方瑾走进墨韵堂，偌大殿堂竟无一人，方衍平日的坐席在屏风前空着，可在方瑾眼中，似乎父亲就坐在那里，低头看着手中的竹简。方瑾一步步走去，张嘴欲向父亲说些什么，却被一声兄长打断。从恍惚中回神，才见方荣从屏风后踱出来，站在父亲的坐席边，向他行拱手礼。
“荣儿？”
“兄长，你回来了？”方荣浅笑，仍是方府少年，君子之风。
“这阖府众人……”
“兄长不知，在你与二姐姐相会之时，天子已遣使率军而来，天子旨意，责父亲举兵大逆之罪，将方府男丁拘于羁候所内，女眷暂且逐出府中，画一地为牢，母亲已自请往白云山受禁，一众仆人，待问清罪责，或杀，或卖，或罚。”方荣道。
“既如此，你我兄弟该在羁候所内相会。”方瑾笑道。
“兄长何必出此讥讽之言，”方荣笑道：“天子错爱，命方荣接任侯爵。孙将军遣军士搜拿兄长与二姐姐，方荣不信兄长能独善其身，舍弃众人，在此只待兄长归来。”
“你二姐姐待你深厚！”方瑾闻听水云之名，怒意上涌。
“二姐姐……”方荣低头不语，半晌才抬头向方瑾道：“我自是对她不住，只是二姐姐待兄长情深意厚，兄长怎为一己□□，陷她背负千古不伦之名。”
听此话，方瑾自然无语，只见方荣在方衍座旁坐下，向他道：“兄长不必急于前往羁候所，你我兄弟多日不见，饮一盏茶再走不迟。”
方瑾看着他，突然仰头大笑，笑罢仍叹道：“可笑可笑。”
“世间皆可笑之事，满眼均可笑之人，兄长此笑却是为何？可是在笑纳媳为妾，是笑兄妹不伦，笑结交游侠、同谋不轨，还是笑……”
“逆子，住口！”方荣未说完，却被一声厉喝打断。兄弟二人皆向门口望去，见是姚氏独自一人，缓步向内走来。行至方瑾身旁，姚氏口称世子，躬身行下大礼。
“姨娘。”方瑾忙躬身相扶。
“母亲！”见此情景，方荣情急起身。
姚氏怒目看向方荣，道：“谁是你的母亲？你的母亲已被你逐出府出，公子荣不要错叫了身份。我是方侯之妾，你的姨娘。”
“母亲！”方荣又唤一声。
姚氏却不理会，只拉了方瑾的手，将他拉至主位上，扶他坐下，方瑾还欲起身，却被姚氏用手压肩，只好坐在那里，方荣此时正站在身旁。
姚氏趋步退到堂下，施大礼伏地道：“妾身姚氏，拜见世子。”
“姨娘，快快请起。”方瑾忙起身下来讲姚氏扶起。
“母亲，如今我承侯爵，你是这封地之中的太夫人，怎可拜于他人脚下。”方荣沉声道。
未想姚氏并不理睬他，只是向方瑾泣道：“世子，妾身对你不住，竟生养如此逆子，引祸于萧墙。”转身又向方荣道：“你忘了自己的誓言了么？”
“母亲，我才是你亲生孩儿！”方荣道。
“我虽卑微，却知礼信，你以庶出之身谋嫡子之事，我几经告诫，只为免去兄弟不睦，避开这纷繁祸乱。当初你亲口誓言仍在，如今竟背信弃义，以全族人命换你一己之私。皇天不佑！”姚氏指向方荣，厉声说着，已经气极。
“皇天不佑，皇天不佑！”方荣念着这句话，也仰头大笑。待止住笑，眼角也垂下泪，道：“母亲竟出此诅咒之语，孩儿难道不是你亲生？自幼孩儿做事，母亲便百般挑错。我用心于六艺，母亲便嘱咐老师，不必教孩儿过于伶俐；我习读兵法，母亲便责我有非分之心；一样的庶出之子，李氏姨娘待二哥哥一副慈母模样，少见责怪，而母亲待孩儿却少见慈容，非责既怪。如今兄长在此，你让他自己说与母亲听听，除了这嫡长子的身份外，你还有何处强过荣儿？文韬武略，君子之风，哪一点孩儿是不如兄长的？”
“竖子，禽兽！”姚氏喝道：“你有何面目在此侃侃谈君子之风！你少的正是这君子之为和良善之心。自身不正，待人不宽，心中少慈，行事不见磊落，这便是你与世子不同之处！”
