方瑾哪里能得安枕，心内焦虑不安，却更坚定与水云之情。一人乘月走出听竹轩，早有钱氏布下的人跟随侍候着。语墨见状忙提了灯笼跟了出来，相伴方瑾身边。方瑾侧过脸去，见是语墨，也不言语，慢慢踱向舜华阁。
夜半声寂，长路上悄然少人，本来不远的路程此时竟显得漫长没有尽头。才知，一个人的路，孤独且辛苦。眼见临近舜华阁，方瑾却停步，促立良久，忽然回头唤道：“语墨！”
语墨一惊，饶是夜深风凉，也出了一头冷汗，抬头见方瑾眼神，又会意，快步上前，跪伏在地。方瑾喝到：“你出来做些什么！是为领功免罪，为母亲做我近身眼线么？”
语墨忙道：“婢子有罪。”
方瑾又怒道：“此时在我眼前，是存心惹我恼怒么？还不快走！”
语墨起身，似乎扭了脚踝，哎呦一声又跌坐在地，方瑾无奈，只好弯腰相扶，只那一瞬，不知在语墨耳边说了句什么。方瑾转身又向流韵馆走去，随侍人众自然不远不近的跟着，只是语墨刚得了呵斥，哪里还敢相随，只好落魄回去。
本想远远的离了那伤心苦恼之地，能安稳的睡个好觉，或许也因刚刚换了地方和床笫，水云竟辗转浅眠，一时间所有伤心往事都袭来，忘不掉，变不了，心中一道道伤痕在长夜之中更加清晰刺目。这难捱的如同窒息般的苦闷，无从发泄，足以使人疯掉。睡不安，又乏得很，直到天已破晓，才恍惚睡去。直到辰时已过，才又朦胧醒来，帘外并无声响，轻轻唤声沉烟，才有沉烟的声音传来道：“姑娘醒了。”这才有其他近身侍女进来，各司其职，按例侍候。
沉烟扶了水云下榻，笑道：“姑娘好睡，到底是这田园之间气息养人。”
水云只笑笑，梳妆更衣，一如平常。
“惠儿晨起收了些那葫芦花上的露珠，调了胭脂，姑娘今日便试试吧。”辩香道。
“为了些露珠，要劳累你们少睡一个时辰，难为用心。”水云道。
“只要姑娘开颜，婢子们不劳辛苦。”惠儿一旁道。
“调得胭脂好颜色。只是这胭脂虽好，掩不住人面沧桑。”水云叹道。
“这胭脂虽好，好不过姑娘颜容。”沉烟见水云又做伤感之语，忙笑道。
“正是，今日的吃食也与往日不同，姑娘快尝尝。”辩香也笑道。
水云本无胃口，见侍女殷勤，怎好辜负，便起身向外间走来。还未入座，只见青梅引了一人慌慌张张进来，来人身披连帽的披风，低着头，帽子遮住了脸，看不清容颜。水云正狐疑的看向青梅，以目光询问来人身份，未及青梅开口，这人便将帽子摘去，向水云行礼，青梅在旁忙道：“是紫夕姨娘。”
听此言，水云正惊讶难信，那人抬眼，果然正是紫夕。水云忙上前相扶，心中更是吃惊，此地本不为外人所知，如今紫夕怎么寻来了？心中虽惊，脸上却含笑，刚要说话，紫夕却先开了口，道：“姑娘莫要吃惊也无需多言，府中事情有变，语墨冒死求我前来。此处居所，除姑娘此时身边服侍人外，只世子一人知晓，今日我能寻来，必是世子之意，还望姑娘信我之言。”
水云低头缓身坐下，思量片刻，抬眼向紫夕道：“既有语墨冒死相托，想是大事，你能寻到此处，也必是长兄之意，你便说吧。”
“事情有二，根源却只在一件——世子与姑娘之事已露，夫人知晓。”紫夕说此话已是红了脸。
水云闻言先是吃惊看向紫夕，面露紧张，半晌平复了脸色，仰头大笑，笑得满屋子的人不知所措，笑得自己眼角垂泪，才止了笑，道：“想是阖府皆知此事。既做了如此勾当，便任凭母亲发落吧。”用手帕拭去了眼角之泪，又向紫夕笑问道：“这既是根源，那两件事又是什么？”
紫夕见水云发笑，惊诧不解，此时听到问话，才回神道：“其一，世子被禁于府中，不得出门，夫人命管事姑姑查明此处姑娘的居所，姑娘可继续居住在此，只是身边服侍之人必要换回，与听竹轩之人同听发落。”听了此语，舜华阁之人岂有不紧张惧怕哀伤之理，以为寻得桃源，却也难避秦时之乱。水云闻听此语，面如沉水，只说道：“第二件又是何事？”
