随着翅膀扑棱的声音，一只雪白的鸽子悄无声息地落在了昭阳宫宫司的手上。
他解下了鸽子腿上绑着的密信，慢慢展开。
半晌，他才将信轻轻一抖，丢到旁边的火盆里烧了。随侍的白衣女官眼神一动，只来得及捕捉到信纸上的三叶素心兰印章。
她忍不住出声询问：“宫司，这是……”
“圣人的密信。”
女官心下了然，道：“是因为苏隙的事吗？”
宫司只是点了点头，轻轻“嗯”了一声。
见他那波澜不惊的样子，女官忍不住着急，问：“宫司大人以为……？”
宫司抿了抿唇，嘴角勾起一抹笑意：“曲至这个老狐狸，真是狡猾。皇帝如今之所以还能与他周旋，全是因为苏氏的归顺给了他莫大支撑。苏戠手下的兵，一直是曲至的心头大患，所以他才想出这么个让皇帝自断臂膀的法子。”
“那……”女官小心翼翼地问，“要不我带人去大理寺狱把苏隙偷偷带出来？”
宫司轻轻摆了摆手：“不可急动。曲至是条大鱼，得慢慢把他后面那东西逼出来。”
“后面那东西？”
即使覆盖着半张面具，女官依然能看懂宫司脸上那阴森的微笑。
“昭阳宫已经捕获了刺杀案所有犯人，但三法司这次给出的证物里仍有一具声称就是刺客的尸体，身上烙印着苏氏的梅花印。”宫司喃喃道，“如此种种……苏氏这次的灾祸，怎么就不是一场蓄谋几百年的复仇呢。”
女官一惊，道：“瘟神！”
宫司笑了笑：“这下确实惹上大麻烦了。”
他取出一封密信，向女官招手：“唱晚，你来。这封信，务必交到校书郎沈诲手上。”
名叫唱晚的女官凝重地接过信，嘴唇动了动，但宫司立即打断了她：“不必多问，照办就是。”
唱晚退下之后，宫司又沉声唤道：“于舟。”
另一个白衣人恭恭敬敬地迎了上来。
“谢参谋那边正是用人之际，你去协助他。宫中斥候可挑选十人，一同过去。”宫司绯色的薄唇开阖间，吐出冰凉的字句，“执行任务时如有人阻拦，格杀勿论。不必拘束，我来善后。”
时已三更。大明宫中灯火通明，巡守严密。漏刻之声在这寂静的夜中显得格外突兀。
西洲使节拉兰德与王子阿里叶刚刚结束一场会晤，正从大明宫缓缓退出。
行至无人处，拉兰德才停下来，悄声询问：“殿下，快看看令牌还在不在。”
阿里叶也同样小声地回答：“我一直攥着呢。”说着便把手从宽大的袖子里伸出来，向拉兰德展示那块汗湿的玉佩。
玉佩是一整块温润的羊脂玉，上面雕刻着奇异的花纹，仔细看去，似乎刻的是「兰花衔日轮」的图案。
拉兰德与阿里叶已脱去西洲服饰，作汉人打扮，阿里叶那头耀目的金发也被仔细梳理盘起，用幞头遮住。黑夜之中乍一看，他们与街上普通的汉人无异。
拉兰德叮嘱道：“拿好，千万别弄丢了。”
两人向宫门走去，一个侍卫恭恭敬敬地迎上来，道：“皇城已经宵禁，二位请暂住皇宫内临时驿馆。”说着便轻轻打了个手势。
拉兰德会意，与阿里叶跟随侍卫向皇宫深处走去。
屋顶上有个黑衣人远远注视着他们，发现是冷宫的方向，急忙转身欲离开，可下一秒，明晃晃的弯刀就从他胸膛破出又隐没。那人登时没了声息，倒在了屋顶上。
白衣斥候默不作声地甩了甩弯刀上的血，身上一点没被溅到。他收了刀，悄无声息地跟着拉兰德与阿里叶去了。
冷宫便是齐初荒废的昭阳宫旧址。这里一直没有修整，杂草丛生，满目疮痍。
阿里叶好奇地打量了一下，忽然看见院子里唯一没有荒废的东西，竟然是一张藤床。透过它依稀可以想见这昭阳宫当年的风光。
他低声问：“那是什么？”拉兰德却瞪了他一眼。
侍卫递给二人蒙眼用的黑布，道：“二位请戴上它，中途不可取下。”
准备完毕后，两人便跟随侍卫潜入了冷宫。
白衣斥候待他们进去之后稳稳落地，眉头一皱：“啧。没完没了。”
抱怨还没有说完，弯刀便已出鞘，在空中犀利地划出一道弧形，紧接着便是数声重物倒地的声响。
在暗道里七扭八拐了一通之后，再次睁眼，两人已到了平康坊。
坊外虽已宵禁，坊内却仍然灯红酒绿，歌舞升平。
侍卫道：“就送二位在这里，自有人接应。在下回去述职了。”说完仍从地道离开了。
刚刚走出小巷，一个中年男人便眼睛一亮，迎了上来。他其貌不扬，戴着皱巴巴的幞头，身上的衣服也好像多年没洗，油污还在发亮。
