第三十二章雪山之约
修行界北疆的极北之地，是很大一片常年冰封的雪山。
连绵起伏的雪山，宛如沉睡巨龙，横亘在天地尽头。
一座座山峰顶天立地，在凛冽的寒风中直插云霄，仿佛要将天幕戳出一个个窟窿。
山上的积雪厚达数丈，历经千万年的压实，在阳光下反射着刺眼的光芒。
山脚下，是坚硬的冻土，偶尔能看到几丛顽强的低矮耐寒植物，在风雪中瑟缩着，却也彰显着生命的不屈。
这片雪山，疆域广阔，人迹罕至，如同一道屏障掩藏了它身后的未知。
没有人说得清楚雪山之后是什么。
有人说，是世界的尽头，是一片虚空。
有人说，是神的沉眠之地，是神墓的屏障。
还有人说，那里通往另外一个世界。
待有一日雪山化冰为水，便会看到连接两界的巨大门户，有魔鬼从中爬出，迎来修行界的末日。
这些传说无人能证实。
极北之地的风雪比最锋利的刀刃还要凛冽，无数试图穿越雪山的修士都消失在了茫茫风雪中。
雪山之上，无法御剑，任你怎样天赋出众功力深厚，只要踏上雪山，就必须靠自己的脚力，一步一步前行。
传闻说，异地必有异宝。
有人费尽心思，历尽艰辛，登上雪山的众多峰顶，却只寻到满目白茫。
雪山峰顶，并不似普通的山峰一般，有平缓的山巅，或是陡峭如刀削的崖壁。
那里只有巨大的天坑，如同有人将山峰顶部生生剜去。
每个天坑直径皆在百丈以上，深不见底，坑壁光滑如镜，仿佛被某种力量精心打磨过。凛冽的寒风从坑底呼啸而上，带着刺骨的寒意。
它们如同雪山睁开的一只只巨眼，沉默地凝视苍穹，守着日升月落，沧海桑田。
雪山脚下，坚硬冻土建造的城墙内，坐落着一座名为元白的小城。
这是极北之地唯一的人类聚居地，也是无数修士探索雪山前最后的补给站。
城墙高达三丈，上面尽是风霜侵蚀的痕迹，却将肆虐的风雪牢牢挡在城外。
元白城通往雪山上雪氏族地的唯一通道，是一条蜿蜒曲折的冰梯。
这冰梯是天然形成于两座山峰之间的巨大冰缝，再由雪氏族人人力开凿拓宽而成。
冰梯的一侧是高耸的冰壁，壁面光滑如镜，闪烁着幽蓝的光泽。
另一侧则有许多裂隙，这些裂隙有些深入雪山深处，有些深入地底，其中有瘴风吹出，如呜咽嚎哭，似黄泉怨魂低语，连山脚的元白城中都能闻听到一二。
冰梯之上冰阶大小不一，常年覆盖着一层薄薄的新雪，被寒风一吹，凝结成细密的冰碴，踩上去咯吱作响。
雪氏族人在台阶上凿出防滑的纹路，又在险要处系上坚韧的兽筋绳索，供攀登者抓握借力。
绳索在风雪中冻得僵硬，表面覆着一层白霜，手指触上去冰冷刺骨，却能给人带来一丝安心。
冰梯沿着山势向上延伸，一眼望不到尽头，仿佛一条凝固的蓝色巨龙，盘踞在雪山之间。
越往上走，寒风越是狂暴。
雪氏一族极少下山，也从不与外界修士过多接触。
他们世代居住在雪山深处，血脉传承唤雪凝冰之术能于暑日改天异象，据说是除天人一族外，最近神之人。
今年的游学之地，便是雪氏族地。
郁辞带着师弟师妹们，正走出元白城门。
他身着青衣，身姿挺拔如松，即便在这寒冽北域，步履依旧沉稳。
同样一身青衣的少年弟子们，此刻正好奇地打量着远处连绵的雪山，忍不住开口道：
“师兄，你说这雪山后面真的有魔鬼吗？
郁辞脚步未停，目光扫过远处被风雪笼罩的雪山轮廓，声音平静无波：
“传说之言，多为后人臆测。修行之人，当以实证为要，莫被虚妄之说乱了心神。”
他顿了顿，侧头看向那发问的少年弟子，见其眼中仍有几分好奇与畏惧，又补充道：
