苏隙搀扶着阿里叶行走在闹市中，阿里叶勾着他的肩膀，几乎整个人都贴在苏隙身上。苏隙皱眉道：“阿里叶殿下！”
阿里叶道：“我是伤员嘛。”活像一头受伤的大狗。
侍从受命在两步外的地方跟着，苏隙一想到有人在看就浑身不自在。阿里叶却浑然不觉，拉着苏隙东问西问，还想请他喝酸梅汤。
苏隙道：“酸梅汤，以和惠斋为最佳。我带你去吧。”
阿里叶美滋滋地跟上去，苏隙只觉他身上好像有条毛茸茸的大尾巴在疯狂乱摇。思及此，苏隙轻声笑出来：“阿里叶殿下，我觉得你好像……狗。”
阿里叶一愣：“什么意思？”
“夸你可爱。”
阿里叶眼睛一亮，苏隙顿觉那条不存在的尾巴好像摇得更欢了。
阿里叶忽然问：“太子为什么要叫你爱卿？”
“嗯……爱卿是表示亲近的称谓，一般是君臣、夫妻——”
阿里叶听了半截就问：“你和太子关系很好吗？”
“下官与太子一同长大，情如手足。”
“我也要向你表示亲近。”阿里叶立刻宣布，“我要叫你苏隙爱卿。”
“……”苏隙委婉拒绝，“这不太妥。”
“你不准我想你表示亲近吗？”
“不、不是，殿下，亲近不是这样表示的——”
“苏隙卿！”
“……”
和惠斋还没到，抄近路却到了平康坊。洞月楼依旧笙歌鼎沸，丝竹之音从风中远远地传来，分外悦耳。
阿里叶好奇，问：“那是什么地方？”
苏隙不紧不慢地看了他一眼，道：“秦楼楚馆，风月之地。殿下曾去过吗？”
阿里叶皱眉理解了片刻，仍然迷惑地看着苏隙。苏隙觉得好笑，向他招手道：“附耳过来。”阿里叶便乖乖地低下头去，让苏隙在他的颊边耳语。
“……如此这般。听明白了吗？”
何止是明白了！阿里叶满脸通红地跳将出去，指着苏隙张口结舌。苏隙笑得有些卑劣，好整以暇地看着阿里叶。
阿里叶顿觉自己深受苏隙这副好相貌所骗，这人根本不是什么蒲柳之姿的清雅郎君，而是个爱捉弄别人的无赖！
“怎么样，殿下想去吗？”
阿里叶手指颤抖：“苏隙卿，去那种地方是不对的！我不准你再去了！”
苏隙只一瞬便反应过来，因笑道：“殿下，大齐虽国风开放自在，但这方面的规矩相当严明。莫说行风月之事，就是喝酒听曲，也须得伶倌愿意。”
阿里叶眉头挑了挑，道：“苏隙卿这么漂亮，进去怕不是个个抢着要。”
苏隙以袖掩面低笑：“殿下想见识一下吗？”
阿里叶争强好胜的心性一下子上来，道：“去就去！我倒要看看苏隙卿多受欢迎！”一副来一个打一个的架势。
行到洞月楼门口，鸨母一见是苏隙，立即眉开眼笑地迎上来，道：“我就知道郎君你会来——这位贵客是朋友？快请快请。”
苏隙却伸手止住了鸨母，道：“不了。今天带这位异国的朋友见见世面，还是按规矩来吧。”
鸨母一愣，立即笑得合不拢嘴：“好啊，好啊！好久没看到郎君的妙句了！”
她拍拍手，两个童子便迎上来，一人捧着笔砚，一人捧着托盘。托盘里盛着一叠硬质的竹笺，裁成长约七寸的长方形，正好可以写下一首小词。
苏隙取了一张竹笺，拿在手中，一手持笔蘸墨，略一思索，便往上写了几行诗。
阿里叶忍不住凑过去看，上面写着：
春有尽，春已尽。
一川烟草烧痕新。
春花坠水东流去，
春雨敲窗动青苹。
我欲酩酊倾江饮，
放舟失桨寄长津。
诗已写成，苏隙吹干了墨，便随手递给鸨母。鸨母手忙脚乱地接过，读了诗，喜不自胜，忙不迭地问：“真是好句！苏郎是直接给哪个娘子，还是我送进去让他们自己看？”
苏隙笑了笑：“让他们自己挑吧，别说是我写的。若有人能唱，愿唱，便叫他来见我。”
鸨母得了令，脸上的笑容都快挤不下了。她的手还哆嗦着，急匆匆地就要往里跑，这时阿里叶却突然问：“为什么不让我写诗？”
苏隙和鸨母俱是一愣，鸨母小心翼翼地问：“这位郎君……是西洲人吧？会写诗吗？”
阿里叶道：“不是这里的规矩吗？”
鸨母见他中原话都说得半生不熟，陪笑道：“您是苏郎的朋友，是贵客，和他一起进去就好，不必拘泥于什么规矩了。”