男人殷勤道：“两位郎君，若无别的去处就来洞月楼吧！今夜有头牌登台，好的很哪！”
拉兰德道：“我们只是来买花的。”
男人眉头一挑，道：“洞月楼也卖花。”
“今夜卖的什么花？”
男人吃吃地笑：“今夜卖的是最名贵的五瓣兰花。日出而开，日落而枯。生于春涧之边，沐浴四时之辉。”
说完，他抬手摸了摸胡子，手腕上的五叶兰花的印记一闪而过。
“郎君，随我来吧。”
洞月楼门口仍是那个艳丽美貌的鸨母在招呼着客人，她正亲亲热热地迎上来，见到阿里叶，愣了一下，然后仍旧面不改色道：“二位郎君，来洞月楼喝酒吗？”
拉兰德含蓄地点了点头，道：“照规矩吧。”
鸨母笑得合不拢嘴，招呼了一声，仍是那两个童子捧来纸墨笔砚。
拉兰德拿起毛笔，在竹笺上写下两句诗。
鸨母接过一看，笑道：“那么奴就拿进去呈给娘子郎君们看了。若有人看上了，再来知会客人。”
不多时，鸨母便回来了，满面笑容：“哎呀，这可真是难得！我们楼里的头牌见了，直呼要见二位一面。请吧。”
进入洞月楼，拐入一道月门，里面娇声软语、丝竹管弦，不绝于耳。鸨母行礼退下了。拉兰德推开一处不起眼的小门，与阿里叶走了进去。
房间里站着一个绣衣如雪的男子。他倒背着手转过身来，脸上覆盖着的半截面具遮挡了他的容貌。
“二位使节，辛苦。”
阿里叶只觉得这人声音气质都十分耳熟，却又一时想不起来在哪里见过。正愣神间，拉兰德碰了碰他，阿里叶一下子反应过来，将那块玉佩递给了白衣人。
谢孤月看过，将玉佩收入怀中，道：“事态紧急，我等也不与使节多说了。此处有暗道可离开长安，沿路我已一一打点，昭阳宫斥候随时护驾。”
他将二人送至暗道口，仔细说明之后，拱手道：“那么，我祝二位，一路顺风。”
待阿里叶与拉兰德的身影消失在暗道，先前的白衣斥候才踩着窗子进来。
谢孤月道：“于舟，事情办得如何？”
于舟拱手道：“他们两人身上都已种下了兰花蛊。”
谢孤月嘴角微勾：“极好。”
于舟却有些犹豫，道：“他们毕竟是西洲使节……此事……”
“若不是情非得已，这次本不该让昭阳宫直接与他们碰面。如今他们知晓了昭阳宫的存在，就不得不防着。”谢孤月随意地斜坐着，欣赏着自己的手。“多一份筹码，也就多一份胜算。”
“我看他们都是不错的人。那个拉兰德，很识大体，一心想促进两国邦交，应该没事吧？”
说完这句话，于舟忽然感觉谢孤月凉凉地看了他一眼，顿时浑身起了鸡皮疙瘩。
接着谢孤月如春水般的嗓音响起：“于舟，可别太天真了。两国之间，没有真正的朋友。”
“驾！驾！”
两匹骏马奔驰在夜色中，身后跟着数名刺客，无论如何都甩不开距离。
阿里叶烦躁地骂了句脏话，问：“还有多远？”
拉兰德极快地回答：“最多半刻就能到达驿馆。那里都是我们的人，马上就安全了。”
刺客穷追不舍，分两侧包抄。阿里叶骂了一声，忽然道：“拉兰德，走！”同时拔出腰间的刀，挥手斩落了一个想偷袭的刺客。
拉兰德道：“殿下！你先走！”
阿里叶情急，一鞭子抽在拉兰德骑着的马上，马匹受惊，顿时冲了出去。
“殿下！”
阿里叶勒紧缰绳，回马便战，只是利落的几招便将围上来的刺客斩于马下。他向远处看去，只见更多的刺客正骑马追上来。
“……两个人而已，有必要吗！”
话音未落，一柄冷箭就从黑暗中“嗖”地射了出来，正中马腿。马匹长嘶一声，慌乱地腾跃，将阿里叶从身上甩了下去。
电光火石之间，一个白衣人飞马而至，将阿里叶捞到了自己马上。
阿里叶大喘了一口气，感激道：“多谢！……咦，你是昭——”
于舟回身，将一口袋东西抛洒在路面上，紧接着策马道：“驾！”马匹便绝尘而去。阿里叶好奇地回望，只见追上来的刺客不知踩到了什么东西，马匹纷纷打滑，很快便摔作一团。
阿里叶震惊道：“你刚刚丢了什么？”
“铜蒺藜。好了，小王子，抓好缰绳。”
“……咦？！！”
阿里叶手里被不由分说地塞进了缰绳，只见眼前白衣一晃，于舟已翻身下马，踩着轻功向回奔去。
“什么东西……不是，你干什么！”
远处传来于舟轻飘飘的一句话：“把铜蒺藜捡回来。少了一个要拿我俸禄赔的。”