第三十四章旧城不度
潭中之水仍旧在汩汩往外冒，越来越急，越来越多。
“怎么办？”
两人对视一眼，他们是往上走，站在地势最高的地方，暂时倒不用担心被水淹没。
只是前方已经没路了，要么回头重新寻找其他通道，要么想办法渡过这深潭。
可潭水之下究竟有什么，谁也说不准。
郁辞扶着岩壁，缓缓站起身，目光扫过那汪碧绿的深潭，潭面雾气似乎更浓了些，水下那点金光早已消失不见，只余下一片深不见底的墨绿。
“这潭水……似乎比刚才更深了。”
他低声道。
并不只有地面传来轻微的震动，整个溶洞都在随着潭水的上涨而微微颤抖。
昀光俯身仔细观察着水面的变化，只见潭水上涨的速度越来越快，冰凉的触感带着一股奇异的力道，仿佛有什么东西在水下暗流涌动，试图将人拖拽下去。
他伸手触摸水面，指尖传来的温润暖意不知何时已悄然散去，取而代之的是一种深入骨髓的阴冷。
“不能再等了。”
昀光直起身，声音沉稳却紧迫。
“这潭水上涨得蹊跷，恐怕整个溶洞的结构都在发生变化。”
郁辞点头，目光投向深潭对岸。
那里被浓重的雾气遮挡着，看不真切是否有出路。
突然整个溶洞剧烈摇晃起来，洞顶的钟乳石纷纷断裂坠落，砸在水中发出沉闷的响声。
两人脚下的梯道彻底崩塌，他们失去平衡，朝着深潭坠落而去。
在坠落的瞬间，郁辞下意识地伸手抓住了昀光的手。
两人在空中翻滚着，周围是呼啸的风声和坠落的碎石。
就在他们即将落入潭水的刹那，潭面中央突然出现一个幽黑的漩涡。
一股强大的吸力从漩涡中心传来，将两人的身体猛地往潭底拖拽，冰冷的潭水瞬间将他们吞没，旋转的水流如同无数只冰冷的手，将他们紧紧缠绕。
冰冷的潭水争先恐后地涌入鼻腔，昀光死死攥着郁辞的手，哪怕意识在黑暗与冰冷中逐渐模糊，也不愿有片刻松开。
两人原以为又要被水流卷很久，出乎意料地，他们很快便触到了潭底。
那股拖拽的力量在触及潭底的瞬间骤然消失，两人落在一片柔软的草地上。
郁辞咳了几声，挣扎着坐起身，只觉得浑身酸痛，头晕目眩。
他甩了甩头，试图看清周围的环境，却被眼前的景象惊得说不出话来。
这里天空湛蓝如洗，阳光明媚，空气清新，绿草如茵，远处连绵起伏的雪山，在阳光下闪耀着圣洁的光芒。
这是给他们干哪儿来了？
“这…这是什么地方？”
郁辞喃喃道，声音里充满了难以置信。
他环顾四周，脚下是柔软的青草，散发着淡淡的泥土芬芳，不远处的野花，在微风中轻轻摇曳。
旁边林中树木高大挺拔，枝叶繁茂，偶尔有几只羽毛华丽的小鸟飞过，发出清脆的鸣叫，一切都显得那么祥和而美好。
昀光目光扫视着这片突如其来的天地。
他站起身，走到不远处的一棵树下。
他伸手触摸树干，指尖传来温润的触感，甚至能感受到一丝微弱的生命脉动，仿佛这棵树拥有着自己的呼吸。
“这里的灵气……很浓郁。”
昀光低声道，眼中闪过一丝惊讶。
郁辞凝神感受了一下，果然，空气中的灵气如同实质般扑面而来，吸入一口都让他感到神清气爽，之前消耗的灵力也在迅速恢复。
昀光他望着远处的雪山，若有所思。
突然，远方传来沉闷的号角声，惊飞了林中栖息的群鸟。
声音是从林子那边传来的。
两人循声寻去，一座简陋的小城出现在视野之中。
小城依山而建，灰色的石墙上爬满了黑色的藤蔓，显得沧桑而神秘。
城门口没有守卫，城门也虚掩着，露出里面幽深的巷道，空气中弥漫着一股淡淡的尘土与腐朽气息。
郁辞与昀光对视一眼，放轻脚步，缓缓走了进去。
