进沽城时天气还是燥热难耐，结果刚踏进城门，天色一变，一场大雨浇下，豆大的雨点砸在地面、屋檐上，白茫茫一片，越下越急，几乎掩住整个视线。
辞年缩在戏楼门槛边，想走也走不了。
他又不像那些厉害的修士，往雨里一站身上泛起金光，水雾驱散，滴水不沾。以他这点小身板和修为，冲进去只有落汤鸡的命。更何况他体弱，淋上一会儿回去肯定要发烧生病，他可没钱给自己看病。
尤玺看了看雨，又扫了一眼身旁的七月，随即又笑着走到辞年身边，开口道：“唉，你说这雨下得可真大。怎么咱们刚好就在戏楼门口？反正在哪儿都是躲雨，要不进去坐坐？”
辞年下意识想摆手拒绝，结果青几何耳朵尖得很，一听便凑了过来，满脸兴奋：“好呀好呀！反正雨大也走不了，进去坐坐正好。”
辞年这人不太会拒绝别人。就像在十三寨被架走一样，到底还是被青几何和尤玺拽进戏楼。
戏楼里头比外面敞亮许多，空气里浮着一股茶香，混着点心和瓜子的甜腻。
还没走几步，楼梯转角处突然冲出一个披头散发的女人。
她像受了惊吓，枯瘦的双手拽住迎面走来的林芝，嘴里尖声喊着：“快快快！快把我肚子里的东西抓出来！快快快！”
林芝被拽得往前踉跄一步。
那女人还在扯着嗓子声嘶力竭尖叫：“那东西在吃我的肉啊！它在咬我的肠子！快啊！”
林芝没反应过来，那女人的指甲掐着她小臂的肉里，疼得她倒吸一口气。好在旁边站着的七月一步跨上去，顺势将人拉开，林芝才得以脱身。
女人被拉开后还在拼命挣扎，嘴里翻来覆去地喊着胡话。
这时，女人最开始冒出来的方向噔噔噔跑下来一群人，连连对林芝等人赔礼：“对不住对不住！这是隔壁街的吴大娘，家里之前出过事，脑子有些不清醒，偶尔发作起来就乱跑乱叫，惊扰各位了……”
他们七手八脚地拉着吴大娘走：“吴大娘，走了走了，咱回家了……”
吴大娘被人架着往外走，嘴里还在喊：“我肚子里有怪物！快帮帮我！我好疼啊——”
七月飞快地扫了一圈四周。有人摇头叹气，有人交头接耳，也有人跟看热闹似的。吴大娘虽然被架着走，嘴里却能喊出好几个人的名字，明显是认识的。
林芝揉揉被掐红的手臂，冲七月摇头，示意自己没事。
七月会意后，也没找事，他们到底是初到沽城，不能第一天就跟人起冲突。
一行人只在那些人的连声道歉中应几句：“没事，没关系，不用道歉，照顾好她……”
随后转身上楼。
戏楼二楼比一楼清静许多，几张方桌上摆着茶盏，零星坐着些茶客。青几何挑了个靠窗的位子坐下，窗外雨帘绵绵，水声哗哗。
林芝落座后有些心不在焉，一直在思考刚才那个吴大娘。
“林芝？”七月轻声唤她。
林芝猛然回神：“啊？怎么了？”
青几何比七月先开口：“我们还想问你怎么了，进城之后感觉你一直心神不定的。”
“有吗？”林芝微微蹙起眉头，细细回想了一番，好像确实如此。进城之后她都没怎么说话，总觉得哪哪儿都不舒服，胸口闷。
“可能是我昨夜没休息好吧。”她搪塞一句。
她不想多说，别人自然不能逼着问。
雨越下越大，没完没了，像是要下到天荒地老。
过了一会儿，林芝说要去一楼看看。她想去，旁人也不好拦，便由着她去了。
林芝刚走不久，邻桌忽然冒出一句——
“夜里不要一个人上山，会遇见一座鬼楼。”
声音虽然不大，但他们都听得一清二楚。他们这一行人都是练家子，即便那说话的老道士压着嗓子说话，这点声音也足以让每个人都听得清楚。
于是他们这桌人不动声色，齐刷刷竖起耳朵。
雨声连绵，砸在街面石板上。
尤玺端着茶盏暖暖手，目光却若有若无地往邻桌瞟。
那桌也坐了五个人，方才说话的老道士长得贼眉鼠眼，留着两撮胡子，身旁还有三个年轻男人和一个小姑娘。
