等纪楚回过神来，他已经被束着双手，关进了柴房。
而贺翎昭身份贵为质子，纪府也不好对他做什么，只能将人请出了府，不许再入内。
只是这样一闹，明日这桩事情定会传得满城风雨，届时泼天的脏水都会倒在他和贺翎昭的身上，让两人无法翻身。
近来，纪云海的爵位由谁席承一直未有定论，这样的丑闻一出，纪子若自然是最大得益者。纪楚对爵位本就不抱什么希望，可贺翎昭的处境怕是不妙，他原本就受尽欺凌，之后更不知道会遭遇些什么。
眼下纪云海出征，府中是金巧絮掌权，可是对方兴许是畏惧凌决，匆匆将他从柴房中放了出来，没敢多说什么。
纪楚照常去学宫上学，贺翎昭不知所踪，其他人斜眼盯着纪楚窃窃私语。纪楚在课室里扫视一圈，果不其然看见纪子若被一众公子哥围着，聊得眉飞色舞，神情很是下流。
——这个蠢货！
纪楚紧抿着唇，不知不觉间将手中的纸张攥得皱成一团。他很想站起来让这群人闭嘴，可是他知道自己没法做到。
恼恨之间，忽然周遭一片惊呼，纪楚抬头望去，竟看见凌决三两步走上前去，毫不犹豫地抬腿，对着纪子若当胸一脚。
那一脚踹得相当重，用了上十成十的力，足以让纪子若飞出去一段距离，滚落到墙角边。凌决向前逼近两步，用鞋尖踢了踢纪子若的手，作势要踩下去：“ 方才你们在说什么？如此兴高采烈，不如再说与本王听听？”
纪子若趴在地上，狼狈不堪地吐出一口血来。他对上凌决杀意毕露的兴奋眼眸，吓得一句话都说不出，只能拼命摇着头，呜咽着哭了起来。
其他几个参与话题的人腿脚发软，跪倒了一地，凌决居高临下地扫了他们一眼，嘴角勾出一抹狂气的笑，抬脚还想再踹，纪楚上前两步，颤着手拉住凌决的衣袖，声音轻如蚊呐：“……九殿下。”
纪子若已经受了严重的内伤，若是再被踹上几脚，怕是性命不保。纪楚虽然恨他，可到底不忍心杀他。
凌决的压迫感令纪楚同样冷汗直流，但想到对方是为了自己才发怒至此，心口又是一阵说不清道不明的悸动。
凌决伸手，直接一把将纪楚拽进了怀里。纪楚听见对方低沉的声音自耳畔响起，傲慢张狂：“都给本王听好了。以后谁再敢妄议楚楚，本王定会让他，不得好死。”
当天下学之后，凌决拉着纪楚上了自己的车驾，驱车回寝宫。纪楚依然垂着眼帘，不敢直视凌决：“九殿下，我是外臣，私自去您的寝宫，怕是不合规矩。”
凌决笑了一声：“我可是听闻，你将那个……好像是哪个小国的质子带回卧房了？这是否合规矩？现在去我的寝宫，却不乐意了？”
纪楚脑内百转千回，仍是低着头答道：“并无此事。都是纪子若胡言乱语，还请殿下明鉴。”
凌决用一双如同鹰隼般的眼眸审视着纪楚：“无论真假，那个质子已经成了众矢之的。前些时日他被人推落了水，救上来之后就病了。不过，”凌决的眼底闪过一丝微不可察的讥谑：“能不能治得好，就看他的造化了。”
纪楚一下子变了神色：“病了？再怎么说他也是质子，这些人怎可这般对他？”
凌决略微挑眉：“在这个弱肉强食的世界，弱者便要遭受欺凌。就算出身再高贵，无能者，也只能任人践踏凌/辱。”说到这，他的眼里闪过一丝晦暗：“如此说来，你将人带回了卧房，确有此事？”
纪楚终于抬眼望向凌决，恳切道：“我只是见他浑身是伤，实在可怜，便为他疗伤，并无他念。他也是活生生的人，不该被这样对待！”
凌决凝视纪楚片刻，拉过他的手，轻轻抚了抚：“那你现在想怎么做?”
