“别用内力！”阿镜突然喝道。
姚子卿闻言，硬生生止住内力，电光石火间，足尖急速点地，左踏“水”位泄力，右转“火”位稳住身形，身体如陀螺般旋转了两圈，竟险之又险地站住了。
她愣在原地，感受着刚才那份纯粹依靠步伐、方位与身体协调化解危机的奇妙，一种前所未有的成就涌上心头。
“卢姐姐！你好生厉害！这么快做到了，这下没用内力，真了不得啊！”阿镜向她欢呼雀跃。
姚子卿也向阿镜微笑，不知是飞速的进步成就，还是眼前人的鼓励的原因，此刻心中无比惬意，这是她习武以来从未有过的心情。
阿镜看着姚子卿越来越得心应手的步伐，突然赞道：“卢姐姐，你天资卓绝，你师父师母一定特别喜欢你这样的徒儿吧？”
听道这话，姚子卿正跨步的身形便顿了一下。
那一下停顿极其细微，若非阿镜正全神贯注地看着她，几乎要错过了。
但姚子卿立刻便调整过来，身形一旋，衣袂飘飞，借“巽”风位，将瞬间的凝滞化入了下一个动作中，宛若飞燕回翔。
阿镜心中了然，也不点破，只是等姚子卿将这一套由“泽”至“山”，再转“雷”引“风”的复杂步法完整走完，方才拍手笑道：“真是极好，卢姐姐，你这几下‘风行雷动’，‘山泽通气’，已是深得其中三味了，只是……”
她话锋一转，道：“我方才看你气息在‘山’位稍有起伏，可是想起了什么？莫非……你师父师母，平日待你不好么？”
姚子卿缓缓收势，立于“中宫”之位；本是心神最为安定之处，此刻她却觉得脚下似乎微微一晃。
余晖将她白皙的脸颊染上了一层暖橘色，沉默了片刻，目光掠过地上那些已被踩得有些模糊的卦象点位，也不知在想些什么。
师父于平城为官，而自己独自一人在紫竹山中，紫竹山中设有迷阵，古怪至极，但凡踏入，皆是有进无出，只能日日夜夜习武练字，形单影只。
每月朔望，师父才来引自己出山，但不过是手刃活人，考较所学罢了。
可无论自己做得好与坏，迎头皆是一顿斥骂；至于山外风物变迁、市井趣闻，就算自己即便问起，他也只作不闻，一语不发。
姚子卿也只能安慰自己，汉人不是有句话讲道“严师出高徒”么，师父这么做必然有他自己的道理罢了。
可是每每独自一人，又或是遭痛批时，心中也是十分难过的。
上次见面，是两个月前。
紫竹层层筛金，将烈阳掩遮，自己手中的剑霍霍生风，衣袂翻飞间，剑风刮得周遭竹叶沙沙作响。
剑逆势上扬，挽出的穗花似流萤绕腕，寒光一闪即逝，长剑嗡鸣着挽出一团雪亮的剑花。
姚子卿收势旋身，而后稳稳停在身侧，一剑斜指地面，胸口微微起伏，竹叶簌簌落下。
她刚喘匀半口气，身后就传来一声鲜 卑语的冷叱：“你剑花挽得再亮堂，也不过是虚招。”
姚子卿身子一僵，忙垂首收剑，额角的汗混着窘迫，顺着下颌线往下淌。
只见那鲜卑汉子立在竹荫下，肩宽背阔，身形挺拔如松。
竹叶被剑气削落，簌簌落在肩头，他却连眼都没眨一下，仍然眉头紧皱，目光扫过她汗湿的衣襟，语气更冷：“给你一个月时间，竟然把招式练成这样，越练越差，不如不练。”
姚子卿心中烦闷，有气也撒不出，只能默默挨骂；但两个晚上之后，他又要走了。
看着那远去的背影，姚子卿有些不是滋味，她突然道：“师父，我也要走。”
师父回头上下打量了她一眼，问道：“去哪？”
“不知道，但你们都走了，那我也要走。”
山风吹动，满坡紫竹叶翻卷，掀起层层暗浪。
只听他道：“什么时候你能破了幻虚阵，你就出去，想到哪去就到哪去，到时候谁也拦不住你。”
上一个月，师父没有来，可她却等够了。
一声长啸，裂帛穿云，积郁多年的情绪尽付那一剑之中。
剑锋所至，那些坚韧异常的紫竹，如同被无形巨力碾压，竹子噼啪声连成一片响亮的脆响，更多的紫竹在冲击中向外倒伏。
