转眼便是中秋。秋阑苑里梧桐结子，桂树吐芳。
水云姐妹早早妆扮好了，如玉的年纪，努力展现着不同的美丽。雅之平日里最是活泼，却因佳节来临，亲人未能相伴，略显不如平日欢愉。水颜最是淡泊，些许小事不足伤感，只是一笑而过，与平日没有不同。方瑾年长，凡事周到一些，便命访琴与听棋先送去了各色礼品，又让语墨告诉雅之去年所酿的那坛子桂花酒的埋酒之地，雅之听了自觉有趣，忙带了玉绢又喊了水心同去寻酒。
水云最是欢喜，今年的一切都与往年不同了，如今她也知道了姐姐当年定亲后那愉悦而忐忑的心。与父母请安后，又去与李姨娘话了些许家常，便回到舜华阁，只等那月圆之时的夜宴。坐在妆台前，看镜中的自己，那样明艳美丽。服饰妆容都是精心准备的，处处都是不经意间流露出的刻意。
外面珠帘响，是方瑜掀帘子进来，向她笑道：“美艳无匹，已然许嫁，只待隔年春来及笄之礼，妹妹何须自怜自赏？”
“这样的大节庆，阖府忙碌，二哥哥不去做事，只会在这里贫嘴饶舌。”水云被方瑜一番话说的羞红了脸，嘴上便要挣回些颜面。
方瑜只是抿嘴笑了，背着的手伸了出来，向水云道：“看看这是什么？”水云抬眼，见方瑜手中正是一个轻轻嫩嫩的小葫芦，长不过两寸，煞是可爱。水云忙起身去接，拿到手里自是百般爱怜。
“妹妹如今可还恼我不去做事？”方瑜凑过身子笑道。
“这样的物件，让丫头送来就是了，何必你巴巴的跑一趟。耽误了正事，又推到我的身上。”水云嘴里的功夫仍是厉害。
“哦？既是这样，那长兄为妹妹另备的礼品，我便拿走让丫头送来吧。”
“长兄给我什么了，你快拿出来。”水云不抬头，仍只是抚着手里的葫芦。
“长兄对妹妹的心意自是别致，都在这方盒子里，妹妹自己打开便是。只是不知道哥哥们这样对你，妹妹可有什么心意给我们？”
水云微微笑着，使了一个眼色给身边的辩香，辨香会意，出去拿了两双锦鞋回来，对方瑜笑道：“开春的时候姑娘亲手做的，细细的做了这半年，前几日才得了，刚还打发惠儿和青梅去给世子和公子送去呢。”
方瑜点头，向辩香笑道：“那便快些送去吧，晚宴的时候我与长兄都穿上妹妹亲手做的新鞋，岂不暖心。”
辩香领命出去唤惠儿与青梅，这里方瑜又向水云笑着低声说：“还有一件东西，是有人千托万嘱求我带给妹妹的，就是连长兄也瞒着的。”
水云听了此语便知定是肖乾带了东西来，却装作不明白，只不在意的说：“是什么东西，还要这样偷偷摸摸的带进来？”
“也不是什么稀奇玩意，只是一方旧帕子，上面还写了字的……”
“快给我。”水云万没想到肖乾是送了那方帕子回来，心下怪他办事不稳，若上面的字让方瑜看见，岂不被他笑话，情急之下便伸手去抢。
方瑜将帕子藏于身后，笑道：“妹妹莫急，哥哥虽非君子，却也不做小人之事，帕子上的字我一眼未看。是那肖公子亲自交于我手，也没别人看见。如今只是说，我可还是那不做正事的？”
水云看向方瑜娇声道：“好哥哥，快些给我。”
方瑜笑道：“我便知道，这就是最正经的事。拿去拿去。府里都忙着，我可先走了。”将手帕交给水云，方瑜转身走出去。
水云做贼般，紧紧握着手帕，脸红心跳，慢慢的打开，上面是自己的字：“雨润蔷薇颜色俏，偷把形容照。无语已含羞，君见休问，花开为谁早？”下面却是更俊逸的字，写着：“笑言渺渺私语悄，去向花间找。此处最**，红袖盈香，睡倒君怀抱。”
水云见此，慌将手帕丢掉，不禁气恼，轻薄至此，着实可恼，却又……弯身捡起手帕，轻轻捂在胸口，却又实在可爱。
