仅仅过了一夜，一切既像是同从前一样，又像是已全然不同了。
李元舒坐在驶往皇宫的马车里，段予澈坐在她对面。他穿着绛红色官服，正襟危坐，低垂眼眸，双手安静地搁在膝上。他这会儿又是一副内敛稳重的模样了，只有她知道他方才有多黏人。
今晨本来醒得就比平常晚些，他却还要在床上和她腻腻歪歪一番，梳妆的时候又心血来潮地要为她描眉，描得也算差强人意，只是费了不少工夫，待二人收拾妥当准备出门时，已是巳时末了。
昨晚她还有几份文书没有看完，不是什么紧要的事，但坐在车上闲着也是闲着，便顺手拿出来看。片刻后，她阅览完毕，搁下文书，抬头便见段予澈不错眼地看着她。
“在看什么？”李元舒问他，“我脸上有东西？”
段予澈似乎仔细端详了她一番，而后认真地答道：“有。”
“是我的妆面花了？”她带着一丝紧张问。
他缓缓地摇头，故作深沉道：“殿下脸上，是海棠枝头一树春风。”
“油嘴滑舌。”她佯装嗔怪，却压不住唇角的笑意。
说话间，二人已到了宫门口，有宫人来请他们下车换乘轿辇。今日天空中浮着不厚不薄的云层，堪堪遮住了夏末的太阳，倒不怎么炎热。
李元舒乘上轿辇，向段予澈道：“咱们先去拜见陛下，午膳之后便去芙蓉池看荷花。”
“什么时候去拜见太后娘娘？”段予澈问。
李元舒想了想道：“晚些去吧。太后娘娘白天服过药，下午状况会好些。”
二人到了紫宸殿，李晏辰已经在殿中备好茶水等候他们了。段予澈平日里不常见到皇帝，如今近距离地见了面，便觉皇帝兄妹面容确有几分相似。李晏辰常年身子欠安，脸色透出一分憔悴，但一双眼睛仍是明亮而英气的。
待他们二人落座后，李晏辰用审视的目光上上下下地打量着段予澈，却久久没有说话。李元舒便先开口了：“皇兄，不知皇嫂可还好？”
“皇后很好，明昭不必忧心。”李晏辰虽然答的是李元舒的话，视线却仍停留在段予澈身上，“倒是明昭的这位驸马……”
“皇兄答应过了不为难二郎的。”李元舒赶忙道。
“瞧瞧，这就开始护短了。”李晏辰轻笑，“段二郎，朕的这个妹妹最是重情重义，你若是忠心于她，她自然不会亏待你，但你若胆敢叛她，她也有的是法子惩治你，你可明白？”
“臣明白。”段予澈立刻答道，“臣必将对殿下忠心不二。”
“既然明昭信你，朕便也信你。”李晏辰微微颔首，“都说长兄如父，朕却也不过比明昭早一刻钟落地，始终无法像父皇那样庇护她，好在如今明昭能独当一面，朕也能放心了。”
他顿了一顿，目光又投向李元舒，“母后知晓明昭嫁得良人，也会欣慰的。”
李元舒闻言浅笑了一下，转头与段予澈对视，俏皮地朝他眨了眨眼，段予澈亦对她笑了笑。
这两人当着他的面眉目传情，李晏辰看不下去了，挥挥手道：“行了，见也见过了，你们俩该去哪去哪吧。朕还要去看皇后，不留你们用午膳了。”
于是二人起身行礼告退，李晏辰却又忽然出声：“段二郎。”
段予澈正欲转身离去，闻声便停下动作，又听李晏辰沉声郑重道：“好好辅佐舒儿。”
他在辅佐二字上加重了语气，段予澈明白他的意思，庄严地颔首应道：“是。”
从紫宸殿出来，二人便往芙蓉池去。
池中的荷花正值盛花期，层层叠叠的碧叶之间缀着深深浅浅的粉色花朵，远观时宛如嵌在翠锦上的宝石。清风拂过池面，莲叶荷花便随风轻轻曳动，送来阵阵幽远的芬芳。
他们乘上一只小舟，船桨划开碧波，驶向池心的小亭。丛丛莲叶与荷花在周边触手可及，李元舒便忍不住伸出手去拨动那些长长的茎秆，一边赏景，一边道：
“二郎，你知道吗，我小时候经常和陛下一起来芙蓉池泛舟。”
段予澈道：“陛下是个好兄长。”
“是啊，这世间没有比陛下更好的兄长了。”李元舒轻声感叹道。
“所以，臣很羡慕殿下有这样一个好兄长，只可惜……”
“不许替你兄长求情。”李元舒截住他的话头，“让他回北边去已是便宜他了，我派了人盯着，他死不了的。”
“臣知道。”段予澈伸出一只手去，捉住她的手，“殿下已经很仁慈了。”
