且说方瑾水心同占云离开后，兄弟姐妹们玩笑了一会儿，水云便觉无聊，向方瑜道：“不知后山是什么景色，二哥哥可曾去过？”
“后山的景色与前面大不相同，很是奇绝，只是过于幽僻，少有人去。”方瑜答道。
“上次来的时候，我听见小道士说，后山山谷开着成片的曼殊沙华，远远望去，像一条火色长毯。”
“不曾留意。”方瑜并不在心。
水云起身慢慢的走了走，见众人投壶兴致正浓，自己便悄然来到马前，翻身上去，催马而行。沉烟见了，慌忙追出问：“姑娘去哪里？”
“我去后山看看。”水云答道。
慌的沉烟直向方瑜道：“公子，公子……”
“别慌，我与她同去。”方瑜笑道，回身上马，追上前去。
“眼看及笄之龄了，还这样的淘气，后山少人，你就不怕么。”方瑜笑道。
“知道二哥哥一定会跟来。”水云得意道。
兄妹二人转过山去，果然风景与前不同。前山坡缓，通着大路，后山则陡峭了许多，临着山谷。朦胧的远山，笼罩着一层轻纱，影影绰绰，在飘渺的云烟中忽远忽近，若即若离。鸟语婉转，兰香清幽。山路难行，二人便放了马，自己缓步而行。
“二哥哥你看！”水云拉着方瑜，指着前方山谷，兴奋欢愉，道：“看那火红的一道，定是曼殊沙华。”
“若喜欢，便打发人来挪回府中养着。”方瑜道。
“此花不详，虽美，我却不爱。”水云道。
方瑜点点头，道：“这些我却不懂。”
“此花又名彼岸，传闻是开在黄泉路上的，受了诅咒的花，却花开时无叶，叶生时无花，生生世世永不相见。情不为因果，缘注定生死。”水云叹道。
“可惜了这样的绚烂。”方瑜也叹息。
“黄泉路尽，奈何桥前，三生石上，谁的泪，谁的血，谁的故事成了传说？”水云犹自感慨。
“得到，失去，记起，忘却，这就是所谓的轮回。妹妹又何须叹息。”
“真的有轮回么？那谁还记得我前世的模样？谁还在寻找前世的红颜？谁还在恪守前世的承诺？谁是我？我是谁？三清前的一枝青莲？月下的一束桃花？还是苦海边的曼殊沙华？”
“若把前世的一切都带到今生来，岂不要乱了。前生的情与债，都在三生石上一笔勾销了。”
“该了的债，该还的情。三生？几生？生生世世！真能一笔勾销么？”
“妹妹这是怎么了，看来曼殊沙华果真不详，心儿提起也幽怨丛生，若长兄听了此话，定要训斥于你。你既看了，也了了心事，我们回吧。”方瑜笑道。
“我并无幽怨，只是感慨罢了。”水云也笑：“只是这样好的山水却少人来见，真真可惜。”
“就是少有人来，才成就了此地的幽静之美，世间万物皆是因果，妹妹又何须叹息。”
“我辈之中，二哥哥的性情最是洒脱。”
“当对于一件事情无可奈何的时候，最好的方式便是洒脱的去面对。”方瑜笑道。
“二哥哥可想过日后？”水云问。
“日后？这倒不曾想过，想来也不过就是富贵闲人，若能帮衬着长兄就更好了。妹妹想着的人生是怎么样的呢？”
“ 想做一个有才有情的女子，世俗的真实着，而又如水墨画中仕女，飘渺的美丽着。然后在最美的年华猝然而去，成为刺入众人心中的一根刺。”
“又胡说，曼殊沙华已属不详，你又出此不详之语。妹妹必定与心爱之人白首相携，儿孙承欢。”
听了此话，水云便红了脸，转身向前走。
“不可再向前了，”方瑜拉住水云道：“若回去晚了，定被长兄斥责。况已临近午时，我们若不回去，也耽误了别人午饭，你们那荷花宴岂不开不成了。”
水云听了此话觉得有理，便点头往回走，刚走了几步，一只松鼠突然窜出来，水云自是吃了一吓，却自幼习学淑女之道，处变不惊，并未做声。方瑜深知水云秉性，笑道：“妹妹别怕，是一只松鼠。”