雅之与水心将那瓶桂花酒挖出，交于玉绢和问荷，吩咐她们将坛子搽干净，就留在这秋阑苑的前厅，待入夜后饮用。还未过午，姐妹两人顺着小径一路闲逛，却听见远处隐隐经音。
“怎么我听却是诵经的声音？”水心问。
问荷笑道：“姑娘忘了，夫人说中秋前夕要请白云宫的道人过府诵经祈福，昨儿下午白云宫的道长们便请来了，舜英阁如今没人住，离别的院子又都远，夫人便指了这里做祈福的场地。昨儿就一直诵经到半夜呢。”
“昨儿我怎么没听见。你听见了么？”雅之问向水心。
水心若有所思的摇摇头。倒是问荷笑道：“舜英阁离我们那边远，姑娘们自然是听不见的。如今前面就是舜英阁了，经声自然就传来了。”
“是昨夜就来了么？”水心问。
问荷点头道：“是昨夜。听说为首的就是我们见过的占云道长。”
“前面转过去就是舜英阁，我们去看看。”雅之道。水心却没反应，还在想着什么的样子。雅之见她不做声，便拉了她同去。
舜英阁外，一众道人俱着道袍诵经祈福。为首的正是那占云，秋风微来，衣袂飘飘，更觉仙风道骨。水心雅之掩在不远处的荼蘼架后，偷偷向里望。此时占云正回身，还是那俊朗的面庞，却与水心那梦中的容颜重叠，那样信任而熟悉的气息。是梦见了所以熟悉，还是信任了才会梦见？水心忽觉自己又身处白云宫那石阶边，对面是那面灰白色的墙，占云坐在那里，讲着“不知周之梦为蝴蝶与，蝴蝶之梦为周与？”水心望着他，痴痴道：“找到了。”雅之见状，云里雾里，拉过水心问：“怎么了？找到什么了？”
水心才从恍惚中醒来，却仍向里面望去，笑道：“没什么，一个人或者一个答案，找到了而已。”说着转身离去。
雅之听了，更不知所以，嘀咕了句：“这丫头可是疯了？”也转身跟了过去。
过午，祈福完毕，自有管事的人将一众道人恭送回山。水心回到不语斋便只是拿了珠串，坐在窗边不做声。直到夜宴临近，问荷催她更衣换妆，才仔细的装扮了去。
雅之与水心分别后，在回漪澜苑的路上，迎面撞见了方瑾。雅之上前笑道：“中秋节庆，大哥哥越发的忙碌了。”
“妹妹一向可好？这几日外面的事多了些，少了些照顾妹妹。不知送去的中秋节礼，可合妹妹的心意？”
“大哥哥的节礼自然是好的，只是一味的富贵之物，与别人没有不同，看不见大哥哥的心意。”雅之俏皮道。
“妹妹是怪我不用心了。”方瑾笑道：“不知妹妹可有心爱之物，哥哥送来便是。”
“心爱之物也是分时节的。此时爱的未必日后也爱。如今便有一物合了我的心意，不知大哥哥是否肯割爱？”
“是什么？”
“便是这个。”雅之伸手拉起方瑾的衣袖，指着方瑾手上带着的赤玉手串。
方瑾笑道：“原来是这个，这不值什么的，上面的纹饰还是我闲来无事刻上去的。妹妹若喜欢，我便找工匠来，再寻了那上好的赤玉，与妹妹做一串精巧的可好？”
“就是要你这不值什么的。怎么，大哥哥不舍得？”雅之带笑却佯装生气，一双清水眼瞥向方瑾。
方瑾忙将手串摘下，与雅之带上，笑道：“这样可好？”
雅之得意的笑了笑，也不做声，带着玉绢离开。
方瑾看着她的背影，无奈的摇头笑了笑。今年中秋，非比寻常。
一则赵氏水心在外二年，如今归来共庆；二则水若有喜，独自在千里之外，终将有靠；三则水云亲事定下，有了后半生的繁华。方衍钱氏着意欢庆，添置了多少精彩，方府处处奢华，人人喜悦，定要置一个锦绣门庭，办一场盛世华宴。诸多的赏赐分了下去，秋阑苑内彩裙飘飘，笑语连连，几位姨娘也都给了座位。月满当空，秋爽无限。
方衍今日高兴，不觉多饮了几杯。方瑾带着几个兄弟祝酒，钱氏搂过方崇，笑道：“崇儿又长高了些，前些日子王氏身子不好，崇儿也在床前尽孝，可见圣贤的书没白读。”