阻隔的烈阳，仿佛被这一剑劈开，狂暴地倾泻进来。
林中再也不是稀疏斑驳的光点，而是如洪流般的金色阳光，刺得她眼睛都睁不开。
姚子卿剧烈喘息。
风从裂口灌入，吹动她汗湿的鬓发，也掀倒了相隔不远处的一人。
那人身材矮胖，扎扎实实摔了个四脚朝天，猛得惊叫：“阿哟！老天爷……”
此人她并不认识，加上对方摔倒的模样甚是好笑，姚子卿便立在原地，忍俊不禁。
此时一位中年妇人上前搀扶这矮胖文人；姚子卿细细一瞧，见她身姿端方，瞧着慈眉善目，眉眼含笑却自有威仪，乌发用玉簪绾得整整齐齐，越看越眼熟。
直到二人站立，她才想起正是余秋。
她身旁的矮胖文人身着长衫，腆着圆肚，八字眉下小眼透着股刻板，山羊胡梳得一丝不苟；虽说当时将名头说了一大堆，但姚子卿只记住了此人名叫王宝均，也是师父的同僚。
于是王、余二人向她洋洋洒洒说了许多要事，然后她终于出山了。
最后她回头望去，紫竹林中只剩碎竹淅淅索索的落音，万丈阳光，与一片死寂。
外面的世界原是天宽地广，美不胜收，一时被景色迷了眼，还没回想起这桩事，现在细细回想，就好像手上的冻疮，平常不痛不痒，冷不叮吹一阵风，却能疼的扣出血来。
“还好；”姚子卿终于开口：“师父为人言语不多，所以我也说不清。”
她抬起手，无意识地拂过剑柄悬挂的长穗。
长穗温润，触手绵滑。
阿镜静静地听着，没有插话，只是默默看着姚子卿。
姚子卿眼神中的情绪转瞬即逝，此时又不知为何想起师父的话来——
“一套剑法，拆解六十式，每一式皆有定规，偏差一线，重来便是；一遍、十遍、百遍……直至丝毫不差。”
于是日复一日，年复一年，如紫竹枯荣，生生往复。
姚子卿抬起头，看向阿镜，轻声道：“你方才教我时，说的那些‘跳格子’、‘隔山打牛’的话，我觉得……很新奇。”
阿镜笑语盈盈：“只求好姐姐别嫌弃我教的笨才好呢！我瞧你刚刚想到什么了罢，要是我说的不对，你说出来便是。”
“没什么，没有的事……”姚子卿撇过头，不想被人看到眼底的情绪，遥看山涯尽处的余辉，淡淡道：“时候不早了，我们回去吧。”
阿镜点点头，正准备迈步，却听到对方又道：“多谢。”
这一句音量倒是很小，但细微声还是被阿镜听到。
她故意使坏似的，把手放到耳边：“咦，有人在说话么？我没听到呀，你听到了吗？”
姚子卿咬了咬唇，她本意是想谢对方今日倾囊相授之意，但此时这两个字却十分烫嘴似的，含在嘴里，最后还是咽了下去。
阿镜也不在强逼，点到为止；两人一前一后，在回去的路上漫步前行。
两人一时间都没说话，气氛逐渐冷了下来。
最终还是没忍住，阿镜“噗嗤”一声笑出了声。
姚子卿既疑惑又心虚，只见阿镜转身，向她说道:“我们已经是朋友啦，所以犯不着谢我。”
朋友？朋友……
姚子卿还想再问，可对方像没事人一样左顾右盼，一手绕着辫子，一手摘几片花花草草，阔步向前。
还没到逆旅，姚子卿就远远望到余秋和王宝均徘徊在门口的身影；阿镜似乎也瞧见了二人，十分识趣的向她挥了挥手，就此离去。
刚走到两人身边，王宝均便将肥大的身躯堵到门口，不让她进去，还念叨着：“哎呀！你这孩子跑哪去了？尽让人操心！从早上到这个时候才见影儿，余大人和我都要急坏了你可知道？你就不能像其他姑娘一样安安静静的待着么……”
姚子卿听了这几句埋怨的话，不禁心下一沉:你又不是我师父，管我这么紧干什么？
她又转头看着一脸心平气和的余秋，自以为明了了这位王大人的用意何在。
姚子卿冷冷道：“王先生不必担心，我死不了，自然不会耽误你交差。”
