一阵脚步响风风火火闯入，裴宁轩抬眼，见叶羽正大步流星走来，目光扫过他稳稳当当端在手里的瓷白汤盅。
青年慢悠悠翻过书页，“年年是这套，你不腻，本王看着都腻。”
叶羽讨好地咧开嘴。
“谁叫属下也只会这道老鸭汤呢。”
他轻手轻脚至书案前，放下汤盅后，飞快回头瞅了眼，见王妃竟还未跟上，不禁暗暗犯起嘀咕。
为不让攀附在内壁的水珠淌回汤里坏了口感，叶羽小心翼翼揭开盅盖，浓郁香气随他这一瞬举动迫不及待溢出，铺天盖地袭向目光仍定在书卷上的青年。
裴宁轩终是被勾得挪开了眼。
“王爷您歇会儿，汤要趁热喝。”叶羽贴心地双手奉上汤匙。
不说旁的，他煲的这一道老鸭汤属实是叫人挑不出刺，火候够，炖得鸭肉糜烂，汤汁浓厚，一口下去齿舌生津，滋润腑肺，任是宫里的厨子也难有这般好技艺。
若不是因着这口滋味儿，裴宁轩也不至回回对少年要涨月钱的期求慨然领诺。是以，他今日也未回拒，合上书卷置到一旁，接了汤匙随意地在盅内搅拌两下。一块肥美的鸭肉迅速从骨架上脱落，半浮半浸在明亮汤汁里，喷出浓郁暖香。
裴宁轩舀起半勺汤，吹了吹，送入口。
细腻醇厚的食感还是和往年一样，青年突生好奇，正欲询问叶羽是哪里学来的好手艺，眼皮子一掀，无意瞥见少年频频往门口瞧。
“有事？”
叶羽被他突然出声惊得身子一抖，活像只蚂蚱。与他对上眼时，更是心虚地立马错开。
裴宁轩凤眸微眯，“说。”
叶羽不敢隐瞒，压低声道：“其实，属下适才见王妃也端了一只汤盅正往这里来。”
闻言裴宁轩神色一怔，目光不自觉再落回门前，薄唇渐渐抿成一条线，须臾，又微不可察勾起。
他不动声色将老鸭汤往旁推开半臂之距。
然，二人等了好半晌，仍不见外头有何动静。
叶羽不知怎地竟涌起不好预感，大步奔至门外。可这一瞧，哪里还能寻见半个人影。
若不是方才门外那场视线交锋太过令人深刻，他甚至以为只是自己眼花。
少年转过身，冷不防迎上主子探究的目光。
“王妃……好像又、又回去了。”
“……”
裴宁轩目光沉沉不作声。
短暂思量后，叶羽适才那急匆匆迈进、仿佛在跟谁争抢的身影不经意钻入脑海，裴宁轩蓦地好似参透。
青年淡淡一笑，将汤盅拉回跟前。
他一面慢条斯理品尝，一面提起旧事，“听说，你输给金九了？”
叶羽一惊。
“原来你的身手输他一成。”
“王爷，我那只是掉以轻心……”
“你可知赌注是多少？”
“啊？你们还下注了？”叶羽哭笑不得，却也更加忐忑了，试探追问，“那王爷您赌了谁赢？”
裴宁轩含笑瞥他一眼，“你是本王的人，自然赌你赢。”
少年心一沉。
还是王爷待他好啊！可唯独这次，他更希望王爷压在金九身上......
叶羽此时的心情就如同府里那汪荷池的水，浑浊且复杂。
“那王爷、输了多少？”
“每人一百两。”
少年听罢，顷刻打消了涨月钱的念头，艰难扯开笑脸，“二、二百两，王爷放心，属下一定会给您赢回来！”
裴宁轩失笑，纠正他：“不对，是三百两，陶竹也参与了，还是只有本王一人压你赢。”
“......”
叶羽一面在心里对着陶竹破口大骂起来，一面望着慢慢悠悠正喝汤的主子，不停咽下口水。
屋内沉寂了好半日。
叶羽也心惊胆战候了好半日。
直至主子放下汤匙，抬起那双含笑凤眸。
“对了，说回这事。”好似才想起自己的话未说完，裴宁轩拿起锦帕拭唇，淡淡开口，“本王原也是打算等到下次，叫你帮着赢回来，不过方才改主意了。这钱啊，还是从你月钱里扣吧。”
叶羽霎时如遭雷击。
少年险些落下泪，“王爷，属下每月才十两。”
“无妨，慢慢清。王府管吃管住，死不了。”
“......”