阿里叶坚持道：“那不行。规矩就是规矩，不遵守规矩怎么行？”
鸨母也是怕他写出狗屁不通的东西来，到时候惹娘子郎君们笑话，落得下不来台，可见他执意要写，一时拿不定主意。
苏隙向鸨母点点头，道：“让他写吧。”
童子又将笔墨纸砚呈给阿里叶，阿里叶得意洋洋地拿起笔，思索了半天，然后洋洋洒洒地写了一张竹笺，递给鸨母。
鸨母看了一眼便愣住，硬着头皮，努力了几次也夸不出来。
苏隙好奇地看了看，上面是几行歪歪扭扭的汉字，平铺直叙，大意是“来到这里真高兴”云云。
“……”
阿里叶浑然不觉，还美滋滋地向苏隙邀功：“怎么样？我在宫廷里学了几年汉诗，作得不错吧？”
苏隙欲言又止，委婉问：“教你汉诗的那位……不是中原人吧？”
阿里叶道：“不是。不过他说自己在长安当了几年博士。博士是很厉害的职位吧？”
苏隙忍了又忍，还是没有忍心告诉他“博士”在中原是端茶送水的伙计。最终，他艰难道：“中原文化，确实难学。你能学到现在这个水平，很不错。”
鸨母拿着两份诗稿进了洞月楼去，不多时，便满脸笑容地回来了，道：“苏郎，好多人都争抢着要你那份诗稿呢！”
苏隙颔首：“你没说是我写的吧？”
“没，没。苏郎吩咐过，我岂敢说啊。”
苏隙又问：“有人愿唱吗？”
鸨母笑道：“他们倒是想唱，但这首诗传遍了洞月楼，没有几个敢唱的，都说词太好，怕自己才疏学浅，糟蹋良句。”
苏隙意料之中地“嗯”了一声，脸上挂着极淡的笑意：“那就是没有人唱了？”
鸨母急忙道：“有人，有人。咱们洞月楼的名伶谢孤月，说他愿唱，想见郎君一面呢。郎君还记得他吗？”
苏隙模模糊糊想起来有这么一个人来，道：“那就让他过来。”
鸨母喜笑颜开：“好嘞！苏郎，请到饮露阁上坐。”
苏隙与阿里叶正要上楼，鸨母急忙问：“郎君，这诗……”
苏隙自楼梯上回首下望，冲她一笑：“收着吧。”
阿里叶跟着苏隙的步子，一面惊叹这里的灯红酒绿、欢歌笑语。他问：“我还是没明白，这里究竟是什么规矩，为什么进来得先写诗？”
苏隙头也不回，道：“这里的娘子郎君都不是俗人，诗写得好，他们才愿意作陪。过去有个豪绅盗了别人的诗来，讨得娘子欢心，结果漏了馅，反叫乱棍打了出去。”
阿里叶背后一身冷汗，道：“照你这么说，诗写得不好，岂不是连门都进不来？”
苏隙回眸一笑：“正是。”
阿里叶嘀咕：“中原可真怪，难道就不爱钱的吗？”
“这里有的人或许会为钱财折腰，不过——”苏隙淡淡道，“在大齐，才华才最受青睐。千金终有一日会散尽，而才华却可以带来源源不断的财富。”
“我不懂。”阿里叶挠头，“在西洲，只有土地和贸易才能带来财富……”
苏隙轻笑：“殿下，这何尝不是贸易呢？你应该知道，沈诲的一首诗，在西洲可以卖到一字千金的高价。今日我们可以分文不花就在这洞月楼饮酒作乐，全是因为我把刚才那首诗赠给了鸨母。那首诗可以给洞月楼带来数不尽的金钱、名气……比我们今日在这里的花销要多得多。”
阿里叶若有所思，点了点头。
两人轻声交谈着，一面登上了饮露阁。一个倩丽的身影站在他们面前，温声道：“恭候多时了。”
那伶倌着一身素白的衣裳，外罩淡蓝色薄纱衣，乌发如瀑，只别了一根玉簪，眉间点了一抹淡蓝。他怀里抱着古琴，沉静自若，看上去出世绝尘，宛如谪仙。
苏隙眯着眼睛打量他，几秒钟后，才淡淡开口：“谢孤月？”
谢孤月抿唇微笑，道：“上次郎君夸我名字风雅，孤月一直记着。”
“……那日酒醉。”苏隙移开目光。“鸨母说你想唱我的词？”
谢孤月弯了眼睛：“奴一看那首诗，便知是苏郎手笔。好一个放舟失桨寄长津，纤细之中不失磅礴大气，妙极。”
苏隙道：“谬赞。这一位是西洲来的贵客，烦请谢郎君好生招待。”
阿里叶却像见到毒蛇的狼，浑身皮毛都炸了起来。他警惕地看了谢孤月一眼，紧紧拉住苏隙的手，寸步不离地跟着进了房间。