掌心那枚无表情的木质傩面，似乎在隐隐发烫，如同活物般吸附在沈清辞的皮肤上。
姥姥惊恐的呜咽和地底那沉闷的震动，如同冰水混合物，浇遍她全身。危机感从未如此清晰——那名为“根”的诡谲存在，正从漫长的沉睡中逐渐苏醒，而沈家这座看似繁华的宅院，不过是建立在它背上的脆弱巢穴。
她不能再等了。被动防御只会重蹈覆辙，她必须主动出击，在“它”将她锁定为“粮食”之前，搅动这潭死水，在混乱中寻找生机，并积累自己的力量。
今日，便是最好的时机。
沈父四十整寿，沈府大宴宾客。江南有头有脸的商贾、乡绅，乃至一些沾亲带故的官员都会前来。张绍元作为准女婿，自然也在席中。
这是舞台，也是猎场。
寿宴设在沈府最为开阔的正厅及相连的花园水榭。未至午时，已是宾客云集，觥筹交错，笑语喧阗。仆从们穿梭不息，端上珍馐美馔。
沈清辞依旧是一身素净衣裙，只在鬓边簪了一朵小小的绒花，衬得脸色愈发苍白，眉宇间带着三分病弱，七分怯懦。她安静地坐在女眷席中，垂眸敛目，仿佛周遭的热闹都与她无关。
沈月瑶经过昨日的挫败，今日显然精心打扮过，一身娇嫩的粉色衣裙，言笑晏晏，周旋于各位夫人小姐之间，试图挽回形象，只是偶尔瞥向沈清辞的目光，如同淬毒的细针。
张绍元则与一众年轻公子谈笑风生，他今日格外意气风发，毕竟与沈家的联姻，对他张家生意助益极大。他自觉已将那单纯的表妹牢牢掌控，只待吉日一到，人财两得，更能完成那至关重要的“仪式”。
酒过三巡，气氛愈加热烈。一些年轻人开始行酒令，话题也不知不觉转向了风水运势、奇闻异事。
一位与张家有生意往来的绸缎商之子，带着几分讨好，对张绍元笑道：“张兄家近年生意蒸蒸日上，听说年前还请了高人调整祖宅风水，果然立竿见影，真是令人羡慕。”
张绍元心中得意，面上却故作谦逊：“王贤弟过奖了，不过是略作调整，顺应天道罢了。家父常言，风水之学，宁可信其有，不可信其无。”
这话引来一片附和之声。
就在这时，一直沉默的沈清辞，忽然轻轻放下手中的茶盏，发出细微的清脆声响。她抬起那双水润的杏眼，带着几分不谙世事的好奇，怯生生地望向张绍元，声音不大，却清晰地传入附近几桌人的耳中：
“张……张公子，你家城西那处新开的绸缎庄……是不是……是不是在一条丁字路口的拐角上呀？”
她问得天真，仿佛只是小女孩家的随意打听。
张绍元一愣，没想到她会突然问这个，下意识点头：“清辞妹妹如何得知？那处铺面确是刚盘下不久，位置极佳。”
沈清辞轻轻“啊”了一声，小手掩住口，眼中流露出几分真实的担忧，细声细气地道：“我前日病着，胡乱翻些杂书解闷，看到上面说……屋宇建于丁字路口直冲之处，好似一箭穿心，是……是犯了‘穿心煞’呢。主口舌是非，破财招灾，严重的，还会有……血光之灾。”
她说话断断续续，带着气弱游丝之感，配上那纯然无辜的表情，任谁都觉得她是真的在担心，并将书上的话当了真。
席间瞬间安静了几分。
几位精通此道的年长宾客闻言，已是微微蹙眉，暗自沉吟。那处铺子的位置，细想之下，确如这沈家小姐所言，是标准的“穿心煞”格局。只是张家势大，且那铺子开业时鞭炮放得震天响，谁也不会、也不敢当面触这个霉头。
如今被这病弱的小姑娘以这样一种“不懂事”的方式点破，气氛顿时变得微妙起来。
张绍元的脸色瞬间沉了下来。他素来不信这些，只觉得是沈清辞病糊涂了，在众人面前给他难堪。他强压下怒火，勉强维持着风度：“清辞妹妹多虑了，那些杂书多是胡言乱语，做不得数。生意之事，重在诚信经营，与风水何干？”
