彼时无话，一同回到寝宫，已经是午膳时间。贺翎昭传了膳，和纪楚在桌前坐了下来。
两人各怀心事，纪楚垂眸不语，过了一会儿，贺翎昭率先开口道：“千浔哥哥，今晚设宴招待花朝国的使臣，你与我同去。”
纪楚正拿着筷子心不在焉地对付一道鱼脍，闻言一滞，难以置信地抬头：“你疯了？我现在抛头露面，和直接送死有何区别？”
贺翎昭伸手把纪楚的鱼脍拿到一旁，换了一道清淡的羹汤：“哥哥腿伤未愈，就别吃鱼虾这类发物了。等彻底好了，无论想吃什么，我都亲自下厨给你做。”
他的眼里只有纪楚的伤，似乎认为晚上的宴会不值一提，看见对方冷脸注视着自己，便开口道：“今日贺翎玄知道了你的存在，我把你藏在寝宫，已经不安全了。你必须拥有一个尊贵且无法侵犯的身份，让旁人近不了身。所以，今晚你将作为我的未婚夫婿出席，我要向所有人主动宣告你的存在，还有独一无二的地位。”
贺翎昭说到此处，眼里闪着兴奋雀跃的光，他拉住纪楚的手：“我要让其余所有人知道，你是我的，我也属于你，你是莲鹤国最尊贵的君后。这样他们就不敢轻易对你下手了。”
纪楚愣了愣，挣开贺翎昭的手，恼道：“如若花朝国的使臣看见我的容貌与缉拿画像上的人一般无二，会作何感想？你别再胡闹了，我了解凌决的脾气秉性，一旦他知晓我在莲鹤国，又与你待在一处，滔天的战火即刻便会蔓延至此处，我不愿……我不愿因我而连累无辜的人丧命！”
纪楚越想越不能想，撑着桌子站起身来：“我不能再在这里待下去了。”
贺翎昭并不作声，忽然一伸手，极其用力地拽了纪楚一把。那力道十分霸道，纪楚平衡不稳，猛得向前倒去，贺翎昭长臂一伸，稳稳地接住了他，让人坐在了腿上。
恼怒瞬间爬上心头，可是贺翎昭温热的吐息已经来到他的耳畔：“哥哥，花朝国作为列国之首，对周边国家的内政横加干涉，指手画脚，也非一两日之事。这里阖宫上下全是眼线，其实什么秘密也藏不住。你以为凌决为何这么快就派了使臣过来？他早就已经知道了。从你逃到莲鹤国的那一刻起，我们的命运就已经绑在了一起。”
闻言，纪楚猛得颤栗起来。
他惧怕凌决的怒火，因为那意味着无尽的血腥杀戮和战火废墟。是不是自己错了？是他不该逃到莲鹤国来，是他连累了所有人......
贺翎昭忽然收紧了手臂，将纪楚从纷乱的思绪中拉回现实。他抚摸着纪楚柔软顺滑的头发，安抚道：“别怕，也别多想。莲鹤国和花朝国积怨已久，凌决这些年对周边国家大肆征伐，战争迟早要爆发，绝不是你的过错。他若来犯，我绝不怕他，定会奉陪到底。”
这人竟然能精准地看透自己心中所想，纪楚诧异之余，不安与恐惧竟神奇地褪去了大半。
“我就是要让他知道，你已经是我的了。”贺翎昭把下巴搁在纪楚的肩膀上，贴着他的面颊低声呢喃。
纪楚从对方的声音听出了明显的笑意，还伴随着雀跃与得意。他的心莫名重重地跳了一下，不愿去深想自己为何会如此。
“退一万步说，就算我现在真的放你走了，”贺翎昭接着道，“你拖着伤腿，无非会遇到两种状况。一，被花朝国的搜捕队抓住，送回凌决身边去。二，像使臣所说的那样，被就地处决。无论哪种，你甘心么？”
纪楚抿了抿唇，半晌默然。贺翎昭说的其实没错，一但他出了莲鹤国的王宫，其实并不存在第三种逃脱的可能。
他的伤腿太过引人注目，也太过累赘，也就是说，一但离开莲鹤国王宫，他就必须做好被处决，或是被带回去直面凌决的准备。
他无法预料究竟会遇到哪种可能，可无论是哪一种，都令纪楚感到抗拒至极。他的命运仍然掌握在凌决的手里，他恨极了这种感觉，从七年前他第一回见到凌决的那一天起，他的这条命就被牢牢地攥进了对方的掌心，生杀予夺，全凭一人施为。
纪楚紧紧抓着贺翎昭的衣袖，不知不觉手已经握成了拳：“如果我与你一同出席晚宴，我要用何种身份？我是指，我的身世，我该来自哪个家族？”他顿了顿，唯恐贺翎昭误会什么，又道：“我并没有答应成为……没有答应真的成为莲鹤国的君后，我也没有开始一段新的感情的打算。但是或许，我可以借这个身份一用。只是，莲鹤国的君后这一存在，必须来自某个世家，而不能是一个来历不明的人。”
贺翎昭勾了勾唇角，笑盈盈地望着纪楚：“我明白的，哥哥。关于身份，现成就有一个。顾氏一族的小公子，这个身份如何？顾氏一族的遗孤，本就不只有纪铃音一人。”
……
与此同时。花朝国，颖都，皇宫。
盛满酒液的金盏“咚”地一声砸在跪地之人的额上，发出一声闷响。鲜血混着酒水顺着鬓角滴落，可是伤者大气也不敢出，伏在地上抖成了糠筛。
凌决高坐在王座之上，怒目圆瞪：“十几日过去了，花朝国的皇后活不见人，死不见尸，现在你却说，他出现在莲鹤国的宫中？”
那人因为恐惧，声音都带上了哭腔：“是，是是的，陛下，我们向周边所有国家都派遣了使臣，暗中也派出了搜捕队，其他国家一无所获，只有莲鹤国的细作传回了密信，说皇后目前正在莲鹤国的皇宫中。”他见凌决未发话，战战兢兢地继续说了下去：“莲鹤国的君主身边跟着一个年轻男子，模样与皇后极其相似，而且，而且……”
凌决不耐烦道：“继续说，怎么，舌头不想要了？”
饶是如此，侍从依然冷汗直流，过了半晌，拼命叩头道：“据说，那名酷似皇后的年轻男子，就是莲鹤国君主即将要迎娶的新后。”
一片长久的静默之后，侍从贴着地面的视线中出现一只黑色的长靴。下一刻，那只靴子的鞋面贴上了他的下颚，托着下巴把他的整张脸抬起来。视线猛得撞上凌决的因为愤怒而扭曲的脸，对方怒极反笑，一字一顿道：“你、说、什、么？”
作者有话说
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第9章 身份