城内街道空旷，两旁的房屋多是石木结构，屋顶的瓦片早已碎裂，墙壁上布满了裂痕，有些甚至已经坍塌了大半，街道上散落着一些锈迹斑斑的兵器和破碎的陶罐。
风穿过残破的窗棂，发出呜呜的声响，如同亡魂的低语。
“有人吗？”
郁辞试探性地喊了一声，声音在空荡的街道上回荡，却没有得到任何回应。
他们继续往前走，穿过几条狭窄的巷道，眼前豁然开朗，出现了一个中心广场。
让人意外的是，广场上竟站满了人。
按说人一多就会显得喧闹，可这里却是鸦雀无声。
他们都围着一个由无数木材堆积而成的平台，身形僵硬地伫立着，脸上没有任何表情，眼神空洞得如同失去了灵魂的木偶。
这些人身着样式古朴的服饰，人人持兵，仿佛一支随时将投入战斗的军队。
而中间平台上，尸骸堆叠如山，腐臭的气息与尘土味混杂在一起，令人作呕。
这时，人群前方一位身着玄色长袍的老者缓缓走到台下，手中火把伸向木材堆。
紧接着，平台周围又有多人手持火把上前，一同将手中的火源凑近那堆积如山的木材。
干燥的木材遇上火苗，瞬间便燃起熊熊烈焰，火舌迅速蔓延，将整个尸骸堆吞噬。
浓烟滚滚升起，带着焦糊的气味直冲天际，火光映红了半边天空，也映亮了广场上那些人们空洞的脸庞。
他们依旧一动不动地站在原地，仿佛对眼前的烈火与浓烟毫无所觉，只有衣袍的衣角在热浪的吹拂下微微晃动。
郁辞与昀光躲在广场边缘的断壁后，屏息凝神地观察着这诡异的一幕，心中疑窦丛生。
火光映亮了老者沟壑纵横的脸，他眼中尽是麻木。
老者的嘴唇动了动，发出沙哑干涩的声音。
“岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛。与子同仇！”
老者的声音在空旷的广场上回荡，带着一种令人心悸的空洞，吟诵着古老的诗句。
周围的人都跟着开口，声音嘶哑而整齐，如同被无形的力量牵引着。
“岂曰无衣？与子同泽。王于兴师，修我矛戟。与子偕作！”
他们重复着战歌，火光在他们眼眸中跳跃，给他们附上了一丝生气。
那整齐划一的吟诵声汇聚在一起，不像是激昂的战吼，更像是一曲绝望的挽歌，在死寂的小城上空盘旋。
老者抬起头，望向被浓烟遮蔽的天空，吟诵声陡然拔高，带着一丝凄厉：
“岂曰无衣？与子同裳。王于兴师，修我甲兵。与子偕行！”
最后一个字落下，广场上再次陷入死一般的寂静，只有火焰燃烧木材发出的噼啪声，以及浓烟被风吹散的呜咽声。
老者转身看向那些人，举起枯槁的手挥了挥，沙哑道：
“回吧，都回吧。”
人们闻言，纷纷沿着巷道散去，身影很快消失在残破的房屋阴影之中，只留下广场中央那堆熊熊燃烧的尸骸，以及弥漫在空气中的焦糊味道。
老者独自一人站在火前，佝偻的背影在火光中拉得很长。
他静静望着那片火海，浑浊的眼中只有无尽疲惫。
就在此时，那玄袍老者缓缓抬起头，目光直直地投向两人，眼睛里闪过一丝波澜。
郁辞与昀光心中一凛，他们虽没有躲藏的意思，却还是感觉到一股被洞悉的寒意。
老者的眼神深邃，平静地落在他们身上，没有惊讶，没有愤怒，只有一种近乎悲悯的了然。
“瞧你们一身狼狈，新来的？”
郁辞拱手道：
“在下郁辞，这位是昀光。我二人意外闯入，敢问前辈，这里究竟是何处？”
老者目光在郁辞和昀光身上来回逡巡。
“这里是元白城。”
郁辞与昀光对视一眼，皆从对方眼中看到了惊骇。
郁辞几天前才和师弟师妹从元白城出发，那里分明还是人来人往，欣欣向荣之景，怎会变成如今这副死寂残破的模样？
