旭日初升时，暖光透过雕花窗棂，泼倒在檀香制的桌椅上，像镀上了一层鹅黄的薄釉。白有梅推开房门，一阵清凉的微风迎面而来，带着晨雾的水汽，和一丝若有若无的丹香，侧目方知，那只食盒已被人收走。
她在门庭处驻足片刻，闭眼内视。
丹田内，那团初具雏形的灵气如雾霭般凝滞，一夜间几乎未增长分毫。
白有梅无声地叹了口气。前些日她的确耽搁了修行，为习剑，打坐的时候少了，理应会慢些，她便也没在意，这会儿正儿八经地坐了一夜才发现，没有功法辅修，那些气都像是野魂儿似的，游进来、又游出去，存个气竟如此艰难，如同读一本丢了注脚的辞书般，学得不明不白。
原主的功法应是青玉门一脉，主融合与自然，莫画讲过一次，说是无情道亦适宜，但见她兴趣不高，又一心扑在剑诀上，也没再提，只说不急。的确，十岁筑基，在外人看来已是惊才绝艳，便是再止步稳固个两三年也是理所当然。
可她并非真不急，只是恐走了原书那条道，说不准真会被其中的教法同化，就如习得青玉剑法时，一直挥之不去的、那种诡异的……共感。
包里的《活水诀》看着很好，只是系统的那句“此法与宿主匹配度达99.8%，强烈推荐修习”总在她脑海不断回荡，诱人猜疑。而待她深问其中所述时，那个冷冰冰的电子音又只会重复“无法为您解析秘籍内容，请您自行查阅”。
与话本子不同，高阶的功法，阅读即是研习，若是吃进去才知道辣、知道疼，怕是悔之晚矣。
《活水诀》与无情道是否有关联？系统为何如此积极推荐，莫不是暗中引导？这些疑问如足底泥泞，让她不敢轻易往前迈进。
白昭明天就回来。白有梅想着，指尖无意识地摩挲着怀中暖玉。再等一天，等那位白家家主、听雪门创始家族的后人归来，听听她的意见，她或许知道关于这部水之秘法的密事。
即便——无论是前世还是今生，她都鲜少有接触“母亲”这一人际角色的经验——但，白有梅不得不承认，现如今，白昭或许是她最可能、也是唯一可能可以信任的秘密共享者。
“小姐，您醒了。”
声音从廊柱旁传来，轻柔得只像阵风。白有梅抬眼看去，一位身着青灰布衣的少女正走过来，眼中闪着怯生生的微光，手里捧着一盆热气腾腾的清水。是昨晚那位侍者，小秦。
白有梅点点头，招呼道：“早。”
小秦将铜盆放在廊下的石凳上，绞了热毛巾递过来，问：“小姐可要用早膳？厨房备了莲子粥和松花蛋。”
白有梅接过毛巾敷脸，潮润的热气扑来，熏得她鼻尖暖呼呼的。
“不用。”她顺口答道，顿了顿，将毛巾递回，又问：“小秦，你可有名字？多大了，来府上多久了？”
被问及的那位手上动作一滞，指尖竟轻轻地抖了抖，却极快地掩藏过去了。
“小的名秦芝，灵芝的芝。”她收起面巾，低声回答道，“五岁入府，如今已十六了。”
“哦，那就是我离家前一年入的府。”
“是。”
白有梅挠了挠脸，略尴尬地沉默了。她仍不大习惯这样界限分明的对话模式，往日她说话的人也不多，原不过是看这姑娘莫名面善，才想着搭个话。想了想，她又道：“我今日想出府逛逛。你可知这城里有什么好吃的？”
秦芝的眼睛亮了亮，又微微地垂下：“小姐想买些什么？若是糕点，南街有家‘百果蜜饯’专卖果脯，他家的山楂糕酸甜适中；西市‘酥香斋’的杏仁酥和桃酥最是有名；若是想尝些新鲜的，东市新设了家小摊，摊主姓李，大伙儿都叫他糖人李，吹出来的糖人跟画似的传神，孩子们都喜欢……”
酥香斋，桃酥……这颇为熟悉的名词一冒出来，便惹得白有梅一阵感念，许是因她打包了那些点心，才让秦芝以为她喜欢，只是继续这样说下去，只怕没个完了。
“这些地方都好，”白有梅出声拦住了她的话，换了个问题，“那玩的呢？今日节庆，城里可有什么热闹？”
秦芝一听，面上多添了些紧张，更是详细地讲道：“啊，今日初二，街上已有舞狮，从辰时开始，沿主街巡游，凌虎大街那儿的队伍尤为多。今夜‘流芳园’会放灯花，据说请了龙吼谷的匠人来，扎的灯格外精巧。江心岛上还有祈愿树。”
她说得渐入佳境，语气也松懈了些，显现出这个年纪应有的活泼：“我前年偷偷去看过一眼，岛上灯火通明，大红大绿的。许多人家都会在那天去祈愿，系红绸……”
说到这儿，秦芝忽而住口，像是觉得自己多话了，又低下头去。
白有梅听着，心中一动。舞狮，灯花会，祈愿树——幸而她昨个白天睡了个大饱，今天的活动都能赶上。
“我们去看舞狮，现在去。”她当即做了决定，又补充道，“你先去准备一下，在外头等等我，我拿点儿东西。”
“是。”秦芝应下，随即又问，“可要禀报东家？或是请护卫随行？”
“不必。”白有梅摇头，“父亲昨日说可随意走动，见到了再告诉也不迟。”
“小的明白了。”
秦芝端着铜盆退下后，白有梅则慢腾腾地踱着步子，走向隔壁厢房前，抬手轻叩门扉。
“师姐？”
没有回应。
白有梅贴着门听。屋内一片寂静，连呼吸声都无——其人要么不在，要么已入定至深。再惊扰她，恐怕不好。