“这……”紫夕看了看水云，似乎难于启齿，水云见状笑道：“你只管说来。”
“这第二件事便是，后日世子便迎娶雅之姑娘入府。”紫夕道。
水云听了，嘴角含笑，半晌才说一句：“这是好事。”声音发颤，手里紧紧的捏着那方手帕，指甲都嵌入了掌心中。
“姑娘。”沉烟见状，忙扶了水云，生怕旧疾发作。
“难为你，也难为语墨，不知费了怎样的周旋，你才出得府来，回去只代我说声谢吧。为防你出府之事败露，也不敢留你，事情我都知道了，你且回去吧。”
“姑娘要早做打算。”紫夕也不敢多留，只说了这句，便拜别水云。
满屋子寂静无声，水云沉默了好一会，才向众人道：“我不曾后悔，能得长兄之情，我心中欢喜的很，便做一日的夫妻，我死也心甘。只是连累了你们。”转身向沉烟道：“你将带来的金银分与众人，今日你我主仆作别，你们各自逃命去吧。”
“姑娘何出此言。莫要伤感，世事多变，都是有余地的。”沉烟劝慰水云道。起身又向众人说：“姑娘身边金银，散与我等，已能保你我半生衣食，谁愿此时离去，便领了钱财抽身。只是我要提醒众人，想想素日姑娘待你我的情分，再想想这封地之大，何处不是方家，谁还能逃出封地去么？”
“这话在理，我是不走的。想来夫人要查到此地还需费些时日，倒是你我一旦离开，才引人注意了。若要多留几日性命，此地才是安全所在。”辩香笑道。
“平日里受姑娘恩惠，此时若离姑娘而去，又怎配为人？”青梅笑道。
“好话都让你们说尽了，我无话可说，便为姑娘烹茶去吧。”惠儿说着，找了茶盒出来，到外面煮茶。
一众来人心中虽然惊恐，却仍无事一般，各尽其事。
“姑娘不要伤悲。”沉烟深知水云之心，此时竟无一言可以劝慰，只说了这一句。
“长兄成亲，是喜事，我不伤悲。”水云含笑说着，却能见眼中盈盈泪光。
身边人皆沉默无语，只听水云又说：“我便如此了，却累得你们因我……”
“姑娘，早饭未用，此时便连午饭一起用吧。”沉烟打断水云的话道。
“沉烟，你扶我到内室歇息吧。”水云说着，已然起身，自己走向内室。
“姑娘……”辩香还捧着粳米粥，欲劝水云食用一些。
沉烟微微摆手，示意辩香不要再说，便跟上扶着水云进了内室。
方瑾彻夜未眠，和衣坐在流韵馆的榻上。眼前依稀就是那日，水云端坐在此，刚刚哭过的泪眼，隔了层层的纱帘看向他。外面曙光已至，炎夏之夜也未免清冷。耳畔仍是自己说过的誓言：生生世世，不离不弃。生生世世，不离不弃！
方瑾霍然起身，向外走了两步，见到随行之人，略有沉思，又回去坐下。早膳未食，半日不语，见了众人为他大婚布置也一概不问，就似与他无关。直到正午，还是惜文寻来，劝慰数言，才肯同回听竹轩用餐。
进了听竹轩内室，语墨捧来干净衣物为他更衣，惜文出去打点午膳用具。此时方瑾才现出紧张之色，拉住语墨的手，问道：“如何？”
语墨点点头，轻声道：“世子放心，此时忆云轩不惹众人注意，紫夕姨娘更是得了夫人信任的人，我便是托了她出去办事的。”
“她如何能出府去？”方瑾问。
“公子瑜不在之时，倒是有几次让紫夕送东西到钱府，一来二去的，出府去也成了寻常事。”语墨答道。
“紫夕可曾归来，事情可办理妥当？”方瑾更加紧张的问。
语墨看着方瑾，重重的点了点头。方瑾才长出了一口气，跌坐在地，只觉浑身瘫软无力，汗水已湿透了衣衫。
外面布置新房，竟悄若无声，耳畔似乎传来那杳渺的水云的琴声，纷乱如麻。
求不得苦，爱别离更苦。多少情人分别再见，只能感慨一句：我和你之间，隔了一个曾经。
