数日之后，萧元胤将修订完成的地理志呈送给阳渊，阳渊本是闲闲看过，见一处是他昔日去见卫映时看过的，心绪却忽然牵动：“此节大将军修的吧？”
“臣叨扰大将军，请陛下恕罪。”
“他素来闲不住，你给他找些事做是功劳，如何要朕恕罪呢？”阳渊淡淡道，“朕一直有些不解，大将军生性桀骜，连朕都不放在眼里，难得你能哄得他开心。”
“臣敬慕大将军至深，幸逢大将军垂爱。”萧元胤拜下，“萧梁皇族余臣一人，若陛下心有猜疑，臣甘愿去势。”
殿内一时寂寂，须臾，阳渊只冷冷道：“兰陵萧氏昔年何等人才济济，朕不舍断绝其族，况论江南尚有梁武后人，杀你也是无用。”他微顿，森然道，“照顾好大将军。”
“臣领命。”
他自殿内出来，正好撞见了虞龄，身体稍微一顿，仍向他行礼。见他如此，虞龄原本紧拧的神色才放松些许：“陛下晋了你的官位？”
“文武之道，一张一弛。爱屋及乌而已。”
“爱屋及乌？”虞龄嗤笑，“你应当看得出来，此番太子设计，意在借陛下之手了结他，虽未能如愿，来日却必将清算，你同留朔侯过从甚密，将来能有什么好下场？”他目光忽厉，“还是你做不了中兴之君，便想做从龙之臣了？”
“老师已是从龙之臣，应当知晓，这个臣子不是那么好当的。”萧元胤静静道，“去国之人，早无昔日心气；富贵声名，亦非我眷念之物，我只想陪在留朔侯身边，他能因我宽慰一分，我粉身碎骨也甘愿。”
虞龄脸色微微铁青，知晓是他以己度人，仍心有不甘：“他如何值得你这样做？”
“即便有一日因他而死，也是我心甘情愿。”他重复道，声音如若云烟，“老师，您想要做的事，想要得到的东西，我不会帮助您，也不会羡慕您。”
他说罢便转身离去，也不在宫中停留，只直奔卫映府邸而去，卫映正在看书，见他来了便抬起头：“他没有难为你吧？”
“未曾。”
“那便好。”卫映道，他似乎想要装作若无其事，目光却再难心平气和地停在书页上，萧元胤将书夺过来，轻声道，“别看书了，我给你点茶喝。”
北人吃茶向来要加葱姜等物，只是葱姜辛辣，萧元胤怕刺激，就没有给他加。“我从前随舅舅在寺中时，也喝惯清茶。”卫映说，水雾氤氲他眉目，“文筠，如果善恶有报，为什么他一生不曾做过恶事，最后却是那样的下场？”
“生前因果或不能了，但作恶者死后必遭业报。”
“业报......”卫映念道，盯着眼前的碧色茶汤，哧哧笑道，“我杀孽重，如果生前还不得，来日必要下地狱的。”
“我陪你。”萧元胤说，卫映抬眸看他，见他眼眸沉静，容色如圭如璋，“阿鼻地狱，我陪你去得。”
他如此认真，反而教卫映不知所措，半晌，他别过头：“我才不要你陪我。”
萧元胤也不急着辩解，拿起小银夹子侍弄着炭火，室内只听得见火炭与茶汤烹煮的声音，窗外忽然传来动静，卫映下意识道：“什么人？”
他的余光看见一角玄黑，又立刻收回了视线，萧元胤心领神会，也只当一切如常。阳渊遥遥望见，知晓自己此刻委实多余，卫映宁可不知道他的存在。
他想起很多年前，他刚带卫映来长安时，他说不想让生人进他的房间，他就笑着说好，后来真的没有进去过。
他明白卫映并不是真的不想他进去，可他没有说出口，那一道门槛的距离就始终没有越过。过了这么多年，他仍然在那道门槛之外，卫映的喜怒哀乐都被他看在眼中，可他的心还是他自己的。