南疆偏僻之地的教派，擅用蛊毒秘术，在当下这些所谓武林正统门派的人眼中，向来被看作是邪门歪道，中原人对待他们的态度，也基本都是谈及色变，避之不及。
谢琼听身边人说过很多侗月教的事，大多都是些以讹传讹的大义层面上的主观臆断，可却没有什么具体事实依据，并没听说侗月教做过什么为非作歹十恶不赦的大事。
江湖路远，盘根错节，江湖事并不是非黑即白，正邪善恶也并无明确定界，只不过是理念不同，立场分野。
谢琼年少时游走四方，见识过世间百态，人心复杂，很早就明白了这个道理，他对沈郁城没有什么偏见，可他到底是剑鼎阁的人。
剑鼎阁门规森严，不允许与被看作是“邪门歪道”的人结交往来。
谢琼便也只能干脆拒绝：“我不交朋友。”
“ 为什么？” 沈郁城偏头瞧着他：“是不交朋友，还是不跟我交朋友？”
谢琼没有直接回答，只瞥了他一眼。
沈郁城就懂了，觉得好笑：“怎么，怕被师门怪罪啊？”
谢琼没有否认。
“你们中原人习惯带着偏见视人，不过也没关系，既然你不方便同我结交，那我便单方面的和你做朋友好了，你视我如蛇蝎，我待你作挚友，咱们各论各的。”
沈郁城说着，冲他挑了挑眉：“这总可以吧？”
谢琼：…
是不是歪门邪道暂且不论，但眼下这歪理邪说是真的，谢琼有些无语。
“好了，别瞪你那大眼珠子了。”
沈郁城笑着喝了口酒，又问他：“方才为什么心情不好，同我说说？”
心情这种东西是很私密的事，谢琼向来不爱与人言说，便闷声不回答。
他不回答，沈郁城也不继续追问，坐身边瞧着他，眸光流转。
擂台上与谢琼交过手之后，沈郁城发现他身上功夫不浅，对他愈发好奇，这两日便让人详细的打听了一下，方才得知谢琼在剑鼎阁的身份与处境。
沈郁城不是很能理解，他觉得以谢琼的身手，若是发挥全力甚至都可以与那位雁离宗的大弟子宋承安一较高下，功夫是真的很不错，而且他认为谢琼为人很善良，品行也够端正。
那日在街上，谢琼被老奶奶招手拦住时，沈郁城便注意到了他，停住的脚步，微蹙的眉心，救人时的奋不顾身，沈郁城都看在了眼里。
见过世间诸多伪善的面具，少年人脸上那份纯粹的赤诚善意，如清泉甘洌漫过人心，沈郁城确定，善良是谢琼本性里便有的东西。
可这样一个人，在门派中非但不被重用，反而还被冠了一个门外弟子的尴尬身份，处处不受待见，属实令人唏嘘。
素来以门风清明的剑鼎阁，也有屈抑贤才的事发生，可见所谓名门，也不过如此。
沈郁城忽然想到什么，又问谢琼：“哎，你要不要来我们侗月教，我让你做副少主。”
谢琼一愣，觉得很是莫名其妙，蹙眉看着他：“你在说什么胡话？ ”
“ 你在剑鼎阁处处受压制，才华得不到施展，实在委屈，我们侗月教没那么多规矩教条，向来礼贤下士不拘束人才，我南疆天地也足够广阔，任你尽情施展。”
沈郁城又往他身边挤了挤，很期待的看着他：“ 我定不会让你像在剑鼎阁那般受委屈，怎么样，来不来？”
谢琼再次一愣。
不可否认，对方言辞诚恳，目光真挚，说的谢琼心里生出了那么一丝丝的异样。
要说委屈，谢琼在剑鼎阁的这些年，的确受了很多委屈，尴尬的身份，被苛待的日常，处处受压制，遭受偏见，好处从来没有他的份儿，出了问题第一个先在他身上纠错，这次清谈会，所有弟子都参与其中，有事可做，只有他被视作局外人，像个整日无所事事的混子。
可委屈是委屈，原则是原则，谢琼虽然不喜欢剑鼎阁，但原则问题还是要守的，另投它派，何况还是众人眼中的“邪门歪道”，那都无异于背叛师门了，他是无论如何都做不出来的。
再说，他还有楚云岘。
当初硬要留在剑鼎阁，也是为了留在楚云岘身边，只要有楚云岘在，剑鼎阁就永远是他的师门，天阙山就永远是他的家。
“你这话不要出去乱说。” 谢琼严肃道：“ 不要让我师兄听见。”
“噢？” 沈郁城耸耸肩：“为什么，我听说你师兄待你很好啊，若是你能寻到更好的出路，不用再受那些窝囊气，他应该不会阻拦你的脚步，甚至会为你高兴的。”
“你少自以为是。” 谢琼道：“ 我在剑鼎阁虽然身份尴尬，但有师兄护着我，什么委屈不委屈的，我才不在乎，全加起来都比不过我师兄万分之一好，我是无论如何都不会离开他的。”
