白有梅走出拨天阁时，晌午的太阳正悬于额顶，晒得人脑门发烫。她遮了遮眼，脑袋里还转悠着那道复合困阵的解法。
先前便听闻九炼宗长老童莓将亲临考场，她好巧不巧抽到那一室。童长老出的题十分刁钻，看着只是个锁灵阵，核心却藏在生门之外，若按寻常解法，走完三步便无可挽回。幸而她多看了两眼灵石摆放的方位，觉出不妙，更门推演，果然在巽位下方破开阵眼。
出阵时，那位长老手里还捏着块点心，见她出来，不慌不忙地一口吞下，一面嚼着，一面无表情地在玉简上记了几笔，又端庄地抬手送客。
那两位师徒……倒是有些相像。
白有梅收回思绪，才没走两步，便听到不远处传来一道算不上熟悉，却又不陌生的声音。
“小香，小香你等等我嘛——”
她好奇侧目，便见一只鹅黄正绕过三三两两的玄白道袍追逐着一道素白的背影。前头那位脚步颇快，后面的似是捧着什么，小跑着也追得勉勉强强。
“墨香！”钱己巳又叫了一声，比方才那声响了些。
那人终于顿步，回了头，却冷冷的，只抛出一句：“我说了不去。”
“那糕呢？”钱己巳抬起手，将怀里的东西一分为二。日光反射过来，那只手笼在大块的菱形方片里——是一只玉食盒。
她的声音低下去：“吃一块嘛，这是我才做的。”
墨香默了一息，动了动嘴唇。可或许是因距离太远了，白有梅什么也没听见，接着她看见那人转身，头也不回地走掉了。
被留下的人没再追，她将那盖子合上，收入袋中，静站在原地。
人群已散得差不多了，现在是正正好的距离，若往右拐半步路，钱己巳未必会注意到她。白有梅抬脚，犹豫了一瞬，费力地朝左踩过去。
“……钱师姐。”
只见那人身影微微一怔，转过身时又是叫人熟稔的笑容：“哇，白师妹，你怎在这儿，可是来考阵道的？”
白有梅点点头：“是。你呢？”方才在楼阁里她并未见到钱己巳……另一位倒是在。
“我？——哦哦，我选了器，那儿结束得早，就过来……看看。”钱己巳的神态放松了些，“想不到师妹还通阵法。”
白有梅道：“只是略懂。”毕竟四艺之中无剑法，无影峰的弟子们多有个副职。
“白师妹真是谦虚，我若剑也练得好，阵也摆得好，怕是见个人便要吹嘘一番！”
她说着，目光在白有梅脸上停了一刻，忽而道：“对了，你今日可还有约？”
一听这话，白有梅一时有些纠结。过来时没想那么多，竟一下忘了这位师姐是位极好客的主，可再骗她，多少有些于心不忍……想罢，她答：“没有。”
“那要不要一块儿去吃饭？我请客！”钱己巳眼睛亮起来，“山下有家酒楼，炙羊肉做得堪称一绝。我已向长老请了下山令，一个人去实在可惜。”
白有梅一口答应。
两人御剑下山，不多时便到了山脚。此处阒无人声，惟山道旁立着一座小小的阁楼，匾额上题着“落云楼”三字，字迹圆润，看着已有些年头。
门口的女子正躺在椅里摇着扇，一见着人便直起身，笑呵呵地招呼道：“小钱来了！老菜？”
“刘姐，”钱己巳应道，“我今儿带了朋友，劳您取份食单。”
“瞧你客气的，上去吧，我叫小卜送去。”
钱己巳笑笑，便领着白有梅入楼。阁中无人，上梯时，古朴的楼道在踩踏中发出“吱吱”的轻响，于正厅回荡。
待一落座，钱己巳犹豫道：“平日这儿很热闹的，只是……”
“宗门大比，大伙儿都忙。”白有梅顺手将倒放的青瓷杯碗翻正，摆到两人跟前，笑道，“得亏钱师姐叫我出来，我才好偷会儿闲。”
钱己巳挑挑眉，还未回话，却听门口传来一阵细小的叩门声。
“进。”
一位少女推门而入，一手握着壶，一手捏着两张薄薄的纸。
“谢谢。”白有梅接过食单，多瞧她一眼。这姑娘看着瘦瘦小小，取杯子还要踮着脚，斟茶的手却丝毫不抖。
她将自个儿那只杯往桌边推了推，便低头挑起菜。
那些字迹方方正正，笔触仍带些稚嫩。
“两斤炙羊肉，酥酪，冷淘夜合，再来一碟渍青梅。”对面的声音响起，“白师妹，你瞧瞧还想吃些什么？”
白有梅的目光转了个圈儿，择出一道：“炒白菜。”
“……在客气甚？”
食单被放回桌上：“荤素搭配。”
那女孩左看右看，在得到确认的目光后，立刻出了包厢。
钱己巳看着那扇门被轻轻地合上，续着缓缓道：“我头回来的时候，小卜还不在这儿呢。”
“是么？”白有梅端起茶盏，轻吹一下，金银花的香涩顿时充斥鼻腔。
