原来，苌云的书桌上不止放了大堆服饰方面的书，还有一些其它类别的书，题材繁杂，有诗词、有武学，还有一些传说故事用来消解无聊和愁闷，而木紫刚好翻到了一本神话故事。她双眼发亮，由于激动，双腮带赤，指着一幅天女图道：“你看这个如何？”
苌云凑近了书，见这是一幅青女散花图，画中的女子清雅姝秀，身段婀娜，着一身五彩羽衣，更衬得人顾盼生姿。
“这是...仙女穿的五彩羽衣？”
“正是，如果我着这一身参加百姝会，大家会不会觉得我与众不同？”
苌云思忖片刻道：“如果能穿这一身衣服自然很好，可是去哪做这样的衣服呢？这件衣服少说也要用到几十种鸟的羽毛，如果去搜集齐全，恐怕时间不够了。”
木紫朝他眨眨眼，拍了拍自己的胸脯，自信满满道：“明天就让你见证什么叫做奇迹。”
翌日，两人来到了一片树林中，木紫带了一件素白色的绸衣放在一片草地上，苌云不解何意。
“这是要做什么？难道你约了高人在此帮你做衣服？”
木紫邪魅一笑：“你看好了啊！展现我真本事的时候到了。”
说完，她向空中发出一阵清脆的鸟鸣声，惟妙惟肖，似仙歌飘摇，声音似有穿透力，直冲远方。不一会儿，空中飞来好些小鸟，都是平日常见到的种类，有麻雀，有鸽子，有喜鹊，还有乌鸦，它们结队成群飞来，在二人的头顶徘徊一圈，叽叽喳喳闹个不停。不知谁起了个头，从身上拔下一根羽毛，衔了放在素衣上，跟在后面的鸟儿们也都纷纷拔下自己身上的羽毛，整齐有序排着队伍一一将羽毛放在衣服上，不一会儿各色羽毛堆满了衣服。
苌云看得目瞪口呆：“这个法子确实只有你能做得到。”
“先别急，还有鸟没过来呢！”
她继续发出鸣叫声，声音较之前更为婉转清丽，这时，一队颜色鲜艳的鸟群从远处的天空飞过来，也学着之前鸟儿的样子衔了羽毛丢落在草地上。苌云眺目远望，这次来的鸟种类更为繁多，而且羽毛艳丽明媚，有黄莺，鸳鸯，鹦鹉，各种稚鸟，还有一些他叫不出名字，但是颜色鲜艳异常，只看得他花眼迷离，瞠目结舌。群鸟花花簇簇聚集在天空，久久盘旋还不离去。木紫喜道：“它们还在迎接鸟中的花魁。”
“鸟中花魁？难道说是凤凰？”
凤凰是传说中的神物，世上的人只听说过它的美名，却从未有人见过。苌云之前听说万灵策能召唤出上古神兽，可如今神物还没找到，莫非她不靠神物也能召唤出凤凰？
正在纳罕，一群五彩斑斓的孔雀从林子那头飞来，一时遮天蔽日，它们扑腾了几下翅膀，安然落于二人身旁围住两人，苌云感觉自己身处一片花丛之中。
木紫欣喜地摸了摸她面前的一只孔雀：“感谢你们能前来相助，待我找到灵策，定会竭力护你们周全，教世人不再随意捕杀动物。”
“其实以前金霞的皇帝也颁布过诏令，不许大肆捕杀动物，特别是动物的幼崽。只是随着时间推移，许多人被利益驱动，没有抵抗住诱惑，又开始捕杀它们。”
“所以我才要制止他们，大家都是命，凭什么分得高低贵贱？”她爱抚地摸了摸孔雀背上的羽毛，孔雀眯着眼，嘴里发出轻叫声，似是特别愉悦。
各色羽毛已经集齐，木紫向鸟群深深鞠躬，感谢它们前来相助，鸟儿们盘旋在他们的头顶，直到二人包了羽毛离开才渐渐散去。
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上京城为了迎接百姝盛会，家家户户都张灯结彩，门口挂上了彩旗，有的甚至拉了横幅，上面写着青睐的姑娘的名字。小摊贩们每到这时都会铆足劲准备各色新鲜的吃食，或者新奇的玩意儿，好乘着人多的时候赚一笔钱财。
这个时候最兴奋的人自然要属即将参加比赛的姑娘们。百姝会是展现自己的绝佳时机，亮丽的扮相，出众的才华能让女子一瞬间名动京城，从此花团锦簇，富贵一生。不过由于比赛竞争越来越大，规格越涨越高，开销也就越变越大，很多普通人家的女儿只能望而兴叹，有些财力的家里会不惜举全家之力帮助女儿在比赛中赢得好名次，而富裕的家庭更是不惜抛掷千金帮助女儿铺就璀璨人生。
司空府里在比赛开始这天也很热闹，大清早，苌云和木紫就在院里清点要带去的东西。青羽忙着指挥下人和做记录，一早上就来回奔跑了多趟，累得满头是汗。
木紫看着躺在木盒里的灿灿华衣，一针一线皆是吴路所做，多亏了他的才华，她才能穿上如此美丽的衣服。
“师兄，你说这世上真有灵魂吗？”
苌云见她又闷闷不乐，料想她定是睹物思人，又想起了吴路，遂盖了盒子道：“我听说金霞与赤狄的接壤处有一地名为惘川，那里能看见已故之人的灵魂。”
木紫听闻抬眼看他，忽闪了下她甜美的杏眼：“果真有此地？”
“我其实也不知，都是听说的，据说惘川在临仙城，可是古往今来只有寥寥数人有缘进入惘川。”
她讷讷地看着盒子，久久不语。苌云低低咳了一声，掏出一个绣囊递到她面前：“喏，拿好这个。”
木紫接过绣囊，见他面色绯红，还以为这是一个定情信物，也跟着红了脸：“这是...”
