《漱玉集》梓行未及三日，汴京文苑已至洛阳纸贵之境，金章玉句如东风拂堤，遍飏汴河烟柳，连带“华韵阁定制”五字亦随之声名鹊起，成了坊间热议的雅谈。
这日辰时方过，华韵阁朱漆扉外已是车毂击驰、人潮如堵，将整条曲院街壅塞得水泄不通。
苏锦绣早早就踩着绣凳，将夕鹭衣的画像贴在华韵阁大门上，念及今日订绣的主顾必多，冀望能借这熙攘人潮，能打听到些相关消息。
这厢款洽完几位膏粱主顾，日已过午。
苏锦绣于花梨木账案前录毕最后一笔订单，忽闻前院传来一阵跫音促急，忙趋前相迎。
只见数名青衣小厮抬着半人高的金丝楠木箱，费力从人缝中挤入。那木箱髹漆锃亮，封以朱红锦笺，其上钤着沈家商号的篆印，一看便知是稀世珍物。
为首小厮见了苏锦绣，忙躬身朗声道：“敢问可是苏娘子？小人奉皇商沈府之命，特将江南新贡的云锦持送至此。”言罢又补充道：“我家小姐吩咐，这些云锦除了裁制五身衣衫，余下的尽数赠与娘子为添头，只求乞巧节前能成衣，好让小姐在赏月宴上略展风采。”
素来与苏锦绣交好的绣娘琳琅凑来，笑得眼睛都眯成了缝：“锦绣，这下可好了，你可是带着华韵阁一飞冲天了！”
苏锦绣原只想借些时兴势头，添几笔订单便罢了，却没料想竟火到这般地步，案上堆叠的桑皮纸订单早已冒了尖。
网红推广的威力真是不容小觑。
正欲回前厅理单子，门外忽传来谢鸿影的唤声：“巧娘！巧娘！”
苏锦绣从尺许高的订单堆里抬首，见他身着一袭黑金织锦袍，步履匆匆自门外入，英姿勃发。发冠端正，玄带垂肩，显是精心整饬过仪容。
“我娘让来订全府秋装，还有些零碎绣品，清单在这儿。”他递过素笺，身后四名青衣小厮各捧描金锦盒上前。
苏锦绣伸手掀开一盒，满盒银锭流光溢彩，晃得人眼晕，忙抬眸道：“用不了这许多，一盒便足敷所用。你家再有钱也不是大风刮来的，其余的拿回去。”
谢鸿影心中暗笑，他家产业遍布南北，银钱确如风聚，面上却只摆手：“你这手艺，配得上。”
苏锦绣依旧执意不肯多收，谢鸿影无奈，只得折中：“既如此，便暂存于你处，往后谢府再定制衣物，从中抵扣便是。”
她又忽忆及谢鸿影如今已与闻时钦是好友，忙问道：“这几日，你可见过阿钦？”
谢鸿影闻言略一沉吟，摇头道：“经你一提，我方觉多日未见，也不知他在忙些什么。”
苏锦绣满心期盼瞬时如潮退，低低应了声：“也罢。”
此后谢鸿影在旁絮絮闲谈，说些京中趣闻，苏锦绣却心不在焉，只是漫应着。好不容易劝得他将余银收回，送至门外，她便急步折返华韵阁前厅。
华韵阁内笑语喧阗，绣娘们纷纷搁下手中绷架上的针线，围着账桌帮着排单点数。就连平日里最是沉稳持重的曼殊，也忍不住轻点着订单纸笑道：“瞧这光景，你以后怕是日日都要忙到子时了。不过能摸着这么些好料子做活，心里倒也欢喜得很。”
只有角落里的绣娘丹荔斜睨着，见此光景，“嘁”了一声，将针线往绷架上一摔，转身就走，路过时还丢下句：“不过是走后门的，真当自己有本事。”
苏锦绣只当没听见，她素日便与这丹荔不对付，懒得为此扰了众人兴致，只抬手道：“莫管旁的，先定花样要紧。”
“这些……竟都先付了半定。”她理着订单，忽然反应过来，抓着琳琅的衣袖急声道：“琳琅！快命人在门口挂块暂歇接订的木牌！”