“哪里就怕了。”水云有些羞赧道。
那只松鼠却不怕人，爬上树枝，回身看向方瑜水云，一双眼睛黑宝石般，灵气四溢，一身皮毛却是橘红色。
“好生奇怪。”方瑜道。
“何事奇怪？”水云问。
“这只松鼠一身橘色毛皮，是西疆那边才有的雪地松鼠，怎的会在这里出现。”
“哥哥怎知雪地松鼠？”
“不过也是听闻，今儿才得一见。”
水云点头道：“能在此间游戏，也是它一大幸事。”
兄妹二人又向前走，来到放马处，翻身上马。走了不远，只见一只小鹿跑来，水云提马便追，向方瑾道：“二哥哥，我们把它捉住，带回府养着。”
方瑜也追上去，无奈却没有绳索，只有水云马上挂了弓箭来，那箭头却也是除掉的。二人正只顾追逐，却无法擒获，正着急时，一支箭却飞来落在了小鹿前面，随之而来是一句沉稳有力的声音：“莫要伤它！”
水云回头看，是一行不过五人，一人刚收了弓箭。刚说话的人看了水云方瑜一眼，便催马向小鹿追去。那人拿了绳索，抛出锁了小鹿的腿，动作连贯，俊朗洒脱。他牵了小鹿过来，并未下马，将绳索交给方瑜，却向水云道：“给你。”
水云这才看清，此人三十岁上下，刚毅沉稳，雄姿英发。未及方瑜水云道谢，此人便策马而去。后面跟着的一人向方瑜道：“这是抚远孙将军。”
另一人看了一眼水云笑道：“胡服骑射，小女子憨态，着实可爱。”说完也策马而去。
听了如此戏语水云自是羞恼，拔出箭筒中的羽箭，口中低喃道：“让你知道小女子的厉害。”
“云儿不可。”方瑜想阻止却为时已晚，水云箭出弓收，准确的射到了那人头冠之上。虽已去了箭头，也将那人惊了不小，回头看时，水云已催马上前，临近那人，俯身拾起羽箭，道：“若在沙场，你此时已丧命于敌手。”
那人不怒反笑，道：“谁家女子，如此厉害。”
为首的抚远将军此时正回马转身，已将一切尽收眼底，点头道：“飒爽英姿，野鹤凌云。”又向那人道：“少些啰嗦！”那人听了，忙收了笑，正色离去。
“抚远将军，是来时说的孙宏么？”水云看着远去的背影问方瑜。
“朝中便只有一个抚远将军，就是孙宏。不想却在此地遇见，只可惜，相见不识。”方瑜答。
“很有气度，不怒自威的样子。”水云还望着那远去的背影。
方瑜将牵着小鹿的绳索交至水云手中，笑道：“这回也算你心愿得偿，领回去好好养着吧。”水云自是欣喜，下马抚了抚小鹿的头，才又上马。
“二哥哥，看那孙将军很有大家的气度。”水云道。
“世家出身，颇通诗书，又久经沙场，自然气度非凡。”
“那镇远将军李威，我们是见过的，虽是姑舅兄弟，二人却截然不同，看起来倒是这做弟弟的孙将军更沉稳些。”水云道。“人的性情，本也不在年龄。倒是妹妹的终身，今日也该有了定数了。”“二哥哥惯会胡说。”水云羞红了脸，催马驰去，不理方瑜。
回到凉棚处，正及水心方瑾也刚回来。方瑾问：“去了哪里？”
“我们去了后山。”方瑜答。
“后山少人，你作为兄长，不知约束弟妹，却如此放任自己。若出了什么事，怎好向父母交代。”方瑾正色道。
方瑜垂手而立，不敢多语。
“长兄勿要动怒，原本也是我的主意，与二哥哥无关。后山风景别样，若不能一见，岂非可惜。”水云向前笑道，又问：“长兄与心儿可有所获？”
方瑾对几个弟弟严厉的很，对妹妹却只能无奈的笑道：“今日怎么也如此淘气。心儿自是有所收获，那只小鹿从何而来？”
“这便是在后山中寻来的。”水云道：“在后山见到了抚远将军，是他帮我们捕获的，我要领回府去，放在园子里养着。”
“就是孙宏将军么？他也在此地？”方瑾问。