他忍不住追问：
“前辈，这…这元白城怎么会…”
老者声音低沉，如同叹息。
“死了太多人了，无休止的战斗，这里的人都快耗干了。”
怎么会…元白城明明位于雪山脚下，虽不繁华，却也算得上安宁祥和。
城中百姓世代在此安居乐业，从未听闻有什么大规模的战事。
郁辞心中翻江倒海。
眼前这片断壁残垣、死气沉沉的景象，与记忆中那个炊烟袅袅的元白城，怎么看都没有共同之处。
“前辈，您说的战斗…是与谁？何时发生的？”
老者沉默了片刻，目光再次投向那堆燃烧的尸骸，火焰的光芒在他眼中跳跃，映出深深的无力。
“与那些从天空，从地底，从任何地方钻出来的东西…”
“…从祖辈开始，这场仗就没停过，人越来越少了…”
说着他疑惑地看向郁辞。
“怎么外面不是这样吗，你们是从哪里来的，怎么好像对这些事一无所知？”
郁辞隐隐觉得，自己似乎触碰到了什么惊天的秘密。
他心中猛地一沉，一个荒谬的念头浮了上来。
难道，他们回到了过去的元白城，那个正遭受灭世之劫的大陆所在的元白城？
只是这念头太过离谱了，他自己都觉得难以置信。
“敢问前辈姓名，如今又是何年月？”
老者楞了楞，似乎在努力回忆着什么，半晌，眼睛里闪过一丝迷茫，缓缓开口：
“年月？我好像不记得了…”
他抬手揉了揉眉心，枯瘦的手指在布满皱纹的额头上留下几道浅痕。
“果然是老了，自从开始打仗，日子就没法算了，至于名字…”
“…我似乎是姓雪，旁人都叫我雪伯。”
他顿了顿，目光再次落在郁辞和昀光身上，那眼神多了几分探究。
“你们这身装扮，不像我们这里的人，倒像是…很多年前云中城还在时修士的模样。”
雪伯的声音带着一丝悠远的追忆。
“那时候云中城还矗立在云端，修士们白衣胜雪，彩衣翩跹…”
说道这里，他停住了，嘴角牵起了一抹苦涩的笑。
郁辞心中巨震，云中城！
终于有线索了。
昀光眼神中也泛起了波澜，他看向雪伯：
“前辈，您是说，您曾见过云中城？可知它在哪里？”
雪伯浑浊的眼睛里闪过一丝光亮，又悄然隐没，一抹锐利直视两人。
“你们究竟是何人，为何要找云中城？”
老人的声音转冷，面露警惕。
昀光看向老者，目光沉沉，毫无隐瞒。
“我们来自万年之后，受先辈所托，寻云中城落叶归根。”
老人闻言，浑浊的眼睛骤然睁大，仿佛听到了世间最不可思议的事情。
他枯槁的手紧紧抓住身边的一根断裂石柱。
“万…万年之后？”他喃喃自语，声音颤抖得不成样子，“这…这怎么可能？”
他死死盯着昀光，仿佛要从他脸上看出这话语的真伪。
那双原本麻木空洞的眼睛里，此刻翻涌着震惊、难以置信，以及一丝深埋的几乎被绝望磨灭的希冀。
“万年…”他反复咀嚼着这两个字，声音嘶哑得如同破旧的风箱，“你们说，你们来自…万年之后？”
看着老人那双充满血丝的眼睛，昀光给予确定的答案：
“若此刻重华天帝尚在世统领大陆，那我们便是自万年后而来。”
老人呆立在原地，深深地看着两人。
“若你们所说为真，那是再好不过了，只是…”
“…据我所知，君上虽是天人一族的王者，也是这片大陆的共主，但却从未有过天帝的尊号。”
闻言，昀光也愕然了一瞬。
他眉心微蹙。
重华天帝的尊号，在万年后的大陆是无人不知的，史书典籍中皆有明确记载，难道此刻他并未称帝？还是说，这其中另有隐情？
昀光沉默片刻，缓缓开口：
“不知前辈口中的‘君上’，可是名讳重华？”