琳琅正笑着清点账册，闻言挑眉：“这才刚热闹起来，怎的就要挂牌？”
“再接下去，我便是千手观音也绣不完了！”苏锦绣指着那堆订单急道：“只沈家的就得绣一个月，余下的凑起来，怕是要耽搁了前头的活计，误了人家用度可不行！”
琳琅见她急得额角沁汗，笑着应了，带着伙计去挂了牌。苏锦绣这才松了口气，抱着装定金的漆盒，快步回了安尺素给她新置的独立绣房。她将漆盒放在桌案上，清点时银铤与碎银碰撞出清亮的声响。
百两纹银折算自沈家那箱江南新贡云锦，再加上零散订单的碎银，竟凑出近二百两。
这是她来汴京后，真正的第一桶金，已足够寻常人家安稳过十余年。
指尖抚过银锭上的荔枝纹，心头刚被订单填满的激荡，却猛地被一股涩意压了下去。
这箱里的每一块银锭，都是她踏稳脚跟的凭据，可涌上来的第一念，却是想告诉闻时钦，总觉得没有他分享，连喜悦都淡了些。但这念头刚冒头，便被足足四日的冷战堵了回去。
他虽每日总留着字条，或写“灶上温着蜜煎金桔”，或提“今日有雨，勿忘携伞”，却连一面也不肯露。
是真如字条所言行踪匆匆，还是故意避着她？
苏锦绣按捺住心头纷乱念头，寻出那只填漆方盒，将银子百两有余的纹银仔细码入盒中，捧着往华韵阁二楼的安尺素的绣房去。
刚至楼梯口，便见一袭茜色罗纹裙的安尺素正抬手拢着袖角欲出门，走动时云鬓间珠摇箔颤。见她来，眉眼先弯成了月牙：“巧娘，人逢喜事精神爽呀。”目光扫过她怀中托着的盒子，又追问：“这是？”
苏锦绣掀开盒盖，百两纹银在日光下泛着莹润光泽，她诚恳道：“尺素姐姐，这里是百两银子。若无您当日收我入绣坊，我至今仍是个做零工的。更因您的机缘，我才得以结识玉笙，有今日的收入，您是我的贵人，这银子您务必收下。”
安尺素看着她真挚的模样，心中愈发欢喜，这姑娘不仅绣技绝伦、处事机敏，更难得这般重情知义。她笑叹：“我果真没看错你，这般懂礼重情。也怪不得应不寐日日念着你，为你筹谋时废寝忘食的。”
苏锦绣前半句还含着笑意，听闻“应不寐”三字，脸上的欢喜瞬间敛去。安尺素见状，话锋一转：“如今华韵阁生意渐隆，但我被琐事缠得分身乏术，怕是难以周全。巧娘，你可愿担起副当家之职，替我接管阁中绣活调度与订单诸事？”
苏锦绣闻言，惊得张嘴愣住，半晌才讷讷道：“我……我怕是难当此任，毕竟我入阁时日尚浅，恐难服众……”
“你最是合适。”安尺素打断她，语气笃定，“你的绣技冠绝阁中，人品处事更是人人信服，这事非你不可。”
苏锦绣订单赚得盘满钵满，又应下副当家之职，绣娘们围着她道贺，琳琅更是喜得眉梢都飞了，上前拉着她的衣袖，语气带着几分憨直的雀跃：“巧娘，你可太厉害了！这下咱们华韵阁有你掌事，定能更红火！走，我请你去巷口那家洪记吃汤饼，他家的鸡丝汤饼可香了！”
苏锦绣被琳琅的热情感动，明明是自己得了好处，对方倒先嚷着要请客。她笑着点头：“该我请才是，等下带大家伙去樊楼吃酒。”
“樊楼？”绣娘们顿时欢天喜地围过来，连唤“二当家的”，苏锦绣被她们唤得耳尖发烫，豪气摆手道：“等会只管随便点。”
