宴散后，三人同乘一车，敞开说起话来。
“这张氏也太狠心了，竟舍得送自己十六的女儿去给那大上她许多的临安王做侧室。”
玉璧问道：“临安王年岁几何？”
“年近六十，论辈分，都能当她祖父了。”赵璆不住地摇头。
赵母听赵璆这般口无遮拦，抬手轻敲了敲她的头，“临安王是当今圣上的亲叔父，宗室尊亲，连陛下都需礼敬三分。你这孩子口无遮拦，妄议王族，当心祸从口出。”
赵璆自知失言，吐了吐舌头。
赵母轻叹了口气，“父母之命，媒妁之言，婚姻大事，儿女鲜少能自己做主的。那张家小女....唉”
玉璧此次赴宴回来，心中气闷，只能和青霜燕儿倾诉。
结亲远比她想的复杂得多。在雁门时，天地寥落，万物却很贫瘠，人人与死亡、风沙为伴，因此讲究任情而动、及时行乐。可洛京不同，荣华权势、名利前程，是许多人毕生争抢的，身在局中，要抱团立足、联姻借力，婚姻便褪去了儿女情长的本真，成了合两姓之好、固两家之势的工具。
一人之力尚小，因此要依托家族。家族尚小，又要依托宗族以及更大的宗族。仕途前程、家门荣辱皆系于其上，就免不了要受家族掣肘。
父母之命，媒妁之言，竟真的能够轻易敲定一个人的婚事，决定一个人的终身。
玉璧心沉沉，只觉得身不由己实在是一件可怕的事。
燕儿答道：“洛京的婚事，离奇的原就不少。有的纳聘已定，一朝朝堂势倒，便都来退婚了。也有嫡庶兄弟互相比攀婚事，从中搅扰，搅乱人家议亲的。还有人嫌女子门第低微，谁知那女子转头竟嫁与那人的叔父。更有一位赫赫有名的，便是当今太后，一生三嫁，一回比一回门第更高。女郎如今的婚事已是极顺遂的了。”
玉璧抬眸看向燕儿，心中好奇：“燕儿，你知晓这许多事，又通晓律令。你家中在哪？怎么会去做家人子？”
燕儿闻言一怔，片刻后方才答话：“我祖父昔日曾任五官中郎将，父不仕，后家道中落，我便进宫做了家人子。”
玉璧心中震动。她身边的青霜为婢，是因为家中贫寒，无以为生。却不曾想燕儿这般见识，又出身官宦，不过两代光景，门第便滑落至此。
难怪许多人在婚事上用功。
不论如何，燕儿说得对，当下的婚事便是她所能想到最好的婚事了，可不能有什么差错。
一日，阿母邀她来西阁，阁内婢仆捧着簿册、简牍立于两侧，长案上是一卷地籍图与市肆的契书。
“除金银珠翠、缣帛锦绮、婢仆、近郊田产、礼器外，阿母为你置下两处市中铺面，尽数做你的私产。当今律令，女子的陪嫁财物、田宅、商铺属于妻之私财，丈夫和婆家不能随意侵占。”
玉璧低头细看契书，上面写明铺舍位置、房舍大小、店仆姓名。
一处在南市，主做香料干果的生意；一处在马市，售卖鞍具皮革诸物。
元霁说道：“田产收成稳，可想手中有钱，还得有铺面。南市临近洛水，舟船商贩云集，香料干果常年有利；马市的鞍革铺子，北军武官多去此采买，不愁没客人。两处铺子各有老成掌事，不必你亲自打理，每年年终核算，铺中收益尽数归你。”
一旁管事躬身补充：“两处铺舍的契券都会单独封存，另再录一份，交由女郎贴身的侍婢保管。每年夏冬两季，掌事人会入府，向女郎当面呈报铺面营收。”
玉璧听着，眼忽地一酸，开口时已是带了哭腔，“阿母......怎么为我考虑了这样多。”
“我的好阿缨，阿母不为你考虑，还能为谁考虑？你可是阿母的心肝宝贝。”
玉璧钻进元霁怀中，忽地想，婆母再如何好，也不可能比阿母对她好的，于是抬起头问道：“阿母，我能不能不成亲。”
“你这孩子，又说什么玩笑，哪有人不成亲的。”元霁有些好笑地点了点她的额头。
玉璧没说话，心中却是不大服气。不成亲又怎地，还能叫官兵将她抓走不成？
不过看着这铺面，玉璧心念一动。
前些日子苏慈来找过她，她舅父贪念难平，仍不肯放弃她的那些田产，逼迫她嫁与市井恶霸。按理律令，舅父虽无资格私占孤女田产，更无权强逼婚配，可俗世之中，宗法人情大过律法。舅父一家抚育她多年，仅凭这点，旁人便会默认他们有权干涉她的婚事。若是苏慈屈从婚事，便等同于承认舅父是能为她作主的长辈，田产便可顺理成章被他代管，舅父一家还借着婚事索取高额聘礼。