纪楚抿了抿唇，毫不犹豫道：“我等会儿就去质子的寝宫看看他，我……”他说到一半，就说不下去了。
说到底，他人微言轻，又能帮到贺翎昭什么呢。他原本的好意，已经给双方都招致无穷的祸患，眼下他也不知如何是好了。家族的力量他倚靠不了，太子那边……凌闻羽是个大事化小，小事化了的人，定然不愿去破坏质子间的平衡，那……
想到此处，纪楚忽然抬头，颤着眸光望向凌决。
凌决似乎早就在等待着这一刻，轻轻勾了勾嘴角。
一阵长久的静默，纪楚离开座位，慢慢地跪下来：“九殿下，求您帮一帮我吧。救救他，也……也救一救我吧。”
凌决眼里全是上位者的高傲与不可一世：“当然可以。只是，楚楚要拿什么答谢我的帮忙呢？”
纪楚低着头，并未察觉到凌决戏谑的神情。
往事种种在脑海中闪过，爹爹和哥哥的不告而别，父亲的冷血无情，继母的百般刁难，弟弟的栽赃陷害，还有最后映入眼帘的，是贺翎昭那双哭泣着的眼眸。
纪楚闭了闭眼，再次抬起头时，眼里只剩下坚定和义无反顾。他直视着凌决的眼睛：“用我的全部。”
“无论殿下想要什么，我都愿意双手奉上。”
他想要的庇护与依靠，只能用他自己来换了。
……
纪楚十七岁的那一年，发生了许多事。纪家卷入夺嫡之争，纪云海兵败被杀，紧接着太子被废，纪家覆灭。凌决继任太子之位，而纪楚作为纪家遗孤，无处可去，最后搬进了东宫的偏殿。
凌决保住了他的性命，可从此纪楚也失去了他原本的姓氏与身份，变成一个见不得光的透明人。他在暗处为凌决出谋献策，动用所有智慧替对方扫除登基的一切障碍。
凌决成为纪楚在这世界上唯一能依靠，唯一能毫无保留交心的人，纪楚将自己所有的爱恋与情感都尽数捧在手心里献给了凌决，凌决欣然受之，却从未真正给过纪楚什么回馈。
纪楚其实并不知道究竟怎样才算两情相悦，在他活过的十七年里，只见证过背叛，冷漠，欺凌，还有数不尽的负面情感，以至于那时候的他认为，凌决确实与他真心相爱。
深宫孤寂，纪楚时常感到心绪难平，他有时偷溜出去，坐在皇家池苑的湖畔发呆。
有一日，他在湖边碰见了贺翎昭。
纪楚看见贺翎昭，对方却没有注意到他，只是静静地站在岸旁，盯着古井无波的水面，眸光犹如一汪潭水，幽深不见底。
纪楚想了想，还是躲到了树丛后面，不让贺翎昭发现自己。他也很想和对方说一说话，但又想起凌决再三告诫他，让他不要和贺翎昭接触，因为他们二人只会给彼此招致无穷的祸患。
不远处，贺翎昭注视了一会儿湖面，忽然纵身一跃下了水。他站在靠近岸边的浅水里，伸展手臂，在水中悠悠地转了一圈。
纪楚意识到，贺翎昭在跳一支舞。他从未看过这样的舞，不同于宫宴上的舞，不同于任何他见过的舞。这支舞新奇，诡谲，却又富有美感，纪楚找不到合适的形容，只觉得无论如何也没法移开视线。
他的目光像是黏在贺翎昭身上那般，追逐着对方在水中的身影。这支舞贺翎昭似乎已经练过千百回，他闭着眼睛，好像与湖水融为一体，好像在用身体思索着，感受着这个世界，又好似他只是水中的一只精怪，可以罔顾人伦，再也不用向这世间的任何悲欢人情低头。
一舞毕，贺翎昭猛得扎进水里，又很快浮出水面，他尽情拥抱着水，弯着眼睛露出笑容。纪楚从未见过贺翎昭这样明朗释怀的笑容，等回过神来，发觉自己竟也在笑。再一转头，对方已经走远，只留下岸边一串湿滑的脚印。
从那天起，纪楚每日都来湖边，偷看贺翎昭跳那支舞。不知不觉间，这成了纪楚生活中最重要的盼头，他不知道那支舞究竟代表什么意义，可他明白这支舞里倾注了贺翎昭千丝万缕的情绪，也能感受到对方跳这支舞时的欢欣雀跃。