“世子，不好了。”听棋一头是汗，慌乱的进来。
“还有什么不好的事？”方瑾不言语，是语墨在问。
“那，那片竹子，有几株开花了。”
“什么？”前院的钱氏听了管事姑姑的禀报，饶是多经世事，听了这竹子开花也惊恐万分。
“嫂嫂莫急。”赵氏见状忙扶了钱氏劝道，又向栖梧道：“快将平日用的参汤端来。”
“竹树开花，必有大灾。”钱氏低吟，万般哀伤而无奈。
“嫂嫂莫要多想。”赵氏此时也乱了分寸，更是无言劝慰。
“你去，”钱氏指向那管事姑姑，道：“你快去，命人将那竹林尽断其根。”
管事人领命而去，钱氏犹自语：“那竹树一生只开花一次，花开竹树便枯死，且会株连其他，往往一整片的竹林，无论老竹新竹都会尽皆死去。”
“我也只是在书中见过竹树开花的记载，万不想这百年不遇之事竟会在我家出现。”赵氏也叹道。
“谁是这株先开了花的竹子？”钱氏低声自语道，忽又高声，回身抓了赵氏的手，道：“究竟谁是这株先开了花的竹子？”
“嫂嫂莫急，嫂嫂莫急。”赵氏也只有这句话还说的出来。
“伯母，母亲。”钱氏赵氏正于惶恐之中，听有人轻声在唤，抬眼才见是水心立于堂下，竟不知她是何时进来的。
“你来此何事？”赵氏问。
“闻听大哥哥与雅之姐姐婚事已近，来为伯母道贺。”水心朗声道。
赵氏点头，心烦无意与水心多言。
那水心本是伶俐的，见此状便问：“不知伯母与母亲因何忧虑，心儿可否为尊长解忧。”
“你只知淘气，哪里懂些什么。”赵氏叹道。
“心儿一片孝心，何苦这样说她。”钱氏道，又向水心叹道：“难为你想着，我与你母亲烦忧，只因听竹轩后竹树开花。”
听此言，水心脸上也变了颜色，不过很快缓和，上前倚在钱氏身旁，笑道：“伯母必是为竹树开花，必有大灾之言苦恼。可依心儿看，凡事未必一定。这大灾也怕大喜来冲，眼下不正有一件大喜之事？这喜事一来，便不能将灾情冲净，也剩不得一二了。何况这封地之内饥馑，虽有伯父伯母体恤救济，饿殍不多，究竟也算大灾一件，说不得这竹树开花正是应了此事，不会再有旁的灾难了。”
听了此言，钱氏揽水心入怀，笑道：“此言犹可开解我心。”
赵氏也一旁叹道：“平时虽淘气了些，这几句话却在理，不枉你伯母心疼你一场。”又转向钱氏道：“虽是稚子之言，这大喜冲大灾之理却是自古便有的，也算上天垂怜，安排了喜事就在眼前。”
“正是心儿想的周到。”钱氏点头道。
“心儿还有何事？”赵氏问道。
水心平日里虽娇惯，却也是大家礼法教导出来的，此时怎能不知进退，起身道：“我只为贺喜而来，如今便回去，只等着雅之姐姐入府，便能日日相伴玩笑。伯母与母亲也略作休息，更要时时宽心。”说罢施礼而去。
见水心离去，钱氏叹息，向赵氏道：“心儿之言有理，只是凡事还要小心周全，侯爷一直没有书信，更没有遣人回来，不知边境如何。瑾儿，瑜儿，荣儿，更是个个让人操心万分，你我此时该做不得已的打算了。府中虽办着喜事，也要抽些人手，将应急的用具搬上白云山才好。”
赵氏点头道：“嫂嫂放心，此事便交我去办。”
黄昏已至，夫妇合卺。
春林花多媚，春鸟意多哀。春风复多情，吹我罗裳开。
大礼虽简，鸿仪则荣。天尊地卑，君庄臣恭。男女联姻，鸾凤从龙。无序斯立，家昌邦荣。
钱府送亲人至，方府依礼相接，引了雅之入府。嫁女之家三日不息烛火，以在盈盈烛光中思念女儿，夫家三日不举乐，以便安慰思念双亲的新娘。方钱两家依礼行事，故婚礼无所谓繁简。
雅之身着玄色婚衣，身边玉绢捧着玉雕双雁，随管事姑姑趋礼前行，入听竹轩正厅，只待方瑾出迎，行同牢合卺之礼。
