“朕批完折子回来，”他听见乾帝的声音，“便见你抖成这样。”
戚凛正站在榻边，居高临下地看着他，顿了顿，又颇为新奇地指出：
“——温汣，你在哭。”
大概是处于梦魇中，身体无意识的反应。
“无事。”温汣说，嗓音发哑，“是我失态。”
他还在那个梦里。灵堂、烛火、越曜的眼泪、父亲的牌位，那些东西像潮水一样涌上来，又退下去，留下满身的寒意。
“无事？”戚凛扬了扬眉毛，伸手去探他的额头。
温汣下意识想躲，却被那只手按住。掌心温热，烫得他一缩。
他见那人皱了皱眉。
“全是汗。”戚凛说着，便要直起身。温汣猜到他是要去叫太医，伸手拽住了他的袖口。
“不必劳烦。”温汣说，“一场梦而已。”
戚凛望了眼被拽住的袖子，又将视线转回温汣。
月光下，靖远侯脸色苍白，唇色也淡，只有眼尾缀着一点红，手还攥着戚凛的袖口，指节泛白，却没有松开的意思。
“不叫太医可以。”戚凛似笑非笑道，“总得让我回榻上睡觉吧——侯爷拽着我，是想让我站一宿？”
——他还攥着戚凛的袖子。
温汣这才反应过来。他松开手，往榻内侧挪了挪，算是腾出地方。
戚凛却没有立刻躺下。
他俯下身子，撑在温汣枕边，兴味盎然地盯着他。
“侯爷梦见了什么？”戚凛眯着眼，颇有几分审视意味，“方才，侯爷可是在朕的榻上，翻来覆去地喊旁人名字。”
……温汣倒是不记得梦中说过什么。
只是这话从戚凛口中说出来，便变了味道。
“记不清了。”他淡淡说。
“是吗？”戚凛显然不信，“先是‘舅舅’，再是‘越曜’——簪子、梦呓，你那舅舅对你倒是重要。”
温汣稳住神色。“陛下既然听清，又何必再问。”
戚凛盯着他片刻，忽地笑出声来。
乾帝没再说什么，直起身来，开始解外袍。温汣移开视线，听着布料窸窣的声响，正要阖眼睡去，却察觉到床榻陷了陷，随即他的腰忽然被揽住。
温汣还未反应过来，便被带着翻了个身。
……从面向床榻内侧、到面向戚凛。
“陛下——”温汣吸了口气。
“别动。”戚凛理直气壮地说，整个人压了上来。
温汣不说话了。
身后那人的体温隔着两层布料传来，暖意顺着脊背蔓延，一点一点地将梦里残留的寒意驱散。
——他竟觉得有些舒服。
温汣抿起唇，抬手想推开对方，却被那人更用力地箍在怀里，动弹不得。
和约。身份。他忽然想到。对方是掌握着虞国命运的帝王。
“陛下明日没有早朝？”温汣问，试图让语气听起来平淡些。
“有。”戚凛道。
“那该睡了。”温汣说。
“朕在睡。”戚凛理直气壮道，又将温汣往自己怀里带了带，“倒是侯爷，翻来覆去，扰得朕睡不着。”
温汣一哽。从戚凛躺下到现在，他几乎没动过，这人愣是睁着眼说瞎话。他懒得拆穿，只是闭上眼，任由身后那人用气息将他裹住。
“侯爷乖一些，”戚凛在他耳边笑，“朕就不为难你。”
“您抱着我，”温汣道，“我也睡不着。”
“昨夜朕也抱着侯爷，侯爷倒是睡得安稳。”戚凛在他耳边呵了口气，“也罢，正好朕也睡不着。不如侯爷陪朕说说话。”
“陛下想说什么？”
“羌部使团。”戚凛答得理所应当，“他们五日后便到。正使是阿勒坦那侄儿，乌骨述——你们虞国同他交过手的。”
温汣心中一沉。
岂止是交过手。
乌骨述曾是羌部的大将军。直至五年前，他的军队大败于岷州莫余青的虞军，乌骨述就此瞎了一支眼，也失了兵权，一蹶不振。
这样一个人，毫无疑问痛恨虞国。
阿勒坦派此人出使，目的也昭然若揭了。
“侯爷求朕的事，朕自会记得。”戚凛在“求”字上落了重音。
乾帝一副懒洋洋的腔调，下巴抵着温汣的肩窝，说话时的热气便一股脑儿喷到他脖颈里。
