到了腊月二十四祭灶，宫眷内臣换上绣葫芦景、蟒形补子的吉服，各院开始蒸点心、腌肉脯，要备足十天半月之量。
午正三刻，针工局的小太监捧着朱漆方盘来了东偏殿，说是陛下有赏赐。
上次赏赐的物什，朱偕还心有余悸，磨蹭了半晌，才白着脸走上前。
托盘上覆了层绛纱，纱下是件石青蟒衣吉服，还有件“闹蛾扑花”小冠，像是后宫嫔妃的服饰。
待到那两名小太监走后，朱偕把吉服连着闹蛾小冠一齐扔进圆角柜，柜门一关，权当没见过。
当夜，朱胤来了东偏殿。
朱偕没有关门，睡得又浅，外头停轿撵的动静不大，但他还是醒了。他坐起身，揉了揉眼睛，下榻点了灯。
他穿了件单薄的绢白中衣，赤着脚站在门口，面上带着些倦意。身后是暖色的烛灯，照在他雪白的脸颊上，勾勒出很柔和的轮廓。
朱偕闷声不吭，待万岁爷进了门，替他脱了外头的氅衣。紧接着，他被抱到床榻上。
乌黑的长发像是绸缎，散落在他雪白的肩头跟脊背，有几缕沾着黏腻的汗液，贴在那张惊心动魄的脸上。
忽然，朱偕被抱起来，怕摔下去，他下意识勾住男人的脖颈，两条白生生的腿夹住他的腰。
他浑浑噩噩地闭上眼睛，脊背划出弓似的弧度，在崩溃的边缘，仰着头喘出潮热的气息。
朱偕不明白，叫人难堪的事为什么能够如此快活。也许是太过难堪，这种快活生出了一种难以言喻的痛苦。
在床笫之欢上，朱胤展现出独断专行的暴虐以及控制欲，结束时，朱偕身上几乎没有一块好肉，到处都是青青紫紫的掐痕、咬痕。
但下了榻，披上那层衣裳，他又变得稍显正常许多。
临走时，朱胤唤来太医给他瞧身子，开了滋阴补阳的药，便于承欢，足足要喝大半个月。
幸而进了腊月下旬，朱胤愈发忙了，罕少来过。
前几个月，朝堂刚清洗过一轮，不少官员在咸佑帝的政令下掉了脑袋。各部司官缺员甚众，奏折堆得像山一样。他每天在乾清宫批折子，往往要从早待到晚。
年宴那日，邓三被调到御前侍奉，没人顾得上给他送饭。朱偕等到过午，腹中渐饥，干脆来了趟尚膳监，拣了几样剩下的冷饭冷菜，将就对付。
他拎着食盒往回走，听见林子里一阵吵闹声。
“呸，故作清高，你以为你是个什么东西！”
“他跟着李贵忠，能是什么好玩意儿？”那声音尖酸刻薄：“下贱胚子！”
“别说，瞧着倒是细皮嫩肉的……”
只听得那小太监喊了一声，噼里啪啦一阵响，像是有什么东西掉在地上。
朱偕停下脚步，犹豫了下，还是转身走入树林里，那名小太监被他们推搡着，跌坐在地上，食盒摔脱了手，盛好的饭菜滚了一地。
其余几个小太监见着他，纷纷愣住，有个眼熟他的太监问道：“王偕，你怎么在这里？”
朱偕胡诌道：“我给偏殿的主子送饭。”
他不喜欢那件吉服，只朱胤来的时候穿过，之后就换下来了。今个穿的是那件青袄子，灰扑扑的，倒也瞧不出端倪。
这群小太监听闻东偏殿住进了贵人，却没见过，哪里知道就是眼前的人。
欺负旁的小太监到底不是光彩事，他们被撞见了，没再敢随意动手，互相推着三三两两地溜了。
朱偕见状，转身往偏殿的方向走。
那小太监低声道：“谢谢。”
朱偕没有理会。
那小太监声音稍拔高了些，带着几分局促与恳切说：“等一下，我、我叫柳溪，今日真的多谢你，日后若有用得着的地方，只管来找我。”
听到这个名字，他骤然停下脚步，半晌转身来问他：“你叫什么？”
“……我叫柳西，柳树的柳。”
朱偕心跳快了快：“你进宫来，是家里有什么变故？”
柳西默了默，嗓音有些哑了：“我叔叔以前是金吾卫副指挥使，犯了私蓄甲仗的大罪。”
话音落下，面前那羸弱的青年脸色愈发难看，继续问他：“那你姑母是故太子的正妃？”
柳西白着小脸，以为朱偕厌恶他身世不清白，心中忐忑不安，一时间不知该不该点头。
朱偕见他这副模样，哪里还有不明白的。
他的气息有瞬间不稳，闭了下眼，复又睁开，面容恢复往日的平淡：“你先回去吧。”
小太监委屈地连忙称是。
朱偕打发他离开后，眉头抽了下，恶心的感觉涌上心头，他忍不住捂着胃蹲下身子，缓了许久才歇过来。
当年太子一死，党羽溃散，柳家被夷了三族，柳赴身为长兄，虽然孑然一身，但姊妹兄弟不少，应是他家中哪个庶弟膝下所出。
直蹲得两腿发麻，朱偕才站起身，拎着凉透了的食盒缓慢地走回去。
东偏殿冷冷清清，今个没有人过来。
他实在没什么胃口，仓促地扒拉了两口冷饭，又去柜子里翻出来只盒子。