“雪山非善地，此行往雪氏族地，务必严守规矩，不得擅自离队，更不可靠近天坑。”
“是，师兄！”
其他几位师弟师妹也纷纷点头。
队伍继续前行，已经看不见城门，脚下的冻土愈发坚硬，每一步落下都能听到冰层碎裂的细微声响。
寒风卷着雪沫子，打在脸上有些生疼。
郁辞走在前面，青色的衣袍在风雪中猎猎作响，他不时回头查看身后的师弟师妹，目光沉静如水。
“师兄，我们还要走多久才能到雪氏族地？”
一位师妹裹紧了身上的青衣，声音带着一丝颤抖，不知是冻的还是累的。
各个门派的弟子大多是第一次踏足这极北之地，未曾料到这雪氏一族生存之地如此苦寒。
放眼望去，尽是白茫茫一片，几乎看不到任何参照物。
寒风如同无数细针，穿透法衣，刺得人骨头发疼。
有些弟子已经开始有些喘不过气，脸颊冻得通红，嘴唇也微微发紫。
各门派负责人也察觉到弟子们的不适，纷纷从储物袋中取出御寒的丹药分发给众人。
郁辞将散发着淡淡暖意的丹药递给身边的师妹，道：
“进入冰梯范围后，还需攀爬两个时辰左右。雪氏族人在冰梯中段设有避风的石屋，届时我们可在那里稍作休整，补充体力。”
他的声音不大，却带着一种让人安心的力量，驱散了弟子们心中的些许焦躁。
“等到了雪氏族地，那里布了结界，会好受许多。”
师妹接过丹药，入口即化，一股温和的热流顺着喉咙滑入腹中，瞬间驱散了不少寒意。
“多谢师兄。”
队伍中原本有些萎靡的气氛，也因这御寒丹药而稍稍提振。
又行了约莫一炷香的功夫，前方两座巍峨的山峰之间，一道幽蓝色的巨大冰缝豁然出现在众人眼前。
尚未靠近，一股比先前更甚的寒气便扑面而来，夹杂着冰梯深处传来的呜咽风声，令人不寒而栗。
郁辞停下脚步，转身对身后的师弟师妹们沉声道：
“此处便是冰梯入口，大家务必小心脚下，抓紧两侧的兽筋绳索，切不可大意。”
他目光扫过每一个人，见众人脸上虽有难色，却都眼神坚定，微微点头。
“跟紧我，莫要掉队。”
脚下的冰碴被踩碎，发出清脆的“咯吱”声。
身后的弟子们也依次跟上，小心翼翼地挪动着脚步。
狂风在冰缝中穿行，发出尖锐的呼啸，卷起的雪沫打在人脸上，如同刀割一般。
郁辞不时回头，留意着队伍的情况：
“稳住重心，脚下踩实！”
队伍就这样缓缓向上移动，如同一条长蛇，在幽蓝色的冰壁间艰难地穿行。
弟子们都屏住了呼吸，全神贯注地盯着脚下的冰阶和手中的绳索，不敢有丝毫分神。
只有那不知疲倦的风声，在耳边持续不断地咆哮着，诉说着这片极北之地的苍凉与凶险。
约莫过了一个时辰，前方冰梯一侧出现一个巨大的平台。
这原本应是一条巨大的山中裂隙，后来人为平整了地面，用巨大冰砖铺就，边缘处还用粗壮的圆木搭建了半人高的护栏，防止有人失足坠落。
平台中央，有一排石屋，皆是用山中青石混合冻土砌成，屋顶覆盖着厚厚的积雪，只露出几扇狭小的木窗，窗棂上凝结着晶莹的冰花。
石屋的墙壁厚实而光滑，散发着阵阵寒气，却也将外面的风雪隔绝开来。
郁辞长舒了一口气，对身后的众人道：
“前方便是避风石屋，我们在此歇息片刻。”
弟子们闻言，如释重负，紧绷的神经终于得以放松了些。
众人鱼贯而入，石屋内虽无炭火，却因墙壁厚实，风势顿减，比外面暖和了不少。
各宗派的弟子们人数不少，这些石屋勉强挤挤也能容纳。