老人缓缓点头。
“正是。”
“那便没错，自重华帝君始，历任天帝皆镇守于圣山，已有万年。”
昀光声音平静道。
老人的呼吸猛地一滞，眼睛里瞬间迸发出惊人的光彩。
他紧紧盯着昀光。
“你是说，这片大陆…万年之后…它还在？”
“是。”
昀光回答的声音简洁清晰。
郁辞看着老人微微颤抖的身体，心中五味杂陈。
他补充道，“前辈莫忧，大陆长安万年，山河无恙，人间不绝。”
老人看了看那熊熊燃烧的尸骸堆，又望向眼前这两个气度不凡的年轻人，眼神中有感激，有欣慰，也有一丝难以言喻的沉重。
“能讲讲我们是如何成功的吗，那些难以消灭的邪气，那些源源不断的异化者，我们是怎样将他们彻底消灭，让这片土地重归安宁的？”
老人枯槁的手指微微蜷缩，目光紧紧锁住郁辞和昀光，仿佛他们是从彼岸渡来的使者，带来了唯一的救赎。
郁辞深吸一口气，求助地望向昀光。
万年之前的这段历史，古籍中寥寥数笔，文字少得近乎没有，又如何得知真相。
昀光回答：
“可能要让前辈失望了，万年前大陆的这场劫难，记载极少，史书上只有寥寥数语，我们只知最终邪祟退散，人间重归太平，但如何太平，却不得而知。”
老人长长地叹了口气。
“原来…连后世都忘了吗…”
他喃喃自语。
“也是，那么惨烈的岁月，或许忘了才是福气。”
他转过身，重新望向那堆仍在燃烧的尸骸。
“这些…都是今天牺牲的战士。我们能做的，也只有为他们送行，然后…继续战斗。”
“这些孩子，”他伸出手，像是想触摸那跳跃的火焰，“他们中最小的，才刚能拿起武器。昨天还在跟我练剑，今天就成了这火里的一捧灰。”
他的声音很轻。
“我们守着这座城，守着这片土地，守着一个连自己都快不信了的希望，总觉得只要再坚持一下，就能看到天亮。可这夜，太长了。”
郁辞心中像被什么东西堵住了，闷得发疼。
“但我们仍旧要守，”老人转过身，眼睛里有痛楚也有坚定，“我们身后，是家园，我们是元白城的人，生在这里，死，也要死在这里。”
他看向两人，“谢谢你们告诉我，万年之后还有人间。知道我们没有白死，知道这片土地终究会迎来安宁，这就够了。”
“前辈，”郁辞郑重道，“不知我们能为您，为这里做些什么？”
老人摆了摆手，脸上露出一丝笑容：
“这里不是你们该待的地方，你们要回你们的世界。”
话音刚落，大地传来一阵剧烈的摇晃，尽是碎石簌簌之声。
老人脸色一变：“不好！它们又来了！”
天空裂开一个个漆黑的巨口，邪气如同墨汁般从裂缝中倾泻而下，带着令人心悸的寒意朝着小城扑来，瞬间便将半边天空染成了死灰。
地面剧烈震颤，广场边缘的断壁轰然倒塌，扬起漫天尘土。
老人猛地转身，对着空荡的巷道厉声喝道：“敌袭！”
那些刚刚散去的人们，从巷道中重新涌出，在握住兵器的刹那，周身散发出决绝的战意。
话音未落，数道黑影已冲破邪气，如同鬼魅般扑向众人。
那些黑影身形扭曲，面目狰狞，周身散发着令人作呕的腐臭。
人们悍不畏死地迎了上去，刀剑碰撞声、骨骼碎裂声与凄厉的嘶吼声瞬间响彻死寂的小城。
郁辞和昀光做好了参加战斗的准备。
但意外的是，他们两人的灵力对那些邪气与异化者完全无效，而对方也好似完全看不见他们，径直朝着那些原住民扑去。
郁辞的剑气斩过，如同碰上一团空气，灵力屏障也仿佛成了透明之物，任由那些扭曲的身影穿体而过。
老人看向他们，眼中闪过一丝复杂的情绪，最终发出一声轻轻的叹息。
两人皆是一怔。
“怎么会这样？”