可欣喜背后，似乎还隐藏着另一种若隐若无的情感，纪楚当时并不能清晰地辨认。他只知道，每当注视着这样的舞姿时，他能忘记周遭的一切，他深深为此着迷。
后来圣上病重，凌决忙得脚不沾地，可不知为何，贺翎昭同样没有再出现。
纪楚还是每日都来湖边，这已经成为他难以割舍的习惯，直到有一日，他又遇见了贺翎昭。
今日的贺翎昭，与以往大不相同。他穿了一件花纹繁复的水蓝色舞服，头上戴着华美玉石雕刻而成的簪花。等纪楚看清他的面容，微微睁大了眼睛。贺翎昭的脸上描了很重的妆，白皙的皮肤，斜飞细长的彩色眼线，嫣红的口脂，将本就俊秀的面容勾勒得近乎妖冶。
贺翎昭依旧没有注意到躲在一旁的纪楚，他转身正对湖面，抬起衣袖，庄重地拜了拜。
纪楚总觉得今日的贺翎昭有些反常，却又说不出所以然来。思索之间，贺翎昭已经在水中翩然起舞。他发间的配饰与耳坠发出清脆的响声，纪楚恍然发觉，这原来是一支祭神舞。
纪楚曾在典籍中读到过，莲鹤国的先祖诞生于湖畔，生长于水神的庇护之下。这位先祖对水神生出情愫，愈演愈烈，最后逐渐疯狂，可是水神却对其无意，于是先祖在湖中跳了一支奇异的舞蹈，以此来取悦水神。水神被舞蹈所吸引，却依旧没有应答，先祖最后沉入湖底，以身殉情。水神终于被感动，将其复活，两人终成眷属，这才有了之后的莲鹤国。
而那支取悦水神的舞蹈，就是只有莲鹤国皇家血脉才会跳的莲鹤祭神舞。这支舞一般只会出现在祭祀的场合，纪楚有些困惑，贺翎昭为何会于此时此地，跳这样一支舞。
一舞毕，贺翎昭照常扎入水中，可是过了好一会儿，人也没有浮出水面。
纪楚心神不宁地等了片刻，水面依然没有动静。他心跳如雷，赶忙来到湖边，试探着换了一声：“贺羡予？”
仍是无人应答，纪楚愈发心慌，再一次想起了莲鹤国的传说，舞者最后沉入了湖底，以身殉情。
纪楚越想越不能想，颤着手卸了身上的大氅，连鞋也没来得及脱，便纵身跃入湖中。
湖水幽深，纪楚依稀看见贺翎昭颜色鲜艳的衣摆，正在冰冷的水中无所依托地飘荡，就好像一朵初次绽放就要凋零的花朵，凄美，却又无可奈何。纪楚不常游水，水性很是一般，等他游至贺翎昭的身旁，感到自己几乎也要窒息溺亡。
贺翎昭紧闭着双眼，四肢舒展，俨然一副放弃生念的模样。
一阵怒火忽然自心头燃起，纪楚爆发出极大的力量，抓住贺翎昭的手，奋力将人往岸上拖。
寒冬腊月，冰水浸透全身，一开始是密密麻麻针刺一般的疼，后来便逐渐失去了知觉，只剩下刺入骨髓的麻木。纪楚咬着牙，费了好大一番功夫，终于将人拖上了岸。
他狼狈地趴在贺翎昭身边，大口喘着气，双眼通红，分不清自己究竟是因为寒冷在颤抖，又或是因为其他什么。无暇顾及其他，他伏在贺翎昭身上，拼命摇晃着对方，唤着对方的名字，可是这人一点儿反应都没有。
无边的寒意漫进心底，纪楚注视贺翎昭毫无血色的脸庞片刻，俯下身，以口为他渡气。
大约渡了三次，贺翎昭猛得吐出一口水，慢慢地睁开了眼睛。
他目光迷离地注视纪楚片刻，缓慢地抬起手，用指尖轻轻触碰纪楚的脸颊，颤抖着描摹轮廓。泪水从他的眼眶里接连不断地涌出，可他却扬起嘴角，好似在绝望中抓住了最后一丝曙光。
指尖拂过面颊，像轻飘飘的羽毛一般，纪楚眨了眨眼，忽然对方将他一把扯入怀中，极其用力地吻了下去。
纪楚惊愕地瞪大了眼睛，他的脑中一片空白，甚至都忘了挣扎，心里只剩下一个念头。
——这可是他的初吻啊。