她本可以用更加狠厉的手段来清算段家，像她对王家那样。然而她选择了更加温和的方式，只是将段其深罢官流放出京，眼不见心不烦。这不只是她的仁慈，更是因为她顾及段予澈与他兄长的血缘亲情。
然而事情尘埃落定之后，李晏辰也不会长久留在京中，她往后便再也没有兄长的陪伴和庇护。思及此，李元舒亦有些落寞，她扣紧了段予澈的手，另一只手也覆上来，静默地摩挲着他的手，一时竟不知是谁在安慰谁了。
片刻后，小舟在池心小亭边靠了岸，段予澈抬手扶着李元舒下了船，一同步入亭中。
亭子里的石桌上已经摆上了菜肴，并几样精致点心和乌梅浆、葡萄浆等饮品。二人落了座，段予澈目光扫过桌面，问：“殿下如今当真不喝酒了？”
“不喝了。”李元舒笃定地答道。
“那么，殿下也不打算和臣补上合卺礼了？”他似乎仍然对那场中断的婚礼耿耿于怀。
李元舒似笑非笑地觑他：“二郎什么时候如此在意这些虚礼了？”
段予澈只垂下眼去看桌上的菜肴，幽幽地道：“大婚那日未成的虚礼还多呢，要补全的确太费工夫。是臣不好，臣不该让殿下为难。”
李元舒凝视了他片刻，略一思索，忽而从袖中抽出一张长长的朱红色丝帕，将帕子两角系在两只金杯的杯足上，一边亲手往杯中倒上乌梅浆，一边缓声道：
“今日没有瓠，也没有酒，便拿这杯子作瓠，以果浆代酒，虽不甚合乎礼节，可二郎你应当知道，若我是个恪守礼节的人，便做不了我已经做过和将要去做的事。若你我是恪守礼节的人，如今也不可能走到一起。”
她将一只金杯推到段予澈面前，抬眼凝注着他的眸子，“今日这合卺之礼，并非是做给世俗礼教看，而是要彼此知晓，我与二郎早已互许此生，你我之间的一切，都不必落入尘俗窠臼中。如此，二郎意下如何？”
从初遇的一见倾心，到分别的五年思念，从重逢的喜忧交织，到未来的携手并肩，他们二人已经经历和将要共度的一切，远非是一纸婚书、一场婚礼可以定义。
段予澈神色稍动，眸中泛起粼粼的微光，“是臣浅薄了。有殿下这一番话，臣便再无疑虑。”他伸手端起杯子，朝她扬唇，“殿下请。”
李元舒亦举杯，与他对视一眼，交换一段深沉如月下暗潮的目光。
系在杯上的丝帕终究不够长，要一个人用右手、一个人用左手，紧紧靠在一起才能一同饮下杯中酸甜馥郁的乌梅浆。而后他们将已饮尽的金杯用丝帕绑在一起，捆成一个有些不伦不类的形状，两个人见了都忍不住笑起来。
然而合卺礼成，无需傧相，无需亲友，他们有满池葳蕤的菡萏为见证，有池上掠过的清风为信使，将这两心相印的承诺知会苍天与大地。
用毕午膳，二人再次乘上小舟，往莲丛深处去。段予澈信守诺言，拿了一把小剪子来为李元舒采荷花。他的动作很灵巧，一手将荷花勾过来，一手轻轻落下剪刀，花枝便应声而断。
他把荷花递给李元舒，她接过来捧在身前，见他又伸出手臂开始采另一枝，便道：“你当心些，不必采太多。”
段予澈却已采下了第二枝，搁到她怀中，浅笑道：“只有最美的花儿才配得上殿下，这池中的荷花却是一朵比一朵美。”
他采花的速度很快，就这么一会儿的工夫，李元舒便捧上了满怀的荷花，实在拿不下了，段予澈方才停下。
她怀中的荷花，有的开得正艳，有的将开未开，有的含苞待放，却都是圆润饱满、色泽莹亮的，淡淡的幽香从花瓣间飘出来，沁人心脾。她平日里偏爱香气浓郁的花儿，但今日置身于隐约缥缈的荷香中，却觉得别有一番意趣。
她正低头安静欣赏时，却又听段予澈出声道：“殿下，看那儿。”
李元舒循着他手指的方向抬眼望去，在一丛碧玉般的莲叶间，竟瞥见了一枝亭亭独立的并蒂荷花。她又惊又喜，赶忙吩咐把船划近些，好让她能细细观赏这珍贵罕见的花朵。
段予澈俯过身去，伸手把那枝并蒂荷花勾到她面前，问道：“殿下想要这花吗？”
那荷花开得正盛，两朵花儿亲亲密密地贴着，花瓣呈明亮清润的粉紫色，如一对光泽细腻的琉璃盏。李元舒静静看了片刻，想了想道：“这花采下来也养不了几天，不如就让它留在这里，还能开得久些。”