石屋内渐渐热闹起来，各宗门弟子们或坐或站，有的闭目调息，有的低声交谈。
一位圆脸弟子揉着冻得通红的耳朵，大概是第一次经历这般严寒，嘴唇还有些发紫，含糊不清地说：
“这极北之地也太冷了，雪氏世代居住在此，不觉得苦寒吗？”
“雪氏一族血脉特殊，对严寒的耐受远超常人，”有位师兄解释道，“况且，据说他们的族地内有天然的温泉眼，四季如春，并非我们想象中那般艰苦。”
众人闻言，眼中都露出向往之色，在这冰天雪地里，若能泡上一次温泉，该是何等惬意。
郁辞坐着没有说话，目光落在窗外那片映着漫天飞雪的幽蓝冰壁上。
呼吸里尽是清冽的雪息，如同那人身上常年不散的冷香。
自上次与昀光在帝宫分别，已经三月之久。
不知为何，昀光回到帝宫，就不再有任何音讯传来。
起初郁辞以为是帝宫事务繁忙，昀光身为储君，本就分身乏术，一时无暇他顾也属正常。
可日子一天天过去，对方却再未提起寻找云中城之事。
就连上元那日，逢其生辰也未见一面，仿若故意避着他一般，而此次各宗门前往雪氏游学，不知是何缘故，帝宫随行之人中也未见他。
郁辞指尖无意识地摩挲着袖中那枚温暖的玉章，那是昀光在分别前赠予他的，说是能出入静水流深不受阻碍。
当时昀光将玉章放入他掌心时，指尖相触的微凉触感仿佛还残留在皮肤。
“静水流深，静候君至。”
言犹在耳，人却已三月杳无音信。
郁辞微微蹙眉，心中那丝疑虑如同这冰梯深处的瘴风，频频扰人。
他不明白，究竟是何等要事，能让昀光连一句传讯都吝啬给予。
郁辞指尖摩挲着那枚玉章的纹路，心中思绪万千。
他与昀光相识数载，从未有过这般长久的疏离，便是当初不愉快的初见，也未曾如此刻意的回避。
寒风卷着雪粒，砸在石屋的木窗上，发出细碎的声响。
他微微蹙眉，将那丝不易察觉的怅然压下。
眼下最重要的是带领师弟师妹们安全抵达雪氏族地，雪氏乃是北域上古大族，此次游学，想必能让这些初出茅庐的弟子们受益匪浅。
至于昀光…待游学结束，返回宗门后，再去帝宫问个明白不迟。
休息了约莫一炷香的时间，弟子们恢复了些体力，便再次踏上冰梯。
越是靠近山顶，风雪似乎越发狂暴，卷起的雪沫几乎让人睁不开眼。
队伍的行进速度也慢了下来，每个人都低着头，艰难地在冰阶上挪动。
就在众人几乎要耗尽体力时，前方冰梯的尽头，隐约出现了一片被淡蓝色光晕笼罩的区域。
那光晕如同实质，在风雪中微微波动，将凛冽的寒风隔绝在外。
光晕之后，隐约可见错落有致的楼宇，青瓦覆顶，飞檐翘角，虽无南方建筑的精致繁复，却透着一股与雪山融为一体的古朴厚重。
“快看！那就是雪氏族地！”
有弟子兴奋地喊道，声音因激动而微微颤抖。
随着距离的拉近，那淡蓝色的光晕愈发清晰，一股温润的气息透过光晕传来，驱散了众人身上的寒意。
弟子们精神一振，脚下的步伐也轻快了许多。
穿过结界之门，一股温暖舒适的气息扑面而来。
结界之内，竟是另一番天地。
地面上覆盖着柔软的青草，空气温润，甚至能听到清脆的鸟鸣声。
几株不知名的野花在路边悄然绽放，花瓣上还带着晶莹的水珠，与结界外判若两个世界。
不远处，几棵苍劲的古树枝繁叶茂，投下斑驳的光影。
一条蜿蜒的小溪穿村而过，溪水清澈见底，偶尔有几条小鱼在水中欢快地游弋。
雪氏族地的建筑大多依山而建，透着一种与自然和谐共处的宁静之美。
弟子们都看呆了，之前在冰梯上所受的苦楚，在这一刻仿佛都烟消云散了。