他们能清晰地感受到灵力在体内奔涌，剑气离体时也带着破空之声，可那些邪气与异化者却视若无睹，仿佛他们与这片空间隔着一层无形的壁垒。
他们只能眼睁睁看着，元白城居民用血肉之躯去抵挡一切。
一个年轻的士兵被异化者利爪撕开了胸膛，鲜血喷涌而出，他却死死抱住怪物，嘶吼着让同伴斩下其头颅，自己则带着满足倒在血泊中。
又有一位白发苍苍的老妪，颤巍巍地举起手中的短刀，老妪被拖拽着摔倒在地，异化者腥臭的口器凑近她的脖颈，她却拼尽最后一丝力气，紧紧锢住对方，一同滚入燃烧的尸骸堆中，瞬间便被烈焰吞没。
一个年轻女子被几股邪气同时缠住，她的身体以肉眼可见的速度变得僵硬，皮肤泛起诡异的青黑色，眼中渐渐失去了神采，转而被空洞的赤红取代，成为了新的异化怪物，下一刻，竟缓缓抬起头，朝着身旁的同伴扑上去。
被袭击的男子看着昔日的战友，眼中充满了悲伤与绝望。
却在此时，一道苍老的身影猛地扑了过来，将男子推开，硬生生扛下了那致命一击，利爪深深嵌入他的血肉，带起一串滚烫的血珠。
老人闷哼一声，却反手用长刀刺穿了女子的头颅。
周围的人也只是麻木地看着，继续搏杀，仿佛这一幕早已司空见惯。
老人没有说话，继续斩杀着靠近的邪气与异化者，只是每一次挥刀，动作都比先前更沉重一分。
他的肩头被异化者的尖牙撕开一道深可见骨的伤口，鲜血顺着手臂流淌，滴落在焦黑的土地上。
邪气的数量实在太多了，它们如同潮水般涌来，不断有人倒下，广场上的尸骸堆旁，又添了新的血肉。
郁辞紧握着拳头，昀光脸色也极为难看。
不知过了多久，战斗终于结束，老人脸上露出一丝笑容，随即身体一软，倒在了血泊之中。
他的目光依旧望着天空，仿佛在追寻着那万年之后的安宁。
郁辞和昀光目睹着这一切，只觉遍体生寒。
他们想扶起对方，却一次次穿过他的身体，仿佛他们只是这片时空里的旁观者，连触碰一份余温都做不到。
那些刚刚还在浴血奋战的身影，此刻大多已化作了尸骸堆的一部分，只有少数几个幸存者，拄着断裂的兵器，茫然地站在遍地狼藉之中。
他们的脸上没有胜利的喜悦，只有深入骨髓的疲惫与麻木，仿佛连悲伤的力气都已耗尽。
天空的裂缝缓缓闭合，邪气如同退潮般消散，只留下满目疮痍的小城，在劫后余生的死寂中喘息。
郁辞看着老人倒下的方向，那里只有一滩还未凝固的血迹，和一柄斜插在地上的、卷了刃的长刀。
他伸出手，想要抓住些什么，指尖却只穿过一片虚无的空气。
“我们…什么也做不了。”
郁辞的声音干涩沙哑，透着前所未有的无力。
昀光沉默地看着。
人们开始默默地清理战场，将同伴的尸身抬到火焰旁，添上木柴，让烈火带走他们最后的余温。
就在这时，两人眼前一花，周围的景象如同被投入水中的墨画般迅速晕开、扭曲。
断壁残垣、燃烧的尸骸、幸存的人们，所有的一切都在飞速褪色、消融，仿佛从未存在过。
待他们再次站稳时，便发现自己又站在虚掩的城门之外，城中传来号角之声。
方才那片惨烈的战场、战斗的身影、燃烧的尸骸，都如同一场光怪陆离的幻梦，消散得无影无踪。
那号角声雄浑而苍凉，不同于先前死寂小城的绝望，带着一种穿透云霄的力量，仿佛在召唤着什么。
郁辞与昀光对视一眼，下意识地推开城门，眼前的景象让两人瞬间怔住。
城内不再是断壁残垣、死气沉沉，取而代之的是车水马龙，人声鼎沸。
街道两旁商铺林立，吆喝声、谈笑声不绝于耳，孩子们在巷陌间追逐嬉闹，银铃般的笑声清脆悦耳。