碎掉的玉佩躺在里头，朱偕垂着眼又看了很久，伸手摆了摆位置，拼成了块完整的玉。
他有些倦了，没再管桌子上那块玉，抱着张毯子出了门，躺在院子的藤椅上晒太阳，迷迷糊糊地阖上眼。
朱胤过来的时候，人还睡得正熟，半张脸埋在毯子里。
他掐了掐朱偕的面颊，凉得厉害，跟上好的绸缎子似的。
朱胤把人拦腰抱起来，甫一进了偏殿，地龙的热气一熏，朱偕就迷糊着睁开了眼。
进了里屋，朱胤停下脚步，似乎在打量什么物件。
朱偕的脊背陡然蹿上一股寒意。
他被朱胤塞到褥子里，忍不住缩了下脑袋，眼睛彻底清明起来，黑玉似的眼珠盯着面前阴晴不定的人。
出乎意料，朱胤并没有发怒的征兆，沉默地坐在榻边，亲了亲他的眼皮，顺势扣住他的后脑，吻住他冰凉柔软唇。
朱偕还惦记着桌上的玉佩，并不敢反抗他，舌尖被吮得发麻，快要喘不过来气。
过了会儿，他的耳垂一热，突然被捏了下，眼睁睁看着朱胤从袖中掏出一对耳珰。
银链子垂下来，不过半个拇指长短，样式是二龙戏珠，尾部坠着一颗血红色的翡翠玉石，做工精巧，瞧着倒是很漂亮。
“今日年宴上有胡姬献曲，皆佩着耳珰。”朱胤垂眼盯着他：“好看吗？”
朱偕心中猛地一跳，意识到他要做什么，话都不说转身想要往外跑。
还没来得及下榻，他的手腕就被死死攥住，朱胤抓住他后背的腰带，稍微一用力，就将他给扯到怀里。
“今天很晚了，”朱偕着急，扯了褥子就要往他身上盖，小声敦促说：“快睡觉吧……有事明、明日再说。”
“不急，”朱胤眼神深黑：“你戴上这个弹曲给我听。”
朱偕听出羞辱的意味，低声讨好他说：“我不会弹琵琶……你还是去寻个会弹的来……”
“那就去学。”朱胤垂下眼，指腹揉搓着他的耳垂，把那处的皮肉擀薄。
他将人面对面抱在怀里，牢牢地箍住，省得他乱动脑袋挣扎。他用指腹把那处皮肉揉得薄薄的，耳钉扎进白嫩的耳垂里，细小的血珠很快沁了出来。
细密的疼痛蔓延开来，朱胤松开手，朱偕轻微偏了下头，耳垂上就轻轻一晃，红翡随着乱摆。
朱胤的指尖沾了血珠，抹在他殷红的唇上，动作有些重，缓缓地揉开。像涂了胭脂。
这幅样子很不像话，但朱胤很喜欢。
他自下而上撩开朱偕的衣衫，叫他咬住，指尖一寸寸往里探，在白嫩的皮肉上留下指印。
朱偕忍不住细微喘气，正默默忍着，蓦然间，指尖在胸膛上一拨，那人说：“这儿该再打一个。”
顿时，朱偕被吓得白了脸，张开嘴，牙齿间的布料落下来，声音陡然扬起：“不要！”
朱胤垂眼看向他。
“真的不行……”朱偕的眼圈红了，颤颤巍巍地说：“我以后都听你的，别这样，我真的受不了。”
朱胤：“都听我的？”
怀里的人连忙点头。
朱胤淡声对他说：“把那块玉佩扔了。”
朱偕僵了一下，没敢说话。
半晌，朱胤轻笑一声。
朱偕头皮发麻，实在不知该怎么办，伸手抓紧他的衣襟，急切地仰着头亲他。他舔了两下朱胤的唇，胡乱吻上去。没什么章法技巧，带着求饶讨好的意味。
朱胤被他亲了很久，却没有半分心软的迹象，仍然是那副不痛快的模样。
朱偕硬着头皮说：“……我好好伺候你，你别生气。”
朱胤动了下漆黑的眼珠。
朱偕爬到他的身上来。
比起上床，还不如叫上刑，他浑身僵硬得像是快要死了，听见朱胤在耳边骂他是个蠢东西。
然后，男人把他压在了床上。
痛快地泄了火，朱胤总算消了气，把他搂进怀里，过了一会儿，他忽而提起来：“明日江于淳要进宫。”
朱偕汗涔涔地趴在他怀里，被弄得意识涣散，缓慢地嗯了一声，才意识到什么意思。
朱胤掐了掐他的后颈。
他瞬间清醒起来：“是韩子言胡说，我不会再跑了……真的，唔……”
朱胤的手指穿过他的长发，稍微用力抓住，迫使他仰起头，声音平淡地问：“哦？他同你说了什么。”
朱偕：“……”
他张了张嘴，突然意识到又说错话了。
朱胤盯着他看了几秒：“你同他道歉了吗？”
朱偕干巴巴地说：“没有。”
朱胤：“下次要记得。”
朱偕说了句好。
然后，他听见那人说：“是你对不住他。”
朱偕喉咙一哽，差点儿没喘上来气，也不想再回应，干脆用被子蒙住头，闭着眼睛装睡。
五哥：（此处提到某个假想情敌）
阿偕：嗯……
五哥：破防
作者有话说
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第9章 第 9 章