洛堤大兴徭役，民夫剧增，为防止混乱，派了许多士兵前去值守看管，阿父也时常去往河堤巡视。
不过她倒是十分清闲，婚事有了眉目，便再也用不着为此烦扰了。
赵真时不时让赵璆送来些小玩意，有时是几支新制的箭镞，是他自己打磨的，并不锋利，可在院子里射着玩。有时是一把梳子、一盒首饰，玉璧也给他回送自己亲刻的印章、护膝、剑穗。
有朋友相邀，她才知道原来洛京有这么多好玩的去处。
城西平乐苑内的平乐观是洛京宴游玩乐的胜地，尤以百戏著称，有驰骋百马、乌获扛鼎、吞刀吐火、凌高履索、飞丸跳剑......名目之多、场面之大、技巧之高，令人击节赞叹。席间还有六博、樗蒱、投壶诸多游戏可供消遣。
待到春风和煦，洛水边草色茸茸，她们便策马出游。铺开苇席，就地闲坐，食蜜渍梅脯、黍米糕，尽赏春光。
洛京有三市，金市，南市，马市。金市是大市，多珍奇货物，多是贵人来往。南市临近洛水，回城时常会经过此处，便顺手买些小玩意给家中的侍儿玩。
此次途径南市时，忽听见前方一阵喧闹。
仔细一听，是一疾厉的男声：“我收留你在家中，供你衣食，将你抚养长大，已是天大的恩情，变卖些田产又如何，你可别做养不熟的白眼狼！”
一道女声即刻反驳，虽细弱却也是掷地有声，“舅父的养育之恩，我已用夜以继日的耕耘劳作报答，这些年来，先父先母留下的钱财首饰，都已经被舅父拿去。这几亩良田是阿父阿母留给我最后的财产，舅父竟也瞒着我变卖。”
那男人嗤笑道：“你吃了我家八年粮、住了我家八年屋，这点劳作可抵不了。这几亩田，若不是我帮你照看，帮你耕种，早就被人占了。”他的语气越发凶狠，直接上手去抢，“你最好识相点，把田契交出来，别耽误了我卖田。”
“诸位好心人作证，这田产是我家中所留，舅父瞒着我变卖，是夺取家产。”
“我白养你这么多年，竟敢污蔑你舅父，找打。”
玉璧听见这话，眉头紧蹙。她最见不得恃强凌弱，不顾燕儿劝阻，喊道：“停车。”
接着便从车上下来，快步走入人群中
那口出恶言的是个蓄着络腮胡的中年男子，与他对峙的女郎年约十四、五岁，衣衫破旧，脸色苍白瘦削，眸子却是又大又亮，脊背挺直，自有一股倔强。
玉璧一靠近，侍卫便将那男子控制住，她立在二人之间，“你是哪来的恶霸，在通衢中便敢威胁人。不仅强夺人田产，还要动手，我这就喊市吏来捉。”
那男子见她衣着华美，随行又有仆从侍卫，知道不好招惹，心中暗骂这些贵人吃多了竟也来管这种闲事，面上还要强自辩解：“此女先父昔年犯事，哪来得及交代这么多，田产归属本就是不清的，我是她舅父，是长辈，理应代为照管。”
玉璧侧首问身旁的燕儿，“有哪个理说了长辈可私自变卖人田产？”
燕儿摇头，“回女郎，依照律令，先人遗留田产应归子嗣所有，长辈不得擅自变卖。”
“田产是先人所留，若无官府文书籍没，旁人便不得私自强占。”那女子当即接话。
男人闻言，狠狠瞪了她一眼，可见玉璧挡在她前头，不敢再做什么，只恨恨丢下一句“你给我等着”，便快速离去了。
围观百姓见事情了结，也都散去。
赵璆头戴帷幕，快步下车走到了她身侧，“阿缨，你怎好当街露面为人出头？于名声不好。”
“多谢女郎出手相助。”那女子紧抱着手中箱子，拖着有些跛的腿，对玉璧深深一揖。
赵璆细细打量了她一番，惊疑地问道：“可是苏家阿姊？”
那女子闻言惊讶抬头，赵璆掀开帷幕，说道：“是我，是赵家的阿宁。”
“阿宁！”
听到这声回复，赵璆满脸错愕，“阿姊，怎么变成如今这副模样了。”
玉璧在一旁道：“这是市肆，人多眼杂，不如寻一间酒肆厢房慢慢说。”
几人入了酒肆厢房，一番问询，才尽数知晓情况。
苏慈之父本是河堤吏，昔日与赵家比邻而居。八年前主持修筑洛水堤堰，堤堰崩坍，伤及民夫，因而获罪，父母双双亡故，苏家就此败落。苏慈无依无靠，被身为屠户的舅父收养。舅父一家本就心存算计，收留她，原是觊觎她父母遗留的财货。这些年不断霸占挥霍，还嫌不足，仅剩几亩田产也要夺了去。
赵璆听完她的这一番遭遇，心中唏嘘不已：“阿姊，不曾想这些年你竟这般苦。为何不来寻我们？若是知晓你处境艰难，凭旧日的情分，我家绝不会坐视不理。”
苏慈垂眸，带着些难言的倔强，“我…… 只是不愿麻烦你们。从前我想着，忍耐到长大，便可脱离舅父一家。未曾料到，他们竟还要拿我的婚事做筹码，强逼我嫁与一恶霸。”