“哈，哈哈哈，母亲。”方荣气极反笑，道：“母亲既出此语，孩儿便请教诲，讲清这其中因由。”
“别人不知，你却瞒我不过。我来问你，原住落梨堂的伶人班子，可是你引进府中的？”姚氏问。
“是夫人遣我寻得一众伶人回府教习，为长姐出阁所用。”方荣嘴角一丝笑意，回答道。
“夫人可有特别交待你寻一个非烟回府？”姚氏此时走了两步，坐到自己平日的座位上。
方荣听此问，回头看了看姚氏，道：“非烟身在那个伶人班子中，岂有她一人不跟同进府之理？却非孩儿特意寻来。”
“你既做得，为何不敢认？你是听世子跟前的小厮说，世子路遇一人，似乎待她与旁人不同，竟将王妃所赐簪子相赠，你便趁着寻伶人班子进府之时，特意的让那伶人班主寻得非烟，巧言哄她入府。也是非烟那孩子存着仰慕世子之心，便随着进入府中。你本想握了一枚好棋子，那非烟入得府中，说不得就与世子之间有些男女之事，而夫人又岂能准许，你只需顺其自然，便可见方府世子暗通伶人之事发，夫人与世子母子反目。虽于世子无甚大碍，却在德行上落一污点。你却未料非烟其人简单纯粹，虽仰慕却不屑苟且，虽低贱却一身傲骨，入府三年却未见世子一面，直至去岁秋日。这本是废弃棋子的非烟便又有了她的作用，你先是对世子与她之事假意不闻，直到二人频频相会，你便对非烟多加威逼利诱，要她委身世子，充当你的耳目，以达成你的目的。可你算计不到，那时李氏姐姐与我都盯着那秋阑苑与落梨堂，更盯着这非烟，李姐姐防备我与那非烟勾结，而我却是时时防着你。那日若不是我先一步拾得世子遗落的玉佩，恐怕就要落入你的手中了，那与伶人私通之事无也变成了有，世子便是百口也难辨了。你更算计不到的是，那非烟一片痴心，情真意切，宁死也不肯陷世子于不利之境。世子离府历练前，非烟便已知自己身处绝地，已抱了必死之心。可众人皆未想到，这种种均未逃过夫人之眼，落梨堂中，夫人赐死非烟，众人都道那非烟畏罪，先行服了毒药，可我知道，是你，你闻听夫人得知此事，怕非烟将你的勾当说出，便先遣了那班主在非烟的粥中下了药，又派人灭口，才有了伶人班子所乘之车意外翻落，竟无一人生还之事。也怪我，几次去秋阑苑，暗示非烟离府，却怕是非缠身，不曾对她明言，才有了她这丧身之祸。众人皆不知，非烟在世最后一夜曾来找我，将这一切合盘讲出。”姚氏一口气说了这许多，拿起面前的茶盏，喝了一口水。方瑾则惊异十分，看向方荣，不愿相信这是真相。
方荣听此言却笑道：“母亲无凭无据，怎说出这些凭空的话来，可是谁在母亲耳边说了些什么？”
姚氏放下茶盏，冷笑道：“我还未老，仍耳聪目明，辨的清是非。你既说此事无凭无证，那这件东西，你细细看来。”说着，将手中的绢扇扔向了方荣。方荣见此扇，不由心中一惊，身上更是一颤，伸手捡起，紧紧握住扇柄。
“这扇子你还认得？打开扇柄，将里面的东西拿出来。”姚氏冷冷的说。
见方荣不动，姚氏冷笑道：“玉扇之事，晚霞之死，夫人不了了之，众人皆暗自诧异，不明其中关键。想必你是最清楚的，扇柄中的字是你亲手书写，只是这扇子却是王氏的，我百思不解，你王姨娘向来无争，你害她作甚？可是因为子为母贵，王氏为夫人陪嫁媵妾，身份高于李氏和我，那崇儿身份自是贵于你的，你是恐世子落魄后崇儿接替，先除了这隐患？”
“在母亲眼中，孩儿果真禽兽不如么？”方荣也冷笑道。低头看着手中绢扇，沉浸回忆之中，半晌才说：“这扇柄中的字条是我所写，却不是害谁，而是我写给晚霞的，不想被夫人所得。”
“晚霞，你与晚霞？”不仅姚氏，就连方瑾也惊讶此言。