“什么——”
“小姚，你怎敢这般对王先生说话？没大没小，纵有千般理由，他也是你的长辈，还不快给王先生赔罪！”
余秋一改往日的温和面目，先行责怪起来，反倒让免了王宝均忿忿不平的追问，只能皱眉瞪她。
姚子卿自然心中十分地不服：看我这么紧还不是怕我出事，向我师父交不了差么？这不让干那不让做，终归自己没本事还要接这差事，反倒怨上我；真是想不通，师父到底为什么派一个肥头大耳的老家伙来办这件事。
见姚子卿半天没吭声，王宝均也不知她到底在想什么，又觉得和小辈而言不免斤斤计较，只好摆了摆手:“罢了罢了，也没多大事，左不过是叱罗大人嘱咐你的事，要我们转述给你罢了。”
姚子卿一听师父的消息，才回过头来。
“第一件就是要你好好读读这两卷汉书，你师父特意说了，这是头等大事；王先生学富五车，要是有什么看不懂的地方，你尽可请教他；”
余秋从怀中拿出两卷纸本书来，继续道：“你师父还提到‘春秋挂剑’前十三式，要我问你练的如何，等到平城见了面他要考你的。”
姚子卿无奈的扶了扶额：“那已经是他三个月前教我的东西了，还当我是小孩学不会呢。”
余秋笑道：“你师父早就料到了，他让我告诉你，不止练会，还要练通、练精，这次他会让另外一个人和你过过招，要是输了，你就别叫他师父了。”
“另外一个人？谁？”
姚子卿随口一问，她本以为又是那些会使些奇门怪异兵器的江湖人，又或是出逃的胡人凶犯。
却不想余秋道：“她比你大些，也是个好苗子，你师父也很器重她……哎呀不说了，到了平城你早晚会知道的。”
姚子卿听闻此话，不禁瞪大了眼，一时默然。
过不多时，声音平平的道了句：“哦。”
余秋本以为姚子卿会十分在意，却没料到她这般反应：“你‘哦’什么呀？”
姚子卿没抬头：“不然呢？我又没见过她；她厉害她的，跟我有什么关系。”
余秋未察觉到她翻涌的心绪，只是轻轻拍了拍她的肩：“你这孩子……算了，好好歇息一晚，明日一早便得启程了。”
姚子卿垂了眼帘，把想说的话在舌尖打了个转，终究咽了回去：“那……给白毛鼠的敬礼呢？找不到那东西，我们如何交代？”
余秋听她此言，眼中闪过宽慰：“你呀，先前见你与王大人言语冲撞，还道你是少年意气，不甘被训，嘴上争个高低罢了；不想你倒真把这事搁在心上了。”
“原不用你忧心这个，这是我与王大人的职责，你师父将你托付与我，我只要你平平安安，专心读书学武，莫要因旁事分心劳神；日后见了你师父，我也好交代，若因这些杂务耽搁了你的课业，你师父那脾气，你是知晓的。”
姚子卿忙道：“你们……可是想到寻回的法子了？”
“现下还没有；”余秋眉头几不可见地蹙了一下，又迅速平复：“我已用信鸽传了急令，让几个绝对靠得住的下属，调遣人手，放出最好的猎鹰与追踪犬，沿着我们来时的路径，一寸一寸地反推回去搜寻；那片山林虽广，若敬礼真是失落在途中，掘地三尺，总能寻到些踪迹。”
她的话音到此略略一顿，又开口：“若原路没有……俗话说‘船到桥头自然直’，事已至此，急也无用，待到了平城，见了该见的人，或许便有转机，总能想出应对的法子。”
姚子卿听得分明，那“船到桥头自然直”几个字，说得轻飘，但分明是宽慰之语。
许是她不愿见余秋为难的意气涌了上来，暗想自己或许能出上一分力；即便微不足道，也好过这般袖手旁观，徒增烦忧。
姚子卿抿了抿唇：“秋姨，那敬礼究竟是个什么东西？这般紧要，又这般难寻么？”
作者有话说
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第13章 心演周天习密功 3