“岂有此理！” 赵璆听得咬牙切齿，愤然而起，“你莫要忧心，我与阿兄会惩戒那些人，叫他们不敢肆意妄为！”
总之，知晓苏慈境遇之后，玉璧与赵璆皆表示愿出手相助，嘱咐她日后若有难处，只管来找她们便是。
苏慈感激应下。
自从那日相看过后，婚事便一一提上日程。
赵家上门送来礼贽，是一对大雁，以明求娶之意。应允之后，那媒媪又上门来，问玉璧的生辰八字，由赵家拿去宗庙卜卦吉凶。
至此之后，玉璧才有了定亲的实感。
阿母不仅拘着她，不让她随意出门玩了，还日日督促她学许多事。什么妇德、妇容，还有辨认礼器、打理中馈。又为她清点田宅、地契、首饰作为嫁妆。
赵璆上门也不如往日一般与她说笑嬉戏，而是说起赵府内情，老夫人、夫人各是什么脾气秉性，该如何讨她们欢心。赵真又有何喜好，如何讨得他欢心，听得玉璧头昏脑胀，几乎是见了她就想躲。
只有约着周宣相见时，才能轻松些。
玉璧此时是满心郁闷，“我好不容易来了洛京，才知道这有这么多好吃的，好玩的，可才享受了没几日呢，就告知我即将成婚，这些都做不了了。”她的声音忽地低了下来，“怨我来得太迟了，怎么偏偏要嫁人了才到洛京来。”
周宣在她身侧坐下，环住她的肩，“嫁了人总归是不如在家中舒坦的。不过阿宁那一房人性子和善，定不会为难你，婆母好相与就是了，若是碰上那些高门大族，规矩繁多严苛，或是婆母难侍奉，那才叫真正的糟心呢。”
这番话玉璧此时还听不明白，不过很快便明白了。
仲春时节，天气回暖，庭中草木抽芽，春华正盛。北军张司马家的新妇便在此时设下赏花宴，邀众命妇女眷赴宴雅聚。
女子新嫁后多要筹办宴会，一来答谢亲友，维系情分；二来是借筵席展示自己的掌家才干。
玉璧此次是和赵璆，以及未来婆母一同去。
婆母果真如旁人所说，慈眉善目，待人亲近温厚。一见到她，便嘘寒问暖，说话也温柔和气，全无没有半点长辈架子。
主家张司马，是北军的中层武官，比阿父层级低，因此把她们奉为了座上宾，十分体贴周全。
玉璧甚少在宴会上被如此郑重对待。不过也正常，她此前去的大将军府、皇宫的宴会，权贵云集，自家在其中当然不起眼，可放到这寻常武官的宴席上，她已算得上是贵客。也是因此才察觉，洛京是有许多官职不高的小官的。
她此前受人轻慢，大半缘由是初入洛京，权势尚不稳固，他人得看阿父行事能力判断前程，看儿女婚嫁情况判断前程，如今阿父行事稳妥，来洛京几月未出现什么纰漏，圣上在宴上也颇为关照。她和赵真已纳吉，两府婚事在外人眼中已是板上钉钉。
因此在人看来，便有了可结交的价值。
思及此，玉璧心中已是毫无波澜。
张家新妇是去年成的亲。命妇坐高席，她立在席末侍奉，布菜斟酒，宴席过半都未曾看她落座。若有人说一句菜味淡、酒凉了，她便立刻屈膝谢罪，躬身撤换。
在场的不仅玉璧、赵璆看得不是滋味，赵母亦心生不忍。
她那婆母却是毫不怜惜，“新妇入府，本就该多磨砺多教导，方能持家。家中普通，为夫婿提供不了什么助力，便只能安顿好内宅，再勤修技艺，做好服侍之事了。”
玉璧心中好奇，与赵璆耳语，“这张家新妇是什么来历，为何对她这般苛刻。”
赵璆不清楚其中缘由，赵母却是知道，同她们解释道：“她阿父只是郡中小吏，不过为人温厚，尤善织素，是张家三郎千求万请娶来的。张家夫人原本看中了另一人，是南屯司马之妹，奈何拗不过张三郎。”
玉璧巡视了一圈，“那张三郎人呢？”
“在那呢。”赵璆指与她看。
此人就在张母身侧，面色平静，一言不发。
玉璧眉头微蹙，“他苦苦求来的妻子，如今被这般折辱，他怎么一言不发。”
赵母继续道：“起初或许还会出面，可新妇都进门半年，意头也都被消磨了。这新妇家中姊妹婚嫁、兄弟仕途，如今都需依仗夫家照拂，更不敢说些什么了。”
不多时，席中话题又转到各家儿女婚事。
“小女今年十五，容貌秀雅、书礼皆通。若是门第相宜，今年便可议亲。”
有人笑问张夫人：“听闻夫人有意为小女郎择一门与羽林郎的亲事，怎么又改了主意？”
张夫人面色平静，“临安王眼下正欲纳一房侧室，小女已决意入霍府。”
话音落下，席上掠过几声惊叹。然而无人出言劝阻，反倒有几位年长妇人微微颔首，似是觉得这主意甚好，“临安王府，此等机缘多少人家求都求不得。若能入王府，可惠及宗族。”
作者有话说
显示所有文的作话
第5章 欲结百岁盟