樊楼朱门启，内堂藻井绘着云鹤翔集，檐下悬灯映得满堂綵错。往来侍者皆着青绮短打，托盘里盛着玛瑙杯盏，丝竹声从雅间飘出，混着陈年佳酿的醇香，直教人眼晕。
绣娘们攥着粗布裙摆，脚步都放轻了些，望着壁上挂着的名人题跋，小声惊叹这京师第一楼的规制，寻常市井酒肆哪有这般阵仗，连地砖都是细磨的澄泥砖，光可鉴人。
苏锦绣引着众人拾级上二楼，选了临窗的雅阁，雕花窗棂正对着楼下戏台。她唤来店小二，将烫金菜单推过去，声音清亮：“诸位姐姐只管点，今日不拘贵廉。”
待店小二退下，苏锦绣又笑着和她们商量：“往后华韵阁的定制活计，能分的我都按人头分下去，月钱之外另加花红，保准大家手头宽裕。”
绣娘们顿时眉开眼笑，连夸她厚道。
正说着，苏锦绣忽见楼下回廊处立着一道身影，月白锦袍衬得身姿如松，侧脸清癯如琢玉，眉骨棱线分明，竟有几分闻时钦的模样。
她心头一紧，方才饮下的几杯薄酒瞬间醒了，忙揉了揉眼再看，那处只剩往来食客，哪有半分熟悉的影子。
身旁绣娘们的笑语声又起，你说要给家里弟妹扯块花布，我说想攒钱买支银钗，叽叽喳喳的热闹裹着暖意。苏锦绣压下心头的怔忡，笑着加入她们的闲谈。
待宴罢，她结了账，领着满是笑意的姑娘们，踏着暮色慢慢往华韵阁走去。
日子总是这样充满希望，真好。
众人欢笑散罢，苏锦绣便捧用层层布条裹住银箱，包成普通包袱的模样，背起往绣巷走，临门时近乡情更怯，心底藏着丝连自己都觉荒唐的盼头，盼着院门推开时能撞见那抹身影。
推开木门的刹那，先瞥见晾衣绳上搭着的月白襕衫——是他的！
苏锦绣心头猛地一跳，几乎是踉跄着往里冲，口中急唤：“阿钦！你快看……”
话音撞在空落落的厅堂里，只余下回声。她又奔遍了整个院子，从栽着石榴的前院到堆着绣架的西厢，连他常坐的那棵老槐树下，都只余下石凳上的半片落叶。
方才的惊喜像被戳破的纸灯，只剩一地凉。
她怔立在他房门前，指尖悬在门板上半晌，才轻轻推开。
只见斜放着个青布包袱，边角还带着风尘，显是他归来又仓促离去。
苏锦绣强压下心头漫上来的空落，伸手想将他的包袱往里挪些，免得不慎滑落。
指尖刚触到布角，一枚小巧的物件便从缝隙里滑了出来。
是支寄情簪。
簪头缀着朵攒珠石榴，通草花瓣上还留着浅浅的胭脂晕。汴京女儿家多爱用这类小物传递心意，通草花虽不似真花娇艳，却能久存，藏了未说出口的纯情念想。
苏锦绣拾起来细看，簪尾还刻着个极小的“楹”字，不知是谁的闺名。银线缠绕得略显笨拙，珠饰也不够规整，远不及她绣房里的精工，可那稚拙的纹路里，满是未经世事的温柔。
她的指尖忽然发起抖，通草花瓣上的胭脂晕，在眼前渐渐模糊。
那个女子定不会像她这般，不会总因他的戾气而蹙眉，不会管着他少胡闹，更不会因争执打他巴掌、与他冷战。
念头刚落，她猛地掐了掐掌心，借刺痛逼回泪意。
她只是他的阿姐，往后他身边有贴心人相伴，本就是天经地义的事。
那些每日留下的饭食，不过是亲人间的情分，是她自己贪心，竟盼着更多……
作者有话说
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第14章 绣名扬