一个颀长身影自远处的石阶上缓缓走来，那熟悉的面容让郁辞一时恍了神。
那人身着雪氏特有冰蚕丝织就的蓝色长袍，上面绣着细密的银色雪花暗纹，随着他的步伐轻轻晃动，仿佛有细碎的雪光在衣料上流淌。
他墨发如瀑，仅用一根简单的玉簪束起，几缕发丝垂落在额前，嘴角含笑。
原来是雪连殷。
这两兄弟容貌太过相似，竟让他错认了一瞬。只是雪连殷眉眼间多了些温润平和，不像昀光那般清冷疏离。
待安顿好弟子们，郁辞私下寻了雪连殷。
“雪公子，昀光…他可在这里？”
雪连殷眼中闪过一丝讶异。
“他没告诉你么？”
“什么？”
郁辞心中一紧，他看着雪连殷，等待着下文。
雪连殷却轻轻摇了摇头，将手中的茶盏放在石桌上。
“既然他未与你说，那我也不好多言。”
他抬眸看向郁辞，目中带着一丝了然。
“想必昀光自有他的考量，你且安心，待他亲自与你说便是。”
郁辞心中那股疑虑愈发浓重，雪连殷的话显然证实了昀光确有事瞒他，却又语焉不详，让他更加心神不宁。
他沉默片刻，还待追问，雪连殷却已转开了话题，开始说起此次游学的安排，言语间再不肯透露半分。
雪连殷不愿多说，他再问也是徒劳。
只是那份悬在心头的不安，却始终挥之不去。
接下来的几日，各宗门弟子在雪氏族地开始了课程。
郁辞这些时日，也旁敲侧击地向雪连殷打听昀光的消息，却始终未能得到明确答复。
他心中焦急，却也明白雪连殷的立场，不好再步步紧逼。
这日午后，雪氏族地难得放晴，阳光透过结界，洒下一片温暖的光晕。
郁辞独自一人来到族地边缘的那片冰湖旁。
湖面如镜，倒映着远处山峰的巍峨。
岸边的冰柳低垂，枝条上凝结着细碎的冰晶，在阳光下折射出七彩的光芒。
他寻了一块光滑的青石坐下，望着平静的湖面，心中杂乱无序。
“在看什么？”
一个熟悉的声音自身后响起。
郁辞浑身一僵。
他猛地回头，却不是那人。
雪连殷正缓步走来。
他又差点认错人。
“是雪公子啊…”
雪连殷在他身边坐下，温和一笑。
“你似乎很失望，以为来的是别人？”
郁辞定了定神，掩去眼底的失落，淡淡道：
“只是没想到会在此处遇见雪公子。”
雪连殷叹了口气。
“郁公子，并非我不愿告知，你也知昀光的性子，他决定的事，旁人很难更改，我们虽是兄弟，但他心思深沉，许多事，便是我这个做兄长的，也未必全然清楚。”
他说着，又故作夸张道：
“我若打乱他的计划，他生起气来，很可怕的。”
顿了顿，他看向郁辞，目光诚恳。
“请相信他，可好？”
郁辞沉默地望着湖面，阳光在冰面上跳跃，刺得人有些睁不开眼。
雪连殷的话，他不是不能理解。
但那种被排除在外的感觉，并不好受。
“雪公子，”郁辞终于开口，声音带着一丝不易察觉的沙哑，“昀光他，是不是…去天坑了？”
雪连殷瞳孔微缩。
他抬眸看向郁辞，眼中的温和散去些许，取而代之的是一丝凝重。
“天坑是禁地，你怎会想到那里去？”
郁辞垂眸。
他原本只是猜测，但从雪连殷的反应来看，他的猜测恐怕是真的了。
郁辞的心沉了下去。
雪连殷见他神色变幻，知道自己的反应已经暴露了答案。
“何时去的？”
郁辞的声音有些干涩。
雪连殷沉默片刻，终是叹了口气：
“三日前。”
他侧过头，看着郁辞紧绷的侧脸，补充道：
“天坑虽险，但他修为高深，又是雪氏血脉，还带着雪氏至宝寒玉髓，应无大碍。族长本欲派人随行，却被他拒绝了，他说这是他自己的事，还说其他人下去也是徒添伤亡，反倒是他的拖累。”
