三月初三，皇帝为新科进士设杏园宴，李元舒亦出席了，次日便受到皇帝召见。
走到紫宸殿外时，她瞥见有人从殿内出来，定睛一看，正是新科探花何景行。此人出身寒门，长在北方边塞，身材高大魁梧，却又生得眉目清隽、玉树临风。李元舒还记得昨日杏园宴上，他在头冠旁簪一朵早开的红牡丹，更显风流倜傥。
见到李元舒，何景行俊秀的脸上显出一分局促之色，连脚步都放缓了些，慢慢地走近了，规规矩矩地向她行了个礼，随后又忙不迭地走远了。
李元舒多看了他一眼，心中生出一丝疑惑，又暂且按下了。她走入殿中，见皇帝李晏辰精神气色尚好，行过礼，落了座，问道：“皇兄今日心情不错，可是有喜事？”
“学士院扩建完工，自然是喜事。”李晏辰剑眉舒展，露出一抹平日里少见的清朗笑意，“你选的那几个翰林学士，朕瞧着都不错，再加上朕看中的这几个，该是够用了。”
“皇兄选了谁？”李元舒问。
李晏辰隔着案几推过来一张纸，李元舒拿起来浏览过，见是几个新科进士的姓名，其中有何景行的名字。
“明昭认为如何？”李晏辰问她。
李元舒颔首：“这几个人，明昭都已查过，皆是出身寒门、身家清白，与右相绝无牵扯的。”
“既然明昭认为没问题，那再好不过了。”李晏辰面上的笑容又舒朗了些，“明昭，你的终身大事也该安排起来了，依朕看，这个何景行是最合适的人选。”
听闻此言，李元舒明白过来，方才见到何景行时，他为何是那副窘促不安、对她敬而远之的模样，想必李晏辰今日已经跟他提过此事。
“明昭何时说过要嫁新科进士了？”她冷淡地问。
“近翰林而远中书，这不是你告诉朕的么？”李晏辰理所当然道，“中书省被右相把持着，我们就在学士院上下功夫。你若嫁给何景行，便可顺理成章地提升他的身份，把他真正变成自己人，也能放心擢升他为翰林承旨，把草诏之事交与他。”
李元舒没有接话，李晏辰便继续劝说：“何景行与你年貌相当，且人品忠厚、家族简单，做驸马再合适不过。嫁给他，也可避免王家与郭家再算计你的婚事，乃是一举多得，有何不妥？”
这一番安排，从利益上看正是分毫不错。只是李元舒此前从未想过，除了右相，连她的亲兄长也会把她的婚事当做争权夺利的筹码。如今想来，倒是母亲那句希望她嫁个好男人才是真正为她着想了。
她突然想起来，那日她劝段予澈娶永泰大长公主的小女儿，也是这般跟他讲利害关系。彼时他的心情大约与她此时一样，那就是深深的厌恶。
也许……还有心痛。像在心底撕开了一道浅浅的裂口，生出隐约的痛楚。她当时怎么能那般狠心地要他同别人成婚？
她闭了闭眼，收回思绪，不咸不淡道：“皇兄若要提拔重用何景行，京中愿意嫁探花郎的宗室贵女也不是没有，又何必在明昭的婚事上打主意。”
李晏辰没有立刻回应，一双剑眉微微蹙起，似在思索，又似在等待她改变主意。过了许久，正当李元舒失了耐心，准备起身告退的时候，李晏辰忽而开口：“明昭，皇后有孕了。”
李元舒愣住，半晌，多此一举地问出一句：“当真？”
李晏辰肃然地颔首：“当真。已一个月有余了。”
李元舒默然。她知道这个消息意味着什么。
王皇后有孕，若诞下皇子，即是嫡长皇子、太子人选，这个孩子出世后，右相和王家在朝局上便多了一个重要的筹码。更不用说，皇帝身负沉疴，恐难高寿，若皇帝未来有个三长两短，王家便可挟新帝以擅权。
“明昭，”李晏辰庄重地看着她，“朕要皇家血脉延续下去，但不能容许朕的皇子有王家这样强大的母族，必须尽快扶植一支势力与右相抗衡，你明白吗？”
“臣妹明白。”李元舒平淡道，“但要扶植的寒门士子太多，明昭嫁不过来。”
“明昭！”李晏辰语气急促起来，“这可不是什么儿女私情，是为了江山社稷！”
李元舒又如何能不清楚。她过去已为江山社稷付出了许多，将来还会付出更多。她愿意付出，但是以她自己的方式。