“禀母亲，若论圣贤的书，还是三哥读的好，先生也时常夸奖三哥聪慧又有大家风度。”
“那是自然，我方家的孩子岂有不好的？荣儿聪颖，崇儿也不差，如此年纪便这样谦和有礼。”钱氏笑道。
“夫人如今也卖起瓜来。”方衍笑道。
“依我看，嫂嫂说的对。看看，我们这四位公子站在一起，瑾儿就不必说了，放在哪里也是超凡脱俗的，就是他们三个，哪个不是强过别家去的？”赵氏在旁笑道。
方衍也只是笑着点头。
“今日的酒却香甜。”方衍道。
“这是去岁云儿酿的桂花酒。”方瑾在旁说道。
水云听了此语，忙上前斟酒给方衍与钱氏，笑道：“父亲母亲若觉得好，女儿这就去采撷桂花，今夜酿酒，存着来年来喝。”
“嗯，”方衍点头笑道：“月下采花，静夜酿酒，想想也是美事。难得你的孝心，既如此，你们兄弟姐妹便去玩吧。说了这样的理由，不过就是想逃席去玩，脱了我们的束缚。”
一席话说的众人都笑了起来，水云忙又斟了一杯酒给方衍，笑道：“父亲放心，今夜女儿酿的酒必甜美无比。”说罢便使了眼色给方瑾。方瑾见此，便笑道：“既如此，儿子便带着她们离去，也不远走，就在这秋阑苑的后园，父亲母亲若需伺候，打发人招呼便是。”
“去吧。”方衍笑道。
方瑾这才带着弟妹离席而去。
看着她们兄妹离开，钱氏向众人笑道：“我说的哪里不对，看看我方府的儿女，哪个不是好的？就是水颜和雅之也是强过她们兄妹的。”
众人皆笑，姚氏道：“做父母的都是觉得自家的孩子好，夫人虽强于旁人，却也是一颗慈母的心。”
钱氏点头道：“也是我偏心，就觉得我们这园子里的孩子都是聪明水灵的。只是你们倒说说，这些孩子，哪一个站在你面前，你们能不爱？”
“那是自然，嫂嫂的心也是我们的心。今日月满人圆，我又要旧话重提，瑾儿如今大了，亲事也该定下了。”赵氏又道。
钱氏不说话，只是拿了葡萄剥了皮，递给方衍，方衍接过来道：“儿女的事情，夫人拿了主意，与我商议便是。”
钱氏点头称是，又道：“王氏的身子可大安了？”
王氏忙站起身，道：“劳老爷夫人记挂，如今已然好了。”
钱氏又转过话道：“如今云儿的事定了，瑾儿和瑜儿的亲事便都要张罗起来，你们也留意些，若有好的，便告诉我知道。”
李氏点头，姚氏微笑不语，只有赵氏笑道：“我心里倒有一个人选，想是这个大媒由我来做，定没有不成的。”
“既是这样，节后你便说说看。”钱氏笑道。
“我心中也有个人选，想是与二夫人说的是同一个呢。”李氏笑道。
“哦？是谁家的姑娘竟都让你们选中了？你们的眼光都是好的，想来不会有错。”钱氏道，又向方衍说：“儿女的琐事本也不该劳老爷烦心，只是瑾儿的婚事不比寻常，妾身不敢擅专，还得请老爷拿主意才是。”
方衍点头道：“府中的事托与夫人，我还是放心的。只是此事也该谨慎些，日后方府的家业还要瑾儿担起，不仅选妻，就是纳妾收房，也要根底清白的才好。”
“是。凡事都听老爷的吩咐。”云淡风轻，正该月下寻桂子。
水云亲手去采桂花，雅之托了盘子来接。辩香见了，忙过来，伸手接过雅之手里的托盘，又向水云笑道：“小姐旁边歇着吧，我与玉绢采花便是。仔细今天这身衣裳，是千金也难求的。
”
水云回身笑道：“再好的东西不过也是些外物，不过就是为哄人一笑的，岂可为它坏了兴致。”
作者有话说
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第17章 今夕何夕（上）