“正是。”
“久慕孙将军却不能一见。”方瑾叹道。
“这有什么，此时他正在后山。”方瑜道。
“姐姐，你说后山风景别样？”水心问。
“后山有成片的曼殊沙华。”水云道。
“是红色的么？”水心又问。
“火红一片。”水云笑道。
“此地竟有此物，道士们是要渡尽它们的怨恨，将它们变为白色，此地即成彼岸么？”水心道。
雅之过来，见水心手腕上缠了几圈念珠，便问道：“这便是心儿的收获么？”
水心抚了抚念珠，笑而不语。
“拿给我看看。”雅之伸手过去。
“占云道长的手持之物，岂能轻易示给尔等俗人。”水心护着念珠，转身走去。
“我等竟是俗人了？难不成，你上了一次山便成真人了？看你那样珍惜占云道长赠的念珠，不如法号就叫惜云如何？”雅之笑道。
“上一次山便闻不得真经么？万事只在一念，岂不闻一念成道，一念成魔？”水心道。
“快晌午了，几位姑娘都饿了吧。”沉烟过来笑道。
“正是呢，快快开宴，不要忘了我们来的根本。”水心道。
“说好的每人都动手做一道菜品的，那惜云真人，你都准备了什么？”雅之笑道。
“既是真人，所备之物自是不同凡响。”水心道。
问荷忙端了茶盏过来，那里已有用山泉烧开的水，问荷向众人笑道：“大家尝尝，这便是我家姑娘的手艺。”众人接来品尝，却不似平日里的茶水，入口微涩，回味又甘。众人不知是何物，问向水心，水心笑道：“不过就是莲须加了些许的糖煮了来喝。”
雅之笑道：“心儿却会偷懒，只是这样简单的手艺么？”
“虽是偷懒，也不失天然。”水颜道。
“还是颜姐姐有见地，再好的东西也抵不过天然二字。这样天然的东西也只在这清幽之地方可喝得，平常俗世间怎能品出它的味道。”水心道，又指着那盘子藕粉方糕，说：“这两样在一起才是荷花出尘，妙哉，妙哉。”
“雅之妹妹都备了些什么？”水云问。
“刚才你们就只顾着玩，只我和颜姐姐在这里精心准备吃食。”说着，拿了一支小木铲，向溪边走去，那里正有玉绢和沉烟刚熄了一堆火，只余了灰烬，还带着火星。雅之走过去，自己动手用木铲挖开火堆下面的土，里面是荷叶包的一团东西。玉绢忙托起早已备好的盘子，沉烟用手绢护着手，将那荷叶包拾起放入盘内，扒开荷叶，里面是一团碧粳米饭。
“用荷叶蒸饭已不是新意，早在开春的时候，长兄便这样蒸来给云儿吃了。”方瑜笑道。
“外面的自然不是新意，意思还在里面。”雅之不服气道。玉绢捧了盘子到凉棚里，放在案上，雅之用竹片将饭团拨开，原来里面是一截截的藕片，藕孔里已夹满了米。雅之道：“碧粳米沁了荷叶和藕片的气息，这里面的藕片也得了米的清香，这才叫相得益彰。”
水云先夹了一块藕片出来，却拉出了长长的丝，雅之笑道：“还真是藕断丝连。”
方瑾也夹了一块入口，道：“藕孔里却是糯米。”
“是加了蜂蜜的，这样香甜糯滑。”
“是加了野蜂蜜和桂花的。”雅之得意道：“前儿见语墨，说她得了些桂花，便讨了些来，便是为了今天的派场。”
“桂花原也寻常，只是如今的时节，却是稀罕的，妹妹的心思更是新奇。”水云道。
“那云姐姐和颜姐姐又备了些什么？”水心问。
“既然是荷花宴，自然是离不开荷花二字。”水颜笑道，怜月已捧了托盘过来，里面是精巧的蒸饺，笑道：“这便是我家姑娘的心意，外面的皮混了菱角粉，里面的馅可是混了荷花瓣制成的。”