“后日朕要在宫中设宴招待羌部使团，侯爷去与不去……朕稍作考量。”
他顿了顿，声音低了些，带了些许困倦意味。
“睡吧，”他说，“……温汣。”
……
接下来的数日，戚凛白日里都忙得见不着人，大概是处理羌部相关事宜。
温汣也乐得不面对此人。他逛起了乾宫，却再未遇见陈之微、明夷、或是其他乾国臣子。戚凛并未说何处他不能去，温汣也不欲去前朝，以防乾国文武认出靖远侯。而他睡下后，戚凛才会回到寝殿，揽着他入眠，却也不做别的。
这大概是成为靖远侯以来，温汣过得最清闲的时日。
直到第四日——羌部使团到来前一日，内侍传话，有人要见他。
是与他有一面之缘的国师明夷。
那人依旧是道袍装束，白纱覆面，温温和和朝温汣笑。
“侯爷，”明夷道，“陛下让我带你去校场。”
校场。
温汣将这个词在心中嚼了一遍。
戚凛是拿准了他回不去虞国，练兵都敢给他看——还真是丝毫不见外。
他朝明夷颔首，跟着对方上了马车。明夷坐在他对面，姿态闲散，白纱覆面，只露出一双弯弯的眼。那双眼睛温润含笑，又像是隔着一层薄雾。
“侯爷。”
车声辘辘。他们本相对无言地坐着，明夷却忽然主动开口。
“有件事，”明夷敛去笑意，说得认真，“我想了想，还是该告诉你。”
他顿了顿，见温汣面上并无异样神色，才继续下去。
“侯爷的病，”明夷道，“不止是病。”
温汣不说话。
——他看不懂这名乾国国师，也不知晓对方突兀地提起此事的用意。对方与他在乾宫之前从未谋面，又从何知晓？
“太医说寒气入络，那是表象，”明夷径自说下去，“侯爷体内有一种慢毒，分量极轻，寻常大夫把脉把不出来。它不致命，但长年累月地积在体内，会让人越来越虚弱——畏寒、乏力、筋骨渐损。侯爷的寒疾，不只是因为落水伤了筋脉，根子在这儿。”
毒。
……温汣其实隐隐有所察觉。
三年前落水后，越曜派来的太医说寒气伤筋，需静养，从此他的记忆中全是苦得发涩的药汤。他一碗接一碗地喝，喝了三年，不见好转，反而越来越畏寒。
但他偷偷换掉药汤，将越曜送来的补品交给侯府里的大夫检查，却又查不出什么来。
温汣只当越曜是故意拖着他的病情，想将他拖垮。
只是——
“国师从何得知的？”他问。
“我略通医术。”明夷敛眸。
“虞国与乾国的太医都查不出。”
“这毒本就罕见，”明夷道，“又是经年累月积下的，脉象上几乎看不出痕迹。只是我机缘巧合，恰好见过那毒物……又恰巧得到了些消息。”
“……毒物？”温汣问。
明夷朝他歉意地笑了笑，语调却很坚决。“无可奉告。”
温汣没有继续追问。
明夷这人来头也古怪。
他忽然想到。
陈之微唤此人“国师”——即便是虚职，这也是个乍听有些分量的位置，可他从未听闻戚凛信奉玄门，也从未听说乾国有这样一个国师。
“侯爷？”察觉到温汣的注视，明夷道，“想问便问罢。”
温汣收回视线。
“先前并未听闻乾国有国师。”他也不弯弯绕绕，直言问询，“国师在此位多久了？”
“七年。”明夷弯了弯眼，答得痛快。
——七年。那便是戚凛登基那一年。
“国师此前在何处修行？”温汣问。
明夷笑了。“侯爷这是在盘问我的底细？”
“有些好奇。”温汣顿了顿，“国师若是不愿说，便算了。”
“倒也没什么不便。”明夷靠在车壁上，语气随意得很，“我从前四处游历，南边北边都去过。后来机缘巧合，到了乾国，陛下看得起，赏了口饭吃。”
机缘巧合。
他终于察觉到那股怪异感的由来。
——明夷的口音。
此人乾国官话说得地道。但若是细听，便能察觉到总爱微扬起尾音，带着柔软的拖腔——不像乾国北地的硬朗，倒像南边的调子。
