引魂船去而复返，吸引住海边码头数万人全部注意，一时鸦雀无声，只有海浪轻拍海岸声。
城守大人汗如雨下，祭典仪式出现如此异象，多被解读为政者失德。他这城守算是做到头了。莫说官职，脑袋能不能保住，都难说。
公子面色铁青，问：“这是怎么回事？”
城守支支吾吾，无法回答。祭祀船无帆无桨，更无水户，一旦失了牵引船的牵引，只能随波逐流，不能改变航向，理应绝无可能再回岸上。此番回来，只能说是妖异作怪。
到此时，岸下百姓才从惊骇中醒来。议论声顿时炸开，如一锅沸粥。许多胆小者发出尖叫，甚至有哭泣者，大喊“滨海城要完”之类的不祥谶语。
公子脸色难看至极，见城守被惊得失了手脚，冷冷道：“还不把这东西处理了！！”
城守被点醒，忙招呼兵士，搬来火油火把，要把这白船就地焚烧了。他这才想起，对了，牵引船去哪儿？！负责开牵引船的是哪家水户？这群东西造成如此大的失误，定要将他们全部砍头！砍头！
数十兵士很快搬来许多火油，而那一片死寂的白船，却突然发出嘎吱嘎吱的怪响，听得人毛骨悚然。许多百姓开始慌张逃走，想快点离开这不祥之地。
骊珠不知这白船复返代表什么，她的注意力始终落在鲛人那边。白雾散后，趁着混乱，她急急往祭台下跑，努力朝鲛人打手势，让它快走，快跑。但鲛人却逆着人潮，朝她奔来，骊珠又气又急，却又无法阻止。
搬着火油的兵士，被这怪声吓得停下脚步，城守厉声喝斥，他们才继续向前。
然，不等他们走到船边，一声惊天动地的炸响，将白船轰然炸开！
一股如有实质的黑气从船上溢出，随风飘到岸上。霎时，码头便弥漫着一股铺天盖地的恶臭。像无数死鱼死人腐烂的气味。
“公子小心！”凌剑真人从那白船出现时，便觉一股妖异气息笼罩天地，已暗暗掣剑在手，右手捏了数道符箓。
待那白船炸开之时，他瞬间便识出了这黑气是什么，瘟毒之气！这船根本不是滨海城先前送出的引魂船，而是一条送瘟船。船上封闭了无数瘟毒，炸开后，瘟毒之气散开，触者生瘟，瘟者必死。这是有心人刻意为之！
祭台离送瘟船最近，黑色瘟气弥漫，顷刻间，便将数百盏灯笼的亮光湮没，众人只觉眼前黑暗，恶臭扑鼻，熏得人不欲生只欲死。
凌剑及时扔出数道符箓，将公子身边的黑色瘟气炸开，护住了一圈人：“公子快走！这是瘟毒，触之者死！”
搬火油的二十来个士兵，是离瘟毒最近的，一触到那黑烟般的毒气，连惨呼都来不及发出，便化作了一地脓水。
岸边祭台最前的百姓，接触到的瘟气也较浓郁，登时面如死灰，腹痛难忍，呕吐不止，先还吐的是食物残渣，接着便是肠中秽物，继而鲜血、脓血、内脏、黑黄脓水……惨死当场的竟有数百人之多。
后方百姓呼天抢地，仓皇逃窜，被踩踏而死的亦有上百人……张灯结彩的海滨，顷刻竟成人间炼狱。
骊珠被那爆炸声惊得一愣，停步去看，只看到扑面而来的浓郁黑气，搞不清楚发生了什么。
下一瞬，身边已多了个人。鲛人不知如何施法，竟瞬移到她身边。一道碧光闪过，骊珠发觉自己已回到了明月居。
她虽不知到底发生了什么，却看到了那些士兵惨死之状，吓得浑身发抖。若不是鲛人及时护住了她，她是不是也会化成这么一滩脓水……
鲛人紧紧抱着她。许久后，骊珠才从惊骇失神中恢复，鲛人立刻向她表示：他们得走，立即马上！那黑气是瘟毒，整个滨海城将发生十分恐怖的瘟疫。他们必须立刻离开这里！
骊珠心中虽有疑惑，却也认为鲛人的想法是对的。她咬唇，点点头，立即便和鲛人收拾包袱。
他们的东西不多，骊珠带上了剩余银两，卷了几件里衣，在鲛人捞起来的那堆破烂中，挑了些看起来成色还好的沉珍，想着或许能卖上价钱。
此时海边是瘟毒最浓郁的地方，从海上离开，无异找死。两人便背了包袱，匆匆朝滨海城西城门跑去。
然而一到便呆愣当场，城门已关闭了！
凌剑护着公子逃回城守府。
梁星槐坐在椅中，撑着扶手的右手紧握成拳，指节苍白突出，指骨似要戳破皮肤。
他双目凝恨，咬牙切齿，俊逸若仙的脸万分狰狞。片刻后，他一拳砸在旁边的酸枝木方桌上，厚实沉重的木桌应声而裂，碎为数块。
“贡、天、城。”梁星槐从牙缝中挤出三个字，似恨不能生啖策划此事的人之血肉。城守及其他下属，站在堂下，惶恐不安，张皇无措。
