侍卫打开虎笼，在座的宾客惊恐万状，有的屁股都坐不稳连连往后跌倒口里大叫：“王爷这是要做什么？”
祖弘毅也受到惊吓，木楞地看着笼子，手指着笼子颤抖：“这...这是怎么回事？”
八字胡的男人不慌不忙，安抚大家道：“别害怕各位大人，老虎若不出笼，何来精彩的表演？”说完对手下人递了个眼色，指挥他们动手。老虎缓慢地踱出笼子，脸上挂着茫然的表情望了一圈，然后走到火圈前面。一名驯兽师手持钢鞭朝老虎身上猛抽一下，老虎身上挨了一鞭子，痛苦地吼了一声，仍是不动。
驯兽师见状又抽了一鞭，老虎终于跳起穿过一个接一个带火的钢圈跑到了小幼虎的面前。它眼露慈祥，疼爱地舔了舔小老虎，幼虎在绳子上扭动，四爪乱伸。忽然又一鞭子落下，老虎躲避不及，身上留下一条血痕。几道鞭子接而落下，它逃回了笼子口，惊恐地看着驯兽师。
八字胡的男人见第一轮表演成功，不住地拍手称赞：“各位大人，刚刚看到了吧？这头老虎老实的很，根本不会伤害人。何况它的幼崽还在我们手里，绝不敢放肆。”
各位看官见老虎怕人，也稍微松了口气，又开始有说有笑，轻松如常。驯兽师又抖了一鞭子，催促老虎进行下一轮表演，可是到第三轮，它的速度明显放慢，腿差一点碰到了火圈。
这时，八字胡的男人喊停：“下面，我们想请在座的一位美丽的姑娘来指挥老虎，美人驯兽，何等惊艳？”他的两只小眼溜了一圈众人，最后落到了戴额珠的女子身上：“不如就请这位姑娘来试试如何？”
祖弘毅大呵一声阻止道：“放肆！你可知她是谁？她可是永嘉王爷的独女明月公主，岂可做你的什么驯兽师？简直荒唐！”
八字胡的男人吓得浑身冒汗：“对不起对不起，小人有眼不识泰山，望公主恕罪。”
祖明月倒无不快之意反而爽利地同意了他的请求：“有何不可？我长在深闺，从未驯过虎，如若今日成功也算一桩人生中的奇特经历。”
沈青芜担忧她的安危，劝她别去，可是祖明月兴致很大，说完她就起身离座走向驯兽师，接过他手里的钢鞭试着朝地上甩了一鞭子，各位看官纷纷赞叹永嘉王爷生了一个英勇的女儿。祖明月听了夸赞嘴角露出一丝得意的笑容，她“啪啪”又朝地上甩了两鞭，鞭子在她手里变得灵活起来，看上去更称手了。
木紫悄悄对苌云道：“原来她也是公主，怪不得刚才那么趾高气昂，谁也不怕的样子。”
苌云：“她不常出门，可没想到性子这么豪放。”
“可是我觉得应该要适可而止了，这个表演不能再继续下去。”
“为何？”还没等苌云问完，木紫站起来朝大家深深鞠了一躬：“王爷，民女认为这个节目不能再继续下去了，就到此为止吧！”
听到她的话众人疑惑不解，都在议论纷纷：“这是哪家姑娘？为何如此说？”
祖弘毅听了微眯着眼很好奇她为何这么说：“哦？为何？这个节目不好看，让木姑娘不满意了？”
“不是，你们瞧老虎的右后腿上有一块明显的伤痕，刚才我见它坚持跳完了三轮钢圈，已明显体力不支，如若还来一轮恐怕会有闪失碰到火圈烧伤自己。”
祖弘毅听了点点头表示很有道理：“你说得对，既然受伤了就停了罢！”
不料祖明月坚决反对，她气呼呼地瞪着木紫驳斥她：“你算什么东西，说停就停，本公主今日还偏要尝试一番驯虎的滋味。”
八字胡的男人听到木紫的劝阻也在心里咒骂，他为了讨好三王爷费尽心血准备的节目岂能让一个小丫头毁了？听到明月公主赞成赶忙吩咐：“快，点燃绳子。”