“嗯。”那人回过头，露出一个极纯真的微笑，“那孩子来了后，刘姐的笑容也多起来，发现我偷溜进厨房都不会踹我了！”
“咳咳，”白有梅正嘬着茶，一听这话，不免地呛了一下。她擦擦唇：“踹，踹吗？你为何要进厨房？”
“学厨艺啊！”钱己巳的表情十分光明磊落，“各家酒楼的食谱都是传家之宝，不让外人知道。学不到，我心痒痒——虽说眼下也还未学到就是了。”
她顿顿，话锋一转：“白师妹呢？你那些煮粥的窍门，是哪儿学来的？”
白有梅愣了愣，视线不自觉地移向水雾。
雾中记忆不断涌现——那家开在巷子里的小饭馆，不锈钢制的招牌嵌在水泥墙上，店长阿姨搅着桶里的粥，颇为深奥地对她传授“舌头过过甜，才尝得到咸鲜”。
那些画面太清晰，叫她恍惚了一瞬。
“我又听见有人觊觎咱家菜谱了。”随着一道兀然响起的声音，两只大碟子落在桌上。一碟朵朵嫩白，一碟粒粒青翠。
钱己巳偏过头去，坦荡道：“我就是想和您学，您把楼传给我也成。”
“想得倒美。你这丫头，还没死心呢？”刘姐推开那颗蹭过去的脑袋，转而对白有梅道，“姑娘，我看你是第一回过来，若有什么吃不惯的，可与我说。”
白有梅赶忙道：“我不大有忌口。”
刘姐点点头，转身便走。
门扇再度阖闭。沉默未持续太久，对话便被续上，这回是白有梅主动开了口：“家里的厨子曾教过我……家乡菜。”
“哦？”钱己巳饶有兴趣地应了一声，“家里……嗯……昭苏菜？”
“是。我只懂些皮毛。”
“既如此——”一双筷夹着几瓣百合放入白有梅碗中。那人热切道：“不知昭苏城可有这夜合？快尝尝！”
昭苏城有没有她不知道，但她的记忆里有，蒸食、炒制，入口是面面的甜味。白有梅垂下头，尝了一口。花瓣在齿间绽开，溢出甜香，鲜活一般。
钱己巳眨眨眼：“如何？”
“我从前觉得它吃起来像嚼米粉。”
“现在呢？”
“现在……”白有梅笑笑，“有花的味道。”
“嘿，刘姐的手艺可不是盖的！”
两人边闲聊着吃了一会儿，另几道菜也被端上来。炙羊肉烤得外焦里嫩，切作薄片，撒了秘制小料，香气浓郁无比；炒白菜里添了猪肉渣，油光锃亮，显得格外鲜甜；酥酪装在白瓷小碗里，上头淋着一层蜂蜜，奶香十足。
吃过小菜，俩贪食鬼早已胃口大开，热菜一上桌便大快朵颐起来。
这一餐吃到日头偏西，隐入密叶的枝头。两人吃得肚皮滚滚，又坐着歇息了一会儿，才起身下楼。
对于请客一事，钱己巳态度强硬，白有梅才抬个手，她便一把拍下，恶狠狠地瞪去一眼，活像个护食的小鸡崽。
守在柜台前的是小卜，钱己巳问起刘姐，她答一句“母亲睡了”，又收好灵石，不再吭声。
出了正门，两人便打算分道扬镳，各回各家。
临行前，钱己巳侧过脸，在树荫下显出难能的静色。她道：“谢谢你，今日陪我吃饭。”
白有梅默了默，回道：“是我该谢谢钱师姐，叫我大饱口福了。”
“呵呵……这算什么。”钱己巳摇了摇手，“我还没请你吃新学的点心呢，这回不巧，下次见，一定让你尝尝。”
“好。”白有梅应声，想了想，又道，“我记得些面点食谱，日后写一份给钱师姐。”
那人登时喜笑颜开：“大善人哇！”她顿了顿，又轻声：“谢谢。”
白有梅未能再回些什么，有些话，多说反而轻了。无言后，两人便拜别。
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踏过雪地时，那棵早年种下的小梅抖了抖腰，在她肩头落赠一瓣鲜红。白有梅取下花瓣，从包里摸出一壶忘了何时抽到的灵泉水，为它浇上。
阁中人已起了榻，像尊塑像似的坐在画布前。听人进门，她方转醒般侧身，问道：“下山了？”
白有梅在她跟前坐下，答道：“是。与九炼宗一位师姐同行，离宗门不远。”
莫画点点头，又说：“近来山下不太平，合欢教那位新任圣女在聆风惹出不少是非，莫往那片儿去。”
白有梅心下微凛。师尊果然知晓那日她与师姐的去向，却一直替二人隐瞒，关于柳怀凉，她又知道多少？还未厘清，另一个念头又浮现：合欢教圣女，总觉得在书里哪个段落提及过，是哪儿呢……
她压下种种疑虑，回了声“是”。莫画摆摆手，她便起身回房。
为这场考核，她已几日没合眼，竟有种回归期末周的错觉，还没来得及爬进柔软的被子，身体已跪倒在床边，昏沉地睡了过去。
光阴交替，树隙间细长的光斑随之晃动，编织着从未出现的美妙梦境。