暮色四合，灯火阑珊。
顾知亲自将顾石头背回房，苏潋歌伴在一旁。
廊道曲折，夜风温凉，他们话说得慢，路也走得慢。
“石头这孩子，平日里惫懒得很，今天是惹你生气了吧？”顾知的话语轻轻淌，背上的顾石头就像水上浮叶，悠哉到在梦中打旋儿。
苏潋歌素来实诚，点头承认：“在此之前是有点儿，但现在——”
她小心地瞟了眼睡得不省人事的顾石头，大人有大量道：“不了。他挺好的，不算太懒。”
自家人知自家事。
顾知摇头轻笑：“这话你怕是说早了。他啊，也就是赌气，这才拼了命。等过两天懒劲儿上来了，他怕是又要耍赖了。”
苏潋歌诧异地挑眉：“听你这意思，他是积重难返啊。可我怎么觉得，他能养出这懒散的性子，都是有人愿意纵容，生生惯出来的。”
顾知侧眸看向苏潋歌，哑然道：“你这是点我呢？”
苏潋歌下巴一抬，回敬道：“不然呢？”
相视许久，两人蓦然一笑。
*
不知不觉行至半途。
顾知忽然同苏潋歌讲起顾石头的过往，不想第一句却是————
“你听说过，易子相食么？”
多么沉重且触目惊心的词语。
任何人若是与这词搭边儿，怕是离幸福就远了。
“听说过？”
苏潋歌轻声反问着，却是面不改色的，“我何止是听说过……”
她有记忆起，她的世界除了蓝天和大海，就是打不完的战，和采不完的珍珠。
土地上饿殍遍野，而云上的宫殿，帝王只在意他的珍珠冠冕。
她何止是听过易子相食，她还见过。
她见过难民窟，见过皮包骨，见过形容枯槁的男人互相交换“破包袱”，也见过人吃观音土吃到肚皮圆鼓。
那是真正的人间炼狱。
而她无比幸运，她的养父同她非亲非故，却在捡到她的那天起，视她为明珠。
顾知不会无缘无故提到易子相食。
苏潋歌心下一动，朝顾石头看过一眼，“难道石头他……”
顾知轻点了点头。
“我第一次见石头时，他人就在锅里。三四岁大的年纪，被剥得赤条条的，头大身子小。看见我时也不说话，两眼木愣愣的。我当时就在想，他知道自己要被煮了吗？还是只当自己在泡澡呢？”
时至今日，他想起当时情景，依旧历历在目。
“后来，我用一袋粟米换下他，带他回家，他只愿意被仆妇擦洗，却不愿意进澡盆里，我便知道————”
“他知道的，他什么都知道。”
“不哭不闹不是不怕，是怕了也没用。”
“所以木了，空了，成哑巴了。”
苏潋歌一时顿了足，神色微讶地看了眼顾石头————哑巴？你说他啊？
顾知亦顿足，因为已经走到顾石头的房门口。
*
顾知背人腾不出手，只能朝房门偏头示意。
苏潋歌很有眼力见儿，忙上前开门、点灯，一气呵成。
顾石头的房间很热闹，吃食和小玩意儿摆得到处都是，最显眼的就是花布老虎，足足有两个蹴鞠那么大，就放在他枕头边。
顾知将顾石头放上床，扶正睡姿又除去鞋袜，最后抖开被褥把人仔细盖好。
半坐在床沿，他看着一晃眼就长成少年模样的顾石头，一时颇为感慨。
“我花了三年时间才让他重新哭出来，又花了三年时间才让他张嘴说话。之后三年又三年，也不知怎么就养歪了，话又多又密，人又燥又急，让他坐着读两本书就犯困，偷跑上街听说书就乐此不疲。”
大抵家里的大人说起自家孩子都是这般头疼，可要拿别人家的孩子给他换又是不要的。
都说“金窝银窝不如自家狗窝”。
同理，再懒再笨也是自家孩子。
“阿苏，虽然我这么说，但这孩子本性不坏。”
“如果还可以教的话，就有劳你多费心了。”
原来说一千道一万，就只为了这最后一句。
苏潋歌抱着胳膊，歪头打量坐在床沿的顾知，一脸狐疑：“我怎么感觉…….他不像你随从，倒像你儿子呢？”