炊烟袅袅升起，与蓝天白云相映，勾勒出一幅生机勃勃的人间烟火图。
“这…这到底是怎么回事？”
郁辞心中的震惊无以复加。
突然一个熟悉的声音从身后传来。
“年轻人，又见面了。”
两人猛地回头。
一位身着玄色长袍的老者正笑着看着他们。
老者面容清癯，眼神温和，手中提着一个竹篮，里面装着些刚买的新鲜蔬果。
再不见先前那绝境中枯槁与悲怆，一派安然闲适。
郁辞几乎以为自己眼花。
对方似乎看穿了他的疑惑，微微一笑。
“是不是觉得很奇怪？方才的元白城，与此刻所见，判若云泥。”
他目光扫过城中热闹的景象，语气带着几分感慨。
“神明降下灭世之劫，重华君带着人族战斗，尸骨成山，血流成河，无数城池化为焦土，无数种族断绝传承，我元白城也是其中一个，在这场灾难中，满城无一生还。”
郁辞不由问道：
“那之前我们所见…”
老人轻轻叹了口气。
“那是我的执念留下的错误，我守着这城，日复一日地重复着战斗、牺牲，走不出轮回，也禁锢了这满城亡灵。”
他顿了顿，看向郁辞和昀光，眼神中充满了感激。
“你们超度了我，也超度了我的同伴们。”
老人仿佛卸下了千斤重担，笑容里尽是轻松。
“生者留人间，亡者入黄泉，我执念已散，大家也当去往该去之地了。”
许是感应到了什么，城中那些欢声笑语、人来人往的景象开始变得模糊，孩子们的嬉闹声、商贩的吆喝声也渐渐隐没，如同被风吹散的雾气。
所有人身影，都在以肉眼可见的速度化为点点微光。
方才还生机勃勃的元白城，此刻正一点点地从他们眼前溶解。
看着这一切，老人脸上没有丝毫惊慌，反而带着一种解脱的平静。
“他们被我困了太久，早就当如此了…”
他声音里带着一丝怅惘，目光掠过那些逐渐消散的光点，像是在与每一个熟悉的灵魂告别。
“多谢你们。”
看着亡魂一个个消失，老人玄色长袍边缘泛起细碎的光尘。
“此地不善，勿要停留了。”
郁辞突然像是想起了什么，急忙问道：
“前辈可否知云中城所在？”
如此重要的事，他和昀光两个人居然都差点忘了。
他充满期待地看着老者。
闻言，老者却摇摇头。
“不用找了，自重华君带着族人离开云中城，便不再有人知道它的所在了，那曾是神赠与天人一族的圣地，也是神传道之所，后来神开启灭世，万族被逐，云中城便不见了踪迹。”
郁辞追问：
“那它原本在什么位置？”
“它曾在最高的雪山之上，与天相接，与神同在…”
老者的声音越来越轻，身影也愈发透明。
“只是，神为何不再庇佑我们了，我们做错了什么…”
他的话语渐渐消散在风中，身形化作漫天光尘，与城中消散的亡魂一起，融入天际。
号角声再度响起，悠远而绵长，呜咽如泣。
周围的空间渐暗，有东西碎裂的声音响起，号角声戛然而止。
这时，两人发现自己出现在一片死寂之地。
脚边，一朵美丽的血红色异花盛放着，花瓣层层叠叠，形如莲花，香艳欲滴。
一只雪白的号角静静躺在花的中心，表面全是裂纹。
昀光凝视着那布满裂纹的号角，若有所思：
“这号角…方才在城内听到的声音，便是它所发？”
郁辞点头：
“应是如此，或许，这号角便是那执念所化，如今执念已散，它也随之碎了。”
那号角通体莹白，裂纹处竟渗出透明的水滴，如泪水般缓缓滑落。
血红色的花瓣接触到那些透明的水滴，缓缓合拢，号角也化为一捧细沙，被包裹其中。
花瓣上微光流转，异花渐渐凝缩，一颗纯白光点从花心处跃出，如流星般落入地面黄色沙砾中，了无痕迹。
