面前这位衣着华贵，美艳绝伦的男子不是别人，正是纪楚失散多年的哥哥，纪铃音。
自两人分别的那一天起，时光已经辗转过去了整整十五年。
跨过十五年的光阴，纪铃音的模样早已改变，但手背上那块熟悉的红色胎记没有消失。纪楚就是通过这一特点，将人辨认了出来。
那块胎记面积不大，形状像一朵莲花，纪楚的颈侧也有一块，颜色比纪铃音的稍微浅一些。小时候他曾拉着纪铃音的手，描摹过这朵莲花无数次，他一直认为，这是他与纪铃音作为世间至亲的一种证明。
纪楚望着眼前与自己七分相似的面容，一时间心中感慨万千，有欢欣，更多的却是酸楚。
他眼眶微湿，又朝纪铃音靠近了一些，迫切道：“哥哥，爹爹他还好么？这些年你们去哪里了？”
从方才开始，纪铃音就一直注视着纪楚没有言语。他用目光一寸一寸描摹着，审视着一母同胞的弟弟，美眸犹如一汪深潭，晦暗幽深，让人琢磨不透。
直到纪楚提起他们的爹爹，纪铃音眯了眯眼睛，忽然一把揪住纪楚的领子，猛得将人扯到面前，像一只骤然暴怒炸毛的猫。
纪楚瞳孔骤缩，他原本还沉浸在与幼时最喜爱的哥哥重逢的喜悦中，此刻就好像被一盆冰水兜头浇下来，茫然无措。
纪铃音一言不发，扯着纪楚的领子，把人推到墙上，又粗鲁地扯开纪楚的衣襟。看见那朵莲花胎记，他的眼神越发狠戾，抬起指尖用力按在那块皮肤上，讥讽道：“你身上流淌着纪云海的肮脏血脉，却也配拥有这样的胎记。”
纪铃音的指甲涂了染料，形状修得很尖，纪楚吃痛，咬着嘴唇强忍着疼，勉力唤了一声：“哥哥……”
听见这个称呼，纪铃音猛得掐住纪楚的脖子，恨声道：“不许这样唤我！你是纪云海的儿子，可我不是！你这样的弟弟，我当真要不起。你是纪府的公子，后来又成了花朝国金尊玉贵的皇后，你是天之骄子，而我却只能……”纪铃音的声音颤得厉害，他似乎被激烈的情绪吞噬，再也说不下去了。
纪楚脑中一片空白，怔愣地盯着纪铃音：“你的父亲难道不也是纪云海么？我们难道不是同父同母的亲兄弟么？十五年前，爹爹带着你离家之后，究竟发生了什么？”
纪铃音嗤笑一声，正欲说什么，却忽然捂住嘴，弯下了腰。他紧蹙着眉头，一副难以忍受的模样，纪楚惊诧不已，刚想上前，这时候门帘被人从外面掀了起来。隔着屏风，未见其人，先闻其声：“心肝儿，原来你在这儿啊，让我好找。”
纪楚转头看向门口，只见一名陌生男子大步走进室内，那人身长九尺，长相俊美非常，一身华服领口大敞，看似狂放不羁，实则极具威压。
此人的模样，若是上阵杀敌，定能以一敌百，可此刻他宽大的肩膀上坐了一个约莫两岁的小男孩儿，臂弯里还抱了一个更小的娃娃，配合狂野的气质，实在有些怪异。
那两个小孩儿，稍大一些的，看到纪铃音，欢快地叫了一声“娘亲”，直接从男子的肩膀上跳了下去，扑向了他。纪铃音吓了一跳，忙不迭地把小孩儿接住了抱在怀里，却拿手指点了一下对方的额头，不满道：“说了多少次，不准叫我娘亲。若下次再敢这么叫，小心我叫你永远没有糖吃。”
小孩儿不以为意，伸出短短的手臂，搂住纪铃音的脖颈，在纪铃音两侧的脸颊飞快地各亲了一口，又甜甜地笑起来。
纪铃音皱起眉，他腾出手，用手背擦了擦脸，还没来的及抱怨，高大男子怀中那个还在襁褓中的娃娃，又啊啊”地叫嚷起来。
纪铃音只好把怀里的小男孩儿放下，又抱起小娃娃，勉为其难地拍了拍背，敷衍地哄了一哄。
纪楚望着眼前这一幕，惊诧不已。过了片刻，那名男子终于肯分一个眼神给纪楚，他饶有兴致地将纪楚上下打量一番，转头望向纪铃音，调侃道："这人长得和你可真像。你从哪儿找来的赝品？这次又想了什么损招，存心要和我过不去？”
纪铃音瞪了他一眼，胃部又是一阵不适。这种感觉太熟悉了，先前怀几只崽子的时候，就是这种滋味儿。纪铃音按住腹部，恼恨地想，最近对方像是吃了药似的，每夜自己都被折腾得很辛苦，不怀上才怪了。
生育的苦已经吃了好几遭，眼下又要重蹈覆辙，纪铃音越想越不能想，把孩子往男子怀里一塞，又看了纪楚一眼，怒气冲冲地走了。
刚走到门口，迎面撞见了从屋外进来的贺翎昭。贺翎昭看起来十分紧张，如果是犬类，浑身的毛都要炸起来了。他没给纪铃音眼神，径直赶到纪楚身旁，将人一把拉到身后，旋即拔出腰侧的短刀，用刀背抵住男子的喉咙，冷声道：“贺翎玄，你又在找什么死？”