凌剑在厅内用符箓撑开一个结界抵抗瘟气，催劝公子道：“这瘟毒只怕会扩散传染，公子快趁尚未感染，赶紧离开此地！”
梁星槐知此时再愤恨也无用，伤不了这幕后黑手分毫。当下最重要的，是如何妥善处理此事。
他道：“真人的意思是，这瘟疫会通过人与人之间传染？”
凌剑道：“极有可能。我看那些接触瘟毒者的死状，只怕是‘翻肠疫’。”
公子：“何为翻肠疫？”
凌剑：“翻肠疫是数千年前出现过的一种瘟疫，已千年未现，本道也只在道宗典籍上看过。据说，此疫症混合了‘诅咒’、‘蛊虫’和‘蜃毒’等多重毒、咒，是鲛人以族内秘术制成，专为对付龙族。”
“传说，数万年前，鲛人与龙族争夺海中皇族之位，鲛人不敌，龙族要鲛族臣服，鲛人不肯，于是被龙族流放。鲛人始终不愿放弃海中皇族之位，一直寻找打败龙族的办法。”
“数千年，鲛人的一任鲛皇，潜心研究数百年，研制出了‘翻肠疫’，专门对付龙族。这是因龙族真身构造奇特，没有胃，只有一道长肠，感染此瘟毒后，毒发迅速，难以救治，且死后，长肠从口内翻出，肠中秽物污染龙族所在海域，触碰到这些污水的龙及海族，也会感染……”
“这一场瘟疫，近千龙族惨死。龙族本就繁衍困难，这一下差点绝种，终于彻底暴怒，再不留情，开始残杀屠戮鲛族。而这瘟毒从海中流出，致许多人族百姓无辜受灾，死伤数十万，天庭震怒，也降罪鲛人……”
公子眼睛一翻：“你说，这种瘟毒，是鲛人所制？”
凌剑点头，神色也带了几分凝重：“若真是翻肠疫，只要有一个感染者去了别处，排出了秽物污染水源，那么，瘟疫便会不断扩散……”
公子道：“可有解药？”
凌剑剑眉紧皱，摇头：“当年这场人间瘟疫闹得实在惨烈，天帝曾派天神下界相救，倒确实研制出了解药。只是，时隔数千年，朝代不停轮换，人族又是短命健忘的，那解药方子怕早已散佚了。”
公子垂眸，神色莫测。
一旁璎珞急道：“公子，还问这些干什么？！当务之急，是公子快点离开此地！此疫无解，万一公子被感染了怎么办？！”
城守等人亦听到了凌剑真人的话，听说此瘟毒如此猛恶可怖，纷纷生了恐惧，只想快点逃离。
梁星槐却道：“若这瘟疫真会传染扩散，只要有一个感染者离开滨海城，整个大梁州都可能沦陷。”
他目光狠决，指节泛白，“下令，封城！若有已离开者，派兵追杀，一个不留。任何欲私逃者，格杀勿论。”
“关于此疫真相，不可让城中百姓知晓。就说是普通鱼瘟，官府已在研制解药。耸人听闻、播散谣言者，斩。”
此时已是深夜，关闭城门，当然是很正常的。
守城卫兵不知发生了什么，只知突然涌来了一大片人，吵着闹着要出城。抱着逃离想法的人不少，不过多数都是外地到此观赏祭典的游人。本地百姓安土重迁，虽惶恐不安，但终究心存侥幸，不会轻易离去。
这一群说着外地方言的人叽叽喳喳，纷纷叫嚷，让开城门。但无城守命令，卫兵如何敢开？先还劝解，让早晨再来，后面直接破口大骂。
眼看要打起来，一队数百人的护城军骑马赶到，个个手持利刃尖枪，甚至有不少弓箭手。领队将士赫然便是公子身边的近侍梁乙。梁乙在马上大喝一声，声遏行云：“城守下令无限期封城！任何人不得离开！闹事擅闯者，当场斩杀！”
人群一静。片刻后，便有人越众而出，道：“你知道我是谁么？我是大棠幽州慕容家的公子！你们胆敢……”
“我管你大棠还是小棠！惹事者，杀无赦！你可以试试。”梁乙丝毫没被震慑，反而杀气更盛。
“反了天了！”人群中又有人喊，“我们是大棠子民，又不是你大梁州人，你们何来资格掌控我们生死！我们又不曾触犯大梁州法，只是要离开此地而已！”
人群齐声应和，便有些蠢蠢欲动。有人喊：“你们真敢滥杀大棠子民，难道是想对大棠宣战不成？小小大梁，不自量力！你们有那胆子么！”
这么一说，众人胆气顿壮，便有十数男子，朝城门冲去。梁乙冷笑一声，手持砍刀，纵马而去，眨眼间便砍掉了三个人的脑袋，剩下的皆被骇得呆愣原地，没想到真会杀人，有几个□□都湿了……
“不想死的，乖乖给我滚回去待着！”
骊珠紧紧握着鲛人的手，这时问它：怎么办？
鲛人也没料到梁星槐反应如此迅速。现今瘟毒已将滨海城周围海域污染，不能从海上走，也不能从城门离开……只能先回去，静待发展，等候时机。