“这府中，只晚霞待我有十分的真情，兄长可以喜欢一个非烟，我就不能待晚霞有情么？兄长能给非烟送衣送食，我就不能教晚霞认识几个字？晚霞之死，我一生之痛，只因事出突然，生死只在一瞬，若我在场，必将实情讲出，何至于累了晚霞一条无辜性命。是我大意，只说那扇柄正有传书的好用处，却忘了那日人多手杂……也只因晚霞之死，那非烟才必死！”方荣狠狠说出最后一句，又看向方瑾。
“就连我都不知这其中实情，夫人又怎会得知，便是知晓，也是认出了你的字迹，舍了晚霞保全你的名声，若想针对你，当时何不彻查阖府笔迹？晚霞虽无辜，你却不该因此报复。”姚氏道。
“在母亲眼中，别人都是好的，孩儿都是错的，那夫人若真心为孩儿着想，将此事瞒下便是，何苦要追查，不过借机剪去我的羽翼罢了。”方荣道，
“那晚霞自尽，本不是夫人之意，想必至今，夫人也不知晚霞与你之情。”姚氏道。
“母亲将众人之心想的和自己一样，这便是夫人为妻，而母亲为妾的缘故。”方荣道。
“好，好，就算此事你占一二分的理，又有一二分的情，就算非烟之死是你为报复晚霞之事，可云儿，云儿待你姐弟之情深矣，你为何，你为何……”姚氏说不下去。
“我为何献了那坛催情的酒，使得兄长与二姐姐同饮，做出这不伦之丑事？”方荣接过话，说道。
“那坛酒？”方瑾怔怔的低喃道。
“母亲，那坛酒是你命人送给兄长的。”方荣看向姚氏，笑道。
“那时，我不知那是一坛催情之酒，是你遣人回府，送了一众物事，又特别交待这酒十分难得，是献给世子的，我才命人送了过去。”
“正是，母亲送酒之时并不知这是坛催情之酒，孩儿献酒之时也未料兄长与二姐姐同饮。这酒十分难得却不是假话。以我之意，不过是兄长饮了此酒，临幸一二婢女，说不得何人有孕，夫人那长孙不是嫡孙，这庶出的苦恼看他人怎生除去。谁料与长兄同饮者，竟是二姐姐。”说此话，方荣闭眼，略显悲痛，再睁眼时，却是一张平静如死水的脸，道：“酒虽能催情，也只是引人一时之欢，人心中若无情，怎能日日相伴？兄长为二姐姐，竟在新婚之夜使雅之姐姐独守空闺，二姐姐为兄长宁背负□□骂名，离府居住，二人日日水乳交融，可是那坛酒之故？”
“你，你……”姚氏此时手指方荣，气愤难言。而方瑾，心已痛的麻木，转身独自走向羁候所，门外阳光刺眼，刺的人心中慌乱，看不清那落寞的背影。
门内，方荣站立在那，看着方瑾离去，耳边响起水云之言：“竟说傻话，你是我弟弟，哪有不为你着想之理，此去，弟弟要珍重自身，待归来时必成栋梁。”转身看向姚氏道：“母亲，你怎知孩儿心中之痛。”
姚氏站起身，面无表情，也缓步离去。方荣看着渐行渐远的姚氏的背影，跪地流泪，低喃着：“母亲，母亲，兄长，姐姐……”
总是残阳才知人心凄凉。
方府正门紧闭，只有右侧角门开着，赵霆率军士依名单清点方府被驱逐人数。一众人等皆是女眷，男人们皆被关在牢中，方衍方易和几个公子都在羁候所中。长街少人，纵有这般热闹也无人敢来看，这一方侯爵竟也能被夺爵入狱，世事无常，大树倾倒，谁不怕砸到自己头上。
李氏最是悬心，水云搬离府中，此时被遣众人中并未见她的身影，方瑜最爱胡闹，也有一月未归，平日里最不入世人之眼的作为此时却成了逃避灾难的因由。仍有一线生机，却又没有定数，正因此才一颗心悬着不能落下，时时揪着。方崇年幼，此时也与父兄一处关着，王氏平日里最是胆小，此时却挣了出去，扑向角门哭喊道：“我不离去，我不离去。我生死都要与侯爷在一处……”一个士兵上前推搡了一下，王氏向后踉跄几步，朝露忙上前扶住，也哭着低声劝慰，王氏此时哪里听得劝，仍欲上前，却见钱氏过来，拉了她的手腕。王氏泪眼看向钱氏，钱氏眼中却没有任何情感，王氏见此颜色，不敢再出声，只好诺诺退回。
