“你的婢女自是跟你一条心。”
贤妃一副别以为我不知道你藏什么狡辩心思的笃定模样，压低了声线，只命人去尚服局查证，丝毫不提传杏儿上殿。
只因贤妃此刻也反应过来，到底是自己爱女心切、大意漏算了。
原本想利用湖底银杏给流萤当头一棒，为此特还扯了两截金线故意缠在银杏上，就怕证据不够确凿。
岂料一番对峙后，“顺藤摸瓜”摸出来的，居然是她自己的人？流萤倒言谈昨夜之事淡定如数家珍，摘了个一干二净！
现在又敢主动请与尚服局对质，应该是“句句属实”了。
但行至此步，贤妃已没有退路。
拉不下流萤，至少也得拉下流萤身边的人。最不济治她个管教不严之罪，不然自己的颜面往哪儿搁？
是以，即使那人是她费心思安插过去的，也只能牺牲。
没什么比她的女儿更重要。
大公主昨夜痛声坦露的心迹犹在贤妃耳畔，她必须让此事在三皇子恢复意识之前彻底了结。
而且，贤妃确定自己没有安排杏儿在此事上动过手脚，现下却被流萤指名道姓单点出杏儿，是否杏儿做的其他事、被发现了？
如果是，那后果才真真不堪设想。
而这也是贤妃心虚不敢传杏儿上殿的真正原因。
她担心暴露，害怕背叛。
宁愿亲手除掉棋子，也不敢多留棋子被他人执手、反将自己一军的隐患。
不然杏儿为何不在琼英去搜宫时给予提示？她难道不知搜宫意味着有大事发生？
贤妃越想越深信不疑。
更加认定，人尽其才后，就该碾之弃之。并且越快越好。
流萤也如是想。
她对杏儿的利用，也已是物尽其用。
故而坚持要让杏儿上殿答话，既避包庇之嫌，又能看贤妃搬起石头砸自己的脚。
其实流萤自己也没想到，昨晚叫小金子带杏儿去红绡面前晃的那一圈，竟还有这般惊喜收获。
尚服局称红帨送到时，上面确有几处并不起眼的破损，本应上报返工重新补好，但杏儿却一再与他们确认，说是先保持原样、只清理酒渍即可。
再加之虞青禾也及时赶到为流萤打包票，“嫔妾昨夜确与瑾婕妤一道回宫。”
“瑾婕妤有身子，不仅行得极慢，河边冰面更是一点沾不得，怎会去玉瑶池多绕一圈。”
“况且，若真是她身上的银杏果子边走边往下掉，怎么着也得被踩上一脚，可嫔妾等人的鞋底皆是干干净净且无异味，不可能是踩到了而不自知。”
简单扼要两句话，将流萤撇得干净，偏还句句在理，让人很难不信服。
到此，贤妃也不得不咬牙承认是自己久不断宫中事，有失偏颇，险些冤枉了流萤。承诺会重新审讯所有涉事奴才，无论粗心意外或是早有预谋，皆会尽快给出答复。
闻寻却浅浅应声并不以为意，直言奴才何来粗心的权力，纵使因此被判死罪也无可厚非。
转而又安抚起贤妃心系皇嗣，心急误断也是情有可原，“彦儿体弱更需你多照料，此二人便交给……”
闻寻话音未落，另一道男声从侧轻轻响起，“……皇上英明。”
“臣也未曾见过有何种果实，坚硬到掉在河边后，还能自己撞破冰层再滚到水面下去。”
“如此谎话连篇的奴才，确实死罪难逃。”
闻景看似恭维，实则是指责闻寻即刻要处死案件唯一突破口，过于武断。
阶级不同的人，很难有真正的利益纠纷，一个想吃饱饭，一个想掌大权。
若没主子指使，哪个奴才会想赌上性命去害与他毫不相干的另一个主子？
这般刻意做作的【铁证】，分明是有人栽赃太急，反而露了马脚。
然若直接把人处死，如何还能得知是谁在下套？是谁想陷害流萤？
但就是如此“善意”的一句话，却深触闻寻逆鳞。
闻寻难道不知今日之局是为流萤而设？
准备将此事交给贵妃再查，不就是想亲自给流萤揪出报复的对象！
何须他装模作样来提醒？！
于是讪笑冷哼，“越郡王这是王爷当够了，想去刑部？不想回陇西了？”
“皇上说哪里话，臣只是担心有人对三皇子心怀不轨。”闻景面不改色。
气得闻寻更加火冒三丈。
暗骂心怀不轨的是你才对！
闻景越解释，闻寻越是觉得他是怕流萤吃亏！
轮得到他担心？！
他又是什么人？！
喉间那个滚字，闻寻咽了又咽。
他不想与闻景多话，让其再成焦点，那样又会“顺理成章”地引走流萤的目光。
他不要。