一名侍卫上前拉高了幼虎，在另一截绳子下放了一根粗壮的蜡烛燃烧绳子，绳子不算粗，很快就会烧断，小老虎茫然地吊在半空晃来晃去，四条腿不停蹬踹。老虎见了冲侍卫龇牙咧嘴，它前爪刨了一抔土似乎想发出攻击，但是看了一眼身边的驯兽师又退缩了，可是它的眼始终紧盯着幼虎，凶光又随即转为哀伤。
木紫大喊：“放开幼虎！”可是众人无动于衷，苌云和墨璃他们也紧张地盯着幼虎，再看看它的母亲，不知下一步会发生什么。祖明月不想木紫毁了她出风头的好时机，她甩动鞭子抽向老虎，可是还没等她抽到老虎，它就已经跳向钢圈去救它的虎崽了。可是在跳到第三个圈时它的后腿使不上力，扑通一下绊倒了钢圈，火热的钢铁灼在它的皮肉上疼得它“嗷嗷”喊叫。
木紫飞奔过去帮它移开钢圈，可是她力气不够，怎么使劲也搬不动，她看着母虎痛苦的表情却无能为力急得泪水在眼眶打转。苌云和墨璃见她需要帮忙马上跑过去，白舜卿也想去帮忙，可是他父亲严厉地瞪了他一眼，只好乖乖坐在原地不动，但担忧的神情却丝毫不减。
正在忙乱中，不知何时鬼獒竟冲开笼子像支箭一样绕开钢圈直奔幼虎，眨眼的功夫赶在绳子断裂前救下了它放到地上，然后又转身飞跑扑向祖明月。
鬼獒一连串的动作惊呆了众人，祖明月先是吓傻在原地继而拔腿逃跑，一狗一人围成圈奔跑。她头上的额珠由于用力过猛掉在地上，头发也散落开，贤淑的样貌立即变得疯癫，嘴里呜哇乱叫：“救命啊！救救我！”祖弘毅急忙调来弓箭手救祖明月的命，数十支箭发出去被鬼獒轻松躲开，又一阵箭雨落下，终于有几支射中了鬼獒，它“嗷呜”一声停止奔跑，可还不肯倒下。弓箭手搭好箭又准备射击，木紫大喊：“住手！别杀了它！”可是箭已出弦，木紫飞身拦在鬼獒身前，苌云见她不顾性命去守护獒犬也跟了过去替她挡开了好些箭，可还是有两支射中了她的肩膀和左胸，殷红的血流出染湿了大块衣服，她感到眼前渐渐模糊，昏死过去。
醒来时，她慢慢睁眼看到头顶是锦绣曼帐，屋内檀香环绕，朦胧中听到有人在说话，好像是苌云的声音，他压低了说话声，但是语气沉郁：“那只鬼獒究竟是怎么跑出来的定要查清楚。”
“这就是场意外，谁知它那么厉害！你先别生气，我已经派人抓住了那个负责驯兽的人，定要他给个交代。”
“最好快点，不然我要亲自审问。”
“放心放心，这事闹这么大，不止你们，要是不严惩，永嘉王爷那边我也不好交代。”
木紫用力挣扎撑起酸痛的身体，她一起身，伤口拉动引起钻心的疼痛，她小声“唔”了一句，两人听到动静立即走过来。苌云看到她起身忙扶住她：“你怎么就起来了？快躺下！”
她身子绵软支撑不住倒在了苌云肩上，祖弘毅见两人情意正浓不便打搅遂知趣地道：“嗯...那个，你们好好休息，过一会我再过来。”
木紫强打起精神喊住他：“等一下，我有个问题想问。”
“你说。”
“那只獒你们打算怎么办？”
“自然是杀了，它的皮毛是难得的好材料，我正打算剥下来作为贡品送去宫里。”
木紫听到这里身上颤了一下，用力支起身子：“不要！放过它吧！”
“可是...这件事惹得永嘉王爷十分恼火，他是陛下的弟弟，我要是不杀了鬼獒，如何给他交代？”
木紫由于血虚，嘴唇发白，脸色发灰，看着真楚楚可怜：“你不是皇上的儿子？儿子与弟弟谁更亲？”
祖弘毅听到这冷笑一声：“你以为是儿子就会更亲近？木姑娘你太天真了，陛下子嗣众多，他最多就只是记得我的名字，谈不上感情。”