钱氏转身，向众人道：“此去白云山，画地为牢，众人愿与不愿，也只能相随。以后饥寒劳苦，比不得府中，却仍能有一时安身立命之所。只待天子令下，或生或死，各安天命。不得出逃，不得心生怨愤。你们平日里口中抱怨，说常日困于府中，少见外面世界，今日无车无马，你我便步行白云山，这山水世界，便让你看的清楚。走吧。”
那边赵霆将人数清点完毕，口中咦了一声，举目向人群中望去。身边的兵士见他如此行动，问道：“将军可有疑惑？”
“未有。”赵霆道。
“赵将军谨慎些，大将军面前你也敢隐瞒么？这女眷之中明明少了十二人，人数与名单不符。”说话过来的正是关鹏。
“你小声些，”赵霆看着走过来的关鹏无奈的笑：“你是欺我不识数么？这少了几人如何能瞒过去，只是刚才彻查了府中，除了新任方候留下的，剩余女眷都在这里，我刚才也只是疑惑这少了的几人去了哪里？”
“去问问那管家的钱氏不就得知。”关鹏道。
“你还记得去年白云山后见的那女子？”赵霆问。
“白云山后……”关鹏想了想，笑道：“记得记得，就是用箭射中了你的头的那个。”
“就你记性好。”赵霆白了关鹏一眼，又凑近道：“后来我不是打听过，那小女子正是方侯次女？”
“正是，正是，怎的，少了她？”关鹏问着，也抬眼向人群寻去，果然未见水云，忙道：“果然未见有她。”
赵霆点头道：“这十几人想必就是方侯次女与身边婢子。可惜。可惜……”
“你可惜些什么？待我上前问问钱氏。”关鹏道。
看关鹏走了过去，赵霆摇头笑道：“可惜，这小女子命薄，做不成大将军夫人了。”
关鹏走到钱氏跟前，施礼道：“夫人留步。”
钱氏停住脚步，回礼道：“不敢当，势败之人，怎当将军大礼。”
“夫人何谦，方侯虽被夺爵，仍是睿诚王内兄，卫侯岳父，大将军近亲。我有一事请教夫人。”
“将军请讲。”
“敢问夫人次女此时下落？”
听此言钱氏一愣，后面的李氏一颗心更是要跳出胸口，钱氏很快答道：“不知。”
“夫人做为母亲，怎能不知女儿下落。”关鹏笑道。
“我若知她下落，怎会让一如花女儿独自离府居住。”
关鹏听此言也是楞了一下，又想，兵围方府之时，方府仍办婚事，想来不曾得听风声，况且幼子仍在府中，怎能独独将一庶出女儿藏匿，可见钱氏之言有几分可信，便向后退了两步，让开路，向钱氏道：“夫人请。”
钱氏率众向前走了两步，又停了下来，半晌才回头向方府里面望去，很快又转身向前。
一行人走到白云山已经次日子时过半，山脚下只见清书亲自领着白云宫众道士举灯等候。见钱氏人来，清书快步上前，稽首道：“白云宫清书，领众弟子等候夫人。已备灯火，为夫人引路。”
不止钱氏，后面的人见状皆是吃惊，清书轻易不下山出迎，白云宫更从未有过如此阵仗恭候谁，何况此时方府众人都是戴罪之身，只等天命。
钱氏忙上前还礼道：“真人多礼，今日方府已非昨夕，天子恩德，已画白云山为我等牢笼。”
清书命弟子举灯在侧为众人引路，边走边笑道：“夫人请看，这粥棚粮食仍在，夫人慈悲之心犹存。出家人眼里，今日同昨日一样。”
听了此言，别人犹可，只水心一时竟哭出声来。钱氏闻声回身，将水心雅之一手一个拉着，笑道：“此时只有你二人在我身边。是我误了雅之，不该急急将你迎入府中，若非如此，你或可逃去此劫。”
“母亲，”雅之此时叫了一声母亲，叫的钱氏眼中含泪，雅之道：“母亲何出此言，我母家比不得王妃与大姐姐家，虽是贵族，却是在这封地之中依附方府。此时大树已倒，倚树人怎能幸存。母亲不必忧心，雅之在一日，便在母亲膝下侍奉一日。”