“他自己的事？”郁辞猛地攥紧了拳头，指节泛白，“天坑之下，从未有人去过，他是天帝储君，你们也不拦着？”
雪连殷脸上露出无奈：
“拦不住的。他自小性子就倔，你何曾见他听过谁的劝？便是母亲亲自去劝，他却说‘你们是不是当我是去送死呢？’气得母亲当场掉了泪。”
雪连殷苦笑一声。
“母亲见他这般自信，便知是劝不回，也知他是有把握才决定此行，只得由他去了。又将族中护身甲和寒玉髓交给他，希望能护他周全。”
他顿了顿，看向郁辞。
“他不告诉你，只是怕你担心，为他涉险。”
“担心？”郁辞低声重复着这两个字，声音里带着一丝自嘲，“他以为这样我就不会担心了吗？”
他望着冰湖对岸皑皑的雪山，眼底翻涌着复杂的情绪。
有担忧，有愤怒，还有一丝难以言喻的委屈。
他一直以为，他与昀光之间，早已超越了普通的朋友情谊，足以坦诚相对，共同面对风雨。
可到头来，对方却选择了独自承担这凶险，甚至连一句告别都吝啬给予。
他攥紧了手中的玉章，那温润的触感却无法带给他丝毫温暖。
“他总是这样，”郁辞的声音带着压抑的颤抖，“他以为这是保护，却不知这才是最伤人的。”
雪连殷看着他激动的背影，轻声道：
“他只是…习惯了一个人，久而久之，便养成了这般独断的性子。”
郁辞的声音低沉，带着一丝疲惫。
“他以为不告诉我，我就不会担心，不会涉险，可他有没有想过，我宁愿亲自去闯一趟，也不愿留下来备受煎熬。”
昀光那份近乎偏执的“保护”，往往带着伤人的棱角。
“他将我排除在外，这本身，就是对我们之间情谊的一种否定。”
雪连殷看着他，最终无奈地叹了口气：
“他并非鲁莽之人，天坑之事，他筹备了三个月，从古籍中翻遍了关于北域地脉的记载，又推演了无数次路线，才敢定下此行。”
他顿了顿，语气中也带着几分担忧：
“你也无需太过忧心，那地方灵力场紊乱，传讯符无法穿透，所以才与外界断了联系，他离开前曾言，此行最多三日便回，算算时日，也该回来了。”
郁辞的心沉甸甸的，按对方所说，今日已经是第三日，昀光却仍未现身。
雪连殷说他筹备了三个月，原来从帝宫分别后，他便一直在为这件事做准备。
雪连殷说的“三日便回”，此刻听来却像是一种遥遥无期的承诺。
三日前，正是他们抵达雪氏族地的前一天。那时他还在冰梯上艰难跋涉，却不知对方已孤身涉险。
夜**袭，却迟迟不见昀光归来的身影。
雪连殷的话语犹在耳畔，说昀光筹备了三个月，说他有把握，说他今日便该回来，可这些安慰在此刻都显得苍白无力。
他望着渐渐被暮色浸染的雪山。
那片冰冷的屏障，隔绝了他所有的期盼。
“他去的是哪个天坑？”
郁辞转过身，目光紧紧锁住雪连殷。
他实在是等不下去了。
雪连殷脸上露出为难之色。
“郁公子，天坑禁地凶险万分，你…”
“告诉我。”郁辞打断他，声音坚定，“你若真心为他好，便告诉我。”
雪连殷看着他良久，颓然叹了口气，终是缓缓抬起手，指向冰湖对岸。
“看到最高的那座山峰了吗？那是最大的一个天坑，坑口被万年玄冰覆盖，寻常人靠近百丈便会被寒气冻僵，他就是从那里下去的。”
郁辞顺着他手指的方向望去。
那山峰直插云霄，峰顶隐在云雾之中，透着一股令人心悸的威压。
“你别冲动，天坑入口为防旁人误入，有我雪氏禁制，更何况那万年玄冰坚不可摧，即便是修为高深之人，也需耗费极大灵力才能破开一道缝隙。”