想着，她又背过手，往外走去。
到正院时，秦芝已经候在府门口，见白有梅到了，便行礼：“小姐，小的准备好了。”
“走吧。”白有梅迈着步向府门，想了想又回头，“出门后莫要拘礼，只需以‘你、我’相称，若有需时，就叫我……小梅便可。”一直小姐小姐那么叫，总让她觉得怪。
秦芝睁大眼睛，犹豫了一下，最终点了点头：“是，小……小梅姑娘。”
这多冒出来的俩字儿，想来已是那人最后的执拗，白有梅便也没纠正。
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白有梅自称不爱人挤人，秦芝是领她抄小路去的主街。
她对这儿的地形十分熟悉，连不住人的小巷走势都一清二楚。白有梅跟在后头，不禁啧啧称奇。这位姐姐……虽只有微弱的灵力，却像张昭苏城的活地图，难怪家里看中，父亲也说让小秦带着逛。
“走这边就到了，”秦芝指着一处出口，那儿人声鼎沸，满溢进了小巷，“凌虎大街是主街，人多，会有点挤。”
白有梅应了一声，跟着她走出去。
抢先拥过来的，是小贩的吆喝声、孩童的嬉笑声，和各处飘来的食物香气。再是轰鸣的鼓声，和远处高台上、踏得噼啪作响的、两个硕大的狮子头。
“那里视野好些。”秦芝说着，已在前头开起了道。
她们最终在一家茶楼门前的石阶上站定。这里地势略高，又能借楼外的柱子稍稍阻隔人潮。
街道中央，两头悍狮正在较劲，狮头高昂，狮身随着鼓点翻滚腾跃，围着引狮人手中的绣球，时而伏地窥探，时而黏吝缴绕，像是在互相撕咬、亦或是交颈相靡。舞者们流着汗，一滴一滴地淋在石台上，围观的百姓不时爆发出喝彩，铜钱和碎银如雨点般抛向队伍。
白有梅看得心里一阵惊叹。
并不是为凡俗技艺的精细——梅林的雪阵比这更精妙，丹炉里的门道比这更细巧——而是为蕴含其中的、纯粹的、未经雕琢的生命力。自打去了那清心寡欲之地，她已有很久没有品味过这般由心迸发的鲜活，不似拍卖场的利欲熏心，不似宗门大典的克己复礼，仅仅为了快乐的，那些欢呼声、喊叫声。
小息间，有小贩趁机钻着缝儿叫卖：“蛋饼——两文钱一个！”
白有梅撇眼看了看一旁正出神地盯着高台的大姑娘，自个儿悄咪咪地挪步子摸了过去。
秦芝扶着柱子，视线随那位引狮人的身形婉转地律动，直到舞完整段，双狮在密集如暴雨的鼓点中完成最后一个高难度腾跃，几位主演皆欠身谢幕，方才恋恋不舍地收回目光，轻叹道：“真的好美，您觉得……”
还未讲完，她便已觉出不对，那个直挺挺的小孩儿不知何时没了人影。若是小姐出了什么岔子，该如何同家主和东家交代？家主若是、若是……她心一急，正欲迈步高呼——
“嗨。”一只拳头轻轻地碰了碰她的背。
秦芝吓得浑身一颤，猛一转头，看见白有梅好端端站在那儿，还拿着两个油纸包，肩膀瞬间松垮下来：“小……小梅姑娘，您去了哪儿？”
“买吃的去了，莫着急，走不丢，”白有梅笑着，往她怀里塞了份蛋饼，又咬了口自己手里的，“演完了？”
“是，”秦芝握着那个热腾腾的油纸包，声音低低的，像是还未从刚才的惊魂中完全脱出，“谢谢您……”
白有梅本想说不要那么客气，可看着她微微泛红的眼圈，终是憋了回去，只道：“你快尝尝。”
秦芝点点头，小口地咬着，她吃相很斯文，每一口都细嚼慢咽。
白有梅注意到，她左手手腕内侧有一道淡粉色的疤痕，像是旧伤，平常应是被袖子掩着。白府年轻面貌不多，府里的侍者，多是代代相传，这姑娘看着也不像是家里人送来的，许是因些陈规陋习……她没吭声，又啃了两口饼。
待两人吃完，人群已散得差不多了，她们便顺着主街往回走。
舞狮的队伍虽已走空，却又有民间高手接踵而至。杂耍艺人在空地上摆开场子，喷火、顶碗、走绳索，简直是八仙过海，各显神通。
过道间夹着几声悠悠的“山楂糕！”“米籺哟！”。
白有梅果断开始挨个清点——上回换得的铜板，足矣。
等一路晃到了府门口，日头已近中天。她手中已然拎着五六个小包，秦芝亦是两手捧得满满。
一迈过门，白有梅立刻赶人：“你不必为我领路，回去歇息吧。”
秦芝来回看这两摞大包小包，坚持道：“您怎么拿得下这些，我送您。”
白有梅听了，却只冲她笑笑，道：“那是给你的，你今日辛苦，收着就好。”言罢，她便伸腿往别院飞也似的跑走了，空留身后慌乱。
“小姐，这、等……”
没等那句子成型，白有梅已移步进了东厢的院落。她小心翼翼地伸了个懒腰，乐呵地想：修士的脚力就是快啊，也算是体会了一次不用说拜拜的好处。
只是还未乐呵透，一道霜般的声息便迎过来。
“为何才回来？”
一抬头，四目相碰，刹那间，那弯碧波仿若淌进了她的眼眶，蕴蓄一张镜，人影重重、喜怒哀惧，似已百转千回。再一眨眼，万般虚妄相融，她方能看清，候在门前的，赫然是那身冶艳的红。