沉烟笑道：“就只剩我家姑娘的了。只是我家的吃食要现做的才好，还请众人稍等片刻。”说着将早已架好的锅中放油，下面加火，拿出食盒，里面是一片片洗净的荷花瓣，又调制好蛋清与面粉，将花瓣挂浆，放至油中烹炸。只片刻便捞出放入盘内，洒上了些新鲜莲子。又将那燕窝红枣莲子羹每人盛了一碗，道：“这最是清暑降浊，养心安神的。”
那里又有访琴听棋拿了刚煮的荷花粥，笑道：“这是向玉绢学来的手艺，原也不算我们的新意，只是拿来凑个热闹罢了。”
“看来我们兄弟三个算是吃白食的了。”方瑜笑道。
“诶，我可不是吃白食的，那语墨、访琴和听棋都是我屋里的人，她们的手艺总得算我一份。”方瑾道。
“二哥，只我陪你吃白食吧。”方荣正色道，惹得众人皆笑。
“公子真真看不起我，怎的就让两位在众人面前现眼了。看看这里，是什么？”原来是忆云轩的采芹，变戏法似的，拿出了一盅汤，三盘菜，介绍道：“这是莲藕排骨汤，酥炸藕合，糖醋藕片，凉拌藕丝。算是两位公子和我的份子，可还够？”
“够了够了，想是你把天下的藕都吃尽了。”水云笑道。
“好丫头，不枉平日里二哥哥疼你，竟有这等本事，关键时刻，救二哥哥于危难。”雅之笑道。
“姑娘说笑了，不过手艺不精，又没有新意，凑数而已。”采芹道。
“既已都准备停当，那便开宴吧。”方瑾道。
“今日不分主仆，大家一起坐下宴饮，尽情玩笑才好。”水心道。
“正是，如此才是真天然。”水云道。
“主子们厚爱，本不该辞。只是毕竟尊卑有别，主仆怎能同席。”沉烟道。
“说这话，竟不像我身边的人，平日里，你也是有个杀伐决断的，怎的这个时候竟如此小心。今儿不是在府里，不必守着那许多规矩。”水云道。
“今儿便不用你们伺候，都坐吧。”方瑾道。
丫头们相互看看，还是听棋说：“既有恩赏，不用伺候了，那我们便在外边玩笑一会，公子姑娘们吃过，我们再吃吧。”
“便由她们去吧，跟我们同坐，想是也受着拘束的，怕是吃也吃不好。只是也不必等我们吃过，你们再吃，那样岂不饿坏了，就在外面另开一席吧。”水颜笑道。
“那你们便将这些菜品每样都夹出去些，自己出去吃吧。”方瑾道。
丫头们你看看我，我看看你，都不过来夹菜。还是雅之夹了几样菜出去，又招呼道：“玉绢，你过来拿。”水心又唤问荷来拿，丫头们才拿了些吃食出去，就在离凉棚不远处，独开一席。
这里，方瑾兄妹边吃着，边做着射覆的游戏，那边，丫头们悄语玩笑着。
直至红霞泛起，夕阳欲坠，众人才张罗回府，水心雅之性犹未尽，奈何天色已晚，也只好计划下次出游。未及方府人等蹬车上马，却见几人几骑从山上奔驰而下，过凉棚几十米外，为首那人勒马回首，正是孙宏，夕阳余晖中，恍如得胜的将军，横刀立马，宛若天神。的确，自那一眼，他便成了水云心中的神。小女子仰慕的成事男人。可惜啊，可惜，君生我未生，我生君已老。想起肖乾那儒雅的面庞，翩翩年少，水云笑了笑，翻身上马。方瑜向方瑾道：“那便是孙宏将军。”
方瑾叹道：“大丈夫自该如此，你我都昏昏碌碌了。”
孙宏一众人转眼已没了踪影，只剩马蹄过处扬起的尘土。
方府的人各自上了车马，那问荷、玉绢、沉烟同坐一车。
“这样威武，不似常人。平日里不得见过。”问荷道。
“平日里哪里有出门的机会，所见的除了我们府里的，也不过是过府的客人，哪个不是翩翩儒雅而来，何得见如此威武之姿。”沉烟道。
“太刚毅了些，这样的威严姿态，与他近前说话也是不敢的。还是我们府里的世子，儒雅俊秀的样子好。”玉绢道。
“依我看，清雅一点的好些呢。就像修道的真人，仙风道骨的样子。”问荷道。
“罢了，心小姐好经文，你也受了润染了，更喜欢清净仙道。”玉绢笑道。
问荷点点头，笑而不语。