“…” 这下换沈郁城无语了。“ 你师兄就那么好？”
“当然。” 谢琼说：“我师兄是这个世界上最好的人。”
说完，他忽然意识到这话似乎太过顺口，是在脑海里盘旋了一晚上的句式，再想起说这话的楚云岘，又不自觉撅了撅嘴。
沈郁城瞧着他那有些负气的模样，会错了意，哈哈大笑起来：“瞧瞧，这话说的自己都心虚了吧。”
谢琼：…
懒得解释，没必要，他无语的转过头，看见开在身旁的一支荷花，手比脑子快，伸过去就给摘了下来。
摘完才反应过来这是别人府上，花是只能看不能碰的，前几日刚因为这种事被教训过，谢琼有些心虚，因此鬼使神差的，他转头就把那花丢给了身边的人。
沈郁城一怔。
自己手欠作了孽，却转移赃物到别人手上去，谢琼还是很不好意思的，因此眼神有些闪躲，还干咳了两声，对沈郁城说了句：“那什么，我要回去了，你自便。”
说完立刻起身跑走了。
晚风拂面，荷露凝香。
沈郁城怔愣许久，回过神后将那花举到鼻尖闻了闻，随后望着少年跑走的方向，眯了眯眸子，勾了勾唇角，很显然是误会了些什么。
而此时，偌大荷塘的另一个方向，遥远的对岸，苏世邑正跌跌撞撞的走进来。
荷塘的另一端临近外墙，平时很少有人踏足，也没点几盏灯，四下漆黑一片。
苏世邑满身酒气，脚步虚浮，看起来已经是醉的不成样子，也辨不清道路，走着走着便直直的奔着荷塘的方向去。
眼看走到岸边就要一脚踏进去，这时身后黑暗处忽然走出个人，很迅速的追上去拉住了他。
“苏师兄小心。”
苏世邑迷迷瞪瞪的回头，认出身后的人，正是那日游园时误会谢琼在荷塘偷摘荷花的那位，江鹤年的私生子，江垣临。“江、江小公子？”
“不敢当。”
江垣临把苏世邑拉回到安全的地方，方才堪堪松了手，后补行礼：“见过苏师兄。”
苏世邑喝了很多酒，此刻衣衫不太妥贴，头发也有一丝凌乱，神志更是不甚清醒，完全不似平日里那般严丝不苟仪态端庄的模样。
他想回礼，但晕的厉害，有些站不稳，身子一动打了个晃，江垣临立刻重新上前一步，扶住了他。
“苏师兄，你还好吗？”
苏世邑的回答，是一声苦笑。
这次的清谈盛会，小徒弟一战封神，大徒弟保存了实力，林敬山以此为荣，剑鼎阁顺利被奉上高位，所有人都很满意，唯有苏世邑心中积攒了诸多意难平。
哪怕是打输了，承认自己技不如人，都比连上场的机会都没有便被扣上了“没本事”“不争气”的帽子因而遭受外人的明嘲暗讽要好的多。
作为剑鼎阁的大弟子，在外顶门立户多年，兢兢业业，任劳任怨，期间不知吃过多少苦，受过多少伤。
如今积攒起的威望与声明被一夜之间碾于脚下，喜欢了多年的心上人大概也要同别人喜结连理了，说心里没有怨气，也是不可能的。
甚至这几日自家的师兄们，都没有一个敢到他面前来问上一句：师兄，你还好吗？
苏世邑埋头胸前，苦笑不已：“ 他们说的没错，我样样不如阿岘，是个十足的废物，注定不得圆满。”
“不是的。”
江垣临道：“苏师兄，你很厉害，只是这次没能得到机会上擂台，否则未必没有机会登鼎。”
是啊，但凡林敬山没有压着不让他上场，即便是打不过，也尽了力，苏世邑都不至于这样不甘心。
注意到苏世邑晃的有些站不住，刚好旁边的树下有放置的供游园者休息的石头桌凳，江垣临将他扶了过去。
“ 剑鼎阁如今得势，遭人嫉妒，所有人都恨不得见缝插针抓住一切机会打压，他们故意把话说的难听，无非是将苏师兄当作了靶子，并非苏师兄的错。”
苏世邑抬起头来，看着眼前人：“可是…”
“没有可是，苏师兄不要忘了，你自年少起便在剑鼎阁掌权，纵横江湖多年，几乎与各大门派里的所有顶尖高手都交过手，从来没有过败绩。”
江垣临在他身前蹲下来，微微仰着头，望着他的眼睛，很认真的说：“别人再出风头也只是一时，而你，是厚积薄发，来日方长。”
江垣临说话声音很轻，语气也有南方人特有的温软，他的眸色很亮，很真诚，安慰人的软语却反倒是显得更加掷地有声。
苏世邑就那么看着他，破碎的情绪得以缓解，人终于逐渐平静了下来。