名叫贺翎玄的男子面上似笑非笑，用一双漆黑的眸子盯着贺翎昭看了片刻，抬起指尖将刀刃轻轻拨开，满眼戏谑：“若我在找死，你又是在找什么？”他说着，装模作样地探头望向贺翎昭身后的纪楚，笑得十分痞坏：“哦……不会是在找这个赝品吧？我亲爱的弟弟，你终于开了情窍了？那我可得，好好留意他了……”
未等纪楚反应，贺翎昭手中的匕首一转，这次直接用刀锋向贺翎玄刺了过去。眨眼之间，两人已经拆完了几十招。纪楚注意到两人其实用的是同一心法，招式也颇为相似，只是贺翎昭的招式灵巧多变，而贺翎玄出手狠戾，招招致命。
最后两人打了个平手，贺翎玄卡着贺翎昭的脖子将人按在了墙上，贺翎昭的匕首刀尖直接抵在了对方的喉咙口，稍一用力就能见血。
两人瞪视着彼此，仿佛这世间最憎恨彼此的仇敌，却又有一种说不清道不明的情绪在空气中静默流淌。
贺翎昭又将刀尖往前推了些许，因为愤怒，他的声音暗哑不已：“贺翎玄，你若敢动他分毫，我决不会放过你，还有你的家人。”
贺翎玄无动于衷，反而笑得更加癫狂：“从血缘上论，我与你同父同母，也是家人。难不成你杀了我，还要自尽来给我陪葬？那可真是太体贴了。”
贺翎昭一字一顿道：“我没有你这样的家人。你不配。”
正僵持着，侍从慌慌张张地闯进屋里，行礼道：“陛下、摄政王殿下，王妃殿下身体不适，在回去的路上昏倒了！”
贺翎玄脸色一变，立刻收了手，头也不回地赶出门去。
贺翎昭也收了刀，阴沉着脸色目送贺翎玄的背影。纪楚下意识想跟上前去看看纪铃音的情况，却被贺翎昭拽住了手腕。
贺翎昭拉着他上下仔细地检查了一番，仍然放心不下：“刚才那两个人没有对你如何吧？”这间屋子向来不会有人，今日纪铃音和贺翎玄两个不长眼的，不知道是吃错了什么药，全要往一处聚，惹得贺翎昭恼火不已。
纪楚将手轻轻抽回，淡淡道：“我无事。只是……他们是何人？”
见对方无事，贺翎昭这才松下一口气，又恢复了往日里没正形的模样，委委屈屈道：“千浔哥哥，我也受伤了，脖子被那个畜.生掐得好痛哦，你却只想着顾铃音那个妖里妖气的家伙。他有夫君照顾，可是却我没有呢。”
纪楚愣了愣：“顾铃音？他怎么姓顾？”
贺翎昭解释道：“他是贺翎玄从边塞顾氏带回来的人。边塞有许多世家大族，以顾家为首。只是现如今顾家早已覆灭，顾铃音便继任了顾氏的族长。”
话音未落，纪楚一把抓住贺翎昭的衣袖，罕见的失态道：“你说什么？顾家已经覆灭？”
贺翎昭微微一怔：“哥哥竟然不知晓么？顾氏世代镇守边关，数十年前花朝国入侵，顾氏一族为了守城，全族战死。”说到此处，贺翎昭的神色也有些黯然：“莲鹤边境被破，只得对花朝国俯首称臣。为表诚意，祖父将我的叔叔送去了花朝国做质子。自此以后，莲鹤国的每一任君王，都不得不挑选出一名皇子，作为质子送往敌国。”
听到此处，纪楚心中反倒疑惑。既然顾氏一族早在数年前就全族覆灭，那他的爹爹顾轻尘又为何会嫁与纪云海？是侥幸逃生，还是……所有这一切，他从未听爹爹谈起过。
贺翎昭看出其中有蹊跷：“千浔哥哥，先前你所寻的兄长，应该就是顾铃音吧？”
纪楚踟蹰半晌，垂下眼帘：“他确实是我的哥哥。我这次逃到莲鹤国，就是为了投奔他。只是我和他之间好像有什么误会，现下……”纪楚也不知道现下该何去何从了。
贺翎昭并不意外：“原来如此。倒也不难猜，你们生得太像了。几年前我第一回见到他的时候，也被吓了一跳。”
其实何止是吓了一跳。七年前，纪楚刚刚嫁与凌决，恰逢莲鹤国先皇驾崩，贺翎昭失魂落魄地回到母国，却看见纪铃音披着一袭红纱，背对着他站在不远处。那个背影与纪楚一般无二，贺翎昭像着了魔似的向他跑去，可等到近前，对方慢慢地回过头来，贺翎昭看见一张和纪楚七分相似的脸，艳丽无比，却冷若冰霜。
那漠然的一眼让贺翎昭至今难忘，因为纪铃音的眼睛里没有生念，只有无尽的哀凉。
当时贺翎昭想，他永远也不愿看见纪楚的脸上出现这样的神情。
时光辗转，七年一晃而过，他在初春的围猎场上与纪楚意外重逢。对方满身血污，神色惊惶，目光望向他的那一刻，所有脆弱和难堪尽数收敛，只剩下戒备与疏离。
纪楚的眼睛里全是哀伤，两人之间隔着春天微冷的风，贺翎昭感到对方的难过好像随着风流淌进了自己的心里，让他的一颗心也钝钝地痛起来。
他想，这一次，他一定要让纪楚的眼中染上只属于他的颜色。
作者有话说
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第8章 兄长