……有些意思。
“国师方才说，”温汣道，“从前四处游历——不知在虞国待过没有？”
明夷没有立刻回答。
马车在林荫下行进，车厢内的光线忽明忽暗，透过车帘的缝隙落在他面上，将那双眼睛映得愈发幽深。
“待过些年头。”明夷顿了顿，再度开口时，声音中多了几分说不清道不明的意味。
“——侯爷今日是怎么了？”白纱覆面的国师笑问，“对我的过往这般感兴趣。”
温汣望进那对黑眸深处。
“国师的口音，”他道，“不像北地乾人，倒像是——”
“虞人。”明夷接上。
他眉眼中的笑意更深了半分，并未否认，颇带着几分真心诚意的味道。
“真不愧是靖远侯。”明夷道，“陈之微那厮与我相识近十载，都未能觉察，侯爷一个照面便揭了我的底。”
“陛下知道？”温汣问。
“知道。”明夷答得坦然，“陛下用人，从不论出身。”
温汣没有继续问下去。
明夷这话说得轻巧，温汣却不信。若是别的位置也罢，戚凛那样的人——还是七年前刚当上皇帝、根基不稳的戚凛——留一个虞国人在身边做国师，必然另有隐情。
明夷身为虞人，又何故来到北地，还给乾国当了国师？
……他一时想不到自洽的解释。
但明夷既然无意说下去，追问便也是徒劳。
他见明夷叹了口气。
“目前来说，侯爷身上的毒无解。”明夷话锋一转，顺着方才的话头继续说下去，“——不过有一法可以暂时压制。”
他从袖中摸出一个莹白如玉的小瓶，递给温汣。
“侯爷若愿信我，情急时可服下瓶中之物，这药见效快，恢复原先八成气力应当不成问题。只是，这法子终究是以毒攻毒，定会伤身……侯爷务必慎用。”
温汣却没接。
“这是陛下的意思，还是国师的意思？”他问。
明夷不说话了。
好半晌，他才笑起来。
“侯爷敏锐，”明夷道，“我和陛下目的并非全然一致。既然侯爷也发觉我是虞人了，那我便用不着瞒着——”
他抬手，轻轻解开了脑后的系扣，取下了覆面的白纱。
面纱之下的半张脸狰狞如恶鬼。紫红疤痕纵横交错，一直蔓延到脖颈，令那副面孔留不下半分完好之处。
“拜越曜所赐……侯爷也看到了，我这灰白发色易于常人，便也是因越曜的毒——唔，与侯爷倒不是同一种。”明夷轻声说，他观察着温汣的神色，却未捕捉厌恶、怜悯、或是惊愕，“陛下或许所图甚多，但我同陛下合作，不过是为了报复越曜。侯爷过得舒坦，越曜就过得不舒坦，仅此而已。”
他说得轻巧，依旧将手摊在温汣面前，呈着那小瓷瓶，颇有几分笃定意味。
温汣沉默半晌。还是接过了它。
“那便多谢国师。”他道。
——明夷身上疑处太多，他看不清对方的话真伪各占几分，自然不会全盘相信。
可明夷对越曜的恨意不似作伪。
越曜得罪的人太多，温汣也无法对上号就是了。
“侯爷无需同我客气。”他对面的人系回面纱，弯着眼朝他笑，又变回了那个灰白长发披肩、清逸出尘的国师。
“——校场到了，”明夷说，“侯爷。”
温汣点了点头，压下思绪。
他们下了马车。
校场比温汣想象的要大得多。
放眼望去，尽是列队整齐的士卒，黑压压一片，绵延出去数里之遥。旌旗猎猎，在长风中呼啸着翻卷。马蹄声、呼喝声、金铁交鸣声交织在一处，声响振震耳欲聋、气势破云开日。
在虞国时，温汣也曾阅兵、操练，眼前的场景却仍让他心中微震。
——乾国的确强盛。
他环视四周，将校场北侧的高台收入眼底时，那看台上恰好有人回望他。
戚凛一身戎装，黑发在脑后高高束起，令温汣恍惚间想起了陇水之畔与他对阵的君王。此时，乾帝正向他笑着，动了动唇，声音自是听不分明，却大致是让他过去的意思。
“侯爷。”明夷在他身侧道，“我们去陛下那边。”