雪连殷急忙补充道，试图打消郁辞的念头。
“禁制也好，玄冰也罢，我总要去看看。”
他的声音不高。
“我只是，盼他安好。”
雪连殷看着他，知道再说什么也无用。
“我同你一道。”雪连殷拍了拍郁辞的肩膀，“昀光若知道我带你去，怕是要气疯。”
他说着，从怀中取出一枚冰蓝色的玉佩。
“这是雪氏的通行玉符，能暂时压制入口处的寒气，你且收好。”
郁辞接过玉佩，看向对方：
“多谢。”
雪连殷摆摆手。
“谢什么，只是你要答应我，到了入口处切不可鲁莽行事，便是真要下去，也需等到日出。”
郁辞紧握着那枚冰蓝色的玉佩，点了点头，声音有些沙哑：
“我明白，不会冲动。”
两人不再多言，身影一闪，便朝着那座高耸入云的山峰疾驰而去。
脚下的青草迅速倒退，结界内温润的空气渐渐被凛冽的寒风取代，越是靠近那座山峰，周遭的温度便越低。
雪连殷在前引路，半个时辰后，两人终于抵达了那座山峰脚下。
抬头望去，峰顶被万年玄冰覆盖，在惨淡的天光下折射出幽冷的光泽，仿佛一块巨大的冰镜镶嵌在山巅。
而在那玄冰的中央，隐约可见一道不规则的裂口。
雪连殷停下脚步。
“就是那里了。”
雪沫狠狠砸在两人脸上。
郁辞感受到一股刺骨的寒意顺着毛孔往里钻，他仰头望去。
那道被玄冰包裹的裂口，周围的冰层泛着幽蓝的光芒，隐约有符文在其中流转，正是雪连殷所说的禁制。
“他说三日便回。”
郁辞的声音在寒风中显得有些飘忽。
可现在，天已经黑了，那裂口处依旧静悄悄的。
雪连殷沉默着，他何尝不知道。
夜幕如同巨大的黑布，将整个山峰笼罩，唯有峰顶的玄冰在微弱的星辉下泛着冷光。
时间一点一滴地流逝，郁辞能清晰地听到自己的心跳声，有力却慌乱。
“再等等吧，或许是遇到了什么耽搁，天坑之下情况复杂，时间上有些出入也正常。”
话虽如此，雪连殷眉宇间的担忧却难以掩饰。
他取出携带的定位罗盘，盘面的指针疯狂转动，指向天坑入口的方向，却始终无法稳定下来。
“夜间寒气更甚，灵力场也会更加紊乱，强行下去风险太大。我们先找个背风处休整，等明日天亮再说。”
郁辞没有反对，他深吸一口气，压下心中的焦躁。
两人寻了一处凹进去的岩壁，暂时躲避风雪。
风雪过大，无法生火，只能靠灵力法术抵御寒气。
风声呜咽，如同鬼魅低语。
他几乎未曾合眼，目光不时望向山顶那道幽冷的裂口，仿佛这样就能穿透冰层，看到下方的景象。
雪连殷也好不到哪里去，虽闭目养神，眉头却始终紧锁。
一阵剧烈的震动突然从山体内部传来，伴随着沉闷的轰鸣声。
两人脸色骤变，猛地站起身。
那原本静悄悄的玄冰裂口处，突然爆发出刺眼的白光，幽蓝的冰层在光芒中剧烈震颤，表面的符文如同活过来一般疯狂闪烁，。
紧接着，一股强大的气浪夹杂着冰雪碎屑从裂口处喷涌而出，瞬间席卷了整座山峰。
两人险些站立不稳。
“是禁制被触动，应该是昀光回来了。”
雪连殷的声音带着一丝难以抑制的激动。
两人运起灵力抵御着气浪，目光紧紧锁定那道裂口。
白光之中，一道身影裹挟着凛冽的寒气从裂口中疾射而出，重重落在玄冰之上，激起漫天冰屑。
玄冰在他周身寸寸碎裂，冰晶如蝶般翩跹飞舞，映着他清冷的眉眼。
昀光见到郁辞，眼中闪过一丝错愕。
他显然没料到郁辞的出现，薄唇微抿，声音有些沙哑：
“你怎么会在这里？”