“嗐，木姑娘要好生收着这绣囊，这里面是我家将军特地求来的符，专保诸事顺利。”
“青羽！”
话还没说完，青羽不知从哪又掏出一大堆符牌递给木紫，数量之多，看到的人还以为他就是个卖符牌的道士：“姑娘你瞧，这些都是我家将军求来的，他昨儿为了你，急得在城里到处拜祈神仙，那虔诚的模样，若是神仙看到了，也要落几滴泪！”
“青羽...你....”
见将军脸色铁青，眼里满是霜刀，他连忙拱手求饶，诺诺地退到一边。木紫噗嗤笑了出来，这一大堆的符牌，花花绿绿凑到一起，任谁看了都觉好笑。哪有人会一次性求这么多保佑符？都说求仙要心诚，一次求一位就够了，要是一次性求了很多，怕是神仙都要抱怨：你到底是求谁保佑呢？
木紫数着符牌数，见有的是从关帝庙里求来的，有的来自不远处的城隍庙，有的是离皇宫近的道观求的，五花八门，看得人眼花缭乱。
苌云无奈地觑着她，一言不发，还不自觉地悄悄往旁边退了一步，心里道：这不是我做的，不是我！
“平日里见你不拜神，也不信鬼，没想到你还会去求符？”她晃了晃手里大串的符牌，挑起眉毛，戏谑地看他。
苌云别过脸看着荷塘，可是荷花这个时节早已枯败，也没甚好看，小信蹲在他脑袋上，看着他的窘样也忍不住偷笑。
“我...这不是那天没事就顺路去求了些呗，就当奉还这么多年欠着的香火钱了。”
正待要答话，古兰慧气冲冲从香忆居门外进来，对着众人劈头盖脸一顿数落。
“司空苌云，我真是看走了眼，原来你收留这丫头是为了送她去百姝会？说，你到底用了家里多少钱？”
见她来势汹汹，木紫怕她会抓着苌云好一顿闹腾，正欲上前分辨，苌云却又上前一步，掩她在身后道：“都是我的私房钱，家里的一分没动，古姨什么都没弄清楚就这么兴师问罪，是不是不太稳妥？”
古兰慧横眉怒目指着他道：“好，就算没有用我家的钱，她一个丫鬟去参加百姝会？这不是拿着脸出去叫人唾弃？百姝会向来是名门闺秀参与的盛会，她一介丫鬟，还是内侍的贴身丫鬟去参加比赛，别人会觉得我们家在羞辱这个盛会，你明白吗？”
苌云正色道：“百姝会向来欢迎整个金霞国的女孩参赛，何时有分门第之说？古姨如果不知道的话先去打听清楚再来指责！木紫我们走，比赛就要开始了，别误了时辰。”
他向青羽递了个眼色，他马上会意，拦住古兰慧不让她上前。
“古姨请回吧。”
苌云拉了木紫的手，出门上了马车。
“你真没有生气？”她担心古兰慧的话会惹苌云不快，上车后就一直观察他的脸色，但见他神色平和，也没有往日的冷峻，这才略略放心。
“她那人一向如此，不要睬她。对了，给你看样东西。”他说着从袖子掏出一卷卷轴递给她。
木紫打开一看，发现上面密密麻麻记录着许多人名，还有他们的详细信息。
“这是参赛人的姓名还有背景信息，本想早点给你，但是搜集这些费了很多时间，一直到昨日才搜集完整。”
“这是所有参赛人的信息？”
“不错。这次参赛的共有五十人，虽然人很多，但值得你担忧的不过几个而已，其他人都不会是你的对手。”
木紫翻看卷轴，看到写在前面的名字里有祖明月，还有沈青芜。她指着名字道：“她们果然也在。”
“这可是一步登天的大好时机，她们二人自然不会错过，之前在书院你也看到了她们的才艺，确属上乘，不要掉以轻心。不过...”
“不过什么？”
“这个百姝会由于极受关注，总少不了人走些歪门，在赛前买通了比赛的安排官员，或者审判人员，我担心沈青芜她们会故意与你对上，所以也去打听了一番，动了动手脚。”
“什么？这么说来，你也行了贿赂？”
她万万没想到，苌云一向自诩清高，最痛恶行贿贪污之事，没想到他会愿意做这些。
他抖开扇子掩住嘴，似是漫不经心道：“咳咳...我是不喜这些，但是官场复杂，没必要平白无故就被人挤下来，有些东西接受它也是在保护自己。到了，我们下车吧。”
木紫听了刚才他的那番话，对他又有了新的认识。苌云秉性高洁傲气，但又可能受到父亲的影响，该使手段的时候他也不含糊。
二人往赛场走去，忽然一团粉色的身影跳出来拦在他们面前，这张笑得天真烂漫的脸，木紫一下就认了出来。
“小桃叶！你怎么来了？”
桃叶嘻嘻笑着拉着她的手：“今天是你的重要日子，我怎么能不来观赛？”
“你怎么知道的？我怕添麻烦，所以谁也没通知。”
桃叶觑了一眼苌云，朝他努努嘴：“除了他，还有谁会特地告诉我啊？”然后她贴近木紫的耳边悄悄道：“我觉得他是真贴心，你们好好发展。”
这句话挑起木紫的心慌，一抹潮红爬上她的耳根子，正欲答话，又有一个蓝色身影窜到他们面前。众人见了他惊呼道：“墨璃！好久不见。”