殿，面色凝重。
“何事这般急切？”皇帝笑着坐回座上，盯着七王，“你平时不是最怕见我？”
七王低头一步步走近，脚步微颤，却强自镇定。
“臣……有急报。”他一边说，一边将手伸入袖中。
砰的一声，是杯子碎在地上的声音。
下一刻，几人几乎同时出手，刀光乍起，数刃齐落！
皇帝根本未曾料到，身边两个贴身侍卫刚想抽刀，就被背后冲出的内应一刀封喉。几人一拥而上，将皇帝死死压倒在玉案之上。
“你们疯了吗！！！”皇帝怒吼，声如厉鬼，在殿中回荡。
他还在挣扎，但七王的短刃已刺入胸口，一寸一寸地拧动。
“狗皇帝，害我全家……下地狱吧。”
皇帝手脚乱抓，竟撕破了七王的衣袖，血喷在他脸上，温热而腥。
几人合力将皇帝钉在案上，连补了数刀才终于让他不动。四王转身已把宫中在场的侍卫宫女全部杀掉，一个不留。
鲜血浸透龙案，一点一点流向殿中地砖缝隙。
而此时的殿外，韩益阳坐在屏风后听着动静，几名亲信站在身后。殿门紧闭，但每一声搏斗与咒骂他都听得分明。
“看来完事了。”他语气平平。
一个亲信低声：“正是。”
韩益阳站起身，拂了拂袖，“可惜这群人也算是皇族，若不是逼急了，我还真不愿动他们。”
“那他们…我们如何动手？”
“不急。”韩益阳摆手，“等太子登基后一并解决。借由太子下令，这就好办得多。”
“是。”
离郡失守。
权奚风尘仆仆回朝，但昀景皇上也没怪罪，毕竟刚从生死边缘回来，整个人还有些游离。
丞相府中，权奚在一旁坐着，“丞相…属下无能，实在保不住离郡。”
易宣一握住他的手，“你知道你错在哪？”
“错在无能。”
“不，你错在身犯险境却不退！我听说了，若不是王行，你如今可能已经…”
“我…”权奚低头，不知所措。
“罢了，以后不要这样。”
“是…对了，听说轩州那边一直在暗暗行动，但是没有人知道是在做什么。”
“前几日文文去那边查探了，不过也没给我消息，不知是什么情况。要不你去那边看看，顺便把文文带回来，我怕她是被什么困住了。”易宣一眼里有一丝担忧。
“丞相莫要担心，文文姐向来稳重，我明日就起身前往轩州。”
这时，一名心腹走近，低声禀道，“今日已将礼部尚书革职抄家，户部尚书告老归乡，刑部那位……暂且押入大理寺。”
“兵部那边呢？”
“已换了人。”
易宣一“嗯”了一声，合上手中折子，似乎终于松了口气，却只是垂眸淡淡道一句：“再查内廷的吏属，御膳房、尚衣局、司礼监，全都查一遍，不留死角。”
“是。”
他起身踱了几步，停在窗前，望着夜色里远远宫灯闪烁的天和宫方向。
若再不清理，早晚都得乱。
他不是不明白昀景的心思，那孩子虽已为帝，却终究年幼，心中仍留着对亲族的一丝幻想。
几日后，宫中传来风声，先帝旧臣纷纷去职，权贵宗室被夺爵削禄，诸司换人重整，文武百官噤若寒蝉。
新任刑部尚书上任当日，便将几宗贪腐旧案翻出重新审理，一时间都城上下风声鹤唳，人人自危。
而与此同时，几条颇为出人意料的新政也在悄然施行：限制宗室世袭权，整顿各地节度使的调兵制度；缩减宫廷开支，废除部分荒唐典制；设边防屯田营，京城内外设“密务厅”，专察军政不法。
宫中的昀景听完郑轻念完的政令，半晌没有说话，只冷冷道：“这些政令……是朕下的旨意吗？”
手下低头不语。
昀景看向窗外，咬了咬牙，道：“丞相眼里，朕只是个孩子吧。”
“陛下…”
“让他来见我。”
夜间，易宣一觐见。
殿中无旁人，只他与少年皇帝。
昀景手中还拿着那道“密务厅设立令”，却并不说话，只将那道折子轻轻放到案上，平静道：“你擅权了。”
易宣一跪下，低声道：“臣知罪。”
昀景看了他一眼，语气也仍平：“你是不是以为，我什么都不知道？”
“臣不敢。”
“你不敢，可你还是做了。”
沉默片刻。
昀景忽然笑了一声，似讥似怅，“……你是不是觉得，我这皇帝当得太小儿科？你若为帝，怕是比我做得好十倍。”
“…”
“可我才是昀国之主。”昀景目光一瞬变冷。
易宣一抬头，目光很淡：“陛下要为昀国着想。”
空气里冷了一瞬。
半晌，昀景只叹了口气，“朕要怎么信你？”
易宣一垂下眼，低声应道：“臣绝无冒犯之意。”
昀景抬眼看他，最终也没有再说话，只摆摆手，“你下去吧，朕乏了。”
易宣一退下，身影在烛影中拉得极长。
而昀景却一直没有合上那份折子。
他心中不安，却又无法否定，那一个个苛烈却高效的整顿，确实让整个昀国像是稳住了。
他讨厌这个人，却也离不开他。
他想着，自己一定要快快长大。
如国，新太子登基。
新帝年幼，由辅政几人共同商议国政，表面上风平浪静，实则暗流汹涌。韩益阳一如既往地沉默寡言，但动作迅速。
“陛下之命，清除旧党。”他只是简简单单下了这句话。
奉命而动的不是宫中人，而是他在外部多年培养的私兵，装作禁军模样入宫，只在夜里行事，不动声色，不惊动新帝。
那些曾共谋弑君的皇亲，登基前尚称“王爷”，登基后不过是“功臣”。他们自认功高，或有妄念，或欲求高位。但他们太迟钝了，韩益阳从不愿他们有太大妄想，只要他们“存在”，就是威胁。
不止是对韩益阳，也是对如国稳定的威胁。
最先死的是四王，封地未得、职权未授，死在书房里，手里还攥着求见新帝的折子。
次日死的是七王，正被安排赴郊外守陵，途中遇“盗”，全车覆没。
再来是侍读、参军、散职亲贵，一夜之间如秋风扫落叶，宫中连个哭声都没有。
只有一人活了下来，六王如烨。
他早在几日前收到一封无名信笺，只写了三个字：“当防韩。”
信是谁送的他未能查出，但他信了。连夜移居侧殿，暗中换掉贴身侍从。
韩益阳的人照常来，只是扑了空。
如烨在屋中，悄然披甲，捏着那封信，眼底闪过一丝冷意：“好，韩益阳，好得很呐。”