刚从天坑脱身的昀光，衣衫上还沾着未化的冰碴，一身狼狈却依旧挺拔。
郁辞看着他，紧绷的心弦骤然一松，心头积压了数日的担忧、愤怒与委屈在这一刻翻涌而上，却又在看到他眼底那抹疲惫时，心瞬间软下来。
最终只说了一句：
“平安归来便好。”
昀光望着他，眸色复杂。
他动了动唇，想说些什么，却轻咳一声，一丝猩红自唇角溢出，在雪色映衬下格外刺目。
郁辞心头一紧：
“你受伤了？”
“无妨，一点小伤。”
昀光站直身体，目光扫过一旁的雪连殷，雪连殷立刻心虚地移开了视线。
“我去看看禁制是否稳固。”
说罢便溜之大吉。
山间只剩下风雪呼啸。
见昀光似乎不打算说话，郁辞心中无奈地叹了一声，走上前，想要扶他。
昀光任由他搀扶着走到岩壁旁坐下。
“真的没事，只是灵力消耗有些大。”
郁辞指尖搭上他的脉搏。
脉象虽略显虚浮，但确实如他所言，未有伤及根本，只是灵力耗损严重。
郁辞这才稍稍松了口气，却没有收回手，反而顺势探向他的后心，一股温和的灵力缓缓渡了过去。
昀光微微一怔，没有拒绝。
“我以为我们也算是生死至交了，你独身涉险，却连告别一声都无。”
郁辞的声音很轻。
昀光闭着眼，感受着那股暖流涌入体内，驱散着浑身的阴寒与疲惫。
良久，郁辞收回手掌，昀光才缓缓睁开眼，眸中情绪翻涌，最终化为一声低低的叹息。
“以后不会了。”
郁辞微微一顿，他抬眸看向昀光。
对方的眸色比夜色更深，让人看不清。
待回到雪氏结界，红莲族长与明煌君早已等候良久。
两人见昀光归来，眼底难掩关切：
“可还安好？”
昀光微微颔首。
“劳姨母与伯父挂心了。”
有时候郁辞也会想，昀光这般性子，有大半是因上一辈的旧事所致。
听听，姨母、伯父，明明是夫妻，称呼起来却各论各的，皆因帝宫和雪氏不合所致。
明明雪氏与帝宫婚配了两对夫妻，却除了当事人之外，其他人都讳莫如深，连带着他这个天帝储君，在雪氏也始终像个隔着一层冰的外人。
若非雪连殷这个堂兄性情温和，处处维护，怕是连个能说上话的人都没有。
这其中的缘由，郁辞并非不知。
其中曲折，谁是谁非，计较不清楚。
帝宫怨雪氏阻了继承人的传承之责，雪氏恨帝宫让女儿早逝，徒留上一代的隔阂与怨怼，让下一代背负。
旁人谁都无从置喙，或许只有时间才有发言的资格。
只是不知那一日要等多久，也不知他们这些被卷入其中的人，又要在这样的拉扯与无奈中，蹉跎多少光阴。
昀光与郁辞一同告别离去。
夜色深沉，一路无话。
郁辞没有回自己房间，他还有话要问。
他跟着昀光进了对方的寝殿，殿内暖意融融。
昀光脱下沾着寒气的外袍，走向后殿。
直到看到一方冒着白雾的汤池，郁辞才明白昀光想做什么。
汤池的水汽氤氲而上，模糊了殿内的光影，将白日里的风雪寒气隔绝在外。
昀光转身看向他。
“天坑寒气蚀骨，可一同入浴。”
他说着，便解开了腰间的帛带，内衫滑落，露出线条流畅的脊背，上面隐约可见几道被寒气冻伤的淡青色痕迹。
郁辞一怔，终是点了点头。
温热的泉水包裹住身体，驱散了这一夜积攒的寒意，，连带着紧绷的肌肉也放松下来。
昀光已在池另一边坐下，长发胡乱散落在颈肩，没入池水，氤氲的水汽模糊了他平日里清冷的轮廓。
郁辞望着他颈侧滑落的水珠，顺着流畅的锁骨没入水中，荡开一圈细微的涟漪。
殿内安静得只剩下水声和两人清浅的呼吸声交织。