“鬼楼？”坐在老道士对面的男人不屑，“老道，沽城外真有鬼楼么？我在这城里活了快几十年，上过无数次山，从来没见过你说的什么楼。”
老道士嘿嘿一笑，眼里闪着精光，端着茶杯吸了一口：“你没见过，不代表它不存在。”
等他放下茶杯，又不紧不慢地继续道：“沽城东南面有座孤山，不算高，但入夜后雾气极重。子时前后，若有人独自上山，便可看见。”
“呵。”
原先那男人还是不信，扭头对另外三人道：“骗人的。我从小听到大，全是吓唬小孩儿的。”
旁边的小姑娘低声嘀咕了一句：“又不是你一个人听到大……”
她也是沽城土生土长的，这些传说听了百八十遍。在场除了这老道士和一旁听得津津有味的司徒泽，谁不是打小就在沽城长大的？
老道士清清嗓子：“你小子多大？我多大？论路，我走得比你多；论道，我听得比你广。这些个奇闻异事，你小子自己没见过，当然就说没有。”
“你！”被怼的年轻人名叫魏钟，此刻被噎得拍桌，正要开骂，便被旁边的人按住。
“道长，如果真有这楼……”这桌另外一个外乡人司徒泽饶有兴致地开了口，手撑着头，笑起来眼眯眯的，“这楼叫什么名字？”
“九重。”
司徒泽又问：“楼里有什么？”
老道士打量他一眼，眼神里带着几分赞赏：“一个女人。”
“一个被八大家困住的女人。”
沽城郊外、九重楼、八大家。
该对上的都对上了。
七月余光瞥了辞年一眼，对方不敢回应，只低头剥着盘里的花生，手指发紧。七月心里笑了一声，手指间摩挲两下，继续竖着耳朵听邻桌动静。
“八大家？”司徒泽显然起了兴致，身子微微前倾，“大周的八大家？”
“季、裴、花、陈、奉、方、潘、文。”老道士捋捋胡须，“除了这八个，谁敢自居八大家？”
其中有好几家是从幽朝覆灭之前便存在的，一直延续至今。
魏钟在旁边嗤笑一声，倒没再说话。
“九重楼欲与天齐高，朱漆门窗，琉璃瓦顶，美酒佳肴、暖床软枕……应有尽有，是座好楼啊。”老道士说着说着眼神便飘忽起来，痴痴地笑，“还有一个女人，美得像从画里走出来的。她会为你斟酒，为你唱曲，替你梳头……只要是你想要的，她都能满足你。”
“既是这样的女人，八大家为何要困住她？”司徒泽追问。
“因为……”老道士说得慢，“潘家有个薄情郎。”
薄情郎？
七月眉头一挑，偏头看向辞年。
对方显然也听见了，头埋得更低了，对着桌子摇头。
我不知道，我不清楚。
老道士笑：“天底下哪有自愿被困住的女人？要我说，若是没有九重楼里那个女人，就没有如今位列八大家之一的潘家。”
这种话谁敢接？沽城本就是潘家的地盘，根深叶茂，说这话无疑是在太岁头上动土。若是传进潘家人耳朵里，保不齐今夜便有人要倒大霉。但老道士已经说出口了，他们这群年轻人不是潘家人，便只敢听不敢言。
坐在一桌的小姑娘显然有些怕了，朝身旁的年轻人微微凑了凑：“顾大哥……”
“没事。”顾寂轻声安慰她，“别怕。”
顾大哥这么说了，谷翠婵才稍稍放下心来。
老道士浑然不惧，继续道：“潘家出了个薄情郎，骗了这个女人，借了她的运，振兴家业。事成之后，却反悔娶妻生子。又怕女人报复，便借八大家之势，请了个和尚修了一座楼，将她困在其中。潘家却不能离开沽城，因为一旦离开，便断了这女人的运。所以潘家世世代代扎根于此。”
“只是这些年，城里已经很少有人提起她了。八大家把消息压得死，谁提谁遭殃。我这把老骨头不怕死，才敢说给你们听。”
魏钟冷哼：“你说得头头是道，你见过那鬼楼？”
老道士坦然一笑：“我要是见过，还能坐在这里跟你们喝茶？我倒是想见那个女人。成人之美，荣华富贵，永享极乐。”
极乐。
这个词一出，七月搭在桌面上的手一顿。