随即整株异花便迅速枯萎、凋零，化作一捧焦灰，如同燃烧后留下的余烬。
“我们没有找错地方，这里就是最高的雪山，”郁辞看向四周，“但我们现在是在地底，云中城不可能在这里吧？”
他心中一片茫然。
方才经历的一切，如同一场跌宕起伏的幻梦，真实得令人心悸，却又消散得如此彻底。
“还记得天机曾给出的谶言吗？”昀光忽然开口，“那位长老说‘云中即为虚无’，如今想来，一是指云中城不复存在，二是指其已不在云中。”
郁辞沉吟道：
“你的意思是，不在云中，而在地下？”
昀光点头，道：
“谶言往往晦涩，或许还有更深层的寓意，也可能是指它存在于某种与我们不同的空间维度，需要特定条件才能显现。”
空气中弥漫着一股难以言喻的腐臭与阴冷，混合着淡淡的、令人心悸的血腥气。
抬头望去，天空没有日月星辰。
远处，隐约可见连绵起伏的黑色山峦，山中处处磷火幽幽明灭。
脚下的土地并非坚实的泥土，而是一种仿佛凝固了的、泛着暗黄色泽的沙砾。
放眼望去，这片砂砾之中，许多株同样的异花盛开着，将周围死寂的土地映照出一片凄美的红。
郁辞目光再次看向这些诡异花朵。
“现在的问题是，我们又掉到哪来了？”他踢了踢脚下的暗黄沙砾，沙砾发出“沙沙”的轻响，“这天坑像是毫无底线，还能更深吗？
昀光蹲下身，用指尖捻起一点沙砾仔细观察，眉头微蹙：
“这不是普通的沙，里面蕴含着死气，还有一种…熟悉的邪气，与元白旧城所遇有几分相似。”
“只是比先前稀薄许多，更像是被某种力量压制着，并未完全释放。”
“这些花，”郁辞的目光落在不远处一朵开得正盛的血色异花上，“它们似乎能在这种充满死气和邪气的地方生长，甚至…以之为养分？”
他注意到，靠近花朵的沙砾中，那股阴冷的气息似乎更为浓郁一些，而花朵的颜色也更加鲜艳欲滴，仿佛吸饱了生命的精华。
昀光站起身，环顾四周。
“这里有些太安静了。”
没有生灵，没有风。
只有他们两人的呼吸声和脚下沙砾被踩动时的细微声响。
此时，一声轻轻的呼唤传来，那声音细若游丝，带着一种难以言喻的蛊惑人心的力量。
郁辞和昀光皆是一惊，循声望去，只见前方不远处，一朵格外硕大的血色异花正在微微摇曳，那呼唤声，竟像是从那层层叠叠的花瓣深处发出来的。
一个红色身影缓缓从花蕊处浮现，身形窈窕，长发如瀑。
她赤足踏在花瓣中央，肌肤胜雪，一袭红纱无风自动，宛如花精。
…是小公子来了吗…
女子周身散发着与这片土地同源的阴冷气息，低泣呢喃。
…终于见面了，我的小公子…
她缓缓抬起头，一双沉淀着孤寂与悲恸的眼睛，正一瞬不瞬地盯着郁辞。
那眼中有急切，有恍惚，更有一丝令人不安的偏执。
看得郁辞心头莫名一紧，一股寒意顺着脊椎悄然攀升。
“你是何人？”昀光挡在郁辞身前，声音冷冽如冰。
这是人吗？
郁辞看了眼昀光，禁不住道：
“昀光，她不是人。”
闻言，昀光无奈地看看郁辞，他能不知道对方不是人吗？
红衣女子完全没有理会昀光，目光依旧胶着在郁辞脸上，那双眼眸中情绪翻涌，像是在透过他看着另一个人。
郁辞被她看得浑身不自在，只得道：
“姑娘，为何不说话，又为何如此看着我？”
女子轻轻伸出手，指尖苍白纤细，缓缓对郁辞招手，似乎在示意他过去。
郁辞看看昀光。
昀光微微摇头，示意他不可轻举妄动。
红衣女子见他不动，将手指向她脚下花蕊中央。
那里放着一枚通体莹白的玉佩，玉佩中心刻着一字。
那是一个‘倩’字。
郁辞瞳孔骤缩。