郁辞看着他背上的淡青色痕迹，那痕迹在温热的泉水中似乎淡了些，却像细密的针刺着郁辞的眼。
他终是忍不住开口：
“你去天坑究竟是为了什么？”
昀光没有说话，水汽模糊间，眉眼间是难以捉摸的深邃。
“你可是在想着如何再次瞒骗我？”
见他久久不语，郁辞语心中那股难受又有些翻涌上来。
昀光缓缓睁开眼，看向郁辞，眸中映着汤池的粼粼波光。
“我既应你，便不会食言。”
闻言，郁辞嘴角微微勾起，浅浅笑意仿若阳煦。
他看着昀光，目光坦诚而直接：“那便说与我听。”
“是为了什么，值得你这般冒险。”
郁辞微微倾身，指尖轻轻拂过昀光背上一道稍深些的青痕，那里的肌肤仍带着一丝未散的凉意。
昀光身体微不可察地僵了一下。
他按下对方伸过来的手，缓缓开口：
“是云中城。”
郁辞心中一震。
“你找到了？”
他凑近了些，完全没想到自己整个人几乎要贴到昀光身上。
汤池的水汽依旧氤氲，将两人的身影笼罩其中。
昀光却摇了摇头。
“并未。”
郁辞有些失望，他本以为昀光此次深入天坑，定是寻得了云中城的踪迹，毕竟筹备三月，又冒如此大险。
“那天坑下面有什么，你又怎么会去了三天这么久？”
天坑之下是一个巨大的冰溶洞，洞壁冰笋倒悬，寒气比外界浓郁百倍。
其中生出异兽，以寒冰为食，其形若狼，行动迅捷。
昀光甫一入内，便遭遇数头冰狼围攻。
那些异兽皮毛泛着幽蓝寒光，寻常法术竟难以伤其分毫，他耗费了不少灵力才将其击退。
他往深处走，发现了一处冰桥，桥下是深不见底的暗河。
河水漆黑如墨，河面上漂浮着点点幽绿的磷光，似鬼火般摇曳不定。
过了冰桥，便是一片冰原。
冰原之上，布满了巨大的冰裂，裂口处不时有白色的寒气喷涌而出。
他小心翼翼地前行，越是深入，灵力场便越发紊乱。
待走到冰原尽头，已是第三日。
那里已无路可走，唯有一面巨大的冰壁。
那冰壁坚实无比，也不似有何玄机。
昀光在冰壁前伫立良久，百般试探，一无所获。
眼看三日之期已到，只好先行折返。
待听得昀光讲完此番经历，郁辞不禁疑惑道：
“既如此，你又因何知天坑与云中城有关？”
昀光却又摇头。
“我也只是猜测，帝宫所有留存典籍，只字不提重华帝君陵所在，讳莫如深。”
他目光投向汤池袅袅升起的水汽。
“倒是雪氏古籍中，曾有一位先辈手札上留有一句，‘先帝离祖居之地，时逢雪至，惘然而望，神祝却道，北域雪飞，尽入归墟，尽皆你我。’”
“祖居之地？”郁辞琢磨着，“你的意思是，这个祖居之地是云中城？那归墟又何解？”
昀光沉默片刻。
“所以，我还要再去一次。”
郁辞没有惊讶，而是问道：
“你认为归墟便是帝陵？”
昀光抬眸，对上郁辞探究的目光，缓缓点头：
“若帝陵真在北域，便是在这归墟。”
郁辞眉头微蹙。
“既然古籍有载，雪氏先辈定是知晓些什么，你何不直接问雪连殷，或是雪氏的长老？”
“那本手札不知是何人所留，像是随手一笔，况且时间太久，早已无人知晓了。”
昀光的声音带着一丝无奈。
再多的努力，也比不过时间的无情。
那些曾经鲜活的过往，那些或许能解开谜团的线索，都随着岁月流逝而消失不见。
这只言片语中艰难拼凑的线索，也不知是否能触及真相。
“那你打算何时再去？”
郁辞握着汤池边缘的手微微收紧。
昀光看向郁辞，眸色沉静。
“后日。”
“我与你同去。”
郁辞声音平静，听不出情绪。
昀光抬眸，眸色深沉如潭。
“好。”