半晌却不见方瑾出迎，雅之疑惑，却不敢失礼，只低头猜测。却怒了一旁坐着的钱氏，沉声问道：“语墨何在？张氏何在？”
那语墨和张氏本就在旁服侍的，迟迟不见方瑾出来，心中早已惶恐，听此言，更是惊乱，忙跪伏在钱氏面前。
“你家世子何在？怎不出迎？”钱氏向语墨道。
语墨忙答：“婢子已服侍世子沐浴并换好吉服，只因世子一人步入内室，说连日劳累欲略作休息，遣我出来，此时想必仍在内室，只因熟睡而误了时辰。”
“你去唤他出来。”钱氏向身边的倚桐道。
倚桐领命，半晌才慌张出来，在钱氏耳边低声道：“世子未在内室，不知去向。”
钱氏大怒，向张氏道：“我命你遣人看住听竹轩，不许这个逆子离府，又要寻得水云新居所在，此时逆子何在？新居何处？”
“时时有人看着，未见世子出来。”张氏忙道，头上也有了细密的汗，转身又唤几个丫头过来，问：“今日可是你们当值，世子何在？”几个丫头也跪地摇头道：“未见世子出门。”
“想是今日人多事乱，世子乔装出门去了。”赵氏一边说道。
“去，命人出去，定要查出水云居住之所。”钱氏厉声道。
此时却吓坏了旁边的李氏，方瑾水云之事，谁敢说与她听，阖府也只她还未知，这时候听见钱氏命人追查水云居所，虽不知细底，也知祸患临头，紧紧撰着手中方帕。
雅之纵然豁达，也不能忍此等羞辱，虽不知方瑾水云之事，可方瑾逃婚却是眼前的，眼中早含了泪，转身便欲归府，钱氏忙上前拉住雅之之手道：“佳妇先入喜房，名分已定，三日过后，该为母分忧，主阖府之事。”又有水心上前笑道：“该是大哥哥知嫂嫂贪玩，与嫂嫂做此玩笑也未可知，便由我先陪着你吧。”说着又有众人相劝，拉了雅之入内室喜房。
钱氏怒极，命正要发落语墨几人，却见刘姑姑引了一人疾步进来，伏地泣道：“夫人，大事不好！”钱氏心惊，举目一看，说话的正是方衍跟前的人。
雅之坐着喜榻上，心中空落落，谁能想到这大喜之日竟有这哀怨之事。忽听得外面乱纷纷，不知又生何事，也懒得过问。满眼繁华，不知何用！
繁华声声若梦，说无用，纵有妙笔难写空闺痛。悲欢中，谁又将，命数懂？只笑苍天偏把人作弄！
水云看着这满屋子的金雕玉琢，也声声叹息。桂殿长愁不计春，黄金四屋起秋尘。今日黄昏时刻，便是对她爱的凌迟！不能想，不敢想，忍不住去想；不能哭，不敢哭，止不住痛哭。这裂心的痛，怎用言语描述？
眼睛已哭的肿着，如桃子一般，不曾梳洗，只在榻上，咬紧了帕子，泪水当了胭脂。
“云儿，云儿。”是自己有了幻觉，竟似方瑾在耳边声声呼唤。灯光仍有，也已是临近子时，想是那相思过分了。
“姑娘。”又是沉烟在唤，水云只装睡着，也不转身。
此时竟有双手扳过她的双肩，水云一惊，睁开双眼，泪水朦胧中，正是方瑾的模样。
“长兄？长兄！”水云忙坐起身，伸手去摸方瑾的脸，果然不是梦中，又哭又笑道：“长兄今日成亲，怎的此时过来？”
“我若不来，如何成亲？”方瑾抱起水云道。
水云见方瑾一身吉服，心中更是酸楚，扭过脸去，不看方瑾，犹自垂泪。
“云儿莫哭，”方瑾托过她的脸，道：“可记得你我誓言。”
“云儿不敢忘，只恐长兄不记得。”水云垂眼道。
“去，打水与你家夫人梳洗。”方瑾向沉烟道，又转脸向水云柔声说：“今日我在此娶妻，与云儿成同牢合卺之礼。”
听此言，水云自是欢喜，可思及雅之，又心生哀怜。低头想了想，倚向方瑾胸膛道：“长兄之妻是雅之，我只做长兄心中之人便可。”
“我今生只要云儿一人。”方瑾长叹道，又起身，取下挂着的婚服，亲自为水云穿上。沉烟辩香进来为水云细细装扮，镜子前仍是那不世出的美人儿，可烛光却在最好的年华里忽明忽暗。生活总是缺憾的，缺憾成了永久的遗憾，生活没有峰回路转。