于是隐忍浮上来的，便尽是闻景跟流萤瓜葛非浅的阴暗揣测。
可明明太后已派人去调查，并未发现贺家与闻景有过多牵扯。
他凭何还这般在意流萤？
哼！
统统废物！
闻寻再一次觉得没有可用之人是多么掣肘，势必要尽快扶植起自己的势力。
他想知道的一切都要知道、他想做到的也全部都要做到！
闻寻心中感慨，不自觉攥住手心，多一天都不想让闻景再在流萤面前晃，根本等不到初六，今晚就让他滚出宫去！
“后宫之事，自有皇后贤妃把持，越郡王若再滞留多疑，朕也会怀疑你心中有鬼。”
闻寻眼神阴恻至极，闻景识趣不再作声，往椅背上一靠，只等散场而走。
其实他倒也不是要为流萤出头，只不过扫到太后脸上一直疑云不散，便想把水搅得再混些。
果然，缄默良久的太后终是沉声开口了。
“事关皇嗣，不可掉以轻心，严查瑾婕妤宫婢，随时同哀家禀报。”
无论是有人掩耳盗铃栽赃嫁祸，还是流萤挺而走险以身设局，怎么都少不了的一环，便是那个叫杏儿的宫婢。
杏儿做了什么手脚？
是谁想要一石二鸟？
又是谁仍不服管教？
一股寒意顺着脊背爬上来，太后蓦地感觉到威仪被挑战、权力被觊觎，有人正想要破坏她精心建立起来的宫闱秩序。
她绝不允许。
然除此之外，还有一处不解让太后不解。
那便是贤妃何故看不出这些伎俩？
贤妃可是自己千挑万选择出来的人，行事向来周全妥帖，这些年经风历雨，早可以独挡一面。
如此浅显的手法，她不可能察觉不到。
难道是担心流萤如今有孕有宠，迟早会撼动她的位置，便纵使看穿是局也要顺水推舟？只为能借刀杀人？
可看现下这结局，分明是她变成了别人的刀……
太后脑海里闪过一抹失望。
她虽相信贤妃绝不会是这场“意外”的制造者。
毕竟他们姓阮女子的利益目标从一而终，没人会伸手破坏阮氏这根庞大系脉，也就没人敢在她正要做的事上捣乱。
但太后不满贤妃本末倒置，竟将自己私欲摆在最前。
有皇子安全在握，才是最根本的筹码。这个道理，难道还要人教？
于是一改口吻，刻意警醒她。
“彦儿清早醒来曾问大皇姐可好，担心得紧。你回去安排好便把琅玪带过来，让他姐弟二人说说话。”
贤妃闻言，心头顿时咯噔一下。
闻彦已经醒了？还问琅玪身体如何？这是……想起来了吗？！
突如其来的消息，使贤妃无心再与殿上之事纠缠，连闻寻要将残局交给贵妃收拾，她也一并点头应下。
终于熬到回宫一刻，贤妃立即冲进大公主房中，将仔细斟酌了一路的说辞，一句句教给她学。
而另一头，流萤也正在回宫的路上与小金子窃窃私语。
闻寻本是想与流萤一同回银汉宫，然听闻三皇子已经转醒，自然是要先去看望。
他虽然对这份父子情谊没什么感觉，但也知道唯一皇子的重要。
于是交代晚膳要在银汉宫用，让流萤先回去准备。
大年初一，帝后同寝。初二便找了最喜爱的瑾婕妤陪伴，如此别人求不来的殊荣，却丝毫不叫流萤兴奋。
只因她原定今晚有更重要的事做。
“一会儿找贺九仪……”流萤低声吩咐小金子。
忽而想到什么，又改口道，“不，就叫他赶晚膳前过来。”
小金子顿了顿，还是点头应下。
他有疑惑，但没昨晚多。
昨夜流萤吃酒弄脏了衣裳，本是关起门洗一洗就行的，流萤却直接让拿到尚服局去，还叫小金子带杏儿一道去。说宝珠吃坏了肚子，杏儿独自去，她不放心。
谁知临出门前，流萤又悄悄拉小金子到一旁叮嘱，若看见尚服局里有红绡当值，就想办法让杏儿到她眼前晃一圈。
还让他一定要比杏儿先回来。
小金子想了一路，好不容易想到了说得过去的借口，却一个字没用上。
只因一进尚服局，杏儿就自来熟似的与那几个宫女叽叽喳喳闲聊起来，你说她发髻好看，他说你簪花别致。
小金子一点搭不上话，索性直说不放心宝珠一人伺候主子，得先回去守着便走了。
而等他回宫，宫墙后一闪而过的黑影，惊心之余更是让他困惑。
难道这就是主子不让杏儿跟他一起回宫的原因？！
那人是……？
未完的思绪倏地被打断，是流萤轻声叫住了他。
“小金子，你喜欢这个名字吗？”
“我爱财，你又想要什么呢？”
“送你到御前可好？”