尤玺瞧见了，撑着脑袋的手放下去，径直覆上她的手背。
这是安慰。
不过被人毫不留情地掀开了，对方还白他一眼。他也不恼，收回手继续听。
邻桌静了片刻，几个年轻人各自沉默。只有司徒泽仍旧笑眯眯地给老道士续茶，将杯盏斟满。
“荣华富贵，永享极乐。”老道士意犹未尽，咂咂嘴，“你们年轻人不懂长生，但总懂有钱有权、抱得美人归吧？九重楼里的女人，可以帮你实现这些。”
他又喝了一口茶，继续道：“你们可别以为那楼是想见就能见的。”
谷翠婵嘟囔一句：“要是能见着，还至于在这儿听你说么……”
“九重楼不是日日都会现身。只有子时前后、雾气最重的时候，孤山上才会浮现出这么一座楼的影子。若是运气不好，就算你上山一百回，也未必撞得见一回。”
司徒泽兴致很好：“那道长，怎样才能见到？可有什么门道？”
老道士眯起眼：“这就是看缘分了，心诚则灵。”
魏钟在旁边嗤笑一声，显然还是不信。老道士也没理他，自顾自地继续道：“我听说啊，那楼里的女人，貌美如花，长的跟天仙似的。她就坐在楼里最高的房间，窗户敞开着，这么望着山下，像是在等什么人。”
谷翠婵往顾寂那边缩了缩，小声问：“她是在等那个薄情郎吗？”
“这我就不知道了。”老道士说，“反正她就这么日日夜夜待在楼里，哪儿都去不了。”
司徒泽又问：“那若是有人真进了楼，见了她，会发生什么？”
老道士嘿嘿一笑：“看你想要什么。升官发财娶新妇，她什么都给得起。”
这些东西，谁不想要？魏钟在一旁嘴虽硬，心里却早已痒痒起来。端起的茶杯放下，他眼里闪着光：“要不要我们今夜子时去看看？”
谷翠婵第一个炸了：“你疯了！这种话哄小孩儿的话，你也信？”
“我也想去。”司徒泽拍手笑道，“不过我们大概找不到吧？道长也说了，要一个人上山才有机会撞见……”
这桌里，就他是头一回到沽城，不认得路。其他人都在沽城住了多少年了。
老道士说：“我有天地玄盘，不需要一个人。多少人我都能带。只不过——”
“啪。”
一只钱袋突兀地搁在桌上。司徒泽抬头，入眼即是七月姣好的侧脸，她笑盈盈地撑着桌面，对老道士说：“我们也想上山瞧瞧你说的鬼楼。老道，您儿给领领路呗？”
老道士掂了掂那袋子，刚想开口，又被七月打断：“就是领个路，他们四个人的钱，加上我们这边几个人，这些钱足够了。”
辞年在后面看得一清二楚，此刻略有讶色看着同桌的尤玺。
在那老道士张口前，尤玺就已经从乾坤袋里掏出钱袋丢给七月。七月也是二话没说，拎着钱袋就上去讲价，还顺手把另外一桌人的钱也付了。
出手真阔绰。
辞年继续低头扒拉盘里最后两颗花生，心想：什么时候他也能阔绰一回？
这边被人堵了话，老道士也不好拿乔，笑呵呵把钱袋收入怀中：“好吧好吧。这雨下不到晚上，今夜就带你们上山瞧瞧。”
话音刚落。
“哒。”
又一只钱袋落在桌上。
也是个姑娘家。她双手抱胸站得笔直，眉眼间是毫不遮掩的骄矜：“九重楼？本小姐也要去。”
对方扫了七月一眼，下巴微抬：“这钱算我自己的，不要别人垫付。”
花迟落。
“哒——”
第三只钱袋紧跟着落下。这次人没站起来，而是坐在邻桌后座，脊背挺得笔直有力，不乏书香之气。
季松归端坐，微微颔首：“在下也要去。”
说罢，视线与花迟落相撞，全是针锋相对的挑衅。
花迟落嫌恶地别开眼，嘴里小声骂了一句：“狗东西，我去哪儿你就跟去哪儿……”
“好好好！”
一连接了三份钱，老道士嘴角都快咧到耳根，乐开成一朵花，“走走走，今夜就走！哈哈哈——”
晚安晚安
作者有话说
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第148章 九重