“这合卺……”方瑾犯了难。
“合卺之礼容易，世子未曾留意，院子前那一架葫芦。”辩香笑道，沉烟却在一旁轻轻拉了拉她的衣袖。
“正是。”方瑾喜道：“快去取来。”
一个新嫩的葫芦分成了两半，只为成就这合卺之礼。辩香问沉烟：“你刚才拉我做什么？”
“兄妹合卺，于天理不容……”沉烟低声道。
“你当我是糊涂了，为这不伦之事出主意？便没有这名分，他们也有了夫妻之实，何不成全了这一点心愿。”辩香叹道。
沉烟听此语也是无言，只有长声叹息。
同牢合卺，夫妇已成。方瑾托起水云的脸，抹去唇上的胭脂，沉沦在水云声声轻呼的哥哥里。这一番风流谁能比，真让人只羡鸳鸯不羡仙。
“哥哥。”水云汗透了全身，蜷在方瑾的怀中。
“还叫我哥哥么？”方瑾笑颜看她。
“夫君……”水云轻声唤，又飞红了脸，羞赧的躲进方瑾之怀。
颠鸾竟是一夜。日已高照，两人才昏昏睡去。朦胧中，却被沉烟唤醒。恐水云体乏，方瑾起身，向沉烟道：“轻声些，何事？”
沉烟满面忧郁道：“是语墨来了。”
方瑾也觉纳罕，便是母亲追查下落，也不会是语墨出府来寻，心下蹊跷，披吉服出来。
“世子。”语墨见方瑾便跪地俯首，再抬头已经泪水满面。方瑾从未见语墨有此情形，正欲问缘由，语墨已张口道：“世子快些逃命吧，府中大乱。昨夜侯爷身边之人来报，侯爷因扣了天子使臣，与孙宏交兵，已兵败被擒，此时不知生死。又有公子荣率军归来，手持天子之令，接任侯爵。”
闻听此言，方瑾怎能不震动，一时竟无语，只呆呆坐在那。沉烟见状忙为之敲背，仍不见方瑾反应，慌乱看向语墨，语墨也大惊，忙起身过来，狠狠掐住方瑾虎口，不多时，方瑾回神过来，喘了两口气，问道：“母亲安好？”
语墨摇头。
“可是……”方瑾急问道。
“世子莫要多想，夫人遣我出府时，一切安好，公子荣归来只说待天子之命再做处置。只是不知此时……”语墨道。
“你便留在此地吧。”方瑾起身穿衣，向语墨道。
“世子，”语墨跪地，拉住方瑾衣襟哭道：“世子万不可回府，此一去似羊入虎口，世子若有闪失，阖府无望。还是依夫人之命，携云姑娘逃奔卫候，向大姑娘诉说原委，借卫候之势……”
“那卫候行事卑鄙，便有长姐在，我也不愿求助于他。”
“世子，如今危难之际，不应意气用事，先忍了这一时再说。”语墨仰头劝道。
方瑾伸手扶起语墨，道：“大厦将危，岂可独善其身。况且父亲兵败，天子之军怎能不封锁边境，细细寻查府中之人，以我与云儿的身份是断断逃不出去的。何况父母皆在，身为长子，岂能独去逃生。”
“世子，正是为侯爷与夫人才该去求这一线生机啊。便不向卫候求助也该使王妃知晓。”语墨道。
方瑾低头不语，半晌叹道：“若论封地，还是卫候近些，并且睿诚王西征未归。语墨，你可敢走这一趟？”
语墨未曾想方瑾竟出此语，细思也是这个道理，以方瑾身份怎能逃出封地，倒是她一介女流又是区区一个丫头，还方便些，便点头答应道：“语墨万死不负世子之托。”
“语墨等等，”是沉烟说话，托出一个包裹，向语墨道：“你此番出来，不曾带些东西，怎能跋涉此等远途。这包袱里有衣物金钱，路上小心。”
“我与语墨姐姐同去。”说话的竟是惠儿，见众人惊讶，惠儿道：“姐姐们不必疑心我在府中落难之时要逃离，我自幼就在云姑娘身边服侍，怎能无有情分。语墨姐姐一人上路，此去山水遥远，有人作伴也好遇事扶持。”
“惠儿此言在理，便同去吧。”方瑾点头道。
二人又跪地向方瑾道：“世子好歹保重自身。”
此一去，山高水长。方瑾站立良久，回身看了看水云内室，便疾步出院，驾车离去。
屏风后缓步走出水云，只向外凝眸，盈盈不语。