苌云不忍看她受了重伤还在惦记一只獒的安危，他右臂又扶上了点好让她靠得更舒服，转头对祖弘毅道：“三王爷，你看这样行吗？你就谎称獒已经处死，想必永嘉王那边也不会真的来查看。再说，这件事本也不关獒犬的事，要怪只能怪想出这次节目的人，獒犬本就难驯服，他竟然胆大包天献演一只没有驯服的獒。”
祖弘毅听了默然了一会问道：“你为什么非要救这只獒？”
木紫感到自己要支撑不住，喉咙里冒出一股甜腥味，她忍不住咳嗽起来然后道：“它乃犬中之王，是很有灵性的动物，若不是它冲破牢笼舍身相救，那只幼虎说不定就被烧死了。按理说，它和母虎不是同类，也不是一同长大，没有感情，可却拼死救幼虎，这种大义就算在人身上也很难见到，我们还要杀了它，不会太残忍了吗？”
祖弘毅叹口气道：“想不到木姑娘的心肠如此仁善，既如此本王就答应你，放过它，还有那只母虎和它的幼崽，不过我有个条件。”
木紫听到他肯放了这些野兽，眼里放出光芒：“什么条件请说。”
“你必须用银子来偿还。”
苌云不满道：“祖弘毅，你这么有钱还在乎区区那箱银子？”
木紫打断他道：“行，没问题，银子退给你。”
祖弘毅不好意思摸摸头：“嘿嘿，实不相瞒，这些年我府中姬妾丫鬟众多，开销庞大，早就入不敷出。朝廷那边嘛，皇上也在修建宫殿，国库也吃紧，我们皇族以后要缩紧裤腰带过日子咯！”
苌云白了他一眼不想再和他说话，祖弘毅也不便再叨扰休息，先行告辞了。苌云扶着木紫躺下，责怨她不该如此鲁莽：“你看你，要救也不该自己莽撞行动，到底要到什么时候你才学会和我商量？”
“事情紧急，来不及商量，不过下次我会提前告诉你的。”
苌云轻轻弹了下她的额头，声音温软：“你最好下次提前说，要不然我再不去救你。”
木紫看着他的眼眸，他此时的眸子里晶莹透亮似乎含着一汪清水，她不好意思别过头不看他：“咳咳，那个...你要不也先回去休息吧。”
“为什么不看我？”
“我要睡觉！”她怕自己心跳得太厉害，不敢面对他的眼睛，紧张得用被子蒙住头干脆和他隔开，她为什么会这么紧张，难道？
苌云一把拉开她的被子转过她的脸庞：“先别睡，我有样东西给你。”
他从衣领里掏出一块玉佩，正是他每天随身携带一刻不离的六角形翡翠，记得他以前还斥责过她动了他的玉，现在是要给她么？
苌云小心翼翼拿着玉佩放到她手里：“拿着，我这块比白舜卿那根簪子贵多了，虽然不知他给了你什么，但是据我爹说，这块玉是我娘家里的传家宝，可抵千金。”
木紫摩挲玉佩，见质地虽光润，但也纳闷这块玉竟然值千金？但不管怎么说，苌云愿意给她自己最重要的东西，还是他母亲的遗物，可见对她情义深重。
“你这是要干嘛？何必和白舜卿比较，你不高兴，回头我退了那些东西便是，我本也打算这么做，只是还没来得及。”
“他父亲可知到你家提亲的事？”
“我没问，也不关心。”
她看了一会玉佩，转过头正对上苌云似水的眸子，里面满是绵绵情意，拥有一股强大的引力，好像要将人吸进去。她觉得这股力量太强大，整个人不受控制要往里钻。苌云的手轻轻地抚上她的脸，凑近她，她感到一股温热的呼吸在靠近，慢慢地闭上眼睛感到自己的唇上轻轻地贴了柔软的两瓣。她浑身血液沸腾，脑袋一片空白，身子似乎是飘在半空中，毫无力气，像坠入柔软的花海，从此沉沦。