段予澈点点头，松开了花枝。于是那枝并蒂荷花悠悠地回到碧叶之间，微微颤动了几下，又慢慢归于宁静。
二人赏够了池景，小舟便离开莲丛，抵达岸边。李元舒让人把采下的荷花带回她的寝宫中插瓶。
段予澈四下望了望，道：“今日好像没有看见鹤呢。”
李元舒道：“我先前从养鹤的宫人那里得知，养在芙蓉池的鹤飞不走，是因为剪了羽毛。我让他们不要再剪，那些鹤的新羽毛长出来，便都飞走了。”
“往后没有鹤看了，殿下不觉得可惜？”
李元舒摇了摇头：“鹤要远飞千里、双宿双栖才好，为了一己私欲，让仙鸟困于凡尘之中，使其不得自由，郁郁而终，才是真正可惜。”
段予澈对她一笑：“殿下说得是。殿下似乎总是这样，美好的事物，宁愿放它自由也不愿意看着它在自己手中凋零。”
“这样不好吗？”李元舒扬起脸望着他。
段予澈走近了一步，伸出手臂，轻轻地将她揽入怀中，柔声道：“这样很好。”
李元舒心满意足地靠在他怀里，感受着他胸膛的温暖，“但有一样，是我不愿意放手的。”
“是什么？”
她踮起脚尖，飞快地在他脸颊上轻啄了一口，“是二郎你啊。”
段予澈的耳尖当即泛起红来。他将怀中的人抱得紧了些，低头吻上了她的唇。一个绵长而温柔的吻，犹如荷花与莲叶在暖风中窸窸窣窣的轻触，似乎还夹杂着一阵淡淡的菡萏清香。
稍晚些时候，他们来到了徐太后的居所。
徐太后刚刚在宫女的服侍下喝完药，当李元舒和段予澈走寝殿中时，见她正坐在床上靠着引枕休息，一双迷蒙的眼睛空洞地望着前方，好似清醒着，又好似仍在睡梦中。
侍立在床边的宫女道：“太后娘娘，长公主和驸马来给您请安了。”
徐太后却没有反应，两眼仍旧望着身前的床帘，抑或是望向虚空。
李元舒走到床边，轻轻地唤了声：“母后。”
徐太后这才微微转过头，目光落在她脸上，停了片刻，又倏忽地飘走了。这是意料之中的事，李元舒本就不指望母亲能认出自己，但见此情状，她心中还是忍不住泛起一丝失落。
段予澈原本静静地立在一边，此时轻柔地握了一下她的手，走上前来，向徐太后行了一礼：“臣段予澈，拜见太后娘娘。”
徐太后的视线再次转过来，触及段予澈的脸，怔了一怔，努力睁大眼睛，想要将他看清楚。
“辰……辰儿？”
“太后娘娘，”一旁的宫女耐心地解释，“这位是驸马。”
“不是辰儿？”徐太后皱起了眉头，雍容的面庞上露出迷惘的神情，“是……驸马？什么……驸马？”
“是舒儿的驸马。”李元舒知道母亲也许不能理解她的话，却还是认真地道。
“舒……舒儿？”徐太后的目光又一次落到她身上，原本犹如雾气笼罩的眸中隐约亮起了一星光点。患病六年以来，她第一次对女儿的名字和容貌有了反应。
李元舒心中骤然一动，不禁往前又走了半步，压抑住声音中的一丝微颤：“是，是舒儿。”
徐太后慢慢地向她伸出了手，双眸似乎清明了些许，“舒儿……”
李元舒握住了母亲的手。这么多年里，她终于又一次从母亲的眼中瞥见了柔情。在这一刻，她好像又回到了多年前，那时她还是一个会向母亲撒娇的无忧无虑的小女孩。
徐太后的另一只手伸向了段予澈：“驸马，过来。”
段予澈依言靠近，徐太后不由分说地捉起他的手，缓缓地覆在李元舒的手上，看了看段予澈，又看了看李元舒，“你们两个……要好好的。”
李元舒已然有些鼻头发酸：“请母后放心，舒儿和驸马一定会好好的。”
徐太后闻言，脸上浮现出一丝似是欣慰的笑意，又轻轻地拍了拍两人的手，就好像世间任何一个祝福女儿女婿新婚的母亲。然而她短暂的片刻清醒很快过去，俄顷，茫然地松开了他们的手。
李元舒再一次真真切切地意识到，她终究不是在多年前了。没有人能回到过去，没有人能让已经发生的事变成从未发生。但成长，意味着接受发生过的一切成为自己的一部分，带着这一部分坦然地活下去。
她将段予澈的手握得更紧。