若是让苏慈入自己的铺面做事，有了份稳定的生计，再为她安置一处居所，便能让她暂时搬离舅家，脱离对方的拿捏胁迫。
于是同掌柜询问了一番，得知铺中正需点验货物、登记账目的人手，这份差事安稳清闲，无需抛头露面。苏慈自幼读书识字，胜任此事应当不难。于是遣青霜去寻苏慈，告知她铺中差事。
赵真今日遣人送来一马。是匹小马，马身中等，额间一点雪白星斑，十分地温驯可爱。
玉璧伸手抚过马颈柔顺的鬃毛，想起她昔日在雁门的马，是阿父在她年少时所赠，岁岁年年相伴。雁门府衙之中，她还有一众伙伴，大多是失亲的孤儿，被收养在府衙里，时常追在她身侧嬉游。这次动身奔赴洛京，她便将自己的马儿留给了她们。
指尖轻轻摩挲小马的额头，玉璧心中泛起阵阵涟漪来。
近日，阿父看着她，时常欲言又止。
玉璧瞧在眼里，心中疑惑，“阿父，是家中出了什么事吗？”
玉束沉吟良久，终究是缓缓开口，“你与赵家大郎，近来相处如何？婚事，可还顺遂？”
“我与他相处甚好，至于婚事，已纳了吉，只等赵家上门行纳聘之礼。”玉璧答道。
此话一出，玉束更是吞吞吐吐：“可他……他近日……”
玉璧见他这般模样，心中生出些不妙的预感，正色道：“阿父有话就直说罢。”
“我近日巡查洛水堤岸，听闻旁人闲话，说屡屡见赵真与一位年轻女子同行往来。”
此言一出，玉璧仿佛被重物击中，半晌回不过神来。
可又摇了摇头，冷静了许多，这番接触下来，她相信赵真的品行为人，事实也许并非想的那样龌龊。
“阿父，如今洛水堤旁多官兵民夫，不是什么好相会的场所，或许是有什么要事。那同你说的人，可知道他们因何来往？”
“未曾说，只说他常陪同那女子在堤岸行走，与那些民夫也有往来。”
“或许是有什么重要的事。若他真有异心，婚事自然也有异了。”
“你说的虽有理，可阿父还是得替你多注意些，洛京男子心性远不如雁门纯粹，若是他真品行有亏，我们也得及时止损。”
玉璧轻轻点头。
没过多久，事情便查明白了。
与他来往的那人原是苏慈。苏慈的父亲此前因办事不力、贪污勾结的罪名而获罪。她想查清当年事情的真相，还亡父清白。赵真年少便与她相识，如今他正好奉命在洛水堤巡查，知晓她在探查当年的事，便暗中为她掩护，行方便。
弄清前因后果，玉璧悬着的心终于落定下来。
然而一波未平，一波又起。
王大将军派遣了家臣登门，那人说道：“都尉百战，方得以入列侯之位，在北军安稳立身。赵家世代宿卫，族中子弟遍布禁军。两家若联姻，旁人必定说北军诸将私相结党。陛下纵然一时不疑，日后难免猜忌。大将军惜才，只要都尉推掉这门婚事，将军自可保都尉安稳。”
不止玉璧，玉家上下皆是震惊。不明白只是一桩普通儿女婚事，何以会惊动大将军，还需他派使者上门阻止。
玉束虽也震惊，但心底有数。
“北军是禁军核心，拱卫皇城，因此历来是由圣上信任之人执掌，如宗亲外戚。这些人久握权柄，早已经禁军都视作自己囊中之物，容不下我们这些外来的。大将军此前也透露出想与我家结亲的意思，可我未曾答应。他一心想掌控北军，是不愿看到我家与赵家联合的。”
听此缘由，玉璧只觉飞来横祸。她以为两人结亲，主要看眼缘，抱的是长长久久的念头。竟有人会为了一己私欲而随意拆散别人姻缘，实在是匪夷所思。又觉王大将军一家横行霸道，肆意妄为。
可另一方面，玉璧心中有别的担忧。“结党营私”的污名对赵家而言才是最致命的。赵家能世代掌禁卫、宿卫，凭借的是忠诚与皇帝的信任，素来谨慎，是绝对不敢沾染这等结党、私相结交的嫌疑的。若是这桩婚事不成，大将军动了与她家结亲的念头，那该如何是好。
作者有话说
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第6章 无端风尘起