钱氏忍着泪，笑道：“我有如此佳儿佳妇，天虽亡我，我也心甘。只是，雅之犹不悲痛，心儿为何忽做悲声，你不是喜闻这白云山上的经声么，如今能得偿心愿，怎么还哭了？”
“能日日身在白云宫自然是好的，我哭只为世态炎凉。真人们眼中，我们还是昨天的我们，只是那红尘人眼中，昨日跟今夕却是大不一样了。”水心答道。
“怎么突发此言？”钱氏问。
“小孩子家，多有愁肠。”赵氏在一旁答道：“今日她见了方程一家进入府中，水颜也在内，毕竟一起玩笑了有些日子，她便唤了几声颜姐姐，到底水颜大一些，见旁边还有兵士便没理她。”
钱氏听此言，不做声，黑暗中，谁也看不清她嘴角落下的泪和倔强的笑容。
白云宫中灯火通明，在无边的暗夜中绽放这天际的光明。清书等将钱氏众人迎入客房，只略说了几句话，便告辞退去。众人劳累不堪，虽有白云宫早为之备下的茶水吃食，谁还有心尝用，虽然饥饿但疲乏更甚，都胡乱的找了房间睡下。
钱氏只躺在那，虽困乏不堪，却难以入睡，只睁着眼，将这大半生往事一一想来。想到酸楚处，却不敢哭，怎敢哭，还有那么多的明天在等着，那么多不可预测的风险在等着，她如果哭了，身后的人怎么办，此时便哭了，未来还怎么谋划。就算沥尽了最后一滴心血，也要将这明朝的事好好算计。
旭日破晓，黎明已来，山下虽换了天地，山中日月却如往昔。钱氏一夜未曾合眼，闻听晨钟敲响便起身，粗略的梳洗，独自来到正殿为天尊焚香叩拜。三拜之后仰头看向天尊，似乎那红尘外的目光正在悲悯她此时的境地，悲悯之后又有着意味深长的笑。
用过斋饭，钱氏集齐方府众人，道：“今日蒙难，幸有这一方净土可暂时容身。从今日起，我等与庶民无异，吃穿用度只能自给自足，手脚既然未断，这劳作之事便可行得。不管往日是如何的娇贵，此时也要忘却曾经的千金之躯，只是这规矩不可乱。如今身无长物，幸好前些日子，搬了些劳作用具过来，你们自己看看，都用的惯什么便自行领去，从此刻起，白云上山无闲人。众人平日里都是能用些针线的，现在就拿出自己的本事来，用以变卖糊口。雅之水心也不能闲着，那纺织用具也在，心儿就跟着雅之学学吧。”
“伯母不必忧心，去岁玩笑时，雅之姐姐便教过我姐妹如何织纱，想来万变不离其宗，这织纱织棉都是一样的。”水心道。
“既这样，都各自去吧。李氏，你给众人分配房间。”钱氏吩咐着，脸上不露悲喜，虽去尽铅华，仍威仪犹存。
留了赵氏随自己拜会清书。清书打坐完毕，清音亲自奉茶。钱氏双手接茶，道：“方府遭难，连累白云宫断了香火供奉。”
“夫人何出此言，白云宫一众道人仍能自己劳动，供养天尊。”清书道。
“如此扰的白云宫不得清净。”钱氏道。
“清净只在人心，夫人不必介怀。”
钱氏闻言略略点头。
“只是夫人在富贵之时能为落魄之日做打算，不可不让人佩服。”清书道。
“我母家家训如此。当日急急重修白云宫并建起这数间客房，只为此时做打算，如今此等落魄，仍有容身之地，皆是当日之功。”钱氏道。
清书笑而点头，钱氏赵氏告辞而出。
“天家法令，若有臣子获罪，抄没家产之时，不得抄收祖宗坟陵所在之地的房产，是因为天子认为孝道第一重要，使后人有守陵之所。嫂嫂早虑及此，所以才在此地建了这样多的客房。”赵氏与钱氏边走边说。
“正是这个道理。”钱氏点头道：“你我早已知晓荣儿之心，只是好歹为我方府后人，怎忍加害。只当将他遣出府去，交与二叔严加教诲，或许有一日能转圜他的心思，谁料这萧墙之祸到底出现了。”
“荣儿野心忒大。”赵氏叹道。
“只怕祸及其他……”钱氏自语道。
“还有其他祸事？嫂嫂是怕瑜儿？”
“不，不，是我多想了。”钱氏眼中一片茫然，心中想的是，水云身世。