顾知眉梢一挑，“若是按照长兄为父，我姑且算他 ‘义父’吧。”
苏潋歌噗嗤一笑乐出声，“你这便宜占的……”
“嘘～”顾知忙将食指压在唇间，后又指了指门口。
苏潋歌会意地点头，走过几步，吹灭烛台，随后同顾知前后脚，悄无声息地退出房间。
等门被带上，床榻上的顾石头忽然翻身朝里，半颗头都缩进被窝，而漏出被角的耳朵，一整个红透。
胡说什么义父。
大人真是促狭。
可一句“长兄如父”，和“有劳费心”，怎么就让人鼻酸得难受。
顾石头探手抓过花布老虎，一头埋进它肚子里，蹭了蹭眼窝。
*
房门外，顾知轻轻将门合上，回身时目光在长廊左右一扫，随后朝右抬了抬手，声音温和又自然道：“走吧，我送你回西厢。”
苏潋歌张口正想说“用不着”，可今晚的月色静美，她的嘴跟不上她的腿。
两人并肩走着路，明明没有再背人，却依旧走得那么慢。
衣摆轻晃间，苏潋歌腰间的狸奴傩面同顾知的流苏玉佩轻轻碰在一起，发出清脆的声响。
顾知就问：“我可以看看你的面具么？”
苏潋歌大大方方取下傩面，递给他，“喏。”
顾知垂眼细看着，指腹轻触彩绘的轮廓，忽然状似无意道：“你这是去哪儿淘弄来的？还挺好看的。”
苏潋歌毫无防备，立马中招，语带雀跃地自曝：
“就南街小巷！”
“那里不单有卖傩面的，还有卖糖画，卖泥人，卖糖葫芦！”
“所以——”
顾知话锋一转，开始“兴师问罪”：“你还逛街了？”
苏潋歌心头一咯噔，“额.......嗯。”
顾知抬眼打量了她一番，“就穿这一身？”
苏潋歌不明所以地低头看看自己，“怎，怎么了？”
顾知负起双手，微低下头，紧紧盯着苏潋歌的眼眸，“我是否说过，你得隐姓埋名一段时间？”
苏潋歌一时语塞，无力辩驳道：“那，那我逛街的时候，也没到处跟人说我叫苏潋歌啊。”
顾知不语，目光却是越盯越沉。
苏潋歌被他盯到发毛，触底反弹道，“再说了————我一出街就直奔卖傩面的小摊，后来更是一路戴着面具逛的！”
顾知依旧盯着，就像一团冷空气。
于是火焰不及高涨就又弱下去，苏潋歌呐呐道：“我也没逛多久，就一会儿。这样，也不行么？”
顾知负在身后的手，松了又紧，紧了又松。
他深吸一口气，最后只化作一声妥协的叹息：“行，怎么不行？”
“我安排你住在县衙里，也不是要关着你，只是下一次———”
“下一次，记得跟我说一声。”
苏潋歌：“……”
苏潋歌有一瞬怔愣。
她在想，纸鸢在天上飞的时候，也是这般被拉扯么？
怪怪的.......怪不自在的。
苏潋歌不自觉后退两步。
“大人是怕我被人认出来吧？”
“其实不怕的。”
“我平日里上山下海，见到的鱼蚌和走兽比人都多，除了海瓶村的人，没什么人认识我。而我们村里人呢，最多也就是到镇子上买东西，很少很少会来县里。”
“所以大人，不用担心的。”
顾知却道：“景思。”
苏潋歌：“嗯？”
顾知走近一步，低垂眼眸：“散衙了，不用喊大人的。”
“……”
苏潋歌呆呆地应了一声：“噢。”
不知不觉，已至西厢。
月明星稀，阶柳庭花。
顾知将傩面递还，却不是还回苏潋歌手里，而是抬手替她戴回脸上。
细致的勾勒，鲜艳的色彩，遮住苏潋歌大半张脸，却遮不住她标志性的琥珀眼。
真的会没人认得出么？
他认识她满打满算就两天，可就算她戴着面具身着长衫，他还是一眼就认出来了。
顾知的担心不无道理。
因为同一时间，海瓶村，另有一人认出了她。
“舞舞，你说潋潋姐有阿兄吗？”
作者有话说
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第12章 第十二章