沈月瑶见状，立刻抓住机会，柔声帮腔：“表姐，你身子才好，莫要胡思乱想。张公子家业兴旺，自有上天庇佑，岂是区区风水所能影响的？”她这话看似劝解，实则将沈清辞定位成了“胡思乱想”、“不懂事”的人。
沈清辞却仿佛没听懂她的弦外之音，只是固执地、担忧地望着张绍元，小声嗫嚅：“可是……书上还说，这种煞气，最快三日，慢则七日，必有应验……张公子，你还是……小心些好。”
“三日？”张绍元几乎要气笑了，只觉得沈清辞今日尤为不可理喻。他不想再纠缠，正欲拂袖。
然而，仿佛是为了印证沈清辞的话一般——
一个张家的管事，满头大汗，脸色惨白，如同失了魂般踉踉跄跄地冲进宴席，也顾不得礼仪，径直扑到张绍元身边，带着哭腔颤声禀报：
“少、少爷！不好了！城西的绸缎庄……走水了！火势太大，根本救不了！库房里新到的江南云锦……全、全烧光了！还……还烧伤了两个伙计！”
“什么？！”张绍元猛地站起，脸色骤变，打翻了手边的酒杯，琼浆玉液洒了一身也浑然不觉。
整个宴席，刹那间，鸦雀无声。
所有人的目光，如同聚光灯般，先是震惊地看向失魂落魄的张绍元，随后，又带着难以置信的骇然，齐刷刷地聚焦在那个依旧苍白着脸色、看似弱不禁风的沈家大小姐身上！
三日！
从她落水醒来，到今天，正好是第三日！
一语成谶！
死寂之后，是轰然炸开的议论声。
“天哪！真让她说中了！”
“穿心煞……血光之灾，破财……全都应验了！”
“这沈家大小姐……莫非真能未卜先知？”
“什么未卜先知，我看是得了高人指点，开了天眼！”
各种惊疑、探究、甚至带着一丝敬畏的目光，落在沈清辞身上。她似乎被这突如其来的变故和众人的目光吓到了，像只受惊的小鹿，微微瑟缩了一下，低下头，用绣帕掩住半张脸，更显得柔弱可怜。
只有她自己知道，绣帕遮掩下的唇角，正勾起一抹冰冷的弧度。
“招厄符”的引子，配合那处本就凶险的店铺风水，效果出奇地好。这场大火，烧掉的不只是张家的财物，更是张绍元一直以来精心维持的、稳健可靠的假象。
沈月瑶僵在原地，脸上的笑容彻底碎裂，看着沈清辞的眼神，第一次充满了真正的恐惧。这绝不是巧合！
张绍元呆立当场，耳边是管事的哭诉和宾客们的窃窃私语，脑中却是一片空白。他看着那个低眉顺目的未婚妻，一股寒意不受控制地从心底冒出，瞬间窜遍四肢百骸。难道……那些杂书，是真的？还是她……
沈父和柳夫人亦是震惊不已，看向女儿的目光复杂万分。
在一片混乱与喧嚣中，无人注意到，在宴席最边缘、靠近水榭的回廊阴影下，不知何时立着一位身着玄色暗纹锦袍的年轻男子。
他身姿挺拔，面容隐在廊柱的阴影中看不真切，只露出一截线条优美的下颌。手中把玩着一枚温润的玉佩，目光却穿越纷扰的人群，精准地落在那个看似惊慌失措的沈清辞身上。
他微微偏头，对身旁如同影子般侍立的随从低语，声音清冷如玉磬：
“去查。沈家大小姐落水前后，所有接触过的人，事，物。”
“还有，”他顿了顿，目光深邃，“她刚才说话时，指尖无意识掐动的诀，很像古籍中记载的……‘招厄’起手式。”
随从瞳孔微缩，低声领命：“是，监正大人。”
被称为监正的男子收回目光，转身融入阴影，仿佛从未出现过。
“有意思。”风中，只留下他一声几不可闻的低语。
宴席上的惊雷已然炸响，而真正的风暴，似乎才刚刚开始酝酿。