“皇兄无需忧心，明昭所做的一切都是为了江山社稷。”李元舒的声音平静却坚定，“皇兄可还记得去岁与突厥那一战？朝中有人提出，要送公主去和亲。当时若战败了，臣妹是愿意嫁的，因为那时有必要。而今日，嫁何景行，没有必要。”
李晏辰久久没再说话，面容泛起一抹苍白，染上疲倦之色。李元舒轻叹一口气，起身行礼，“皇兄若没有别的事，明昭先行告退。”
她径自往殿门走去，走出几步，却听李晏辰在她身后轻声道：“舒儿，为兄有话跟你说。”
李元舒蓦地止住脚步。
她的兄长，已经五年未曾唤过她的小名了。
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段予澈这日从兵部下值，独自骑马回府途中，见到一个熟人走在路上，便下马走近了，招呼对方：“修远兄，许久不见了。”
何景行闻声转过身，笑道：“流光兄，好巧！早听说你已调任回京，没想到能在这儿遇上你。”
“听闻修远兄金榜题名，未来恭贺，真是失礼了。今日若修远兄有空，你我不如一起小酌几杯？”
“好，今日我请客！”何景行爽朗地应道，“就当是答谢流光兄当年的照拂。当初多亏你帮我要回了我家的地，否则只怕我如今连进京赶考的盘缠都凑不出来呐！”
何景行说的是一年前的事。彼时段予澈还在北边做一个从八品小官。当地豪绅强占了何景行家的地，他一介书生，家中只有六旬老母，无力与之对抗，还是在段予澈的干预下才拿回了地。他们两人年纪相仿，又都好爱诗赋文墨，一来二去便成了朋友。
二人进了一家酒楼，要了一个雅间，一些酒菜。叙了几句旧后，段予澈看了看何景行的穿着打扮，问他：“修远兄今日是进宫了？”
“是啊。”何景行大口饮下一杯酒，压惊似的，“今日陛下召见我……流光兄，我实话跟你说，我从前只听闻京城富贵人家会榜下捉婿，谁知道……”他压低了声音，“今日陛下见了我，问了我家中的情况，便说要把长公主许配给我。那可是明昭长公主，我哪里敢高攀，真把我给吓得……”
段予澈端着酒杯的手滞了一滞，容色未变，问道：“明昭长公主，有何不好么？”
“没有没有。”何景行连忙摆手，“长公主殿下自然是天人之姿，就是……就是有些太厉害。流光兄，昨日杏园宴上的事，你不知道吧？”
“我不知道。何事？”
“昨日杏园宴上，有人听闻长公主喜好听琴，有意博取她的欢心，在她面前奏了一曲，却被她狠狠斥责了一通，斥他学艺不精还出来丢人现眼。她那句话怎么说的来着……”
何景行一边夹菜一边回忆，“她说，‘南郭处士若有郎君一半的自信，也可自称音律大家了’，还有别的一大堆，我记不清了，但言辞挺犀利，说得那人面红耳赤，恨不得找个地缝钻进去。我当时就在旁边，想笑又不敢笑。要我说，那人的曲子弹得也算动听，并非长公主说的那般不堪入耳，不知长公主平日都听什么人弹琴，眼光竟如此之高……”
段予澈慢慢地饮下一口酒，问：“那人弹的是什么曲子？”
何景行想了想道：“好像是《凤求凰》。”
“这就是了。”段予澈轻轻颔首，“《凤求凰》本是司马长卿琴挑卓文君之作，那人当着长公主的面弹奏此曲，未尝不是存了高攀尚主的心思，长公主殿下看不上他，也属常事。”
“是这个理。”何景行点点头。
段予澈见他仍显出几分紧张，便认真对他道：“修远兄大可放心，你虽然文采风流，却不是长公主喜欢的类型。”
何景行见他说得如此笃定，便也放下了心，长长舒出一口气来，抬眼看段予澈似乎嘴角噙笑，却不知有什么好笑的。他有些好奇，又问：“长公主喜欢什么类型，流光兄如何知晓？”
段予澈不答，俄而又敛了笑意，正色道：“陛下今日召见修远兄，便是有重用之意，即便你不做驸马，前途亦不可限量，将来与高门大户结亲的机会也不会少，不知修远兄可有高娶之意？”
“这个么，我并不强求。”何景行洒脱地道，“我只觉得，与我共度余生之人，定要与我性情相投才好，至于门第、家财之类，不过是锦上添花。”
段予澈顿了顿，语气愈发严肃：“若修远兄有高娶之意，我倒是知道一个合适的人选。”