“还有事？”
少年敢怒不敢言，苦着脸直摇起头，“王爷无事，属下就退下了。”
说着，叶羽垂头丧气端起汤盅，活像个暮年老翁，拖着步子往外走。
他不该和王妃抢的！
不对，他今日就不该来！
*
镜霄苑。
“王妃？”
飞萤正和念春一帮子姑娘乐呵呵聚在院中斗百草，撸起袖子正要大展身手，抬起头，就瞧见了迈着悠闲步子折回的主子，诧异地迎上去。
“您这么快就回了？”又看向主子端在手的汤盅，飞萤不自觉感慨，“王爷胃口这么好啊。”
安子夜哼笑一声。
“就他那小鸟胃，哪吃得下两盅东西。”
“两盅？”
飞萤亦步亦趋跟在身后进屋，还没能解开惑，就见主子坐在桌前，揭开盅盖抱着那色香味俱全的芙蓉豆腐汤津津有味尝起来。
“您没给王爷送去啊？”
“去了。”安子夜挤出一脸别想冤枉我的神色，耸耸肩，“可惜有人捷足先登，想着他肯定吃不下这么多，我就索性没进去。”
飞萤听得一愣，想到什么，压低声，“是那个苏姑娘？”
结果遭主子剜了一眼。
“别乱猜，是叶羽。”安子夜无奈一笑，“看那模样，估计也是冲着月钱去的。”
飞萤气得咬牙，顿时在心里翻来覆去臭骂了叶羽八百遍。
“王妃，您要不晚上再去试试？”
“还去？算了，再想想别的法子吧。”安子夜含糊应道。
其实比起被叶羽抢先，她暂时不想见裴宁轩才是真。距上次她坦明身份已过去数日，裴宁轩那边至今无动静，至少在对方态度明确之前，她都少去刷存在感为好。
飞萤知自己劝不动，便也住了口，只能暗叹辜负了顾嬷嬷一番撮合的苦心。
她私心亦希望主子和王爷能做一对恩爱夫妻。
那日洛府她虽没去，但也大致了解。主子气愤王爷拦着念春求救，可她却觉王爷并非真的想对主子不利，否则也不会击落那支刺向主子的弩箭了。最重要的是，月桑王贼心不死，现下只有王爷才能护主子周全。
想及此，小婢子双手攥拳，暗道还是不能就这么放弃。
安子夜还是一惯如常。
每日坐在院中读读书，听听小婢子带回的新鲜消息，乏了就闭会儿眼，一遍遍在记忆里搜寻前世所听之事、所见之人，再仔细梳理。
如此，终于在第五日的晨昏时分，等到了沈府送来的消息。
钱十一是游商，以珠宝玉石交易为生，行迹遍及大江南北，名号冠绝天下诸邦，传闻他富可敌国，做生意却不看银钱而讲究眼缘，是以所售之物虽珍稀，但生意对象却不仅限王孙贵族，还含纳许多寻常百姓家。
可此人行踪诡秘，从无定所，有时能在街头巷尾听见他的消息，有时又传他入了哪国王宫，没点手段，寻他做生意也是有心无力。
前世，钱十一的生意自然也做到了南乾皇宫，安子夜曾同他交谈过，知此人周游列国的传闻不假，更从其口中听来不少他国异事。她像是一只笼中雀，隔了金装玉砌的鸟笼听在外傲游、偶然驻足于此的大雁诉说其一路南下的奇闻趣事。
沈晴陌送来消息称，钱十一每三个月大约会去一趟易宝阁。
易宝阁是间二层小楼，落于北偏街。白日营业只开放一层，是个寻常玉肆；每月月初不定日会做一次夜间买卖，小楼二层开放，便是个拍卖行，专卖各国搜罗来的奇珍异宝。
易宝阁是玉肆时，来者不拒皆是客，然当它是个拍卖行，便会只限特定客人。沈晴陌信中言，在玉肆里消费满计三万两的顾客，会赠其一块符牌，这是入拍卖行的凭证。
安子夜眼皮子一跳。
还是……贵宾制？
随信而来的，确实有一块特殊材质的符牌。
按估算，下次易宝阁拍卖正是在两日后。
于是趁这两日，她特意叮嘱飞萤去备了两身衣裳来。
是日，金乌西坠，落霞满空，镜霄苑的小婢子只知主子今日身子不爽利，早早用过晚食便歇下。
也得此，一众婢子比往日更悠闲，早早就关了房门。
院中一片安谧。
“王妃，我们真要打扮成这样啊？”飞萤盯着镜中的白面小厮，怎么瞧都浑身不对劲。
“当然，掩人耳目嘛。”
“可、好像看着还是女子。”
尤其主子，便是换上公子装，又特意束了胸，可那也掩不住她唇红齿白明眸皓齿的姑娘姿容，若说有人都能将她看做是男子，那就只能是瞎子了。
“谁说一定要装作男子？”安子夜取了脂粉将二人的唇涂得寡白，又抹黑了脸，方心满意足，“只要没女子装束那样惹眼就成。”
忙活完，天已全黑。
两道单薄身形蹑手蹑脚推开一道门缝，敏捷溜出，离开镜霄苑，再顺小路至王府后门出了府。